Bölüm 1557 Geri çekilebilir miyiz (2)

Bölüm 1557 Geri çekilebilir miyiz? (2)

Pat!

Kapı aniden ve sertçe açıldı.

Tang Gunak toplantı odasına ağır adımlarla girdi. Yüzündeki buz gibi ifadeye bakmak bile durumun ne kadar ciddi olduğunu anlamaya yeterdi.

Durum nedir?

Oturmadan bile Im Sobyeong’a sordu.

“Kara Ejder Kralı ve Surochae’nin güçleri Gangbuk’a çıkarma yaptı.”

“Nerede?”

“…Anhui. Hefei’nin hemen yakınında.”

Tang Gunak alt dudağını ısırdı.

Anhui bu operasyonda en kritik bölgeydi. Düşmanın en yoğun saldırılarına maruz kalan ve esasen Namgung klanının ana üssü olan yerdi. Bu nedenle Cheonumeng oraya çok sayıda adam göndermişti.

Peki Surochae oraya inmişti, değil mi?

‘Tesadüf?’

Hayır, olamazdı.

“Lütfen önce yerinize oturun.”

Daha önce gelen Hyun Jong, Tang Gunak’ı aceleyle yerine oturması için uyardı. Tang Gunak, ifadesiz bir yüzle Hyun Jong’a konuştu.

“Çocukları geri çağırmamız gerekiyor.”

“…”

“Düşmanların tam olarak neyin peşinde olduğunu bilmiyoruz, ancak bizi belirli adımlar atmaya yönlendirdikleri açık. Geri dönüşü olmayan bir şey olmadan önce çocukları Cheonumeng’e geri getirmemiz gerekiyor.”

Hyun Jong hafif bir inilti çıkardı.

“Ama Lord Tang…”

“İttifak Lideri.”

Tang Gunak’ın sesi soğuk bir tona büründü.

“Belki de baştan beri bir yanlışlık vardı. Biz onların Cheonumeng’in ana gücünü zayıflatmak için adamlarını gönderdiklerini düşündük, ama belki de asıl amaçları Gangbuk’a gönderilen çocuklardı.”

Düşününce mantıklı geliyordu. Askeri stratejide, önce zayıf tarafı hedef almak sağduyuydu.

Şu anda daha zayıf taraf, gücünün büyük kısmını korumuş olan Cheonumeng’in Hwaeum’daki karargahı değil, geniş kuzey topraklarına dağılmış olan birliklerdi.

“Bu nedenle çocukları derhal geri çağırmamız ve yeniden düzenleme yapmamız gerekiyor.”

“Geri çekilebilir miyiz?”

O anda Im Sobyeong’un soğuk sesi Tang Gunak’ın kulaklarını tırmaladı. Tang Gunak’ın kaşları hafifçe seğirdi.

“Ne demek istiyorsun?”

“Geri çekilmenin bir yolu olup olmadığını soruyorum.”

“Ne demek istediğinizi anlamıyorum. Dilenciler Tarikatı ve Canavar Sarayı aracılığıyla neden iletişim ağları kurduk? Bu gibi anlar için değil miydi?”

Hyun Jong onaylayarak başını salladı.

“Herkesi derhal geri arayın.”

İkisi de anlaştıktan sonra Im Sobyeong derin bir iç çekti. Bunu kendisinin söyleyeceğini hiç düşünmemişti.

“…Peki Gangbuk’a ne olacak?”

“Ne demek istiyorsun?”

“Sıradan suçlular bile orayı alev alev yanan bir cehenneme çevirmişti. Şimdi Surochae böyle bir yeri istila etti.”

Tang Gunak’ın gözleri hafifçe seğirdi.

“Sapaeryeon’un aptal olmadığı açık. Amaçları apaçık ortada. Şimdi tüm bunları görmezden gelip Hwaeum’da sinip kalacak mıyız?”

Tang Gunak, sanki söyleyecek söz bulamıyormuş gibi, sessizce Im Sobyeong’a baktı. Im Sobyeong ise yelpazesinin ucuyla zonklayan şakağına bastırdı.

“Sivilleri kurtarmak ve doğruluk… Dürüst olmak gerekirse, başkalarının yaptığı o soylu konuşmaları tam olarak anlamıyorum, ama şimdi geri çekilmenin başkalarına nasıl görüneceğini biliyorum.”

“Şu an dış görünüşe takılmanın zamanı değil. Bunu anlıyorsunuz, değil mi?”

Im Sobyeong soğukkanlılıkla karşılık verdi.

“Ve bu durum, Gangbuk’a gidenler tarafından nasıl algılanacak?”

Tang Gunak bu soruya cevap veremedi.

“Bir şeyi kafanızda bilmekle onu kendi gözlerinizle görmek çok farklıdır. Oraya gidenler, Şeytani Tarikatların işgalcilerinin sivilleri katlettiğine bizzat şahit oldular. Şimdi geri mi çekileceğiz? Sadece tehlikede oldukları için mi?”

Im Sobyeong’un sesi sakin ve istikrarlıydı. Ama bu yüzden daha da ürkütücü geliyordu.

“Bunu söylemek ironik gelebilir ama Cheonumeng dimdik duruyor çünkü biz böyle durumlarda geri adım atmıyoruz. Emredilirse gülüp ölmeyi tercih ederiz ama kendimizi kurtarmak için sivilleri asla terk etmeyiz.”

Tang Gunak gözlerini sıkıca kapattı.

Elbette Tang Gunak, herkesi terk edip kendilerini kurtarmayı önermek istememişti. Ancak dışarıdaki çocukların bakış açısından, bunu böyle yorumlamaları gayet doğaldı.

Birdenbire aklıma iki yüz geldi.

Tang Soso ve Tang Pae, çocukları.

Bir lider ve bir baba olarak, geri çekilme emri verilirse tüm güçleriyle direneceklerini herkesten daha iyi biliyordu.

Fakat.

“Sorumluluğu üstleniyorum. Herkese, Genel Başkan Yardımcısının emriyle geri çekilmelerini bildirin. Hiçbir itaatsizliğe müsamaha gösterilmeyecektir.”

Ancak Im Sobyeong bir kez daha kararlı bir şekilde başını salladı.

“Bu imkansız.”

Tang Gunak’ın gözleri keskinleşti, ancak Im Sobyeong sakince konuşmaya devam etti.

“Cheonumeng’e en çok sorun çıkaran tarikat şüphesiz Hwasan’dır. Her zaman başlarını belaya sokmada öncülük ederler. Ama bu sefer farklı olabilir.”

Im Sobyeong’u bastırmak için yetkisini kullanmaya hazır olan Tang Gunak tereddüt etti.

Im Sobyeong’un sözleri bana tanıdık bir ismi hatırlattı.

“…Namgung?”

“Evet.”

Im Sobyeong ciddiyetle başını salladı.

Eğer Cheonumeng şimdi geri çekilirse, Anhui küle döner. Ama Namgung klanı böyle bir emre uyar mı?

“Hwasan’ın direnişini bastırmak, İttifak Lideri ve Tarikat Liderinin yetkisiyle mümkün olabilir. Ancak Namgung klanının direnişi bu şekilde bastırılamaz. Bu, onların Cheonumeng’den ayrılmasıyla sonuçlanabilir. İttifak Lideri bizzat Genç Lord ile görüşüp onu ikna etmedikçe… Hayır, bu bile yeterli olmayabilir.”

“…”

“Ve böyle bir durum ortaya çıkarsa…”

Im Sobyeong cümlesini bitirmesine gerek duymadı. Tang Gunak ne demek istediğini kolayca anladı.

Ard arda gelen ayrılıklar. Şans eseri bundan kurtulsalar bile, Cheonumaeng’i bir arada tutan bağ şüphesiz paramparça olurdu. Savaşın başlangıcında böyle bir felaket düşünülemezdi.

Azim.

Tang Gunak dişlerini sıktı.

Jang Ilso henüz ikinci hamlesini yapmıştı. Duruma bağlı olarak, bu hamle Yangtze Nehri’nde işe yaramaz hale gelenleri Gangbuk’a itmekten başka bir şey olmayabilirdi.

Ancak durum son derece tehlikeli bir hal almıştı.

Bu hamlenin en kritik yönü Surochae’nin varlığı değildi. Asıl önemli olan, bu tarafın en acı darbeyi alacağı bir senaryoyu kurgulamaktı.

Zhangjiajie’de rahatça oturan Jang Ilso, bunu zahmetsizce başarmıştı.

“Peki, ne öneriyorsunuz?”

“Seçim yapmalıyız. Ya Namgung klanının ayrılışını ve iç karışıklığı kabul edeceğiz ya da…”

Im Sobyeong, kendi tercihinin nerede olduğunu açıkça belirterek, bu konuya vurgu yaptı.

“Ya da onlara Surochae ile savaşmalarını emrederiz.”

“…Aklınız yerinde mi?”

“Göründüğü kadar kötü bir hamle değil. Gangbuk’taki mevcut güçler oldukça güçlü. Eğer çatışma karada olursa, Surochae’ye karşı kendilerini savunabilirler.”

“Mümkün olan ile yapılabilecek olan farklı şeylerdir.”

“Mantıklı olun, Lord Tang.”

Im Sobyeong soğuk bir şekilde karşılık verdi.

“Onların kendi çocuklarınız gibi oldukları için endişelendiğinizi anlıyorum, ancak onlar artık sadece korunması gereken kişiler değiller. Onlar Cheonumeng’in gücünün bir parçası. Kayıplara ve gerekirse fedakarlıklara hazırlıklı olmalıyız.”

Tang Gunak sessiz kaldı.

Sessizce dinleyen Hyun Jong daha sonra konuşmaya başladı.

“Nokrim Kralı.”

“Evet, İttifak Lideri.”

“Durumu ilettiniz mi?”

“General ile acilen iletişime geçtim.”

“Chung Myung’u mu kastediyorsunuz?”

“Evet.”

“…Başka birini bilgilendirdiniz mi?”

“General bu durumdan ilk haberdar olacak kişi olurdu, ancak mesaj şimdiye kadar diğerlerine de ulaşmış olmalı.”

Hyun Jong’un yüzü hafifçe karardı ama daha fazla tepki vermedi.

Im Sobyeong bunu şaşırtıcı buldu. Böyle bir durumda en çok telaşlanacak kişinin Hyun Jong olmasını bekliyordu, ancak Hyun Jong Tang Gunak’tan daha sakin görünüyordu. Belki de uzun zamandır bu tür senaryoları düşünüyordu.

“Chung Myung ile tekrar iletişime geçebilir misiniz?”

“Mümkün, ama altın kuşu zaten gönderdiğim için biraz zaman alacak. Ne iletmek istersiniz?”

“Endişeliyim.”

Hyun Jong’un yüzünde derin bir hüzün belirdi. Im Sobyeong derin bir iç çekti.

“Endişenizi anlıyorum, ancak şimdi aceleci kararlar verme zamanı değil. Gangbuk çok geniş bir bölge ve karşılık vermek için hâlâ bolca zamanımız var. Öncelikle, hareketlerini biraz daha gözlemleyelim…”

“Keşke o kadar zamanımız olsaydı. Ama korkarım ki olmayacak.”

Hyun Jong sözünü kesti.

O anda Im Sobyeong gözlerini kıstı. Hyun Jong’un belirsiz sözleri anlaşılması güçtü ve bu da onu şüphelendirdi. Durumun endişe verici olduğunu anlasa da, şimdi başka konuları konuşmanın zamanı değildi…

“Belki de Namgung’un ayrılışı konusunda endişelenmenin zamanı değil.”

“Evet?”

“Haberleri artık herkes duydu.”

“Bu doğru.”

“Bu durumda çocuklar nasıl tepki verecek?”

“Şimdilik bizden gelecek talimatları bekleyin. Yangtze Nehri boyunca siviller zaten tahliye ediliyor, bu yüzden müdahale için dışarı çıkmaya gerek yok, değil mi?”

“Aynen öyle. Bu zaten sağduyu meselesi. Tabii Anhui’dekiler Namgung klanından değilse.”

“Namgung klanı…”

Im Sobyeong bir an sessizliğe büründü. Aynı anda tüyleri diken diken oldu. Sonunda Hyun Jong’un endişesini anlamıştı.

Stratejiyi analiz ediyor ve durumu değerlendiriyor. Bu yüzden bir şeyi dikkate almadı.

“Bekle, bu mümkün mü?”

“Evet.”

“Namgung… Hwang…”

Hyun Jong, inilti gibi çıkan isme başını ağır ağır salladı.

“Surochae, Maehwa Adası’ndaki Namgung klanını yok eden ve ailenin başı Namgung Hwang’ı ölüme sürükleyenlerdir. Namgung klanının şu anki başı Namgung Dowi’nin bakış açısına göre, onlar aynı dünyada yaşayamayacak düşmanlardır.”

“…”

“Şimdiye kadar sabırlı davrandı, ama kalbinde beslediği kinin ne kadar büyük olduğunu hayal edebiliyor musunuz?”

Im Sobyeong yelpazeyi daha sıkı kavradı.

Namgung klanı şu anda Anhui’de bulunuyor. O Anhui’ye, Namgung klanının yeminli düşmanı olan bir başkası girdi.

Peki Namgung Dowi nasıl tepki verecek?

“…Geri çekilebilir miyiz?”

Hyun Jong, Im Sobyeong’un daha önce söylediklerini tekrarladı.

“Genç Lord Namgung’un yerinde olsaydınız…”

Geri çekilebilir misiniz?

Im Sobyeong hiç tereddüt etmeden cevap verirdi. İstediği zaman geri çekilebilirdi. Kazanç için Kara Ejder Kralı’nın önünde diz çökmek anlamına gelse bile.

Peki ya Namgung Dowi? Namgung Dowi gerçekten bunu yapabilir miydi?

Belki de düşmanıyla bizzat hesaplaşabileceği tek an budur.

Orta Ovaların büyük sahnesinde gelişen karmaşık durumda, ikisinin birbirleriyle yüzleşmesi için bu tür fırsatlar sık rastlanan durumlar değildir.

Bunu bildiği halde geri çekilebilir miydi? Namgung Dowi?

Im Sobyeong sustu. Hyun Jong’un yüzü asık bir ifadeyle konuştu.

“Umarım böyle bir şey asla olmaz…”

“Ah…”

“Ama belki de artık çok geçtir.”

Tak tak.

Im Sobyong’un sıkıca tuttuğu yelpazesi sonunda kırıldı.

❀ ❀ ❀

Güm.

Beyaz parşömen, onun kaba ellerinde buruştu.

Yavaşça yumruğunu indirerek elini inceledi.

Nasırlaşmış, yara izleriyle dolu, berbat bir haldeydi.

Eskiden elleri kusursuz adalet araçlarıydı, ama şimdi bir şeytanınkine daha çok benziyorlardı.

O biliyordu.

Elleri dışarıdan hırs ve sorumlulukla yoğrulmuş gibi görünse de, derinlerde amansız bir intikam susuzluğu yatıyordu.

Sayısız gece uykusuz geçti ama anılar hâlâ canlılığını koruyor.

Önce onu göndermek için kendini feda eden baba. Ve babasına yönelen acımasız kılıç enerjisi. Bütün bunları bilmesine rağmen, kendi zavallı bedeniyle kaçmak zorunda kaldı. Hissettiği sefalet.

“Kara Ejderha Kralı… Jeok Segwang.”

Namgung Dowi adlı adam yavaşça ayağa kalktı.

Uçsuz bucaksız mavi gökyüzüne bakarak sırıttı.

“Masmavi gökyüzü [ 창천 (蒼天)].”

Namgung’un rengi buydu.