Bölüm 1548: Bir Güç Testi (Bölüm 1)

Bölüm 1548: Bir Güç Testi (1. Bölüm)

Gary ve diğerlerinin kendi sürülerinin dışındaki Kurtadamlar tarafından kuşatılması nadir bir durumdu. Burada sesler farklıydı, kahkahalarla karışık hırıltılar, havada ağır bir kürk ve toprak kokusu vardı. Ne kadar kalırsa kalsın, her kalp atışının duyulabilmesine, her küçük nefesin ya da fısıltının ormanda bir yankı gibi taşınmasına hâlâ alışmamıştı.

Normal bir ses seviyesinde konuşsaydı muhtemelen grubun yarısı duyacaktı.

“Haha…” Gary beceriksizce güldü ve boynunun yan tarafını kaşıdı. “Sana karşı gelmemi mi söylüyorsun? Sen grubun Alfa’sısın, değil mi? Bu, buradaki herkes arasında en güçlü olduğun anlamına gelmiyor mu?”

“Genel güç söz konusu olduğunda en güçlüsü, evet,” diye yanıtladı Steve, ses tonu sakin ama gülümsemesi keskindi. “Ama bu sadece bir bilek güreşi. Bunda kaba güçten daha fazlası var. Biraz tekniğe, biraz stratejiye ihtiyacınız var; baştan itibaren sonuna kadar mı çabalamanız gerektiğini, gücünüzü korumayı mı yoksa onu dalgalar halinde harekete geçirmeyi mi bilmeniz gerekiyor. Göründüğü kadar akılsızca değil.”

Kalın kolunu kütüğün üzerine koydu, kıvrılmış kolunun altındaki kaslar esniyordu. “Yine de” diye ekledi, “en büyük rolü ham güç oynuyor. Ve birinin seni bilek güreşinde yenmesi, seni gerçek bir dövüşte yeneceği anlamına gelmez. Bunu unutma.”

Gary cevap veremeden başka bir çarpma sesi havayı sarstı. Yarışmacılardan biri masadan geriye doğru atılırken çevrelerinde yüksek bir tezahürat yükseldi.

“Bu üst üste yendiği dördüncü sefer!” birisi bağırdı.

“Güçlü olsa bile şimdiye kadar yıpranmış olmalı!” bir başkası dedi. “Ama yine de herkesi alt ediyor. Bu adam bir Omega Kurt olarak neler yaşadı?”

“Bu kadar güçlenmek için kaç canavar tüketti?”

Kurtadamlar büyük kütüğün etrafını sardılar ve Lupus’un kolunu zaferle kaldırmış, kendinden emin bir şekilde sırıtışını izlediler. Zaferleri hızlı, neredeyse çok hızlı geldi ve genellikle kabadayı olan seyirciler bile bir sonraki rakibi beklerken sessizleşti.

Kai kalabalığın hemen arkasında duruyordu, ifadesi okunamıyordu. Altın rengi gözleri Lupus’un yaptığı her hareketi, her kas esnemesini takip ediyordu. Ayrıca Lupus, daha önce onları kısıtlayan büyüden kurtulmayı başaran tek kişiydi.

Diğerlerine göre daha mı az baskı altındaydı? Yoksa ham gücü çok daha mı büyüktü?

Kai başka bir olasılığı değerlendirdi. Belki de büyü çemberinden kaçma mücadelesi sırasında mühürlü gücünün bir kısmı kayıp gitmişti. Eğer bu doğruysa, mevcut hakimiyeti mantıklıydı. Yine de durum böyle olsa bile Lupus’un katıksız gücü yadsınamazdı.

Steve kıkırdayarak dikkatini tekrar Gary’ye çevirdi. “Daha önce oldukça kendinden emin görünüyordun” dedi. “Ama şimdi sanki bahaneler üretiyormuşsun gibi görünüyor. Bak ne diyeceğim, eğer gerginsen hemen bana karşı çıkmana gerek yok. Önce diğerlerinden birkaçını dene.”

Gary kaşlarını çatarak başını hafifçe eğdi. Kaybedecekse Alfa’ya kaybetmeyi tercih ederdi. Bir başkasını yenmek sadece grupta işleri karmaşık hale getirebilirdi ve istediği son şey grup arasında gereksiz gerilim yaratmaktı. Birkaç çift gözün onu merakla izlediğini hissedebiliyordu.

“Seninle yüzleşmeyi tercih ederim,” diye mırıldandı alçak sesle.

Steve onu kolayca duyarak sırıttı. “Yeterince adil” dedi. “O halde bunu daha sessiz bir yerde yapalım. Büyük bir olay çıkarmanın anlamı yok.”

Üçü, Gary, Kai ve Steve, hareketli kalabalıktan uzaklaştı. Kısa bir mesafede, diğerlerinin fark etmeyeceği başka bir ağaç kütüğü buldular. Boğuk kahkaha ve alay sesleri arkalarında kayboldu.

Başlamadan önce Kai elini Gary’nin omzuna koydu, tutuşu sabitti. “Öğrendiğin her şeyi kullan,” dedi sessizce. “Seni bu noktaya getiren her şey.”

Gary hafifçe kaşlarını çattı. “Her şey?” diye düşündü. “Ama hâlâ baskı altındayız. Tüm gücümü bile kullanamıyorum.”

Yine de başını salladı. Kai’nin ses tonunda sırtını dikleştirmesine neden olan bir şey vardı; gücün yalnızca güçle ilgili olmadığını, kontrol, odaklanma ve içgüdüyle de ilgili olduğunu hatırlatıyordu.

Steve bileğini yuvarladı ve dirseğini sertçe kütüğün üzerine koydu. “Pekala” dedi. “Tek kural, dönüşüm yok. Ayrıca kirli numaralar da yok, tükürmek yok, kafa atmak yok, diğer elinizle rakibinize vurmak yok.” Kıkırdadı. “Bunu yüksek sesle söylemenin aptalca geldiğini biliyorum ama inanın bana, bazı insanların bu oyunda ne kadar rekabetçi olabileceğine şaşıracaksınız.”

Gary hafifçe sırıtarak kolunu salladı. Göğsündeki heyecan artıyordu. Artık sadece bir oyun değildi, sanki eski nesil yeni nesille karşı karşıyaydı. Aynı zamana ait olmayan iki Alfa arasında yapılan sessiz bir test.

Derin bir nefes aldı. Kaybetmek onu korkutmuyordu ama elinden geleni yapmadan pes etme düşüncesi korkutuyordu.

“Pekala,” dedi Kai elini kaldırarak. “Başlangıç!”

Gary anında harekete geçti. Toplayabildiği tüm gücü koluna harcadı, kasları gerildi, damarları cildine baskı yaptı. Steve’in elini sadece birkaç santimetre aşağıya doğru zorladığında masa baskı altında gıcırdadı, ama bu Alfa’nın gözlerinin şaşkınlıkla açılmasına yetti.

Daha sonra Steve hareketi tamamen durdurdu. Kolları yerine kilitlenmişti, gerginlikten hafifçe titriyordu.

Birkaç saniye boyunca ikisi de konuşmadı. Aralarındaki sessiz gerilim, tezahüratlardan daha yüksekti.

“Hah,” dedi Steve sonunda, sesi sakin ama eğleniyordu. “Görünüşe bakılırsa gerçekten güçlüsün. Arkadaşından daha genç görünüyorsun, vücudun da daha küçük. O gömleğin altında ne tür kaslar sakladığını merak ediyorum.”

Gary’nin sırıtışı genişledi, kütüğün üzerinden Steve’e bakarken dişleri göründü. Yüzünün kenarından ter akıyordu ama kolu sallanmıyordu.

“Önce gömleğimi çıkarmam gerektiğini biliyordum,” dedi Gary, sesi şakacı ama istikrarlıydı.

Steve usulca güldü. “Dikkatli ol” dedi. “Güven tehlikeli olabilir.”

****

MWS ve gelecek çalışmalarla ilgili güncellemeler için beni aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan takip edin:

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

Vampir Sistemim, Kurtadam Sistemim veya başka herhangi bir seriyle ilgili haberler çıktığında, ilk önce orada duyacaksınız. Bize ulaşmaktan çekinmeyin, eğer çok meşgul değilsem yanıt verme eğilimindeyim.