Bölüm 1552 1663 – Bir Virüs Gibi Yayıldı (Bölüm 10)

Bölüm 1552: 1663 – Bir Virüs Gibi Yayıldı (Bölüm 10)

Golgarilerin hak iddia ettiği toprakların çok batısında, batık okyanusun ve Yanan Adaların ötesinde, Somnos Ormanı olarak bilinen uçsuz bucaksız bir alan yer almaktadır.

Tarikatlar dışında, bu ismin neden verildiğini hatırlayan çok az kişi var. Lejyon, büyük olasılıkla, çünkü bu ismi verenler onlardı ve belki de hâlâ orada yaşayan Walik kabileleri.

Lerrewyn’in yüzeye çıktığı yer burası. Efsaneye göre, ortaya çıktığında çoraktı, ama bunu düzeltebilecek kadar yetenekliydi. O ormanın ağaçları, eğrelti otları, asmaları ve çiçekleri şimdi uyuyor, ama binlerce yıl sonra bile, Kadimlerin yarattığı orijinal bitkiler ölüp çürüdüğünde bile efendilerini hatırlıyorlar.

Uyandığında Orman canlanır, çünkü artık o onun bir parçasıdır.

-Granin Lazus’un ‘Tarikatların Toplu Bilgeliği’ adlı eserinden alıntı

[Bu topla… oynamamı… istiyorsun.]

Rassan’tep, karıncaların odasına yuvarladığı, çapı belki bir metre olan taş küreye şüpheyle baktı. Karınca Anthony’yi tekrar görme veya en azından golgari Granin ile etkileşime girme fırsatı bulmayı umuyordu. Bir tarikat üyesi olarak, potansiyel Antik’in gelişimini görmek için can atıyordu, ancak bunun zor olduğu ortaya çıkıyordu.

Ağırlığını kaydırdı ve pullu uzuvlarını ve sırtını süsleyen altın takıların muhteşem bir şekilde çınlamasını sağladı. Set’sulah’ı Ammon’sil dışında kimsenin bilmediği şey, bu çınlamanın kafa karışıklığı ve tedirginliği simgelemek için tasarlanmış olmasıydı.

Güvenilir, ruhla bağlı bir hizmetkar olan Ammon’sil, mesajı aldığına dair hiçbir işaret vermedi, bunun yerine yavaşça öne doğru yürüdü.

[Rassan’tep, Ka’armodo’da saygın bir Yaşlıdır. Onun gibi birinin… çamurda oyun oynaması uygun değildir.]

Önlerindeki karınca anlayışla başını salladı. Bu canavarların yavaş yavaş diğer ırkların tavırlarını benimsemeye başladığını görmek ilginçti. Özellikle de bu… diplomatik karıncaların. En basit hareketlerle bile duygularını bir ka’armodonun anlayabileceği şekilde iletebiliyorlardı.

[Hiçbir ka’armodo’dan, hele ki bir ihtiyardan onursuz bir şey yapmasını istemeyiz. Aralarında ihtiyarların da bulunduğu başka ka’armodo’lar daha önce bu oyuna katılmış, bazıları Koloni’yi ziyaret etmiş, bazıları da aramızda yatmaya karar vermiş. Önerdiğimiz oyun, beceri, refleks, strateji, güç ve dayanıklılık testidir.]

Rassan’tep hafifçe silkelendi ve süslerini tekrar yavaşça çalmaya başladı. Sadık Set’sulah onun ne demek istediğini anladı.

[Belki de Rassan’tep’in sizden bu iyiliği yapmasını istemeden önce oyunu bizzat görmesine izin vermeniz nezaket gereği olacaktır.]

Koloni’nin gözüne girmek eskisi kadar kolay değildi ve bu… oyunda çok ısrarcıydılar. Üçüncü tabakada onlarla son karşılaşmasından bu yana neler olmuştu?

[Tabii ki, yakınlarda bir gösteri maçı da var. Beni takip etmek ister misin?]

Karınca, antenlerini hafifçe sallayarak, kibarca ‘bu tarafa gelin’ demiş gibiydi. Rassan’tep kollarını açıp hareket etmeye başladığında, karınca bunu bir onay olarak algıladı ve yolu göstermek için döndü.

Rassan’tep, hizmetkârlarıyla hızlı bir şekilde zihinsel iletişim kurarak onları takip etti. Hiçbiri daha önce bu oyunu duymamıştı, Koloni’nin bu konuda bu kadar ısrarcı olması göz önüne alındığında bu tuhaf görünüyordu.

Manipüle edilmek veya istismar edilmek istemeyen ka’armodo, temkinli olmaya karar verdi. Bir ihtiyar olarak yüzyıllardır yaşıyordu ve henüz birkaç yıldır hayatta olan bazı karıncaların kendisine üstün gelmesine izin vermeyi reddetti.

Kalenin içinden geçerek sonunda, merkezi toprağa gömülmüş geniş bir odaya geldiler. Aslında, oyuncular bu Tünel Topu oyununu oynuyorlardı, ancak Rassen’tep’in dikkatini çeken şok edici bir şey vardı.

Her iki takım da aynı kadroyu paylaşıyordu: bir ka’armodo büyüğü ve onun set’sulah hizmetkarları. Bu… gösteri için haysiyetlerini feda etmiş büyükler olduğunu düşününce! Koloni onlara ne sunmuştu ki?

Rehberleri onlara doğru döndü.

[İşte. İzlemenizi rica ediyorum. Herhangi bir sorunuz varsa, dilediğiniz tüm cevapları vermekten mutluluk duyarım.]

Bulundukları noktadan aşağıya bakıp oyunun ayrıntılarını görmek kolaydı. Rassan’tep, gördüklerinden pek de memnun olmayarak korkuluktan aşağı baktı.

Bir sihir yarışması gibi görünüyordu. Bağlı ka’armodo efendileri tarafından demirlenen Set’sulah, bir irade savaşına tutuşmuş, birbirlerine büyüler savururken aynı zamanda kendi taraflarını savunmak için kalkanlar kurup bariyerler oluşturuyorlardı. İlk başta, topun her iki tarafça da tamamen görmezden gelinip gelinmediğini merak etti, ancak daha yakından incelediğinde, aslında her iki takımın da odak noktasının bu olduğunu görebildi.

Büyü yağmuru tamamen diğer takımı küreden uzaklaştırmak için tasarlanmıştı. Bir takım ilerlemeye, bir kama oluşturup rakibin oluşumuna girmeye çalışırken, diğeri baskıyı emip hattı tutmaya çalışıyordu.

[Sizin ka’armodo’nuzun benimsediği oyun tarzı bizim için çok büyüleyiciydi,] dedi ev sahibi. [Biz karıncalar daha fiziksel bir oyun oynarız; hücum, atılma ve bloklama stratejimizin temel unsurlarıdır. Öte yandan, sizinkilerden oluşan takımlar bunu tamamen zihinsel bir egzersiz olarak görür. Şahsen, iki tarafın da topa fiziksel olarak dokunmadığı birkaç maç gördüm.]

Elbette. Topa dokunmaya ne gerek vardı ki? Ka’armodolar büyülü üstünlükleriyle övünürlerdi. Topu güçle, rüzgarla, taşla veya bir düzine başka mana türünden biriyle hareket ettirmek yeterli olurdu.

Rassan’tep’in görebildiği, karıncanın ise göremediği şey, iki taraftaki ka’armodo ve Set’sulah arasındaki etkileşimdi. Enerjinin manipülasyonu, aralarında hızla akan düşünceler, tüm hizmetkârların efendileriyle paylaştığı derin, manevi bağ ve tam tersi. Her iki takım da yükselip alçalıyor, alçalıyor ve yükseliyordu; zihinleri mükemmel bir uyum içinde çalışarak güzel bir mana ve irade şarkısı yaratıyordu.

Sonunda bir atılım gerçekleşti. Savunma takımındaki ufak bir zayıflık bir açıklık yarattı ve hücumcular hemen atağa geçti. Taştan bir sütun yerden fırlayıp topu ileri doğru savururken, yukarıdan esen bir rüzgar, topu zorlu bir açıyla yönlendirip Rassan’tep’e skor bölgesi, yani rakip takımın duvarı olduğu söylenen yere yönlendirmeyi amaçlıyordu.

Savunmacılar baskı altında soğukkanlılıkla hızla geri çekilirken, hücumcular ise ince ayarlı ruhsal ve zihinsel uyumlarını koruyarak ilerlediler.

Bir taraf topu yok etmeye çalışırken, diğer taraf hem savunmaya hem de duvara yakın bir yere taşımaya çalışırken, karşılıklı ataklar birbirini izledi. Sonuç olarak, savunma yapan takım zamanında toparlanamadı ve hücum eden takım topu savunmanın arasından geçirip gol atmayı başardı.

Her iki taraf da toparlanmak için bir an durdu, ardından rakiplerine eğilip kendi taraflarına döndüler. Ka’armodo ve hizmetkarlarına yakışan, onurlu bir gösteriydi bu. Rassan’tep, en azından halklarını tamamen unutmadıkları için memnundu.

Sonraki bir saat boyunca maçın gidişatını izlediler. Ammon’sil karınca rehberiyle sorular sorup kibarca sohbet etti, ancak Rassan’tep oyuna odaklandı. Nasıl düşünürse düşünsün, diğer ihtiyarların orada ne yaptığını bir türlü anlayamıyordu.

Maç sonunda takımlardan biri galip ilan edilince, her iki takım da birbirlerine saygılarını göstermek için bu sefer daha derin bir şekilde eğildiler.

[Peki, siz ne düşünüyorsunuz?] diye sordu rehberleri, antenlerini nazikçe temizleyerek.

[Onlarla konuşmak istiyorum,] diye aniden duyurdu Rassan’tep, Ammon’sil’in bir an duraksayıp kaşlarını çatmasına neden oldu.

Ka’armodolar arasındaki görüşmeler resmi ve önceden ayarlanmış toplantılardı. Üç büyük arasında gerçekleşen bu tür kendiliğinden gerçekleşen görüşmeler, en hafif tabirle, nadirdi.

[Elbette yapabilirsiniz,] diye neşeyle duyurdu rehber. [Onlara haber vereceğim.]

Hazırlık uzun sürmedi ve kısa süre sonra Rassan’tep, hizmetkarları etrafında, duruşları ve ifadeleri dikkatlice ayarlanmış bir şekilde, yere indi. Böylece hem onu hem de kendilerini akranlarının önünde utandırmamaları sağlandı. Törensel selamlaşmalar ve nezaket gösterileri bittikten sonra, sonunda diğer ka’armodo’ya hitap edip onlara yakıcı sorusunu sorabildi.

[Bu faaliyete neden katılıyorsunuz?] dedi. [Sizi katılmaya motive eden şey nedir? Kabul ediyorum, ilk duyduğumda düşündüğüm kadar… yakışıksız değil, ama sizin gibi büyüklerin neden… böyle bir oyun… oynadığını hâlâ anlamıyorum.]

Diğer büyükler kısa bir bakışma yaptıktan sonra biri ona doğru döndü ve ellerini göğsünde kavuşturdu.

[Verebileceğim birkaç cevap var,] diye belirtti Holon’tep adını veren kişi, [ama benim için en önemli olanı vereceğim. Efendi ve hizmetkar arasındaki birliği daha da mükemmelleştirmek için bu ‘oyun’ mükemmel bir test sunuyor. Aramızdaki bağ, ısı uyguladığımızda yumuşar ve savaş dışında yeterli mücadele bulmak zor olabilir. Bu oyuna katılarak, Set’sulah’ım ve ben bağımızı güçlendirip keskinleştirebildiğimizi, içimizdeki zayıflıkları ortadan kaldırabildiğimizi ve kendimizi geliştirebildiğimizi görüyorum.]

Diğer ka’armodo da derin bir şekilde aynı fikirde olduğunu belirtmek için hafifçe başını salladı.

Rassan’tep kaşlarını çattı.

Bağlarını güçlendirmek mi istiyorlardı? Bunu yapmanın yüzlerce yolu vardı, tıpkı Ka’armodo’nun Set’sulah’a ilk katıldıkları günden beri yaptığı gibi. Bu nasıl daha iyi olabilirdi ki?

[Hizmetçilerimle olan bağımı güçlendirmek için böyle bir şeye girişmenin gerekli olduğuna inanmıyorum,] dedi biraz sert bir şekilde.

[Oynamak istemiyor musun?] dedi Holon’tep. Gözlerini Set’sulah’ına çevirdi ve Ammon’sil’in daha dik durmasını sağladı. [Nedenini anlayabiliyorum.]

Rassan’tep’in gözü seğirdi.

[Bu sözle ne demek istiyorsun?] diye sordu ve açıklama yapmasını istedi.

Holon’tep ifadesini ve düşüncelerini tamamen akıcı tuttu.

[Birbirimizle rekabet etseydik, galip gelemeyeceğimiz aşikar.]

Kaybedeceğini mi söylüyordu? Hem kendisi hem de hizmetçileri kaybedecek miydi?!

Kırmızı gördü.

[Bunlar] dedi, gözleri yakışıksız bir şekilde kısılarak, [kavga sözcükleridir.]

Holon’tep, biraz fazla geniş bir gülümsemeyle gülümsedi.

[Ne zaman oynayacağız?] diye ona meydan okudu.