Bölüm 1558: İlk İplik

Sunny, Cassie’ye bakarak, onun gizemli planının köklerinin ne kadar derine indiğine inanmakta zorlanıyordu. Son zamanlarda, Akademi’nin tıbbi kompleksinin yeraltı katında, Unutulmuş Kıyı’nın hemen ardından, kör kıza söylediği acımasız sözlerin ardından, kızın kişiliğinin büyük ölçüde değiştiğini fark etmişti.

Muhtemelen o zaman örümcek ağını örmeye başlamıştı.

Karşısında oturan genç kadına bakarken, onun karanlık ve meydan okuyan gururla karşılık veren bakışlarına, omurgasından bir ürperti geçti.

“… Hangimiz Weaver’ın varisi olarak adlandırılmaya layıkız ki?”

Cassie, en az onun kadar, hatta belki de ondan daha fazla kadere yakınlık duyuyordu.

Derin bir nefes aldı, boğulmuş gibi hissediyordu.

“Evet… o zamanlardı. Geriye dönüp bakınca, pek mantıklı gelmiyor, değil mi? Kendi vizyonuna körü körüne inanarak felaketle sonuçlanan bir deneyim yaşamıştın. Yine de, o vizyonun en iyi ihtimalle belirsiz olarak nitelendirilebilecek olmasına rağmen, kışın öleceğimiz konusunda hiçbir şüphe duymuyordun.”

Cassie, ikisinin karla çevrili dipsiz bir uçuruma düştüğünü görmüştü. Sunny’ye kışın öleceklerini söylemişti… ama sonunda, o görüntünün olayları Kasım ayında, Sky Tide ve Saint Cormac arasındaki korkunç bir savaşta Night Temple’ın yıkıldığı sırada gerçekleşti.

“Bunun bizim ölümümüz anlamına gelmediğini zaten biliyordun. Yine de, bana aksini düşündürdün. Ama… neden?”

Cassie sessiz kaldı, ama Sunny’nin gözleri büyüdü, korkutucu bir anlayışın parıltısı huzursuz zihnini aydınlattı.

“Çünkü… kışın İkinci Kabusa meydan okumayı planlıyordum. Ama sen, planı ilerletmem ve sonbaharın sonuna kadar Fildişi Kule’deki Tohuma ulaşmamı istiyordun. Senin vizyonunu dinleyip seferin zamanlamasını değiştirdiğim için ne değişti?”

Gözlerinin derinliklerinde karanlık, tehlikeli bir ışık parladı. Sunny nefesini tuttu.

“Çünkü Aziz Cormac… sonbaharın sonuna kadar Gece Tapınağı’ndan uzaktaydı. Bu da Mordret’in kafesinden kaçmasını engelleyemeyeceği anlamına geliyordu!”

Cassie hafifçe kıpırdadı, hiçbir şey söylemeden ona bakmaya devam etti. Ama buna gerek yoktu… Sunny ipi çekmeye başladığında, onun gizli eylemlerinin karmaşık ağı kendiliğinden çözülmeye başladı. Her şeyi anlamak için tek yapması gereken — ya da en azından çoğunu — ipi çekmeye devam etmekti.

İkisi Night Temple’da yan yana çektikleri korkunç acıyı hatırlayarak, Sunny titredi ve öfkenin damarlarını doldurduğunu hissetti.

“Sen… Mordret’i başından beri biliyordun. O senin varlığından haberdar olmadan önce, sen Gece Tapınağı’na demir attığında onun varlığını öğrenmiş olmalısın – ne sen ne de arkadaşların Kale’nin iç kısımlarına girmenize izin verilmesine rağmen.

Daha sonra, Kutsal Alan’a gittin ve kutsal ağacın bir fidanını geri almak için bir keşif gezisine çıktın… benim sana geleceğimi ve o piçin hapishanesinin kapısına kaçmasını sağlayacak ayna parçasını taşıyacağımı bilerek.”

Sunny ve Cassie, Valor’un gizemli Kalesi’nin kafesinde ölümle burun buruna gelmişlerdi. Büyük klanın çılgın prensinin kaçacağını ve onun serbest bırakılmasının ardından yaşanacak dehşete karışacaklarını bilmek, her şeyi daha da rahatsız edici hale getiriyordu.

Sunny, Cassie’nin kendine karşı gösterdiği acımasızlık karşısında birkaç saniye sessiz kaldı. O zamana kadar, o zaten Uyanmış İblis olmuştu ve İlahi Yönünün gücüyle donanmış olarak, Gece Tapınağı’ndaki hapis hayatından çok daha kolay kurtulmuştu.

Ancak Cassie, dayanıklılığını ve direncini artırabilecek çoklu ruh çekirdeklerine veya bir Yön’e sahip değildi, bu yüzden o kafeste çok daha fazla acı çekmişti.

Şaşkın bir sessizlik içinde başını sallayarak, sessizce şöyle dedi:

“Mordret’in kaçmasını istedin… neden onun özgür olmasını istedin?”

Bu sorunun birçok cevabı vardı. En bariz olanı, Cassie’nin kohortun bir an önce İkinci Kabusa girmesi ve bunu Hiçliğin Prensi’nin eşliğinde yapması gerektiğiydi.

Onun kaçması, Sunny’nin büyük Valor klanı ile kurabilme ihtimali olan ilişkide bir çatlak yaratmıştı… Nephis uyanık dünyaya döndüğü anda onu onlarla çatışmaya sokmuştu.

Bu da onu, onların şartlarını kabul etmeye ve Valor’un evlatlık kızı olmaya itti.

Cassie’nin gerçekleşmesine yardım ettiği bu tek olayın, geleceğe yayılan sayısız başka sonucu da vardı. Mordret benzersiz bir varlıktı, bu yüzden iki dünyayı özgürce dolaşabilmesi, İkinci Kabus’un olaylarından büyük klanların Antarktika’da yürüttüğü savaşın sonucuna kadar pek çok şeyi değiştirmişti.

Bu olayların hangileri Cassie tarafından planlanmıştı? Hangileri sadece tesadüflerdi? Hangileri, değişen koşullara şaşırtıcı bir hızla uyum sağlayarak, büyük planına ustaca dahil ettiği tesadüflerdi?

Tıpkı boğulmuş tapınakta Defiled sybil ile savaşırken inanılmaz bir hızla sayısız geleceği algılayıp hesapladığı gibi.

Bunu söylemek imkansızdı.

Cassie’nin planı, yok etmek istediğini iddia ettiği kaderin dokusuna biraz benziyordu. Ayrıntılar değişebilir veya öngörülemeyen koşulların etkisine maruz kalabilirdi, ancak bu ani dönüşler, onun var olmasını istediği akışta sadece küçük rahatsızlıklardı. Akıntılar değişiyordu, ancak gelgitin yönü her zaman aynı kalıyordu ve dokunduğu her şeyi değişmez bir sonuca çekiyordu.

Sunny’nin yapabileceği tek şey, Cassie’nin olayları açıkça etkilediği zamanları belirlemek ve bundan amacını anlamaya çalışmaktı.

Yerinde duramayan Sunny, koltuğundan kalkıp ketch’in pruvasına doğru yürüdü. Zihni bunun için çok çalkantılıydı.

“İnanılmaz…”