Bölüm 155

Raon, yere yığılıp gözleri geriye doğru kayan Ganett’e bakarken dilini şaklattı.

‘Ne kadar aptalca.’

Ganett gösteriş yapmaya çalışıyordu ve gücünü abarttığı için kılıcını hafifçe bükmüştü.

Böylesine beceriksiz bir tekniğin Raon’a karşı işe yaraması mümkün olmadığından, kılıcıyla kendi alnına vurdu ve bayıldı, ağzından salyalar akıyordu.

‘İlginç olacağını düşünmüştüm ama o aptalın tekiymiş.’

Raon bir süre şişmiş alnına baktıktan sonra arkasını döndü.

“Bu nedir…?”

Fark ettiği ilk kişi Burren’dı. Nefes nefeseydi, yeşil gözleri odaklanamıyordu.

“Geçtiğimiz yıl boyunca neler yaptın?”

Aniden ayağa kalkıp bağırmaya başladı. Sapmayı saf gücüyle ezmiş olmasına şaşırmış gibiydi.

Diğer kılıç ustalarının da çeneleri düşmüştü ama onların tepkileri biraz farklıydı.

“N-Neydi o…?”

“Az önce kılıcıyla kendine vurup bayıldı mı?”

“Ne aptal!”

“Ah!”

“Tüh, tüh.”

Burren’in aksine, Ganett’e aptal diyorlar, iç çekerek ona hakaret ediyorlardı.

Ganett’in yaptığının aptalca olduğu doğruydu ama Raon’un karşısında başka biri olsaydı bile sonuç değişmezdi.

“Sırada kim var?”

Raon, kendisine kocaman gözlerle bakan Eğitim Eğitmeni Reff’e doğru başını eğdi.

“Henüz ısınmayı bile bitirmedim.”

“Elbette! Biz de henüz başlamadık! Dollan!”

Grubun ortasından mavi saçlı bir kılıç ustası ayağa kalktı. Güçlü vücudu oldukça güçlü görünüyordu.

“Sen Raon’un rakibi olacaksın.”

“Evet!”

Dollan arenaya çıktı. Raon arkasını bile göremiyordu; bir ork kadar iriydi. Dollan kaşlarını çatarak, iyileştirilmek üzere götürülen Ganett’e baktı.

“Ben o aptaldan farklıyım. Beni hafife alırsan bedelini ağır ödersin.”

“Ben insanları küçümseyen biri değilim.”

“Tamam, gel bana!”

Raon başını salladı ve yerden tekme attı. Tıpkı Ganett’i yendiğinde olduğu gibi, kılıcını göğe doğru kaldırıp sertçe indirdi. Kılıç, düşerken patlayıcı gücünü mükemmel bir şekilde taşıyordu.

“Hıh!”

Dollan, eğitim kılıcının ivmesi zirveye ulaşmadan önce darbeyi engellemek için kılıcını kaldırdı. Bu, Raon’un güçlü gücüne karşı koymak için iyi bir savunma yöntemiydi.

‘Bu yine de işe yaramaz.’

Raon kılıcın yörüngesini hafifçe değiştirdi. Merkeze doğrultulmuş olan düşen kılıç hafifçe havaya kalktı ve Dollan’ın kılıcının üzerine düştü.

Çınlama!

İki kılıcın çarpışması anında Dollan’ın eğitim kılıcı acımasızca paramparça oldu.

“Ah!”

Dollan’ın kocaman gözleri, parçalanan bıçağa bakarken neredeyse fırlayacakmış gibi görünüyordu. Ancak şaşırmak için henüz çok erkendi.

Şak!

Raon hemen eğitim kılıcını kaldırdı ve düz kısmıyla kafasına vurdu.

Bir kayanın kırılma sesiyle birlikte Dollan, gözleri geriye doğru kayarak yere yığıldı. Koca bedeni yere düşünce kumlar havaya savruldu.

“O da farklı değildi.”

Raon, Dollan’ın seğiren bedenine bakarak dudaklarını yaladı. Gücüne dikkat ediyordu ama tekniğini hiç düşünmüyordu. Bu yüzden, vuruşunun yönünü hafifçe eğerek eğitim kılıcını en zayıf noktasından kolayca parçalayabilirdi.

“Auranı bile kullanmadan o anda zayıflığı deldin mi?”

Raon, Burren’ın sesini duyabiliyordu. Durumu çok iyi kavradığı için, kavgayı dikkatle izliyor gibiydi.

“Cidden, bu adam ne iş yapıyor…?”

Bu durum onu daha da şaşırttı ve kendi parmağını ısırmaya başladı.

“Hmm…”

Burren’ın övgü dolu sözlerini dinlerken etrafına bakındı. Gözleri dönüyordu. Dollan’ın da tek vuruşta yenileceğini beklemiyor gibiydiler. Ruhları bedenlerini terk etmiş gibiydi.

“Yine tek vuruşta bitti.”

Raon, şaşkın Reff’e bakarak hafifçe gülümsedi.

“Bir sonraki kişiyi arayalım.”

* * *

Kuzey Mezar Dağı’nın yarısına geldik.

Glenn ve Rimmer, kükreyen bir kaplana benzeyen, bambu kadar dimdik duran görkemli bir kayanın tepesinde yan yana duruyorlardı.

“Lordum, Raon’un staj için Merkez Savaş Sarayı’na gittiğinden haberiniz var mıydı?”

Rimmer göğsünden bir belge çıkarıp salladı ve kıkırdadı.

“Biliyorum.”

Glenn sanki önemli bir şey değilmiş gibi hafifçe başını salladı.

“Peki, Merkez Savaş Sarayı’nı seçmesinin nedenini de biliyor musun?”

Rimmer, batıdaki Merkez Savaş Sarayı’na doğru bakarak kıkırdadı.

“O çılgın adam oraya kavga çıkarmaya gitti.”

“Kavga mı?”

“Bunu bekliyordum aslında ama stajının ilk gününden itibaren sorun çıkaracağını hiç düşünmemiştim.”

Karoon, Raon’dan nefret ettiğini açıkça söyleyip davrandı, ancak Raon’un kaçmak yerine doğrudan kendisine saldıracağını asla tahmin edemezdi.

Raon Zieghart adlı çocuk, her soyulduğunda yeni katmanlar gösteren bir soğan gibiydi.

“Çok cüretkârmış. Acaba kimin öğrencisiymiş?”

Rimmer güldü ve öğretmeninin yakışıklı olması gerektiğini mırıldandı.

“Bugün sana sorun çıkardığını söyleyecek kadar ne yaptı ki?”

Glenn ilk kez arkasını döndü. Gözlerini hafifçe kıstı, ona artık anlatmasını istiyordu.

“O deli adam… Neyse, bu konuda konuşmak istemiyorum!”

“……”

“Çünkü efendim de bana hiçbir şey söylemiyor… Kuah!”

Rimmer yere yığılırken yüzü yana doğru savruldu. Glenn, dürtüsünü bastıramayarak yüzüne şekilsiz bir aurayla vurmuştu.

“Aww…”

Rimmer titredi ve çenesini tuttu. Aldığı direkt darbe yüzünden dünya etrafında dönüyordu.

“B-Bana vurdun mu? Gerçekten az önce bana vurdun mu? Bu çok fazla! Hangi ülkede insanlar sadece konuşmak istemedikleri için şekilsiz bir aurayla başkalarına vurmaya başlarlar ki…?”

“Bir daha dayak yemek istemiyorsan bana söylesen iyi olur.”

Glenn’in kızıl gözleri parlıyordu. Rimmer hemen konuşmaya başlamazsa, ona tekrar yumruk atacakmış gibi görünüyordu.

“Anladım.”

Rimmer derin bir nefes alıp ayağa kalktı.

‘Torununuzu bu kadar önemsiyorsanız, ona göre davranmalısınız!’

Rimmer, Raon hakkında konuşmak istemediği için yüzüne muhteşem bir dövüş sanatıyla vuracaksa, onu önemsiyormuş gibi davranmalıydı. Rimmer, Glenn’in sonunda onunla bu konuda konuşamayacağına dair kötü bir his içindeydi.

“Çabuk söyle bana.”

“Raon bugün staja başlar başlamaz, Merkez Savaş Sarayı’nın kendisi için hazırladığı tüm ekipmanları yok etti. Ve…”

Rimmer, Raon’un Merkezi Savaş Sarayı’ndaki bir sürü eğitim ekipmanını yok ettiğini ve yanında koşan kılıç ustalarını döverek onları revire gönderdiğini anlattı.

“Urek’in elinden, ekipmanları ucuz diye nitelendirip Urek’in dolandırıldığını söyleyerek kurtulduğunda kahkahamı bastırmaktan neredeyse ölüyordum.”

Rimmer kıkırdayarak Glenn’in Urek’in o anki yüz ifadesini görmesi gerektiğini söyledi.

“Hah.”

“Ha? Efendim, az önce gülümsediniz mi?”

“Gülmedim.”

Glenn başını çevirdi ama hafifçe kıvrılan dudaklarını saklayamadı.

“Vay canına, uzun yaşarsam yüzündeki gülümsemeyi bile görebilirim.”

“Sessizlik. Bunu nasıl öğrendin?”

“Karoon hariç tüm güçlü insanlar şu anda Merkez Savaş Sarayı’nda görev başında. Ben duvarın yanında sıkışıp kalmıştım, muhafızlarından kaçıyordum.”

Rimmer sanki önemli bir şey değilmiş gibi sırıttı.

“Neyse, Raon hakkında ne kadar çok şey öğrenirsem o kadar iyileşiyor. Düşman kampında açıkça sorun yaratması ve kaypak kaçışı, lordumun gençliğinden bile daha kötü.”

“Ama bu sadece Striding Steads ve Striding Lightning’in bir görevde olması sayesinde mümkün oldu. Eğer hâlâ orada olsalardı, çoktan durdurulmuş olurdu.”

“İkinci oğlunu da bu yüzden mi gönderdin? Torunun için mi yaptın bunu?”

Rimmer, Raon’un hareketlerini izledikten sonra dönerken, Karoon’un korumalarıyla birlikte Merkez Savaş Sarayı’ndan ayrıldığını gördü. Glenn onu bilerek göndermiş gibiydi.

“Saçma. Onu sadece savaşın gereksiz kayıplarını azaltmak için gönderdim.”

Glenn elini sıktı ve bunun saçmalık olduğunu söyledi, ancak Rimmer bu hareketinden onun gerçek niyetini anladı. Raon ve Sylvia’ya kalbinin derinliklerinden değer veriyordu.

“Raon’un dönüşünden bu yana her gün çok eğlenceli geçiyor. Yarın nasıl bir kazaya sebep olacağını merakla bekliyorum.”

Rimmer, Karoon gittiğine göre artık rahatça izleyebileceğini mırıldandı.

“Zaten bir sonraki olaya sebep oluyor.”

“Ne?”

Glenn dudaklarının kenarlarını hafifçe yukarı kaldırdı ve Merkez Savaş Sarayı’na baktı.

“İsimleriyle, dış görünüşleriyle şımartan aptalları dövüyor.”

* * *

* * *

Güm!

Kızıl saçlı bir kılıç ustası arenanın dışına düştü, dili dışarıdaydı. Raon, ağır bir sessizliğin hakim olduğu arenanın ortasından kıkırdadı.

“Beşincisiydi.”

Az önce yere yığılan kılıç ustası da dahil olmak üzere, aynı yöntemi kullanarak toplamda beş kılıç ustasını yenmişti.

Raon hem fiziksel güç hem de kılıç ustalığı bakımından üstün olduğundan, Merkezi Savaş Sarayı kılıç ustalarını tek vuruşta fazla zorlanmadan yenebilirdi.

“Şey…”

“B-Bu bir rüya değil mi?”

“Gerçekten beş kişi üst üste mi kaybetti? Saf bir kılıç ustalığı mücadelesinde mi?”

“Bu bir teknik bile değil! Sadece kılıcını yere vuruyor!”

“Ama o basit vuruşu engelleyemeyen beş kişi vardı! Seni aptal!”

Dövüşleri izleyenler artık Raon’a ve yenilen kılıç ustalarına tepeden bakamazlardı. Sonunda Raon’un teknik ve fiziksel yetenekler açısından üstün olduğu gerçeğini kabullendiler.

“Bu adam da neyin nesi…?”

“Raden’e karşı savaşırken o kadar güçlü değildi.”

“Habun Kalesi’nde neler yaşandı? Söylentiler gerçekten doğru muydu?”

“Kahretsin! Aura olmadan kazanamayız…”

Kılıç ustaları Raon’a baktılar ve gergin bir şekilde yutkundular. Başlarını öne eğdiler, onunla dövüşmek istemiyorlardı.

“Ha…”

Burren aniden kaşlarını çattı. Kaşları şaşkınlıkla çatılmıştı ama gözleri hâlâ parlıyordu.

Açıkça aura kullanmadan güçlü vuruşunu savuşturmanın bir yolunu düşünüyordu.

Burren, o yerde Raon’la savaşma isteğini hala koruyan tek kişiydi.

“Başka kimse öne çıkmıyor mu?”

Raon, kılıcını omzuna dayamış bir sonraki kişiyi çağırdı ama kimse öne çıkmadı.

“Değilse o zaman…”

“Deneyebilir miyim?”

Arenadan çıkmak üzereyken, arkasından bir ses duyuldu. Etrafına baktığında, saçlarından biri gözünün önünde olan genç bir adam elini kaldırdı.

“Sen…”

Sıra dışı saç modeli ve etrafında dolaşan farklı seviyedeki enerji, Judiel’in belgesinde yazan ismi hatırlamasına neden oldu.

‘Holline.’

Holline, Striding Lightning’in iki yardımcı birlik liderinden biriydi. Seviyesinin ileri düzey bir Uzman’ın seviyesinin üstünde olduğunu duymuştu; bu da, şimdiye kadar karşılaştığı kılıç ustalarından farklı bir seviyede görünen taşan enerjiyle örtüşüyordu.

‘Oldukça iyi.’

Sonunda düzgün bir rakip bulmuştu. Raon arkasını döndü ve başını salladı.

“Elbette.”

“Bu konuda sakin davrandığını görmek güzel.”

Kıkırdadı ve arenaya çıktı. Genel Müdür Urek arkasındaydı. Görünüşe göre başka bir yerde eğitim gören Holline’ı arayan oydu.

“Aurasız savaşıyoruz, değil mi?”

Holline, kasiterit kelepçeleri kendi başına takarken sordu.

“Evet.”

“Bu da kendi başına oldukça eğlenceli.”

Bunu söylerken eğitim kılıcını çekti.

“İlk saldırıyı sana bırakıyorum.”

“S-Sör Holline!”

“Bunu yapmamalısın! Tek vuruşta yenilebilirsin!”

İlk saldırıya izin vereceğini söylediği anda Merkez Savaş Sarayı’nın kılıç ustaları onu durdurmaya çalıştılar.

“Ne kadar aptalca. İlk saldırıyı ona bırakıyorum çünkü siz Merkez Savaş Sarayı adını taşıdığınız halde çok kolay yenildiniz!”

Holline, başını çevirmeden önce kılıç ustalarına soğuk bir bakış attı.

“Gelmek.”

“Teklifi reddetmem.”

Raon, zemini şiddetle tekmeledi, öyle ki yer sarsılmaya başladı. Göz açıp kapayıncaya kadar Holline’ın alanına girip kılıcını yere indirdi.

Çınlama!

O ana kadar kimse darbeyi durduramamış olsa da Holline, kılıcını tam zamanında çevirerek darbeyi mükemmel bir şekilde savuşturdu.

“Vay canına, bu inanılmaz bir güç. Omzum neredeyse çıkıyordu.”

Rahat bir gülümsemeyle kılıcını sapladı.

Pırlamak!

Aura kullanmasa da, kılıcın ucu titriyordu. Raon doğru yönü seçmediği sürece kaçınılmaz olan, sürekli değişen bir kılıç ustalığıydı bu.

‘Onun gururlu olması gerekiyor.’

Judiel’in verdiği bilgiye göre Holline gururlu bir kişiliğe sahipti. Bu da hedefinin oldukça açık olduğu anlamına geliyordu.

Çınlama!

Raon, Holline’nin alnına doğrultulmuş kılıcını Yıldız Bağlantı Kılıcı’nı kullanarak mükemmel bir şekilde engelledi.

“Nereyi hedeflediğimi biliyormuşsun gibi görünüyor.”

“Açıkça ortadaydı.”

“Çok kibirlisin.”

Holline’in gözleri şiddetle parladı. Bir kurt gibi geriye yaslanıp saldırmak için sıçradı. Kılıcın ucu yine titremeye başladı ve yönünü tahmin etmeyi zorlaştırdı. Bu, kılıç ustalığının bir özelliği gibiydi.

Raon geri adım atmadı, gözlerine odaklandı. Yaprak gibi sallanan ucun en sabitlendiği an, saldırıdan hemen önceydi.

‘Şimdi!’

Değişim gözleriyle görebileceği noktaya düştüğü anda Raon kılıcını bir ışık huzmesi gibi sapladı.

Şangırtı!

Eğitim kılıcı, çeşitli saldırıları savuşturdu ve Holline’ın beline çarptı. Karnını hedef alıyordu, ancak Holline o kısa an boyunca vücudunu havada döndürerek sıyrık etkisi yaratmıştı. Boşuna ahbap çavuş lideri olmamıştı.

“Adınız Raon Zieghart mıydı?”

Holline, yırtık tarafına bakarak nefesini tuttu.

“Sen sıradan değilsin.”

Kıkırdadı ve tekrar üzerine atıldı. Ayak hareketleri eskisinden daha hızlı ve çeşitliydi. Tam önünde olmasına rağmen, sanki sağdan ve soldan hareket ediyormuş gibi hissediyordum.

‘Ama ben bunu daha önce görmüştüm.’

Raon’un algısı gücünden daha yüksekti. Bu sayede rakibinin her hareketini kavramak için auraya bile ihtiyacı yoktu.

Raon kılıcını algısının işaret ettiği yöne doğru salladı.

Çınlama!

Sürpriz bir saldırı yapmaya çalışan Holline, savunma amacıyla kılıcını hızla çevirdi.

‘Bu fırsatı kaçırmaya gerek yok.’

Holline hızla geri çekilirken, Raon onu takip etti ve art arda Delilik Dişleri’ni kullandı. Kılıcını bir canavar dişi gibi savurarak avının sırtını hedef aldı.

Çıngır! Çıngır!

Akışı tersine çeviremeyen Holline, sadece savunmaya devam edebildi.

“Ne kadar çılgınca…”

Böyle bir şeyin olacağını beklemediği için yüzünde açıkça telaşlı bir ifade vardı.

Holline’ın seviyesi Uzman seviyesindeyse, aynı şey Raon için de geçerliydi. Raon fiziksel yetenekler açısından üstün olduğu için kaybetmesi için hiçbir sebep yoktu.

“Huff!”

Raon, Holline’nin güvensizliğini içine çekti ve yatay bir vuruş yaptı.

Claang!

Çelik kırılma sesiyle birlikte Holline’in kılıcı yere saplanmadan önce sekti.

* * *

Antrenman sahasında nefes sesi bile duyulmuyordu. Holline’ı getiren Urek, maçın hakemi Reff ve dişlerini sıkarak maçı izleyen Burren dahil kimse ağzını açamadı.

“Hah, kaybettim.”

Kendine gelen ilk kişi Holline oldu. Olanlara inanamıyormuş gibi acı acı gülüyordu ve Raon’a baktı.

“Gerçekten aurasız mı savaşıyordun? Bir dev kadar güçlüsün.”

Holline bileğini kavradı ve vücudunun farklı bölgelerini süzdü. Sanki saçma bir şeye tanık olmuş gibiydi.

“Aman Tanrım! S-Sir Holline gerçekten kaybetti mi?”

“Bu nasıl mümkün olabilir?”

“Yakın zamanda kılıç ustası oldu…”

“Şey…”

Maçı izleyen kılıç ustaları nihayet kendilerine geldiler, dudakları titriyordu.

“Hmm…”

Holline etrafına gülümseyerek baktıktan sonra Raon’a doğru yürüdü.

“Tamam, kaybettim ama ikinci maçı yapalım mı?”

Kılıcını yerden çekip omzuna aldı.

“Bahane uydurmuyorum ama kılıç ustalığım büyük ölçüde auraya dayanıyor. Sen ne düşünüyorsun?”

Haklıydı. Uzmanlık alanı değişken kılıç ve illüzyon kılıcıydı. Aurasını kullandığında bambaşka bir seviyede olacaktı.

“Ben razıyım.”

“Bu konuda ne kadar sakin olduğunuzu seviyorum. Söylentilerden farklısınız.”

Raon başını salladı ve Holline, kasiterit kelepçelerini çıkarmadan önce sırıttı. Aurasını tıkayan bariyerin kalkmasıyla, baskısı cildi ezecek kadar güçlü dalgalar oluşturmaya başladı.

Pırlamak!

Holline’in enerji dalgası, tüm eğitim alanını saracak kadar canlı bir yaratık gibi arenadan taştı. Bu, neredeyse Usta seviyesine ulaşmış bir savaşçı olan en yüksek Uzman rütbesine yakışır bir güçtü.

‘Dahası.’

Sıradan bir aura değildi. Runaan gibi buzla yakın bir ilişkisi vardı ve eğitim alanının coşkusu aurası altında soğudu.

“Pişmanlık için çok geç.”

Holline çenesini kaldırdı ve ağzını bir gülümsemeyle kıvırdı. Aurasını kullandığı sürece şüphesiz kazanacağına inanıyor gibiydi.

“Pişmanlık mı?”

Raon kıkırdadı ve kasiterit tarafından bastırılan On Bin Alev Yetiştirme’sini topladı. Kızıl ışığın alev alev alevi, eğitim alanını kaplayan soğukluğa bastırdı.

Gürülde!

Ayaklarından yayılan alev dalgası, çakılları ve kumları eritip mekanı kapladı.

“Ne…?”

Kendisine hiç yenilmeyen muazzam enerji dalgasını hisseden Holline’in gözleri, fırtınalı bir denizdeki tekne gibi titredi.

“Auranı kullanırsan kazanacağına inanıyor muydun?”

Raon’un gözlerinden kızıl bir ışık huzmesi parladı. Kızıl alevler içinde yanan kılıcını kaldırdı ve Holline’a doğrulttu.

“Gel, sana kimin pişman olacağını göstereyim.”