Bölüm 1545: Sap

Bölüm 1545: Tutma

Geniş bir tahta. Saf varlığı havayı bile çarpıtan düzinelerce güçlü Marki. Her göz onun üzerindeydi ama Raziel bunların hiçbirini fark etmemiş gibiydi.

Bakışları tahtayı geçti ve bir noktada durdu. Yalnız bir figürün durduğu yer. Atticus.

“Seni buldum.”

‘Başardı.’

Atticus’un yüzü derin bir kaşlarını çattı. Son karşılaşmalarının üzerinden o kadar uzun zaman geçmişti ki Raziel’in öldüğüne inanmaya başlamıştı. Raziel de kendisi gibi bir İşaretliydi. Willguard’ın ona ulaşması garip olmazdı.

Ancak bu düşünce tamamen yanlıştı.

Raziel sadece hayatta değildi, aynı zamanda ona yetişmiş ve Marquis katmanına ulaşmıştı. Daha da önemlisi eskisinden çok daha güçlüydü.

Atticus bu mesafeden bile bunu hissedebiliyordu. Raziel’in aurası o zaman şimdikiyle kıyaslanamazdı. Artık o bir Marki’ydi. Birden fazla Solvath parçasının gücünü taşıyan biri.

Bir sonraki kavgaları bir öncekine benzemeyecek.

‘Bu o mu?’

Whisker’ın sesi zihninde yankılandı.

‘Evet.’

‘Hı… Piçi daha uzun hayal ettim. Sanırım bunu gözden geçirmem gerekecek.’

Atticus onu görmezden geldi ve düşüncelerine daldı.

‘Başka bir tehdit… Onunla başa çıkmanın bir yoluna ihtiyacım var.’

Dravek ve diğer Marquis’in baskısını zar zor atlatmayı başarmıştı. Yenisinin, diğerlerinden bile daha kötü birinin şimdi ortaya çıkması, acımasız bir zamanlamadan başka bir şey değildi.

Birbirlerinin bakışlarını bir an fazla uzun tuttular.

Marquis etraflarında birbirlerine bakışmaya başladı. Yeni gelenle Atticus’un tesadüften çok daha ağır bir şeyin içinde sıkışıp kaldıkları anlaşılınca sessiz mırıltılar yayıldı.

“Birbirlerini tanıyorlar mı?”

“Gülümsüyor. Bu bir müttefik mi?”

“O halde neden birbirlerini öldüreceklermiş gibi geliyor?”

“Tch. O çocukla bağlantısı olan herkesin sorun çıkarması kaçınılmaz.”

Çok geçmeden fısıltılar azaldı ve tahta sessizliğe büründü.

Raziel kıkırdadı.

“Dostum… Yaşadığına gerçekten sevindim. Seni özledim, biliyor musun? Her yere baktım. Nerede saklanıyordun?”

“…”

Raziel dilini şaklattı. “Ah… kahretsin. Yine o eşcinsel şeylerini mi yapıyorum? Üzgünüm, üzgünüm. Heyecanlandığımda kendimi kaptırıyorum.”

Atticus hâlâ yanıt vermeyince Raziel içini çekti ve arkasına yaslandı.

“Vay canına. Hatırladığımdan bile daha sessizsin.”

Bakışları sonunda uzaklaştı, tahta durana kadar yavaşça tahtayı taradı.

“Ah… Şimdi anladım.”

Gülümsemesi kayboldu ve gözlerine bir soğukluk yerleşti.

“Hala ağırlığını üstünde taşıyorsun.”

‘Kahretsin.’

Atticus dişlerini sıkarken Raziel asasını yere sapladı. Yüzüne tehlikeli bir gülümseme yayılırken ses hafifçe yankılandı.

“Peki… neden hâlâ bırakmadınız?”

‘Hiç değişmemiş gibi görünüyor.’

Atticus sessizce Whisker’la aynı fikirdeydi. Kendi halkına ve Magnus’a olan o çılgın saplantı hala oradaydı. Ve şu anda bu durumda ihtiyacı olan son şey buydu.

Marki arasında fısıltılar yayıldı. Gözler onunla Raziel arasında gidip geldi ve Atticus, gördüklerinin parçalarını birleştirmeye çalışırken şüphenin arttığını hissedebiliyordu.

‘Bilemezler.’

Şu anda sahip oldukları korkuyu zihinlerine kazımak için çok çalışmış ve çok şey yapmıştı. Dravek’i köşeye sıkıştırmıştı. Diğer Marki’yi tereddüt etmeye zorladı. Şimdi onun tek zayıflığının yüzeye çıkmasına izin vermek her şeyi mahvederdi.

Raziel elbette umursamadı.

Kurallara bir kere göz gezdirdi ve neredeyse hiç dikkat etmedi. Zar eline çarptı ve iki attı.

“Siz. İki alan kaldı.”

Arkasındaki beş özdeş figürden biri öne çıktı. Işık onu yuttu ve seçilen alana taşıdı. Kısıtlama duyurulup çözüldüğünde, Raziel ikinci sırasını almadan önce duraklamadı bile.

Üç

“İki sola. Bir ileri.”

Şampiyon yine ortadan kayboldu.

Sırası bittiğinde Raziel Atticus’a baktı ve gülümsedi.

“Rahatla. Senin için ben halledeceğim.”

Atticus’un parmakları katanasını sıktı.

Raziel tahtanın sol tarafından girmişti. İki tur boyunca yalnızca tek bir şampiyonu ilerletmişti.

Marki’nin bir kısmı verimsizlik karşısında kaşlarını çatsa da Atticus bunu yapmadı. Bunlar dikkatsiz hareketler değildi, kasıtlıydı.

Bakışları birkaç alan arkasında sessizce duran Magnus’a döndü.

OYapamazdı, hayır, bunun bir daha olmasına izin vermeyecekti.

`Daha önce harekete geçmeliyim—’

“Raziel Voss.”

Atticus durakladı, sonra sese döndüğünde Ordan’ın doğrudan Raziel’e baktığını gördü.

“Gaspçıların lideri Azeron Voss’un torunu,” dedi Ordan sakin bir tavırla. “Çok parçalı bir taşıyıcı ve yüksek öncelikli bir hedef.”

Birkaç Marquis gerildi.

‘Bu ismi biliyorlar.’

Marki’nin bu şekilde tepki vermesine göre… gaspçıların gölgesi beklediğinden daha derine inmişti.

Raziel gözlerini kırpıştırdı, sonra kaşlarını çattı.

“Seni tanıyor muyum ihtiyar?”

“Üç pislik tek bir yerde. Şanslı bir gün.” Ordan hafifçe gülümsedi. “Değersiz varlığını bir kenara bırakarak bana bir hizmette bulundun. Bu yeni oyuncağımı anlamakta biraz zorlanıyordum. Ama sen bana tam olarak nereye baskı uygulamam gerektiğini gösterdin.”

Hafifçe kıkırdadı, sonra dikkatini tekrar Atticus’a çevirdi, gözleri ilgiyle parlıyordu.

“Bana onu nasıl kıracağımı gösterdin.”

Atticus’un kalbi göğsünü dövüyordu.

‘Biliyor.’

En kötü olasılık gerçeğe dönüşmüştü. Ordan’ın şifreli sözleri niyetini anlamak için yeterliydi. Raziel ile olan kısa etkileşimi sayesinde gizli anlamı açıkça ortaya çıkarmıştı.

Raziel’in sırası sona erdiğinde oyun devam etti ve diğer Marquis yuvarlanarak şampiyonlarını tahtanın diğer tarafına taşımaya başladı.

Korku hâlâ mevcuttu ve hiçbiri Atticus ya da halkının peşine düşmedi. Ancak Atticus’un odaklanması onları zaten acil tehdide odaklanmaya bırakmıştı.

Sonunda sıra ona geldi ve iki attı. Noctis’i bir alan ileriye taşımayı seçti, ardından aynısını Magnus için de yaptı.

‘Bunu gizli tutmam gerekiyor.’

İhtiyacı olan son şey tüm yönetim kurulunun, özellikle de Dravek’in zayıf noktasını öğrenmesiydi. Sessizce tahtayı inceledi.

Şu anda yüksek orta bölümde konumlanmıştı. Onunla merkez arasında yalnızca üç alan duruyordu. Ozeroth en sağındaydı ve daha önceki meydan okumasıyla oraya itilmişti. Magnus ve Noctis arasında fark vardı ve her ikisi de Whisker’dan bir adım öndeydi.