Bölüm 155 Heyecan ve hesaplama arasında

Bölüm 155: Heyecan ve hesaplama arasında

Akulda, bin savaşçıyı kendi şehirlerinden, Siol’den kuzeye doğru götürdü. Bir Rakshasa savaşçısının on pangolinle baş edebileceği düşünüldüğünde, bu kesinlikle büyük bir sayıydı.

Ancak Akulda’yı endişelendiren şey, dışarıdan gelenlerin getirdiği, gök gürültüsüne benzer sesler çıkaran çubuklardı, ancak Akulda bunlarla ne yapacağını biliyordu.

‘ Balıklar arasında büyücüler olduğunu duydum. Bu silahın büyüyle ilgisi olmalı. Ama eğer bu kadar büyük bir ses çıkarabiliyorsa, o zaman sonuçta hiçbir temeli olmayan bir aldatmaca olmalı.’

Köyden kaçan rakshasaların anlattığı hikayeleri bir araya getiren Akulda, silahın eve yazılacak bir şey olmayabileceği sonucuna vardı. Silah yüksek bir ses çıkarıp ateş püskürttüğünde, ilk sopaya başka bir küçük sopayı katlamak gibi uzun hazırlıklar gerektirdi. Akulda, kaçaklardan birine silahlarını hazırlarken neden düşmanlara saldırmadıklarını sorduğunda, düşmanların her yere konuşlandığını ve bu nedenle hangi sopanın bir sonraki ateş edeceğini tahmin edemediklerini söyledi.

‘ Silahlar ne kadar tehlikeli olursa olsun, gerçekten bu kadar etkili olsalardı, bize direnme şansı bile vermeden bizi ezmeye gelirlerdi. Savaşçılarımız silahlarını hazırlayıp hücuma geçtikleri sırada bu boş zamanı değerlendirdikleri sürece, saldırmak sorun olmamalı.’

***

“ Aman Tanrım. Güneyden gelen haberlere göre, kuzeyden gelen Vali Akulda bin savaşçıyı toplamış ve bize doğru geliyormuş…”

Margo’nun sözleri üzerine Vasen Lak Orazen, “Bin mi? Hepsi bu kadar mı?” diye yanıtladı.

” Muhtemelen hayır.” dedi Margo, “ama bir rakshasa on pangolinle başa çıkabilir… acaba iyi olabilecek miyiz…”

Margo, şu anda eğitim gören pangolinlere baktı. Her köy, toplamda 800 kişilik bir ordu oluşturacak kadar çok sayıda pangolin savaşçısı göndermişti. Ancak sayıları eşit olmasına rağmen, pangolinler barutlu silahların yardımıyla bile Rakshasaları asla yenemezlerdi. Bu anlamda, pangolinlerin ordusu küçüktü.

Margo’nun bakış açısına göre, pangolin savaşçıları bir ayaktakımından başka bir şey değildi. Daha cesur ve güçlü pangolinler ise ya Rakshasalara isyan etmiş ve ölmüşlerdi ya da Rakshasa muhafızlarına adak olarak kurban edilmişlerdi. Bu pangolinlerin savaşçı olarak hizmet edebilmelerinin tek nedeni, düşmanlarla karşılaştıklarında refleksif olarak topa dönüşmemeleriydi. Ve bu gereklilik, denizaşırı ülkelerden getirilen silahları kullanıp kullanamayacaklarını belirlemek için Vasen tarafından belirlenmişti.

Vasen pangolin savaşçılarını ilk topladığında ortalık karmakarışıktı. Vasen havaya bir fitil ateşlediği anda, orada toplanan pangolinlerin dörtte biri refleks olarak kendilerini top haline getirdi. Bu yüzden Vasen onlara sert bir şekilde ayağa kalkmalarını söylemek zorunda kaldı ve bazı pangolinler onun sözlerini dinledi.

Vazen, endişelenecek bir şey olmadığını ima eden bir tonla, “Kenarları keskin silahlar değil, fitilli tüfekler kullanacağız, endişelenecek ne var ki?” diyerek onları güvenle rahatlattı.

” Hımmm…”

Vasen, Margo’ya baktı. Bu küçük pangolinin çok fazla korkusu vardı ama yine de cesurdu ve farklı durumlarda esnekti.

‘ yani zekidirler.’

Vasen’e göre zeki olmak, kafalarından bir sürü düşüncenin geçmesi anlamına geliyordu. Vasen, köle olan Margo’nun bu özelliğinin, Rakshasalar arasında hayatta kalmalarını ve işler ters gittiğinde fırsatları değerlendirmelerini sağladığına inanıyordu.

” Bana seni endişelendiren şeyi söyle. Eğer benim düşünmediğim bir şey varsa, o zaman bunları telafi etmemiz gerekebilir.”

” Evet… yani, öyle. Fitilli tüfek denen bu nesneleri atmakta oldukça iyiyiz…” dedi Margo. “Ancak, tatar yaylarından daha uzağa ateş etseler de, o kadar isabetli değiller. Ayrıca, geri tepmesi tatar yaylarıyla atılandan daha güçlü olduğu için, omuzlarımızı korumak için ince deri kullanmak o kadar etkili değil ve tatar yaylarından daha hızlı doldurulmaları da mümkün değil… ve yeterli fitilli tüfek yok…”

Vasen, Margo’nun son noktasına katılıyordu. İletişim gemisindekileri ve Doltan Adası’ndan aceleyle getirilenleri de sayarsak, toplamda sadece 200 fitilli tüfek vardı. Bunlardan sonra, ikmal malzemelerinin doğrudan Black Scale’den getirilmesi gerekecekti ki bu da uzun zaman alacaktı. Dolayısıyla, 800 pangolinden sadece 200’ü topçu, 100’ü tatar yaylısı ve geri kalanlar da mızraklı olacaktı.

Vasen daha sonra şöyle dedi: “Ancak yetenekli yaylı tüfekçilerden daha fazla topçuyu hemen konuşlandırabiliriz. Bu yeterli olmalı. Ayrıca biz de varız.”

“ Yine de, sadece 50 kişi kadarsınız…”

” O zaman Hillovve’a güvenelim.”

Gözleri beklentiyle dolu bir şekilde Margo, sonunda küçük tapınağın tepesinde tüneyen Hillove’a baktı. Vasen’e göre Margo, Hillove yüzünden dövüşmeye değer olduğunu düşünüyordu.

‘ ama öyle olmayacak.’

Vasen’in amacı sadece savaşı kazanmak değildi. Sadece pangolinlerle Rakshasaları tamamen yenmekti.

Vasen köye baktı. Sadece on beş gün kadar geçmişti ama manzara önemli ölçüde değişmişti. Pangolin topçuları eğitimlerine devam ederken ve gürültüler çıkarırken, niter yakındaki dağlardan arabalarla geri taşınıyordu ve ağaçlar kesilip kömür yapmak için çamur fırınlarına konmuştu. Ahşaptan yapılmış yüksek binaların içinden erimiş demir damla damla damlıyordu. Her damla düşüp dairesel bir şekil alıyor ve fitilli tüfekler için bir mermi oluyordu.

Her ne kadar hillove kurtuluşlarının başlangıcını tetiklemiş olsa da, pangolinler kendilerini kurtaramazlarsa, gelecekteki savaşlar zorlaşacaktır. Tam tersine, pangolinler kendilerini kurtarabilselerdi, önlerindeki savaş daha kolay hale gelecektir.

Vazen, zamanı geldiğinde hazır olmalarını sağlamak için topçulara kendi oluşturduğu düzeni öğretti.

***

Bir rakshasa savaşçısı Akulda’ya fısıldadı: “Şuradaki pangolinleri görüyorum.”

” Ben de görüyorum onları… ne kadar da aptallar.”

Rakshasa birlikleri ormanın içine saklandı ve pangolinlerin olduğu tepeyi gözlemledi. Zeminin düz kayalar ve taşlarla kaplı olduğu tepede yaklaşık 100 pangolin vardı. Bu nedenle, etrafta neredeyse hiç uzun ağaç yoktu ve kayaların arasında büyüyen otlar bileklerini ancak örtüyordu.

‘ Eğer bu kadar açık bir alanda olurlarsa, savaşçıların saklanabileceği çalılıklar olmaz.’

Akulda, savaşın birkaç kuralı olduğuna inanıyordu. Bunlardan biri, savaş başlayana kadar düşmana varlıklarını belli etmemekti.

‘ Tabii ki taş atmak veya yay atmak için mesafe oldukça uzak. Ama onlar bizim yerimizi bilmiyorsa ve biz onların yerlerini biliyorsak, istediğimiz zaman, istediğimiz yerde saldırabiliriz.’

ayrıca pangolinlerden bir nedenden dolayı dumanlı yanık kokusu geliyormuş gibi görünüyor. ve bu koku rakshasaların pangolinleri ilk etapta nasıl buldukları ile ilgili.

Akulda, “Öncelikle onları hızla alt etmemiz gerekiyor” dedi.

” Yukarıdaki tepeyi kontrol etmemek uygun olur mu?”

” O tepeyi kontrol etmek için zaten önlerinden geçmemiz gerekecek. Eğer bunu yapmak istemiyorsak, etrafından dolaşmak için daha uzun bir yol izlememiz gerekecek. Bunu yapmak için zaman harcayarak bu fırsatı kaçıramayız.”

Savaşçılar Akulda’nın söylediklerine katılıyordu. Sadece yüz tane pangolin vardı ve onlar da sadece sopalarla ve mızraklarla silahlanmışlardı. Rakshasaların pangolinleri sadece köle olarak gördükleri göz önüne alındığında, pangolinlerin verdiği mücadele en iyi ihtimalle utanç verici görünüyordu.

Akulda bir savaşçıyı işaret ederek, “Kan bağı olan savaşçıları yönet ve hücum et” dedi.

” Bana liderlik etme onurunu verdiğin için teşekkür ederim, akulda.”

Akulda kahkahasını bastırdı ve şöyle düşündü: ‘Bunlar sadece pangolinler ama gök gürültüsüne benzer sesler çıkaran çubukların ne olduğunu hâlâ çözemedik. Onların orada olması sadece bir tesadüf olamaz.’

Yaklaşık 200 Rakshasa savaşçısı pangolinlere doğru hücum etti.

ve o anda 100 pangolinin arasında bulunan Margo, “nişan al!” diye bağırdı.

pangolinlerin hepsi rakshasalara nişan aldı.

” ateş!”

Pat! Pat! Pat!

Yüksek seslerin ardından alevler yükseldi ve tepenin üzerinden beyaz dumanlar yükseldi. Akulda’nın komutası altında hücum eden Rakshasa savaşçıları yere düştü. Uzun kuyrukları ve düşük ağırlık merkezleriyle pangolinler geri tepmelere karşı koymada avantajlıydı. Eğitim ayrıca pangolinlerin silah seslerine şaşırmamalarını sağladı, bu yüzden silahlarını ateşledikten sonra hemen yeniden doldurup arkaya geçtiler.

Margo daha sonra tekrar bağırdı, “nişan al!”

Rakshasa savaşçıları önlerinde koşanların yere düştüğünü gördüklerinde, refleksif olarak hızlarını yavaşlattılar. Ve sadece kendilerinin değil, etraflarındaki savaşçıların da tereddüt ettiğini fark ettiklerinde, ileriye doğru koşmaya devam mı etmeli yoksa kaçmalılar mı diye düşündüler. Muazzam silah sesleri, savaş heyecanlarını çalmış ve hayatta kalmak için soğukkanlı hesaplamalar yapmalarına neden olmuştu. Heyecanları ve hesaplamaları arasında sıkışıp kalmaları ise ölümcül bir hata oldu.

” ateş!”

Pat! Pat! Pat!?

yuvarlak metal mermiler rakshasaların sert derilerini parçalayıp kemiklerini kırdı.

Akulda zihninin karardığını hissetti.

‘ Bu kadar kötü olacağını beklemiyordum…!’

Ancak Akulda’nın yargısı tamamen yanlış değildi. İki sıra pangolin ateş ettikten sonra, silahlarını yeniden doldurmak için durmaları gereken bir fırsat doğdu.

” Şimdi tam zamanı! Hücum!”

İlk saldıran Rakshasa birlikleri yaralıyken, Akulda gecikmeli olarak bir sonraki birliklere ilerlemeleri emrini verdi. Ancak tepeye çıkan yol çok geniş değildi. Akulda daha sonra açık arazinin bile düşmanın hesaplarının bir parçası olduğunu fark etti.

‘ Tepede daha fazlası da var mı…?’

Akulda başını kaldıramadan Vasen, geri kalan topçuları öne sürüp Rakshasalara nişan almıştı.

” ateş!”

Dövüş uzun sürmedi ve yakınlarda bekleyen Hillove dövüşe katılma fırsatı bile bulamadı. Hayatta kalanlar sadece Akulda ve birkaç astıydı; onlar da dövüşe katılmak yerine hemen geri çekilmeyi akıl ettiler.

***

Ormanın içinde, Akulda, astlarından farklı bir yöne doğru koşmaya başladı ve durdu. Rakshasa kadar güçlü bir yapıya sahip olan ve yüksek rütbeli bir pozisyon elde eden Akulda’nın, artık koşamayacak duruma gelene kadar koşmasının üzerinden bir süre geçmişti.

” Lanet olsun, şu pangolinler nasıl…”

Akulda kesinlikle sadece pangolinleri değil, aynı zamanda yabancıları da görmüştü. Kertenkele adamlar ve diğer çeşitli türler de vardı. Akulda, bunu Büyük Aşura’ya bildirmesi gerektiğini düşündü ve valilik makamını ve hatta belki de kendi hayatını kaybedebileceğini düşünse de, acele etmesi gerektiğini düşündü.

” Bu benim güvenliğimle ilgili bir konu değil. Bu, Rakshasalar ve hatta belki de tüm Aşurada kabilesi için bir tehdit olabilir…”

Akulda aniden çalılardan gelen bir hışırtı duydu ve kılıcını çekti. Ağaçların arasından tanıdık bir figür belirmişti.

“ koprik…!”

-çok yorgun görünüyorsun akulda.

” Lütfen beni affedin. Pangolinlerle mücadelede yenildik.”

Akulda eğilerek bunun son olabileceğini düşündü. Ancak beklenmedik bir cevap geldi.

-ah, çok yazık. seni memnuniyetle affediyorum.

” Sen…beni affediyor musun?”

-ben bunu söylemedim mi?

” Teşekkür ederim.”

Akulda şaşırmıştı ama koprik’in karnını bir sürü pangolinle doldurduktan sonra tatmin olabileceğini düşündü.

Akulda, “Önemli bir silahları var. Sanırım bunu dışarıdan aldılar ve onlara karşı savaşmamızın hiçbir yolu yoktu.” dedi.

-peki şimdi ne yapacaksın?

” Büyük aşureyi mutlaka ziyaret etmeliyim.”

Koprik sanki doğru olanı yapıyormuş gibi başını salladı, ama sonra aniden durdu.

-hayır, yenilgiyi böyle mi kabul edeceksin?

” Geri dönmek için yapabileceğim hiçbir şey yok.”

-Büyük bir yenilgiye uğradığınızda büyük aşurenin sizi affedeceğini mi sanıyorsunuz?

” Affedilmeyebilirim…”

koprik daha sonra şöyle dedi.

-bence…evet, doğru. neden kalan tüm savaşçıları toplayıp tekrar savaşmıyorsun? bu sefer ben yardım edebilirim.

” a…ciddi misin?”

Akulda şaşırmıştı. Belki de Rakshasaları yöneten Aşurada’nın elinde uğradığı yenilgiden dolayı, Koprik onlara karşı hiçbir zaman sevgi göstermemişti. Koprik’in işbirliği yapmasının tek nedeni, Akulda’nın vali olması ve Koprik’in en ufak bir mantıksız gördüğü her türlü isteği görmezden gelmesiydi. Bu nedenle Akulda, Koprik’ten doğrudan savaşmasını istemek yerine, Koprik’in köyde dolaşıp bir korku atmosferi yaratmasıyla yetinmek zorundaydı.

.

koprik daha sonra şöyle dedi.

-evet. aşure hepsini yemeden önce ben o yabancıların tadına bakmak istiyorum.

Akilda, Koprik’in tavrından kısmen rahatlamıştı. Akulda, daha önce de büyük aşure ile karşılaşmıştı. Eğer büyük aşure olsaydı, her şeyi çözebilirlerdi, dolayısıyla bu durum o kadar da ciddi olmayabilirdi.

” Tamam, o zaman savaşçıları tekrar toplayacağım. Artık onları asla hafife almayacağım ve en önemlisi, senin yardımınla… kesinlikle kazanacağız.”

Akulda koprik’e eğildi.

Koprik, daha doğrusu Koprik’in bedenini ele geçiren Gordius, Sung-woon’a dedi ki.

-Baba, gece göğü, istediğin gibi oldu.

diye cevap verdi Sung-woon.

-iyi. kuzeydeki rakshasaları yok ederek başlayalım.