Bölüm 156-29: Savaşın Yıkımı #7

Bölüm 156 – Bölüm 29: Savaşın Yıkımı #7

Büyük orman In-gong’un hayal ettiğinden daha genişti. Daha derine indikçe In-gong’un endişesi arttı.

‘Doğru yön bu.’

Knight Saga’dan topladığı bilgiler, harabelerin tahmini konumunu veriyordu ancak bunu doğrudan deneyimlememişti. Orman o kadar genişti ki, kaba yön doğru olsa bile en ufak bir hata onların uzak bir yere varmasına neden olabilirdi.

‘Umarım harabe aynı boyutta kalır.’

Ormandaki diğer her şeyde olduğu gibi, harabeler çok büyük olsaydı, onu mini haritada bulmakta zorluk yaşayabilirdi. Bu nedenle In-gong, Beyaz Kartal’a binerken mini haritaya odaklandı.

İki saat sonra…

“Bu bölgeden ilk kez geçiyorum.”

Galang hayranlık ve saygı dolu bir sesle şunları söyledi. Diğer Gullam avcıları da çok heyecanlıydı.

Galang ve grubu bu alana girmek üzere oldukları için heyecanlıydı.

Bölgede kırmızı karınca kolonisi vardı. Ormandaki diğer her şey gibi karıncalar da çok büyüktü ve neredeyse insan vücudu büyüklüğündeydi. Binlerce karınca vardı ve zemin kırmızı görünüyordu.

Pek çok şey görmüş olan Felicia bile bu korkunç manzara karşısında gözlerini kapatmak zorunda kalmıştı ama tek sorun bu değildi.

Galang kırmızı karıncalara Alevli Karıncalar adını verdi. Bu onların kırmızı renklerinden değil, doğalarından dolayıydı. Alevli Karıncalar, yaşamayı ya da ölmeyi umursamadan kendi bölgelerindeki her şeyi kapsıyordu. Binlerce kırmızı karınca kurbanlarının vücutlarını kapladı ve onları anında yiyerek onlara alev karıncalarına benzerlik kazandırdı.

Ancak grup ateş karıncalarının bulunduğu bölgeden geçti. Bunun yarısı Felicia’nın ateş bariyeri, diğer yarısı da In-gong’un yeni gücü sayesindeydi.

“İnsanlar her gün yolunuzdan çekilmiyor mu?”

Carack kısa takdir sözcükleri söyledi ve In-gong acı bir gülümsemeyle karşılık verdi. İnkar etmek istemiyordu ama yeni uyanan güç, hiç düşünmediği bir şeydi.

Ejderha Korkusu—

Tıpkı Ejderha Nefesi gibi, bir ejderhanın doğuştan gelen gücüydü.

Adından da anlaşılacağı gibi Ejderha Korkusu, etrafındaki varlıklara korku aşılama yeteneğiydi.

Ejderha Nefesi gibi doğuştan geldiğini anladığı anda onu hemen kullanabilirdi.

Yalnızca birinci seviyedeydi, dolayısıyla etki aralığı küçüktü ama etkisi açıktı. In-gong, Ejderha Korkusunu kullandı ve karınca kolonisi onlara bir yol açtı. Bu açık yol sayesinde Felicia, yangın bariyerini genişleterek gerçek anlamda güvenli bir geçiş oluşturdu.

“Drakon Kechatulla.”

“Drakon Kechatulla!”

Gullam avcıları onu onurlandırırken In-gong mini haritaya baktı. Gökten yere inmesinin nedeni sadece karınca kolonisini yarıp geçmek değildi. Kalıntıların konumu mini haritalarda gösteriliyordu, bu yüzden artık onun gökyüzünde kalmasına gerek yoktu.

Neyse ki yönleri hâlâ doğruydu. Kalıntılara ulaşmak için biraz daha ilerlemeleri gerekiyordu.

“Nefes kesici olacak.”

Gece yaklaşıyordu. Belki de harabeye vardıklarında güneş yeni batıyor olacaktı.

Elbette ormanda kamp yapmak bir riskti. Gullam’ın ormanın eteklerinde avlanma alanlarından uzakta yaşamasının bir nedeni vardı. Geceleri av, avcılara dönüşüyordu. Ayrıca gün içinde ortaya çıkmayan birçok gece hayvanı da vardı. Yanlış yerde kamp kurarlarsa bir daha asla uyanmayabilirler.

Harabelerin yakınında kamp yeri bulabildiler mi? Eğer doğru yeri bulamazlarsa gerçek harabelerin içinde kamp kurmak zorunda kalacaklardı.

Aslında keşifler sırasında harabelerin içinde kamp alanları kurmak yaygındı. Duvarlar ve tavanlar vardı, bu yüzden her tarafı açık bir yerden ziyade içeride güvenliklerini sağlamak daha kolaydı.

Soru, harabelerin tehlikeli olup olmadığıydı. Baştan sona aramadıkça içeride bir şey olup olmadığını bilemezlerdi. Onlar uyurken beklenmedik bir büyü etkinleştirilebilir veya bir zindan canavarı ya da harabelerin koruyucusu tarafından saldırıya uğrayabilirler.

Bu durumda duvarlar ve tavanlar partiyi izole etmeye engel teşkil edecek.

“Sanırım çok fazla endişeleniyorum.”

Tehlike olasılığı vardı ama risk de vardıharabelere giderken ks her zaman vardı.

Felicia bakışlarını Alevli Karıncalardan uzaklaştırdı ve fikrini dile getirdi,

“Eğer çok katlı bir yapı varsa, büyü tuzağı devreye girse bile bunun tüm harabeleri etkilemesi pek olası değildir ve biz baştan itibaren büyüye hazır olacağız. Büyü devresinin izleri her zaman geride kalmıştı. Ve girişin yakınında kamp kurarsak kaçmak o kadar da zor olmayacak.”

Felicia, harabelerin araştırılmasında en fazla deneyime sahip olan kişiydi. Carack başını salladı ve sordu:

“Ormanda kamp yapmaktan hoşlanmıyor musun?”

“Ah, hayır? Bunu size açıklamam gerekiyor mu? Duvarlar, tavanlar ve sert zeminler yerine çamuru mu tercih edersiniz?”

Felicia utanmadı ve bunu açıkça söyledi.

Herkes gülerken In-gong bakışlarını uzak bir yere odakladı. Çalılıkların ötesinde büyük bir boşluk vardı.

“Ohh…”

Galang ve diğer Gullam avcıları hayranlık çığlıkları attılar. Hayatları boyunca ormanda yaşamışlardı ama bu kadar boş bir yer olacağını hiç düşünmemişlerdi.

Felicia, Galang’ın omzundan etrafına baktı. Boş arsa yüzlerce metre çapındaydı ve bir tür havza gibi çevredeki alanlardan çok daha alçaktaydı. Boş alanın ortasında In-gong taş bir yapı gördü. Harabelerin girişi ancak Gullam’ın geçebileceği kadar yüksekti.

“Bunlar yeraltı harabeleri mi? Belki burası bir ejderha ini değildir.”

Felicia kısık bir sesle mırıldandı. Ejderha ini bir ejderhanın yuvasıydı, bu yüzden dışarıya açılan büyük bir girişe ihtiyaç vardı. Kaltein’in Sun Lake’teki ininin elbette böyle bir girişi yoktu ama bu nadir görülen bir durumdu.

In-gong, Beyaz Kartal’ın üzerinde Galang’la göz hizasında olacak kadar yükseldi.

“Giriş çevresini keşfedelim. Kamp yeri ayarlamak şart.”

Beklendiği gibi güneş batıyordu. Hava kararmadan kamp yeri aramaları gerekiyordu.

“Anlıyorum.”

Galang, harabelere doğru koşmadan önce içtenlikle yanıt verdi.

&

Harabenin girişinde büyü gücüne dair hiçbir iz yoktu. Duvarlar sağlam bir şekilde örülmüştü ve fazladan herhangi bir büyü gücü yokmuş gibi görünüyordu.

Şaşırtıcı olan şey harabenin içindeki havaydı. Nemli ormanın aksine içerideki hava çok soğuk ve kuruydu. Felicia’nın tahmin ettiği gibi yeraltına giden çift katmanlı bir yapıydı ve yeraltı tarafında bir büyü vardı.

“Bu çok eski bir harabe. En az 5.000 yıl… belki daha da fazla.”

Felicia Galang’dan indi ve taş harabenin duvarlarına dokunarak konuştu. Karbon tarihleme gibi yaşı ölçebilecek bir tür sihir kullandı.

Harabelerin tavanı In-gong’un grubu için çok yüksekti ama Gullam avcıları için öyle değildi. Özellikle Galang en uzun boyluydu ve başıyla tavan arasında yalnızca bir avuç içi yüksekliği olduğu için oldukça sinirli hissediyordu.

Neyse ki koridor oldukça genişti. Üç Gullam avcısının aynı anda yan yana yürüyebileceği kadar yer vardı. Galang elinde meşaleyle partiyi harabelere götürdü. Kalıntıların dışında hava çoktan karanlıktı.

“İçeride hiçbir hareket belirtisi hissetmiyorum. Büyük bir hayvan bile yok.”

Galang gözlerini kısarak söyledi. Biraz kafası karışmıştı.

Harabeler, duvarları ve tavanlarıyla birçok hayvan ve bitkinin sığınağıydı. Bu nedenle eski kalıntıların içinde genellikle çok sayıda zindan canavarı ve çeşitli bitki ve hayvanlar bulunuyordu.

In-gong’un aklına Kızıl Yıldırım kabilesine karşı savaşırken kullandığı cüce mağarası geldi. Mağaranın içinde kaya örümcekleri ve diğer bitki ve hayvanlar vardı.

“Görünüşe göre… hatalar var. Rahatça dinlenebiliriz.”

Felicia tavandaki Carack büyüklüğündeki örümceğe baktı. Büyük hayvanlar olmasa da hâlâ yaşayan canlılar vardı. Geceyi burada geçirmek mantıksız değildi.

Harabelerin içi temelde düz bir koridordu ve sağda ve solda birkaç oda vardı. Daha derine inerlerse koridor bir kavşak haline gelecekmiş gibi görünüyordu ama In-gong’un grubu ilk odanın önünde araştırmayı bıraktı.

“Kamp için hazırlıklar yapalım.”

Duvarlar ve tavanlar vardı ama bu yeterli değildi. 50 metre uzunluğunda büyük bir oda vardı. Bu Gullam’lar, özellikle de Galang için büyük bir şey değildi ama kamp ateşi yakmadan önce ortamın iyice havalandırıldığından emin oldular. Oda çok geçmeden kırmızı bir ışıkla doldu.

ÇıplaktıHiçbir mobilya yoktu, tavanlar ve duvarlar eskiydi, dolayısıyla herhangi bir şeyin izini bulmak zordu.

“Kurmalıyız.”

In-gong, Felicia’nın sözlerine başını salladı ve envanterini açtı. Kamp ateşinden sonra hazır olan Gullam’ların aksine In-gong’un grubunun hâlâ yapacak çok işi vardı.

In-gong büyük bir çadır inşa etmek için tüm malzemeleri çıkardı. Daha sonra uyku tulumlarını ve mutfak aletlerini çıkardı. Çıkardığı son şey çömleklerden yapılmış bir küvetti.

“Shutra en iyisi! Çok kullanışlı!”

Felicia heyecanla küvete dokundu. Galang ve diğer Gullam avcıları In-gong’a geniş gözlerle baktılar.

“Buna artık alışmaya çalışıyorum.”

Carack, Karma ile birlikte çadırı kurdu ve Delia, bir banyo odası oluşturmak için banyonun etrafında bir paravan ve büyük bir şemsiye açtı. Su yolu ya da kuyusu olmayan bir yerdi ama önemi yoktu. Felicia su ruhunu çağırdı ve anında küveti doldurdu. Suyu ısıtmak için ateş ruhunu kullanmayı da unutmadı.

In-gong daha sonra çadırın altına yerleştirmek için deri bir halı çıkardı. Büyük bir çanta getirmemesine rağmen kamp alanı, mutfağı ve banyosu olan lüks bir konaklama yeri gibiydi.

“Shutra, önce yıkayacağım.”

Felicia bütün gün terlemişti, bu yüzden daha mutlu olamazdı. Delia ve Karma’yı geçici banyo odasına götürdü. In-gong’un envanteri nedeniyle kıyafetlerini değiştirmişlerdi. In-gong, Carack’ın topladığı odunlarla ateş yakmak için sihir kullandı, ardından soğuk içecekleri çıkarıp Carack’a verdi.

Gullam avcıları şaşkınlıkla bakmaya devam ederken Carack elindeki soğuk biraya baktı ve güldü.

“Bir prensle seyahatte olduğumu bir kez daha fark ettim.”

In-gong kısa sürede bu lükse sahip bir kamp sağlamayı başardı. Bunun nedeni, Felicia’nın kolaylık sağlamak için sihir ve ruhları kullanabilmesi, In-gong’un ise envanterine çeşitli ekipmanlar sığdırabilmesiydi.

“Üzgünüm. Gullam’ların büyüklüğü, sana getirebileceğim tek şeyin bu olduğu anlamına geliyor.”

In-gong’un yüzü, içinde tuz ve biber bulunan neredeyse insan vücudu büyüklüğündeki büyük baharatlıkları çıkarırken pişmanlıkla doldu.

“Bunun için teşekkür ederiz.”

Galang güldü ve ejder etini kamp ateşine koydu. Kızarmış et kokusu yayıldıkça ormandan hayvan toplama riski oluştu. Ancak partide Yeşil Rüzgâr vardı. Yeşil Rüzgâr, kavrulmuş etin kokusunu toplayıp uzaklara, gökyüzüne doğru üfledi.

“Ben bile bunun bir dolandırıcılık olduğunu düşünüyorum.”

In-gong bir sandalyeye oturup Carack’ın yemek yapmasını izlerken şunları söyledi. Felicia ve kadınlar neredeyse yarım saat sonra banyodan çıktılar.

&

In-gong aniden gözlerini açtı. Tek kişilik küçük bir çadırdaydı. Yerde hayvan derileri ve birkaç battaniye vardı; Yeşil Rüzgar da yanında uyuyordu. Katı halde sıcak bir vücut sıcaklığına sahipken, yarı katı halinde serin bir esinti vardı.

İlk başta onun yanında uyumaktan biraz utanıyordu ama artık o kadar alışmıştı ki Yeşil Rüzgâr olmadan iyi uyuyamıyordu.

In-gong, Yeşil Rüzgar’ın kafasını refleks olarak okşarken birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. Sadece uykusundan uyandırılmamıştı.

‘Usta mı?’

Yeşil Rüzgar uykulu bir sesle sordu. Uyumasına gerek olmayan bir gardiyan olmasına rağmen geçmişte yaşadıkları nedeniyle uykulu hissediyordu.

In-gong cevap vermek yerine ayağa kalktı. Küçük bir ışık ruhu çağırdı ve çadırdan ayrıldı.

“Majesteleri?”

Nöbetçi olan Galang, In-gong’a doğru döndü. Gullam avcılarının geri kalanı kamp ateşinin etrafında toplanmışken Felicia, Delia ve Karma’nın çadırı sessizdi. Carack, In-gong’un çadırının girişinde yatıyordu ve yüksek sesle homurdanarak gözlerini açtı.

“Prens?”

In-gong yanıt vermedi. Galang ve Carack’ın hareketsiz kalmaları için elini kaldırdı.

Hiçbir ses duyulmuyordu. Koridorda sadece rüzgarın sesi duyuluyordu. Ancak In-gong içgüdüsel olarak biliyordu; hayır, hissedebiliyordu.

Drakon Kechatulla…

Büyük ejderha savaşçısı—

Sesi In-gong’u çağırıyordu.