Bölüm 1558

Bölüm 1558

“Ne? Balayının ilk gecesinde başka bir kadına koşup evlenme teklif ettin mi? Bu gerçek mi…? Aşk filmlerindeki saçmalıklar gibi değil mi?” 

Vantner açık sözlüydü. Arkadaşının ihlallerini azarlamaktan çekinmedi. Bu iyi niyetten kaynaklanan bir tutumdu. Arkadaşının ahlaka aykırı davranmaması için dikkat etme ve güçlü bir uyarı yapma eğilimindeydi. Grid’in hoşuna giden şey de buydu. 

“Arkama yaslanıp Mers’in üzülmesini izleyemedim. Başara ayrıca bana önce Mers’e gitmemi söyledi.” 

Basara, Grid’den çok daha yaşlıydı. İmparatorluk ailesindendi ve eski imparatorun vasiyetiyle imparatoriçe rütbesine yükselen bir düktü. Bütün halkını önemsiyordu. Çok derin düşünceleri vardı ve durumu okuma konusunda mükemmel bir yeteneği vardı. Mercedes’in düğün mekanındaki acısını okudu ve Mercedes’in Grid ile olan ilişkisini anladı. İkisinin evlendiği veya evlenemediği durumu değerlendirdi ve en iyi seçimin hangisi olduğunu düşündü.

Birlik tohumlarını yeşertmek için konuyu Grid’e iletti. Grid’den Mercedes’e gitmesini istedi. İkisinin aşkının meyve vermesine teşvik etti. 

“İnsanların ilişkilerinin ve duygularının bir engel değil, bir sıçrama tahtası olması gerektiğini düşünüyorum.” 

Başara o gece şunu söyledi. Bilgeydi ve ilişkilerin önemini açıklıyordu ve bu Grid’in hoşuna gidiyordu. Mercedes’in kalbi kontrol edilemeyen bir uçuruma düşmeden önce koşup onu yakaladı. 

“Hımm… Mercedes üzgündü. Basara anladı… o zaman sorun yok… değil mi?” 

Vantner açıklamayı duydu ve ikna olmuş gibi bir ifade takındı. 

“Olumlu düşünüyorum… Sorumluluk duygunuz olmasına sevindim. Ne zaman yeni bir sevgiliyle tanışsa, Pon eski sevgilisini terk edecektir.” 

“Beni Pon’la karşılaştırmak kabalık. Ben flörtçü değilim.” 

“……”

Meslektaşları Grid’e saçma ifadelerle bakarken oldu…

Grid’in görüş açısı eğildi. Berrak gözleri meslektaşlarının arkasındaki karşı pencerede kaldı. Birkaç saniye sonra Faker’ın gölgedeki duruşu hafifçe sarsıldı. Bundan birkaç saniye sonra… 

“Bunlar ne tür canavarlar…?” 

Katz tedirgindi. Yüzü beyaza döndü ve atmosfer çalkantılı hale geldi. 

“Bu bir istila mı?” 

Grid, kendilerini silahlandıran gergin Overgeared üyelerini dizginledi. “Hayır, onlar misafir. Merak etme.” 

Grid’in Transcend ve Shunpo kombinasyonu artık akan su kadar doğaldı. Art arda birkaç kez kullansa bile yorulmayacak kadar dayanıklıydı. Meslektaşlarını sakinleştirdi ve kulelerin üzerinden uçarak pencereden dışarı çıktı. Ayrıca Açgözlülük kütlesini başının üzerine çekti ve güçlerinden birini kullandı. Açgözlülük bir çadır gibi yayılıp etrafı sardı, alanı kuşattı. 

“İyi misin?” 

Kısa bir süre sonra iki kişi geldi. Bilgelik Kulesi’nden Biban ve diğer kule üyesi vardı—

“Merhaba.” Betty’ydi. Biban’ın aksine Betty’nin gezileri pek yaygın değildi, bu yüzden Grid biraz tedirginlik duyuyordu. 

“İkinizi buraya getiren şey nedir…?” 

“Baal’in bu çağın Müteahhidi vasıflarını kaybedecek.” Betty Biban’dan farklıydı. Etrafında dikkatini dağıtacak hiçbir şey yoktu, bu yüzden hemen işini ortaya çıkardı. İçerikler şok ediciydi. 

“Müteahhidin ruhuna karışan Baal’in gücünün açığa çıkıp sızdırılması çok ciddi.”

“Baal’in gücü tüm kötülüklerin kaynağıdır. Güçlü güç ve kötülükle tanıkları baştan çıkaracaktır. Özellikle ejderhaları.” 

“Baal’in bunu bilerek tasarladığını düşünüyorum.” 

“Ejderhaları çekme gücü…” 

“Evet, Büyükanne Betty gücünü kaybettiğinde Nevartan ve Bunhelier uçtular. Şanssızlıktı. Bu olay o iki ejderhanın inlerinin yakınında meydana geldi. Yakın olduğunu söylesem bile hâlâ yüzlerce kilometre uzaktaydı.” 

“Ejderhaların da bu olaya müdahale etme ihtimali yüksek. Bunun durdurulması gerekiyor. Eğer bir ejderha Baal’in gücünü kazanırsa ikinci bir kötü ejderha doğacaktır.” 

“……”

Grid’in yüreği burkuldu. 

Aşkınlığa sahip nihai varlıklar; özellikle de başından beri var olan ejderhaların gücünü tahmin etmek zordu. Ancak önceden biriktirdiği sağduyuyu bir kenara bırakıp hayal gücünü ekleyerek taslağı belli belirsiz kavrayabildi. Birlikte hareket etmesi önerisi üzerine gerginliğini gizleyemedionlarla doğrudan yüzleşebiliriz. 

“Başka bir deyişle, bu olaydan kule sorumlu olmalı ama bir sorun var. Büyükanne Betty mevcut müteahhitin Doğu Kıtasında olduğunu tespit etti. Bu bizim yetki alanımız değil.” 

“Kule üyeleri kıtalar arasında hareket etmeye kalkarsa sorun ciddileşir. Kaçınılmaz olarak bazı işaretler göstereceğiz ve ejderhalar tarafından kovalanacağız.” 

“Dünyadaki her ejderha, şu anda yalnızca doğudaki ejderhalar tarafından tespit edilen ve hedef alınan Baal’in gücünü fark edecek ve ona nişan alacak. Sonrasında Doğu Kıtası yok olacak.” 

“O halde Grid, bizim adımıza doğuya gitmelisin. Birisi onu ele geçirip suiistimal etmeden önce o gücü yok ettiğinden emin ol.” 

[Bir Öncü görevi gerçekleşti!] 

[Baal’in Güç Parçasını Yok Edin] 

[Zorluk: Ölçülemiyor. 

Betty bu çağın Baal’in Yüklenicisini izlemiş ve onun niteliklerini yakında kaybedeceğini öngörmektedir. Başka birinin eline geçmesin diye Baal’in gücünün şu anda sızdırılacak olan kısmını yok edin. 

Görev Net Koşulları: Baal’ın gücünün bir parçasını yok edin. 

Görev Net Ödülleri: Betty’nin hediyesi. Betty ile yakınlık artacaktır. 

Görev Başarısızlık Durumu: Başka bir kişi Baal’ın gücünün bir parçasını ele geçirir. 

Görev Başarısızlığı Sonucu: Baal’in gücünü emen yeni ve güçlü bir düşman ortaya çıkacak. Doğu Kıtasında büyük hasar oluşma olasılığı yüksek.] 

[Görevi kabul etmek ister misiniz?] 

Sadece zorluk seviyesinden dolayı uğursuzdu. İlk etapta, muhtemelen ejderhaları içeren bir görevdi. Çözümünün kolay olmayacağı açıktı. İyi haber, eğer görev başarısız olursa Grid’e bireysel olarak herhangi bir zarar gelmeyecek olmasıydı ama bu hiç de rahatlatıcı değildi. 

Cho ve Xing’in insanları; Büyük İnsan ve Şeytan Savaşı’na katılan ve yardım eden tüm askerleri ve onların ailelerini düşünürken zaten ağır kalpliydi. 

“Bu çözebileceğim bir şey mi…?” 

Zor olurdu; böyle bir yanıt alsa bile Grid görevi kabul ederdi. Doğu Kıtasının harabeye dönüşmesini istemiyordu. Geri gelen cevap şaşırtıcı derecede umut vericiydi. 

“Zor ama mümkün olduğunu düşünüyorum. Başa çıkamayacak olsaydın sana sormazdım.” 

“Grid, biliyorsun ki Doğu Kıtası tanrıların ülkesidir. Geçmişte Dört Uğurlu Canavar koruyucu tanrılar olarak var oldu ve her şeye etkide bulundular. Şimdi kovulan tanrılar ve yangbanlar duruma doğrudan müdahale ediyorlar. Burası ile karşılaştırıldığında, ilahi gücün taşması nedeniyle büyü gücünün akışı nispeten sınırlıdır.” 

“Bu, toprağın büyü ustaları ejderhalar tarafından üs olarak kullanılmasının uygun olmadığı anlamına geliyor. Bu, doğudaki ejderhaların aslında ‘gizli kaybedenlere’ yakın olduğu anlamına geliyor. Büyük bir yarası olması çok muhtemel. Ejderhaların in yerleri için rekabet etmesi nispeten yaygındır ve bu birkaç yüz yılda bir olur.” 

Elbette ‘gizli kaybeden’ sözü yerindeydi. Çünkü doğudaki insanlar ejderhaların varlığından hiç bahsetmemişlerdi. Bahsettikleri tek ejderha, Dört Uğurlu Canavar’dan biri olan mavi ejderhaydı. 

Grid’in ifadesi fark edilir derecede parlaklaştı. 

‘Yaralanmış ve kendini gizlemiş bir ejderha… Kazanma ihtimalini tartışmak mümkün.’

Ejderha kemikleri ve pulları elde etme şansıydı. Grid yumruklarını sıkarken Biban konuşmaya devam etti ve çok memnun oldu, “Gujel’in onu avladığımız zamanki hali gibi. Aşırıya kaçma. Onu öldüremesen bile eminim uzaklaştırabilirsin.” 

“……”

Grid’in sevinçli ifadesi yeniden sertleşti. Gujel’i avlamak için toplanan güç, Hayate dahil tüm kule üyeleriydi. Bu, Grid’in onu tek başına avlamasının imkansız olduğu anlamına geliyordu. Ejderhanın pullarını ve kemiklerini elde etmek çok uzaklara gitti… 

Betty bir uyarı daha ekledi: “Bu, ejderhanın güç parçasını ele geçirmesinden önce. Güç parçasını alırsa kıyaslanamayacak kadar güçlü ve kontrol edilemez hale gelecek. Sonra pes et ve geri gel. Biz onunla ilgileneceğiz.” 

“…Evet.” Başka konuşma olmadı. Zaman kısaydı. Kule üyeleri onu uzaktan görürken Grid hemen Doğu Kıtası’na doğru yola çıktı. 

Biban içini çekti ve Betty’ye biraz kızgın bir şekilde baktı. “Büyükanne, hayal kırıklığına uğradım. Neden Agnus’un Doğu Kıtası’na doğru gidişini boş boş izledin? Eğer onu kendin öldürseydin ve bu yarışta diskalifiye hakkını kaybetmesine sebep olsaydınve Grid’den yardım istememize gerek kalmazdı.” 

Biban ağzını kapattı. 

Baal’in Yüklenicisi neden Baal ile sözleşme imzalamak zorunda kaldı ve neden niteliklerini kaybetti…? Bunu, geçmişte bir gün Fronzaltz’dan duyduğu Betty’nin geçmişini hatırlayarak anladı. 

Betty’nin genellikle ifadesiz olan yüzünde acı bir gülümseme belirdi. Üzgünüm. Onun için üzüldüğüm için tereddüt ettim. Hepsi benim hatam. Sorumluluğu alacağım ve cezalandırılacağım. 

“…Ben de üzgünüm.” 

Biban’ın vücudu titredi. Betty’nin kararlılığını fark etti ve öfke ve üzüntü hissetti. 

‘Izgara, lütfen…’

Eskiden kaybolan Kütle Işınlanma Izgarasının kalıntılarına bakarken Biban’ın kalbi heyecanla atıyordu. 

‘Lütfen bu sefer yine bir mucize yaratın… doğudaki insanlara ve bu zavallı büyükanneye iyi bakın…’ 

***

[Biri size dua ediyor.] 

Bu, dua statüsünü açtıktan sonra en sık görülen bildirim penceresiydi. Görüş alanının bir köşesinde parlayıp kaybolarak Grid’e büyük bir cesaret verdi. 

‘Bu topraklarda benim için dua eden insanlar olmalı.’

Doğu Kıtasında…

Hafif hava biraz önce soluduğundan tamamen farklıydı. Rüzgar çam iğnelerinin kokusunu yaydı. Kafası düzeldi. 

‘Acele edin.’

Genellikle Doğu Kıtası’na geldiğinde merhaba demek için ilk olarak Cho King’i ziyaret ederdi, ancak bugün buna parası yetmezdi. Grid hemen hedefine doğru ilerledi. Shunpo’yu art arda kullandı. 

***

Kaya’da… 

Yaşlı Kılıç Şeytanı ne olduğunu bilmeden öldü ve hemen dirildi. Öldüğü yer ile dirilme noktasının aynı olmasına sevindi. Bu onun ölüm durumunu belirlemesine izin verdi. 

“Bu nedir…?” 

Yaşlı Kılıç Şeytanı, tapınağın altındaki şehirde ortaya çıkan manzaradan şüphe ediyordu. 

Devasa bir ejderha saldırıyordu. Doğu Kıtasının sembollerinden biri olan mavi ejderhadan tamamen farklıydı. Vücutları büyüktü ve kanatları vardı. Ağzını her açtığında ateş püskürtüyordu ve ifadesi çok acımasızdı. 

“Bir ejderha…” 

Batı Kıtasının en güçlü canavarı neden bu uzak doğu topraklarında ortaya çıktı? Yaşlı Kılıç Şeytanı doğal olarak Agnus’tan şüpheleniyordu. Bunu Agnus’un canavarı buraya getirmesi olarak yorumlamak zorunda kaldı. 

Arkasındaki tapınakta bir ışık parladı. Bu, bir oyuncunun yeniden dirildiğinin işaretiydi. Yaşlı Kılıç Şeytanı sadece gözleri irileşinceye kadar geriye baktı. 

“Agnus, sen! 

“Yüzeyde yeniden dirilmeyeli uzun zaman oldu.” 

Agnus her öldüğünde cehennemde yeniden diriliyordu. Bu bir tür cezaydı ve Baal’in Yüklenicisinin aldığı rahatsızlıklardan biriydi. Ancak şu anda bu durumdan kurtulmuştu. Belirlenmiş bir diriliş noktası yoktu, bu yüzden en yakın diriliş üssünde dirildi. Bunun kullanışlı bir özellik olduğunu düşünüyordu. 

“Nedir bu ejderha? Kendini daha iyi hissetmen için kaç kişiye zarar vermen gerekiyor?” 

“O adamı tanımıyorum.” 

Birkaç yıl sonra Agnus sıradan bir büyücü olmaya geri döndü. Savaş gücündeki keskin düşüşle orantılı olarak yeniden dinginliğe kavuşan gözleri, eskisi kadar keskin bir şekilde parladı. Yeşil saçları insanlara kötü şöhretli olduğu ilk yıllarını hatırlatıyordu. 

“Yangbanlar kolayca ölüyor. Bir ejderha… söylendiği kadar muhteşem.” 

“Kahretsin! Şaşırmanın zamanı değil! Şehir yok edilecek!” 

Agnus’un aslında ejderhayla hiçbir ilgisi yoktu. Yaşlı Kılıç Şeytanı öncelikle Agnus’a olan nefretini bir kenara bıraktı. Kafa karışıklığı içinde kaçan insanlara endişeyle bakarken, dışarı çıkmanın zamanlamasını hesapladı. 

Agnus ona “İnsanları kurtarmak istiyor musun?” diye sordu. 

“Benimle dalga mı geçmeye çalışıyorsun? Doğru! Onları kurtarmak istiyorum! İnsanları kolayca incitiyorsun, bu yüzden anlamıyorsun ama ben…! Biz…!” 

Hwang Gildong’la geçirdiği yıllar aklından geçti. Kaç kişiyi kurtarmaya çalıştı ve kaç kişiyi kurtaramadı…

Bu sefer onları bir daha kurtaramayacaktı. 

Agnus, Eski Kılıç Şeytanı’nın yanından geçerken Yaşlı Kılıç Şeytanı hayal kırıklığıyla yüzünü tutuyordu. “İnsanları kurtarmak istiyorsanız yangbanlara yardım etmek daha iyidir.” 

“Ne…?” 

“Bu ejderha Baal’in gücüne göz dikiyor. Eğer onu ele geçirirse, şehir insanları kurtarmak için zaman kaybetmeden toza dönüşecek. Her şeyden önce birlikte çalışın ve yangbanlara yardım edin. Sonra Baal’in gücünü yok etme fırsatını yakalayın.” 

“Haha…? Şu adama bak? Şimdi benimle kavga mı etmek istiyorsun? İnsanlara yardım mı edeceksin? Senin derdine kim inanır?rds? Baal’in gücünü tekrar yemek için bir numara yapıyorsun sadece.” 

“İnanıp inanmamanız önemli değil. Gelecekte sadece yapmak istediğim şeyi yapacağım.” 

Agnus’un zincirleri kırılmış gibi hissettim. Geçmişe bakıldığında Baal’in inandığı ve güvendiği tek şey Müteahhit’ti, aslında onu daha büyük bir uçuruma iten karanlıktı. 

“Gölgelere gir, Lantier.” 

[Ölüm şövalyeniz Lantier yanıt vermiyor. Yetkiniz yok.] 

“Kılıcını kaldır Cao.” 

[Ölüm şövalyeniz Cao yanıt vermiyor. Yetkiniz yok.] 

Çağrıya kimse yanıt vermedi. Baal’in Yüklenicisi olduğu günlerde kazandığı varlıklarla bağlantısını kaybetti. Kalbini çarptıran ani yalnızlık, soğuk havaya maruz kaldı. Buna rağmen Agnus kararlı bir şekilde ilerledi. 

“Zavallı ölüler, kırgınlığınızı düşünün.” 

İlerleyen Agnus’un çevresinde düzinelerce ölümsüz belirdi. Paslı demir kılıçlar ve yaylar tutan önemsiz iskelet askerlerdi bunlar. Onlar bir büyücünün varsayılan köleleriydi. Agnus’un umurunda değildi. Uzanıp envanterinden bir silah çıkardı. Geçmişte kullanılan ve çok uzakmış gibi gelen eski asayı silahlandırdı. “Yeniden başlayacağım.” 

“Sen…?” Yaşlı Kılıç Şeytanı’nın gözleri, Agnus’un sırtına boş boş bakarken genişledi. Agnus’un uçuşan cübbesinin arasından görünen üst bedeninin ne derisi ne de eti vardı. Kemikleri ve organları çıplak bir şekilde ortaya çıkmıştı ve yanında duran iskelet askerlerden daha çirkin ve pejmürde görünüyordu. 

Çoğu insanın üstesinden gelmesi kolay değildi ama Agnus’un ifadesi değişmedi. Eski Kılıç Şeytanı’na karşı ölmeden öncesine göre çok daha sakin ve güçlüydü. Metal kadar soğuk görünen altın gözlerindeki sıcaklığı hissedebiliyordu ve bu, Eski Kılıç Şeytanı’nın kendisini tuhaf hissetmesine neden oluyordu.