Bölüm 1559 Geri çekilebilir miyiz (4)

Bölüm 1559 Geri çekilebilir miyiz? (4)

“Surochae?”

“Evet, Sasuk!”

Baek Sang’ın yüzü bir an için sertleşti.

‘Ne kadar bariz bir hamle!’

Bu bariz bir hamleydi, ama aklına gelmemişti. En bariz hamle bile beklenmedik bir zamanda yapıldığında dahiyane bir hamle haline gelir.

“Peki ya ittifak?”

“Henüz emir verilmedi. Sadece Anhui’ye girdikleri için temkinli olmamız söylendi…”

“Anhui mi?”

Baek Cheon’un yüzü bembeyaz kesildi.

Anhui ve Surochae. Bu iki kelimeyi duyunca, bundan sonra ne olacağını kolayca tahmin edebilirdi.

“Peki ya Namgung klanı!”

“Ne?”

“Namgung klanı ne yapıyor? Genç Lord’a ne oldu?”

“Bunu… bilmiyorum.”

Baek Cheon alt dudağını ısırdı.

Sormanın ne anlamı vardı ki?

Namgung Dowi dürüst bir adamdı. Ama sakin bir insan değildi. Dışarıdan bir göl kadar dingin görünse de, içten içe kaynayan bir ateşe sahipti.

Namgung Dowi’nin geçmişte nasıl biri olduğunu kendi gözleriyle görmemiş miydi?

Düşmanlarının yaklaştığını duyduktan sonra böyle bir kişi hareketsiz kalabilir miydi? Su altında kalmış, hareket edemeyen bir ejderha, kendi kendine su yüzüne çıkmıştı?

Bu fırsatı kaçırırsa, o ejderhayı kendi elleriyle öldürme şansını bir daha asla yakalayamayabilir. Gerçekten de tereddüt ederek zaman kaybeder miydi?

“Kahretsin!”

Daha fazla tahmine gerek yoktu. Namgung kesinlikle Yangtze Nehri’ne gitmişti.

“İttifak…”

Bu imkansız.

Haber duyulduktan ve durum değerlendirildikten hemen sonra emir verilse bile, buraya ulaşmaları en az yarım gün sürerdi. Namgung Dowi o zamana kadar Yangtze Nehri’ne ulaşmak için fazlasıyla zaman bulmuş olurdu.

Eğer aklını biraz da olsa koruyup aceleci davranmasa bile, hareket etmeden önce emir bekleselerdi…

‘Çok geç!’

Zamanlamayı kaçırdıkları anda, ne yaparlarsa yapsınlar, Namgung ve Surochae’nin kaderini değiştiremeyeceklerdi.

Baek Cheon hafifçe gergin olan ellerini tekrar tekrar sıkıp gevşetti.

Düşünme süreci uzun sürmedi.

“Yangtze Nehri’ne gidiyoruz.”

“S-Sahyeong! Biz…”

“Biliyorum. Bu, bize verilen görevden farklı. Merak etmeyin. Namgung klanına yardım etmek için hemen Yangtze Nehri’ne koşacak kadar aceleci değilim.”

“Daha sonra…?”

“Emirleri yakındaki bir yerden almamız gerekiyor! Böylece ya durdurabiliriz ya da zamanında yardım edebiliriz. Buradan hiçbir şey yapamayız!”

Baek Sang sonunda anlamış gibiydi, başını salladı. Gerçekten de Baek Cheon’un mantığında yanlış bir şey yoktu.

Sorun?

Elbette bir sorun var. Şu anda her ekip, Cheonumaeng’in her ilde kurduğu şubeler aracılığıyla emir alıyor. İlden ayrıldıkları anda, bu komuta sistemi kaçınılmaz olarak kaosa sürüklenecektir.

‘Ancak…’

Baek Sang alt dudağını hafifçe ısırdı.

Bu endişesini dile getirmemesinin nedeni, Namgung’un karşı karşıya olduğu krize kıyasla bunun çok küçük bir mesele olduğunu kabul etmesiydi.

“Anlaşıldı.”

“Derhal ayrılmalıyız.”

“Evet!”

Baek Sang şiddetle başını salladı.

Doğru olanın ne olduğu sorulsa, kesin bir cevap vermek zor olurdu. Ancak Baek Cheon’un yargısına tamamen güveniyordu.

Tam o sırada, hiç beklemedikleri bir kişi karşılarına çıktı.

“Gidemezsin.”

Baek Cheon şaşkınlıkla bakışlarını çevirdi.

Birinin yollarını kapatmak için yaklaştığını gördü.

“…Yoon Jong-ah?”

Baek Cheon, Yoon Jong’un gruba önderlik ettiğini görünce kaşlarını çattı.

“Neden buradasınız…?”

“Yangtze Nehri’ne gidemezsiniz.”

Yoon Jong yavaşça ama kararlı bir şekilde başını salladı.

“Bunu bilmelisin Sasuk. Özel bir emir almadığımız sürece, asıl görevimize devam edeceğiz. Bu, ayrılmadan önce İttifak Liderinden aldığımız direktif. Şu anda Sasuk bu direktifi çiğnemeye çalışıyor.”

Baek Cheon’un gözleri seğirdi.

“Durum önemli ölçüde değişmedi mi?”

“İletişim ağı, durumlar değiştiğinde keyfi kararların alınmasını önlemek için vardır. Eğer herkes kendi istediği gibi davranırsa, iletişim ağının ne anlamı kalır?”

Baek Cheon bir an için nutku tutuldu. Yoon Jong ise geri adım atmaya hiç niyetlenmeden doğrudan gözlerinin içine baktı.

Baek Cheon konuştu.

“Bu baştan beri planınız mıydı?”

“Ne ima ettiğinizi anlamıyorum. Ben sadece ilkeleri belirtiyorum.”

Baek Cheon dişlerini sıktı ve Yoon Jong’a öfkeli bir bakış attı.

“Bu Namgung klanından. Bu Namgung’un Genç Lordu.”

“…”

“Onun gibi birinin elinde odunla ateşe pervasızca dalacağı apaçık ortada. Bize onu durdurmaya bile çalışmadan sadece izlememizi mi söylüyorsunuz?”

“Biliyor olsak bile, onunla aynı safta yer almamalıyız.”

“Yoon Jong!”

Yoon Jong derin bir iç çekti.

“Sasuk, biliyor musun? Şu anki hareketlerin bana birini hatırlatıyor.”

“…”

“O her zaman emirlerin, komutların ve ilkelerin yerine anlık kararlarını önceliklendirdi. Ve her seferinde onu durdurmaya çalışan siz değil miydiniz?”

Bu inkar edilemezdi. Baek Cheon her zaman onu durduran kişi olmuştu.

“Ama bu garip değil mi? O etraftayken, böyle davranışları durdurmak için kendinizi tüketirdiniz… Oysa o yokken, tıpkı onun gibi davranıyorsunuz.”

Yoon Jong derin bir iç çekti, başını salladı ve ardından keskin bakışlarıyla Baek Cheon’a baktı.

“O zaman başka seçeneğim yok, değil mi? Senin rolünü üstlenmek zorundayım, Sasuk. Gidemezsin. Hayır, gitmene izin vermeyeceğim.”

O anda Baek Cheon’un yüzü buz gibi dondu.

“Ya bana izin vermezseniz?”

“…”

“Kılıcını çekip beni durduracak mısın?”

“Sasuk.”

“O zamanlar olduğu gibi mi?”

Bu sözler üzerine Yoon Jong’un yüzü de kaskatı kesildi.

“BENCE…”

“Devam etmek.”

“Sasuk!”

“Çiz onu. Beni durdurmaya çalış. Belki bir kolumu kesersen pes ederim.”

Yoon Jong dişlerini sıktı, çene kasları belirginleşti.

İki adam karşı karşıya gelirken, aralarındaki gerilim artıyordu ve Baek Sang telaşlanarak sesini yükseltti.

“İkiniz de neden böyle davranıyorsunuz?”

Ona göre, bu sahne tamamen akıl almazdı.

❀ ❀ ❀

Çıtırtı.

Düzgünce ezilmiş kafa yere gürültüyle düşüyor.

Başsız kalan beden, sanki hâlâ yaşıyormuş gibi bir anlığına kasılıyor.

Gerçekten de iğrenç bir manzara, ama burada kimse cesetten korkmuyor veya tiksinmiyor.

İnsanlar zaman zaman vahşi bir kediden korkabilirler, ama karşılarında bir kaplan durduğunda kimse vahşi bir kediden korkmaz.

Daha korkunç bir varlığın karşısında, birinin ölümü hiçbir önem taşımaz.

“Hım.”

Jang Ilso beyaz parmaklarını kaldırdı. Kan içinde kalmış eline baktı, sanki bakımlı tırnaklarına hayran kalıyormuş gibi elini bir o yana bir bu yana çevirdi, sonra hafifçe başını salladı.

Tertemiz yüzü kan lekeleriyle kaplıydı.

“Başka şikayeti olan var mı? Varsa, elini kaldırsın.”

Hiç kimse onun bakışlarıyla karşılaşmaya cesaret edemedi, hele el kaldırmak hiç mümkün değildi. Başlar öne eğik, bedenler titriyordu, yere yatamıyor ya da hareketsiz kalamıyorlardı. En ufak bir hareket bile hayatlarına mal olabilirdi.

Herkes nefesini tutmuşken, Jang Ilso dilini şıklattı.

“Tüh, tüh. Ne kadar da iradesiz.”

Aşağıya baktı. Ceset kasılmayı bırakmış ve soğumaya başlamıştı.

Az önce burada yüksek sesle şikayetlerini dile getiren kişi, Jang IIso’nun nadir devriyesi sırasında yaptığı gizli yaklaşımdan habersizdi.

“Yine de bu adam cesurdu. Ben böyle insanları severim.”

“…”

“Gerçekten de şikayeti olan başka kimse yok mu?”

Kimse cevap vermedi. Jang Ilso neşeli bir şekilde gülümsedi.

“Güzel. O zaman gidin. Görevlerinizi iyi koruyun.”

“Evet!”

Yüksek sesle karşılık verenler, adeta kaçar gibi aceleyle oradan ayrıldılar.

Jang Ilso ve cesedin dışında kimsenin kalmadığı yerde ürkütücü bir atmosfer çökmüştü.

Adım.

Olayı uzaktan izleyen Ho Gamyeong yaklaştı ve hazırladığı ipek kumaştan bir parça uzattı.

“Üzgünüm.”

“Hım. Ne için?”

“…Olayları kontrol altında tutmadığım için benim hatam.”

“Tüh, tüh. Gamyeong-ah. Böylesine ateşli gençleri burada kapalı tuttuğumuzda şikayet olmaması nasıl mümkün olabilir ki? Gerginliğin artması çok doğal.”

Ho Gamyeong’un gözlerinde bir anlık şüphe belirdi, içinden sessizce, eğer bunu biliyorsa neden onu öldürdüğünü sordu.

Jang Ilso soruyu duymadan, onun zihnini okuyarak cevap verdi.

“Bazı komik şeyler söyledi. Harekete geçmekten çok korktuğumu, artık o kadar iyi doyduğumu ki kavga bile etmeyeceğimi söyledi.”

O anda Ho Gamyeong’un gözleri inanılmaz derecede soğudu. Ölü bedene bakışı, onu tekrar katletmek istiyormuş gibiydi.

Jang Ilso, Ho Gamyeong’a karşı bazen aşırı derecede merhametli davranırdı.

Eğer Ho Gamyeong bu iğrenç sözleri duymuş olsaydı, suçlu bu kadar kolay ve temiz bir şekilde ölmezdi.

“Bu kadar kızgın görünmenize gerek yok. Hiç de kızgın değilim.”

“…Ne?”

“Aslında onun gibi birinin olması büyük bir şans.”

Jang Ilso hafifçe güldü.

“Sonuçta bugün birini ibretlik bir örnek haline getirmeyi amaçlamıştım ve neyse ki bu kişi suç işledi. Masum birini öldürmek zorunda kalmadım. Bu bir rahatlama.”

Bu açıklama Ho Gamyeong’u bile şaşırttı.

“…Sebebini sorabilir miyim?”

Jang Ilso yavaş ve rahat bir şekilde, sanki gezintiye çıkmış gibi yürüyordu.

“Çünkü artık hatırlamalarının zamanı gelmişti.”

Yüzünde parlak bir gülümseme belirdi.

“Ben kimim? Onların hayatlarının sahibi kim? Kimin emirlerine uyuyorlar?”

“…”

“İnsanlar çok ilginçtir – açıkça bildikleri şeyleri unuturlar ve bugün yarından farklıdır. Bilseler bile hatırlatılmaları gerekir, eğer bilmiyorlarsa da akıllarına kazınması gerekir. Yoksa her şey kaosa dönüşür.”

Ho Gamyeong, durumu anlayarak başını salladı.

Yöntemleri farklı olsa da, bu taktiği o da sıklıkla kullanırdı.

Tarikatın disiplini bozulduğunda, normalden daha ağır cezalar verilir veya suç işleyenler özellikle aranır.

“İnsanların neden böyle hatalar yaptığını biliyor musunuz?”

“…Emin değilim.”

“Çünkü insanlar, karşıdaki kişi kim olursa olsun, her zaman kendi düşüncelerinin en doğru olduğuna inanırlar.”

“…”

“O aptallar bile muhtemelen kendi fikirlerinin benimkinden daha iyi olduğunu düşünüyorlardır. ‘Ben olsaydım çoktan saldırıp düşmanın kafasını keserdim, ama Ryeonju aptal ve fırsatı kaçırdı’ ya da buna benzer şeyler düşünüyor olabilirler.”

“Onlar böyle düşünüyorlar çünkü aptallar.”

“Bu da şanslı bir durum.”

“…Ne?”

Jang Ilso’nun dudaklarının kenarları yukarı doğru kıvrılmıştı. İpek bezle silmesine rağmen yüzünde hala kan lekeleri vardı. Ho Gamyeong’un tüyleri diken diken oldu.

“Onlara hatırlatılmalı ve hatırlatılmaları sağlanmalı. Tek yapmaları gerekenin emirleri yerine getirmek olduğunu anlamaları gerekiyor. O zaman hiçbir sorun olmayacak. Ama… bir düşünün. Ya bu hatırlatma zamanında yapılmazsa ne olur?”

“…Herkes kendi düşüncelerinin en doğru olduğuna inanacaktır.”

“Aynen öyle. Peki ya bu arada o ahmaklar etrafa dağılırsa?”

“Daha sonra…”

Jang Ilso yavaşça başını salladı.

“Evet. Birden fazla kafa olacak. Her biri en haklı olduğunu düşünecek, her biri kendi gerekçesini öne sürecek. Hatta bunun herkesin iyiliği için olduğuna bile inanabilirler. Gülünç değil mi?”

Ho Gamyeong’un omurgasında bir ürperti daha hissetti.

Acaba şöyle olabilir mi…

“Bir koalisyon. Çok güzel bir kelime. Farklı görüşlere ve geçmişlere sahip insanların tek bir amaç için bir araya gelmesi.”

“Evet.”

“Bu gerçekten gülünç.”

Jang Ilso hafifçe kıkırdadı. Soluk gözleri tehditkar bir şekilde parladı.

“Başkalarının yetenekleri karşısında ezilenler, sanki büyük bir hırsları varmış gibi davranırlar. Başkasının seçimini kendi seçimleri, başkasının azmini kendi azimleri sanırlar; ama bıçak boğazlarına dayandığında gerçek benlikleri ortaya çıkar.”

Ho Gamyeong’un bakışları doğal olarak kuzeye kaydı.

“Çünkü bir seçim yaptılar.”

“…”

“Seçim yapmak, değerleri tartmak ve doğruyu yanlıştan ayırt etmek demektir. Aynı fikirde olduklarına inananlar bile, tekrar tekrar seçim yapmaya devam ederlerse, sonunda farklılıklarını fark edeceklerdir.”

“Dünya buna bölünme diyor.”

“Gerçekten de öyle.”

Jang Ilso genişçe gülümsedi.

“İnsanlar bölmek için var. Bunu engellemenin tek bir yolu var.”

Jang Ilso, soğuk cesede bir göz attı.

“Onlara seçim yapma yeteneğine sahip varlıklar olmadıklarını bildirmek için.”

Ho Gamyeong başıyla onayladı.

“Ancak onlar bu durumun farkında değiller.”

“Elbette biliyorlar. Ve durumu idare etmeye çalışacaklar. Ama görüyorsunuz ki…”

Jang Ilso genişçe gülümsedi.

“Ya bu seçim anları ardı ardına gelirse ne olur?”

Ho Gamyeong cevabı gayet iyi anladı.

“Yani… bu yüzden insanlara güvenmemelisiniz.”

Jang Ilso’nun gözlerinde garip bir sıcaklık vardı.

“Bakalım, ne dersiniz? Güven gibi zayıf bir duyguya kapılıp sorumluluktan kaçarak insan ne kadar derin bir uçuruma düşebilir?”

Ho Gamyeong hafifçe titrediğini fark etti.

Anlaşılmazdı, ama aynı zamanda rahatsız ediciydi.

‘Güven…’

Jang Ilso’nun bu dünyada hiç kimseye güvenmemiş bir adam olduğunu biliyordu.

Ama bu derinlere kök salmış nefret… Bunun sebebi ne olabilir ki…

Ho Gamyeong, Jang Ilso’ya bakarken yüzüne derin bir şüphe gölgesi düştü.