Bölüm 156

Bölüm 156

Güney Kore sokaklarında biri durdurulup Baek Yoonho’nun kim olduğu sorulsaydı, yanıtlar gerçekten çok çeşitli olurdu. Kendisi S-Seviye bir avcı, Beyaz Kaplan Loncası’nın lonca ustası ve Güney Kore’deki en büyük canavar dönüşümü avcısıydı.

Ama onlara tekrar sorulsaydı, bu sefer Yoonho’nun “nasıl bir insan” olduğu sorulursa, cevaplar şaşırtıcı derecede tekdüze olurdu. O kahramancaydı. Büyük bir loncanın sahibi, S seviye bir avcı; dünyanın her yerinde bu terimlerle tanımlanabilecek pek çok avcı vardı. Ancak hiçbiri vatandaşların güvenliği konusunda Baek Yoonho kadar ciddi değildi veya çaba harcamaya istekli değildi.

Avcıları motive eden şey paraydı ve hepsi avcılık yoluyla zengin oldu. Günümüzün kapitalist dünyasında bu tür bir faydacılık elbette kötü bir şey değildi. Ancak bir loncanın, dünyanın durumuna rağmen, tamamen makul kârlardan vazgeçmeye ve sevdiği vatandaşları kurtarmak için elinden gelen her şeyi yapmaya istekli olduğunda halktan övgü alması da doğaldı.

Son kötü adam kaçışı buna iyi bir örnekti. Bu, zaman ayırmaya değmediği için tüm avcıların çoğunlukla terk ettiği bir davaydı. Yalnızca Beyaz Kaplan Loncası olaya karışmış ve ellerindeki her şeyi ona atmıştı. İnsanların Baek Yoonho’ya saygı duymasını sağlayan da buydu ve bu yüzden o, herkesin minnettar olduğu gururlu bir Güney Kore kahramanıydı.

Ancak Yoonho başından beri böyle değildi. Bir avcı olarak ilk uyandığında uyandırdığı yetenek, büyülü bir canavara dönüşme yeteneğinden başkası değildi. Bu beceri, vücudunu canavarları anımsatacak şekilde dönüştürerek vahşi enerji kazanmasına olanak sağladı. Büyük Felaket’in ilk günlerinde insanlar ona ya da becerisine pek sevgiyle bakmamışlardı. Yalnızca Yoonho değildi; aynı yeteneğe sahip olan her avcı aynı şekilde dışlanıyordu. Bunun nedeni mantıklı ve doğaldı; kapılardan dışarı fırlayan sihirli canavarlara dönüşebilmeleri korkutucuydu.

—Ne zaman aniden gerçek sihirli canavarlara dönüşeceklerini kim bilebilir?

—Önce kapılar vardı. İnsanlar artık canavara mı dönüşecek?

—Ya aniden dönüp bizi yerlerse?

—Bu olmadan önce onları idam etmemiz gerekmez mi?

—Hayır, en azından şu anda içten içe hâlâ insandırlar. En azından hapsedilmeleri gerekirdi…

Canavar dönüşümü avcılarıyla ilgili sayısız endişe o zamanlar interneti kasıp kavurmuştu. Bu, Avcılar Derneği ortaya çıkana ve Woo Jinchul bu tür avcılara halkın desteğini göstermeye başlayana kadar devam etti.

Jinchul’un garantilerine rağmen insanlar bu avcılar hakkında endişelenmeye devam etti. Sorun, canavar dönüşümü avcılarının bile bu tür şüphelere sahip olmasıydı. Aniden akıllarını kaybedip tam anlamıyla sihirli canavarlara dönüşeceklerini kim bilebilirdi? Kimse böyle bir şeye karşı garanti veremez. Bu yüzden her zaman yeteneklerinden utanıyorlardı, akıl sağlıklarını kaybetmeleri ihtimaline karşı her zaman gergindiler.

Yoonho da farklı değildi. Sonuçta o kadar devasa bir vücudu vardı ve yüzü o kadar şiddetliydi ki en ufak bir provokasyonda elinin tek bir hareketiyle büyülü canavarları öldürmeye hazır görünüyordu. İnsanların ondan her zaman korkmasına neden olan şey, görünüşüydü.

Ancak ona cesaret veren biri vardı.

“Yoonho.”

Büyük Felaket’ten önce, Yoonho tüm hayatı boyunca bir itfaiyeciydi. Yukarıya baktığında en saygı duyduğu kıdemlisi Yüzbaşı Sung Ilhwan’ın bir eli omzunda, ona sıcak bir şekilde gülümsediğini fark etti.

“Evet Kaptan.”

Yoonho, Ilhwan’ın gözlerine baktı. Omzundaki el sertti ve eski nasırlarla kaplıydı. Kaptan kendi alanında tecrübeli bir kişiydi, belki de büyük bir komutanla kıyaslanabilir. Bir felaket durumunda her zaman güvenilir ve son derece yetenekli olan anıtsal bir itfaiyeciydi.

Ilhwan, Yoonho’ya baktı ve her zamanki sakin, güven veren sesiyle tavsiyelerde bulundu.

“Uyanmış olman ya da bir yetenek kazanmış olman önemli değil. Hiçbir şey değişmez. Ne İnsanlar ne derse desin, sen hâlâ bir itfaiyecisin, benim kıdemsiz askerim Baek Yoonho. Öyleyse her zaman yaptığın gibi yap…”

Sung Ilhwan gülümsedi, yüzü koyu is lekeleriyle kaplıydı.

“İnsanları kurtarın.”

Bu sözler sanki bir şimşek gibiydi.Yoonho’nun sistemi. Açıkçası bu sözleri herkes söyleyebilirdi ama konuşan kişi Yüzbaşı Sung Ilhwan’dı; onlarca yıldır mücadele eden, her seferinde aynı amaç uğruna hayatını tehlikeye atan bir adam. Bu sözler aynı tavsiyeyi kendisi de uygulayan adamın dudaklarından çıkmıştı ve Yoonho onu yakından izlemişti. Aralarında daha fazla açıklamaya gerek yoktu.

“Sen bir itfaiyecisin.”

Kaptan sırıttı ve Yoonho sonunda kendinden emin bir gülümseme sundu.

Bu, yeni bir Güney Koreli kahramanın başlangıcıydı: S seviye avcı Baek Yoonho. Hemen Güney Kore’nin en ünlü loncası olan İblis Loncası’na gitti ve burada becerilerini her savaşta ön saflarda kullanarak büyülü canavarları parçalamaya başladı. Arkadaşları bile onun korkunç cesaretinden korkuyordu.

Ama önemli değil. Yoonho’nun umrunda değildi. Başkalarının onun hakkında ne düşündüğü konusunda endişelenecek zamanı varsa en azından bir büyülü canavarı daha öldürmek daha iyiydi. Bu onun insanlar için en iyi olanı yapacağı anlamına geliyordu.

İnsanları kurtarıyorum. Hepsi bu. Sung Ilhwan’ın emrinde hizmet ederken onlarca yıldır öğrendiği en önemli ders buydu.

Bu yalnızca iki yıl önceydi. Yoonho’nun itibar kazanması yalnızca bir yıl sürdü ve kısa sürede kendi loncasını kendi adı altında kurdu. Ancak bunun amacı para kazanmak değildi; aslında tam tersinin peşindeydi. Diğer avcı loncaları gibi kâr peşinde koşan Şeytan Loncası’nın lonca ustasının değerleri Yoonho’nunkilerle çatıştı. Bu nedenle, ülkedeki hâlâ kendilerine yönelik önyargılarla mücadele eden tüm canavar dönüşümü avcılarını bir araya topladı. Beyaz Kaplan Loncasını kurdu ve bununla vatandaşları ciddi anlamda kurtarmaya başladı.

Ve bu kadar ileri gitmesinin bir nedeni vardı.

“Sen bir itfaiyecisin.”

Sung Ilhwan’ın ona söylediği ağır son sözler hâlâ kalbinin derinliklerine kazınmıştı.

***

Yoonho yüksek sesle ağlıyordu. “Ve böylece… Hic! Yüzbaşı Sung Ilhwan… Hic! Bana… Ah, Tanrım!”

“Tamam, anladım. Lütfen, yapma…”

“Baba, ağlamayı bırak. Lonca üyeleri izliyor. Bir de burnunu sümkürür müsün?”

Yoonho kendisine söyleneni yaptı. Eski hikayelerini anlatmaya dalmıştı ama Miho’nun ona verdiği kağıt mendili alıp sertçe üfledi. Ancak gözlerinden yaşlar akmayı bırakmadı.

Miho sessizce iç çekti ve ona bir rulo tuvalet kağıdı uzattı. Daha sonra samimi bir özür ifadesi ile Suho’ya döndü. “Üzgünüm Suho. Babam yaşlılığında çok duygusallaştı.”

“Evet, yani… Anlıyorum.” Suho biraz kafası karışmış görünüyordu. Yoonho’nun bir hayvan gibi kükremesi ve ona saldırması, gözlerinden ve burun deliklerinden sıvı akan, önünde bağıran adamla büyük ölçüde çelişiyor gibiydi.

Öte yandan Suho biraz şaşırmıştı. Ne ilginç bir tesadüf. Büyükbabamın Baek Yoonho’yu tanıdığını kim bilebilirdi? Büyükbabası Sung Ilhwan’ın emekli olmadan önce tüm hayatı boyunca itfaiyeci olduğunu biliyordu. Doğal olarak büyükbabasının eski arkadaşlarının hepsini tanımıyordu. Ünlü lonca liderinin bir zamanlar büyükbabasının astı olduğuna dair hiçbir fikri yoktu.

Suho’nun bakış açısına göre bu sadece ilginç bir gerçekti, başka bir şey değildi. Ancak Yoonho için bu konu çok daha önemliydi. Adam tekrar burnunu çekti ve beceriksizce boğazını temizledi. “S-Suho mu?” Beceriksizce yürüdü. Ses tonu değişmişti; artık son derece dikkatliydi, sanki kırılgan camdan yapılmış bir nesneyle uğraşıyormuş gibi. “Öhöm… Aramızda ufak bir yanlış anlaşılma olmuş gibi görünüyor. Yüzbaşı Sung Ilhwan’ın torununun kötü yola düşmüş olması mümkün değil. Tabii ki hayır.”

Yoonho, Kaptan Sung’un ne kadar harika bir adam olduğunu herkesten daha iyi biliyordu. Aslında onun birkaç sözü, lonca ustasının, insanları kurtarmak için ömür boyu sürecek bir maceraya atılması için yeterliydi. Torunu muhtemelen yanlış yolu seçemez, diye düşündü. Daha önce yanılmış olmalıyım. Bu kesin.

Yoonho yalvaran bir bakışla Suho’ya döndü ve şöyle dedi: “Bundan bahsetmişken, bu senin için büyükbabana asla bahsetmeyeceğin kadar önemsiz bir mesele olurdu, değil mi-”

“Ah! Düşününce, büyükbabamı uzun zamandır aramadım!” Suho bağırdı.

“Ne! H-hayır! Dur! Lütfen, bu düşünceyi tut…”

Suho telefonunu çıkarırken Yoonho direndi. Önemi yokne kadar şaşırmıştı ama telefonu zorla almaya çalışmamıştı. Hatta terden sırılsıklam oldu ve vücudundaki tek bir kıla bile dokunmamaya dikkat ederek genç avcının etrafında dolaştı.

Suho muzip bir gülümsemeyle telefonu indirdi. Yoonho iç çekerken ölümcül derecede solgundu ve Suho’nun sırıtışı genişledi.

Her halükarda bu iyi, diye düşündü Suho. Şimdi büyük Baek Yoonho’nun bana borcu var. Ne kadar güçlü arkadaşları varsa, iş Itarim’in takipçileriyle savaşmaya geldiğinde o kadar iyi olurdu. Son zamanlarda Thomas Andre ile arkadaş olmuştu ama genellikle yalnızca Amerika Birleşik Devletleri’nde aktifti ve bu nedenle acil bir durumda ondan yardım beklemek zordu.

Suho, Yoonho’yu en iyi nasıl kullanabileceğini düşündü (bu kulağa saygısızca gelebilirdi) ve sonunda bir karara vardı. “Bay Baek, büyükbabamı aramayacağım, o yüzden lütfen rahatlayın.”

“E-evet? Hahaha! Yapmayacağını biliyordum! Sen de onun gibi cömert bir genç adamsın!”

“Ama bir isteğim var.”

“Ha? Bir istek mi?” Oldukça rahatlamış görünen Yoonho aniden endişeli görünüyordu.

Ancak Suho’nun koşulları şaşırtıcı derecede makuldü. “Benim için Hwang Dongsoo’yu bulabilir misin? Hala ortaya çıkmadı, bu muhtemelen onu kendimiz aramamız gerektiği anlamına geliyor.”

“Hwang Dongsoo…?” Yoonho’nun beceriksiz bakışı yok oldu ve yerini soğuk bir ifade aldı. “Neden onun peşindesin?”

“Bir ödül avcısının kötüleri avlamak için bir nedene ihtiyacı var mı?” Suho derneğin ödül avcısı lisansını uzatarak konuştu.

“Anlıyorum” dedi Yoonho, ona bakarken başını salladı. Hala biraz rahatsız görünüyordu. “Bize bırakın. Onu zaten bulacaktık. Ama size bir sorum var.” Lonca ustasının gözleri tıpkı Ilhwan’ın adı anılmadan önceki gibi aniden yeniden şüpheyle doldu. Eğer Suho Dongsoo’nun peşine düşüyorsa bu onun S seviye bir avcıyla başa çıkabileceğinden emin olduğu anlamına geliyordu. Eğer durum böyleyse, neden görünüşte C Seviye bir avcı olarak kalıyor ve gücünü saklıyordu?

“Hwang Dongsoo bulunursa kendin mi öldüreceksin?” Yoonho doğrudan sordu.

Suho kafasını eğdi, görünüşe göre şaşkındı. “Ah, hayır? Onu öldürürsen elbette mutlu olurum. S-sınıfı bir kötü adamla S-sınıfı avcıların başa çıkması doğru olur.”

“Ah, demek istediğin buydu” dedi Yoonho, şüphelerini bir kenara bırakarak. Ancak Suho’nun sonraki sözleri gözlerinin yeniden açılmasına neden oldu.

“Ama eğer onu öldürürsen lütfen vücuduna tutun.”

“Ha? Onun bedenine neden ihtiyacın var?”

“Ah, sadece bir göz atmak istiyorum. Uzun sürmeyecek.”

Ah, Kaptan… Burada nasıl bir torununuz var? Lonca lideri muhtemelen yaşlı adamı araması gerektiğini fark etti.

—Sevgili Torunum❤

Kaptanın profilindeki fotoğrafa sessizce baktı. Ilhwan huzurlu bir emeklilik hayatının tadını çıkarıyordu ve profili torununa duyduğu sevgiyle doluydu. Bu sadece Yoonho’nun kafasını daha da karıştırdı.