Bölüm 1548: Gizli Sorun

Genç Edward, yanındaki hizmetçiye dönmeden önce Rex’e hırladı.

“Bu suçlu kim? Ve burada ne işi var?” diye sordu.

Hizmetçi tereddütle Rex’e baktı ve cevap verdi: “Buradaki bu beyefendi bir suçlu değil; o, Yüce Büyük ile birlikte çalışan Lord Rex. Ve o, Büyük Yaşlı’nın önemli konuları tartışmaya gelmesini beklemek için burada.”

“Oturup bekleyemeyen bir Lord mu?” Genç Edward, Rex’e acıyan bir bakış attı.

Bu, Rex’in ifadesinin sinirle seğirmesine neden oldu.

“Bırakın bu prens size biraz terbiye öğretsin,” Genç Edward kendini hizmetçinin elinden kurtardı ve Rex’in yanına yürüdü ve elini tuttu. “Gel,” diye talimat verdi ve Rex’i tekrar kanepeye götürdü. “Eğer Büyük Yaşlı sana beklemeni söylediyse, o zaman bir beyefendi gibi bekleyeceksin.”

Rex söyleyecek söz bulamadan Amanir’e baktı.

Bu genç çocuğun cüretkarlığına inanamıyordu.

Amanir sadece kıkırdadı ve koltuğuna geri döndü; atmosfer eskisinden çok daha iyiydi.

Eğer Genç Edward müdahale etmeseydi, iki gardiyan muhtemelen şu anda ölmüş olacaktı.

Genç Edward kanepeye oturdu ve Rex’i de yanına oturttuktan sonra devam etti: “Burası özel bir oda olduğu için her zaman dik durmana gerek yok. Rahatın için olduğu ve başkalarını rahatsız etmediği sürece arkana yaslanabilir, bacak bacak üstüne atabilir veya istediğin her şeyi yapabilirsin.”

“Bunu zaten biliyorum, bana öğretmene gerek yok.” Rex dilini şaklattı.

Ancak bu Genç Edward’ın cesaretini kırmadı.

Aslında Rex’e eğitim verilmesi gerektiği gözlerinde açıkça belli olduğundan daha da istekli hale geldi.

Genç Edward parmaklarını oynatıp bir hizmetçiyi kendisine doğru çağırmadan önce, “Eğer sıkıldıysanız, gardiyanlarla veya hizmetçilerle kavga etmek yerine, onları tam olarak burada bulunma amaçları için kullanın,” dedi. “Her türlü şeyi yapabilirler ama bu benim favorim.”

Daha önce onu korumaya çalışan hizmetçilerden biri, hemen küçük bir bacak desteği aldı.

Genç Edward iki bacağını da üstüne koymadan önce onu onun önüne koydu.

Daha sonra hizmetçi, Genç Edward’ın yanına diz çökmeden önce arkalarındaki çekmeceden bir şişe yağ aldı ve yağla bacaklarına masaj yapmaya başladı. Rex’in ilgisini çekmişti. Evde hizmetçiler bu kadar yetenekli değildi.

Ona yalnızca bir kez masaj yapıldı ve bu Iris tarafından yapıldı ki bu oldukça hoştu.

Genç Edward çenesini Rex’e doğru dürterek diğer hizmetçiye Rex’le ilgilenmesini işaret etmeden önce, “Buradaki tüm hizmetçiler ilk günlerinden itibaren on yıllık yoğun bir eğitimden geçtiler ve malikanede işe alınmadan önce de bir on yıl daha geçti” diye açıkladı.

Genç Edward gibi Rex’e de masaj yapıldı.

Belki hizmetçinin bunu yaparken ne kadar tutkulu olduğu ya da daha önce öfkelendiği için, ama bu rahatlamak için harika bir yoldu. Amanir masanın karşı tarafından bunu izledi ve başını salladı, ‘En azından artık Rex’in çılgına dönmesi konusunda endişelenmemize gerek yok.’

Sonraki otuz dakika boyunca Genç Edward, Rex’e her türlü şeyi gösterdi.

Hizmetçilerin neler yapabileceğiyle övünüyor, görgü kurallarından ve hatta Aurelius Evi’nin bazı tarihlerinden bahsediyordu.

Kendisine masaj yapıldığı için Rex onu dinlemekten pek çekinmiyordu.

“Bu yüzden kardeşlerim kuzeybatıdaki kayıp toprakları geri almak için haçlı seferine gönderildi,” dedi Genç Edward kollarını kavuşturarak. “Sadece bir avuç dolusu kişi geride kaldı, bunun nedeni de İmparator’un koyduğu standartlara tam olarak uymamalarıydı. İmparator’un bizden iki varis daha talep ettiğini duydum; iki tabura liderlik etmek için, kardeşlerim de bu yüzden şu anda eğitim görüyorlardı.”

Bunu duyan Rex kaşlarını kaldırdı.

Yani April’ı ve o üç varisi göndermenin nedeni bu muydu? İmparator tarafından baskı altına alındığı için mi?

Rex, Genç Edward’dan fikir almayı beklemiyordu çünkü genç bir ruha sahipti.

Ama yine de soylu bir kökenden gelen genç bir çocuk genellikle çok zekidir.

“Ya da bu Dük yüzünden de olabilir. Babamın bunu henüz çözüp çözmediğini bilmiyorum,” diye mırıldandı Genç Edward.

“Hmm? Ne demek istiyorsun?” Rex ona doğru dönerek sordu. “Dük’e ne oldu?”

Konuşmanın nereye varacağını fark eden Genç Edward’ın bacaklarına masaj yapan hizmetçi boğazını temizleyerek konuşmayı böldü, “Prens Edward, sanırım Egemenlik dersinin vakti geldi. Gelin, sizi odanıza götüreyim.”

Rex içgüdüsel olarak öne doğru eğildi ve hizmetçinin elini tuttu.

“Prens Edward, buradaki hizmetçilerin uygun şekilde eğitildiğini sanıyordum. Konuşmamızı bölmek biraz saygısızlık olmuyor mu?” Rex sordu, gözleri hizmetçiye hançerler gönderiyordu. “Bir hizmetçinin böyle davranması gerektiğini düşünmüyorum.”

“Hımm, katılıyorum,” Genç Edward başını salladı. “Git köşede dur ve on saat sessiz kal.”

Bunu duyan hizmetçi yalanlamak istedi.

Ama bunu yapmaması gerektiğini biliyordu.

“Özür dilerim.” Ayağa kalktı ve eğildi. “Aynı hatayı bir daha yapmamak için elimden geleni yapacağım.”

Genç Edward’ın çok fazla konuşmasını engelleyemeyen hizmetçi, üzgün bir şekilde cezasını çekmeye gitti.

Artık yoldan çekildiği için Rex tekrar sordu: “Peki Dük’le ilgili ne var?”

“Pek emin değilim. Kardeşimden duydum. Tek bildiğim, Yüce Yaşlı Rosa’nın kötü bir şey yaptığı ve bunun Dük’te gerginliğe neden olduğu. Sanırım Dük, İmparator’u evimizin fiyatını yükseltmesi için teşvik etti, işte buradayız.” Genç Edward omuz silkti, evin sırrını gevezelik ettiği için kendini suçlu hissetmiyordu.

Öte yandan Rex umursamadı ve elindekilere odaklandı.

“Hangi… Hangi Dük’ü gücendirdi?” Emin olmak için tekrar sordu.

“Başka kim?” Genç Edward kayıtsızca omuz silkti. “Bu Büyük Dük Lorcan. Bunu yalnızca o yapabilir.”

Bunu duyunca Rex’in vücudu kasıldı ve kanepeye yaslandı; bunun olduğuna inanamadığı için eliyle yüzünü kapattı. Rosa, kesinlikle en kötüsün. Bunu bana nasıl söylemezsin? Ben iyi niyet göstermekten başka bir şey yapmadım ve sen tam tersini mi göstermeye devam ettin?

Rex yine öfkeleniyordu ama bu sefer açığa vurması gereken gerçek hedef oydu.

Zangırda!

Yan tarafta kapı açıldı ve Rosa iki özel hizmetçisiyle birlikte içeri girdi.

Gösterişli mor bir elbise giyiyordu ve sanki yanlış bir şey yapmamış gibi çenesi yüksekteydi.

Genç Edward’ın Rex’in yanında oturduğunu fark ettiğinde biraz şaşırdı ama hemen toparlandı.

“Alissa,” diye seslendi ve solundaki hizmetçiyi işaret etti. “Lütfen Prens Edward’a odasına kadar eşlik edin. Sanırım dersinin vakti geldi.”

“Evet, Yüce Yaşlı.” Alissa başını salladı ve Genç Edward’ı götürdü.

Elbette Youn Edward ayrılmadan önce mütevazı bir selamla kibarca veda etmeyi unutmadı.

Amanir, Kraken ile birlikte Rex’in yanına otururken Rosa da karşılarına oturdu.

Daha önce Genç Edward’ın söylediklerini de duymuştu ve bu işin kötü gideceğini şimdiden anlamıştı.

Rosa, “Geç kaldığım için kusura bakmayın, bazı meselelerle uğraşıyordum,” diye söze başladı ve ardından elini masaya bir harita koyması için hizmetçiye işaret etti. “İstediklerini topladım. Tüm bu işaretlerde, Ölümsüz Ruh rütbesinden biraz daha güçlü olan bir Özel Voidal Şövalye bulabilirsin.”

“İlerlemenizi yakın zamanda duyduğum için, Usta Ölümsüz Ruh rütbesinde yalnızca dört Özel Hiçlik Şövalyesinin yerini tespit edebiliyorum,” diye devam etti ve haritadaki yalnızca dört mavi işareti işaret etti. “Bu konumların tümü güvenilir şövalyem tarafından doğrulandı, dolayısıyla içiniz rahat olsun.”

Rex dirseklerini kalçalarına dayayarak öne doğru eğildi ve haritaya baktı.

Rosa’ya tekrar bakmadan önce sadece kısa bir bakış attı.

“İkinci isteğime ne dersiniz?” diye sordu Rex, sesi tehlikeli derecede alçaktı. “Turnuva hakkında mı?”

Soruların normalliğine rağmen Rosa, odanın içinde, hizmetçiler ve gardiyanların bile doğrudan hissedebileceği bir gerilimin oluşmaya başladığını hissedebiliyordu. Diğerlerinin sanki işlerin kötüye gitmesini bekliyorlarmış gibi hafifçe gerilediklerini fark ettiğinde kaşlarını hafifçe çattı.

Ancak metanet sanatında eğitim aldığından ifadesi anında nötr hale geldi.

“Turnuvaya meydan okumaya hazır olduğunda, Dük Lorcan’a seni turnuvada desteklediğimizi bildiren resmi bir mesaj gönderirdim,” diye yanıtladı Rosa kusursuz bir şekilde; Rex soruyu sormadan önce cevabı biliyordu. “Evimin adı senin yanında olursa hiçbir sorun olmaz.”

“Gerçekten mi?” Rex’in gözleri kısıldı. “Gerçekten bir sorun olmayacak mı?”

Düşmanlığı hisseden Rosa biraz geri çekildi.

“Neden endişeleniyorsun? Benim küçük iyiliğim yüzünden mi?” Eşit bir şekilde sordu.

Ses tonu hiçbir duyguyu ele vermiyordu.

“Ah, evet, sen de bunu yaptın.” Rex inanamayarak kıkırdadı ve gerçeği orijinal anlaşmadan saptırdığında onun kayıtsız tavrını baskıcı buldu. “Durumumu kendi yararına kullandın, ama ben bunun geçmesine izin vermeye hazırım. Şu anda endişelendiğim şey senin Dük Lorcan’la olan sorunun. Bunu bana ne zaman anlatacaksın?”

Bunu duyunca Rosa’nın dudakları hafifçe aralandı, Rex’in bunu nasıl bildiğine şaşırdı ve kafası karıştı.

Ama sonra Genç Edward’ı daha önce hatırladı ve bu da ifadesinin sertleşmesine neden oldu.

“Sizi temin ederim ki bu durum Prenses Davina’nın gözündeki çekiciliğinizi etkilemeyecektir,” diye güvence verdi Rosa.

Öte yandan Rex tekrar güldü: “Ama bu Dük Lorcan’ın bana bakış açısını etkiler…”

Durumu dağıtmaya çalışmasına rağmen Rosa bu gerçeği inkar edemedi.

Elbette Aurelius Hanesi tarafından desteklenmek Rex’in Dük Lorcan hakkındaki izlenimini etkileyecektir.

Belki Dük Lorcan onu Dük’ün Kraliyet Ailesini utandırmaya yönelik bir hile olarak görebilirdi.

Ve eğer durum gerçekten böyle olsaydı, Rex’in Prenses Davina ile evlenme şansı olmazdı.

Mira’nın Rex’e söylediklerine göre, onun Gökyüzü Şehri’ne girebilmesi için Prenses Davina’nın aksine Dük Lorcan’ın iyiliğine ihtiyacı vardı. Böylece Dük Lorcan’a yakınlaşıp ondan bu iyiliği istemek Rex’in planı haline geldi.

Ancak Aurelius Hanesi’nin onu rahatsız etmesiyle Rex tam bir başarısızlığa hazırlanıyor olabilir.

Rex’in içeride Rosa’ya neden aşırı derecede kızdığı açıktı.

Ona aceleci bir şey yapmamasını izleyen Amanir olmasaydı, masayı tersine çevirirdi.

“Dinle…” Rosa, meşru bir çözüm sunamadığı takdirde bunun sonunun çok kötü olacağını bilerek boğazını temizledi. “Sana bundan bahsetmedim çünkü bilmene gerek yok. Bunu zaten ben hallediyorum, bu yüzden endişelenmene gerek yok.”

Durun!

“Endişelenmenize gerek yok mu?” Rex aniden ayağa kalktı, aurası parlayarak tüm odayı sarstı. “Sana zaten söyledim, çok sevdiğim birini ve imparatorluğumu kurtarmak için buradayım! Ve sen bana bu her şeyi riske atabilecekken endişelenmememi mi söylüyorsun?!”

“Pençelerini geri çek, onları kullanmayacaksın, öyleyse neden uğraşasın ki?” Rosa kaşını kaldırarak sordu.

Rex durakladı ve onun sözleriyle alay etti.

Çatla!

“Burada hiçbir şey yapmaya cesaret edemeyeceğimi mi sanıyorsun?” Öfkeyle sordu.

Aurası şiddetli bir gelgit dalgası gibi dışarı doğru parladı, muhafızları ve hizmetçileri yere bastırdı ve hatta etraflarındaki duvarları çatlattı. Rex yaklaştı, masanın kenarını tutup fırlattı ve ardından Rosa’nın önüne yükseldi.

Bazı gardiyanlar müdahale etmeye çalıştı ama Rex’in katıksız baskısı onları hareketsiz bıraktı.

Rex yavaşça çömelerek Rosa’nın bakışlarıyla doğrudan buluştu.

Aralarındaki güç farkına rağmen Rosa çok daha güçlüydü; kalbinin göğsünün içinde hızla çarptığını hissetmekten kendini alamıyordu. Rex, güçlü görüntüsünün ardında kalp atışlarının ritminden onun endişesini duyabiliyordu.

“Sana tekrar güveneceğim Rosa,” dedi Rex fısıldayarak. “Bu, sana olan inancının iyi olduğunu bana göstermek için son şansın. Ama eğer bir şekilde bu benim için işe yaramazsa, hayatımın her saniyesini seni ve evini çökertmeye adayacağım.”

“Sizin gibi birçok aileyi alt ettim, bu yüzden sizi temin ederim ki… Beni arkanızda istemezsiniz.”