Bölüm 1544: Daha Güçlü Dönüşüm (2)

Mira alt çenesinin hızla iyileştiğini hissedebiliyordu.

Birkaç saniye içinde yeniden yepyeni olmuştu.

Sesini bulduğunda başını kaldırıp Rex’e baktı; hâlâ vücudunu ele geçiren dönüşümün acısını bastırıyordu. Dönüşümü engelleyememesi uzun sürmeyecek ve o da bunu biliyor.

Burnundan derin bir nefes alarak soğukkanlılığını korumaya çalıştı.

“Altında derken neyi kastediyorsun?” Gıcırdayan dişlerinin arasından sordu. “Senin kölen mi olacağım?”

“Hayır demek istiyorum ama dürüst olmak gerekirse, isteseydim köle olurdun. Ben bir nevi Orijinalim ve eğer benim gücümü kazanırsan bana itaat etmekten başka seçeneğin kalmaz,” diye dürüstçe yanıtladı Rex; Sistem’in sürü üyelerinin sadık olmasını sağladığını biliyordu, yani bir bakıma o bir köle olurdu. “Ama dediğim gibi ben öyle değilim. Ben kötü bir insan değilim.”

“Öyle olsa bile, bana kendi evime ihanet etmemi söylemekten seni alıkoyan ne?” Mira tekrar sordu.

Bunu duyan Rex durakladı; bu soruya hemen cevap vermedi.

Bu soruya nasıl cevap vereceğini bilmediğinden değil, başka bir bildirimden dolayı.

Dönüşüm zorlansın mı? Herhangi bir yan etkisi var mı?

Rex bunu okuduğunda kaşlarını çattı.

Gerçek Kurt Adam…?

Huh… Bu aslında Sven Kurtadam’ınkiyle aynı değil mi?

Prens Leif’i mağlup ettikten sonra Sven’in adını duydu.

Her zaman öfkeye kapıldığı ve diğer Kurtadamlar gibi normal konuşamadığı söyleniyordu.

Ne olursa olsun Mira’nın böyle olmasına izin veremezdi.

Prenses Davina’yı araştırırken ona yardım edebilmesi ve onun hakkında daha fazla bilgi edinebilmesi için onun düşünebilmesine ihtiyacı vardı. Onun bir Gerçek Kurtadam haline gelmesi, sürekli bir öfke durumuna hapsolması, onu işe yaramaz hale getirme girişimini ortadan kaldıracaktı.

Ayrıca Mira’nın Hiçlik Canavarı’na dönüşme ihtimalinden ne kadar korktuğunu görünce bu iyi bir şey.

Bu gerçeği ona karşı kullanmak onun daha hızlı parçalanmasına neden olur.

“Buna gelince, bana güvenmek zorundasın,” Rex kayıtsızca omuz silkti. “Seçim şansın yok.”

“Eğer durum buysa neden benimle konuşuyorsun?” Mira savundu. “Neden beni zorla döndürmedin?”

Bunu duyan Rex içten içe gülümsedi.

Tam onun eline oynuyordu ama o şikayetçi değildi.

“Çünkü eğer seni zorlarsam, o zaman aklın kırılır ve akılsız canavarlara dönüşürsün. Bunu istemiyorum.” Rex, Mira’nın bunu duyduğunda ne kadar solgun olduğunu fark etmemiş gibi yaparak başını salladı. “Sonuçta sana daha önce de söyledim. Sana ihtiyacım var. Seni kullanmak gibi bir planım yok ama beni öğrendiğinden beri gitmene izin veremem.”

“Peki ne olacak, Ravencort Hanesi’nden Leydi Mira?” Rex sordu. “Evet veya hayır?”

Daha cevap vermeden önce Rex cevabını zaten biliyordu.

Bu, yüzünün her yerinde yazılıydı.

Rex zorlayıcı ya da otoriter davranmadı ve bu onun gibi soylu bir kadın için mükemmel bir yaklaşım.

Saygı belirtisi göstermek onu da ona saygı duymaya yöneltecektir.

On yıl boyunca April’la yaşamak zorunda kaldığım için bu kadarını öğrendim.

“Tamam,” Mira başını salladı ve Rex’e baktı. “Ama her şeyden önce, en azından beni nefret edeceğim bir şeyi yapmaya zorlamayacağına dair bana söz verir misin? Evime, aileme, arkadaşlarıma ya da değer verdiğim herhangi bir şeye saldırmak? Bu karanlık dünyada pek bir şey değil ama bir adamın sözünün hala bir anlamı var, değil mi? Senin gibi bir barbar için bile?”

Bunu duyunca Rex’in ifadesi seğirdi.

Ona nasıl barbar denilebilir?

Ama yine de şöyle yanıtladı: “Evet, yine de bir anlamı vardı. Ve sana bunların hiçbirini yaptırmayacağıma söz veriyorum.”

Rex bunu söyledikten sonra birkaç adım geriye gitti.

Mira’ya başıyla onay vererek bırakmasını işaret etti.

Mira aşağıya baktı ve sonunda bırakmadan önce kendini hazırlamak için burnundan nefes alıp verdi.

Çatla!

“Kraargghhh!”

Omurgası eskisi gibi uzadıkça bir kez daha çığlık attı.

Ardından,diğer iskelet kemikleri daha da yoğunlaşıp uzadı, kasları bükülmeye ve yoğunlaşmaya başlamadan önce bir kaya kadar sertleşti. Sanki dünyadaki tüm acılar onun üzerine yüklenmiş, sanki yeniden doğmak için içeriden eziliyormuş gibi hissetti.

Rex, dönüşümün kolay ve o kadar da acı verici görünmemesini sağladı, oysa gerçekte öyle değildi.

Şimdi bile her döndüğünde acı aynı seviyede kalıyordu.

Zaman içinde iyileşen tek şey, dönüşümün gerçekleşme hızıydı.

Mire, omurgasının arka tarafı vücudundan dışarı fırlayıp her yere bir çeşme gibi kan fışkırdığında daha da yüksek sesle çığlık attı. Ellerini uzattı, tırnakları kırılıncaya kadar toprağı sertçe tırmaladı, acıyı azaltabilecek herhangi bir şeye ulaşmaya çalıştı.

Kısa süre sonra tırnakları yeniden uzadı ve çelik gibi daha keskin hale geldi.

Basit bir itmeyle pençeleri tereyağı gibi toprağı delip geçti ve ne kadar keskin olduklarını gösterdi.

Etrafına bakan Rex, şövalyelerin ritüelden sonra toparlanmaya başladıklarını gördü.

Hala bulanık hissetmelerine rağmen yeniden ayakları üzerinde durabildiler.

Mira’nın çığlığını duyunca hepsi aynı anda başlarını salladı.

Mira’ya eşlik etmekle görevlendirilen şövalyeler, onun başına kötü bir şey gelmesinden ve bunun kendileri için anında idam anlamına gelmesinden endişe ediyorlardı. Hanımı korumak için hayatlarını feda etmek onların göreviydi, bu yüzden hanımefendi olmadan hayatta kalmak bir seçenek değil.

Ancak ona ne olduğunu gördüklerinde hepsi bilinçsizce nefeslerini tuttu.

Bu noktada Mira artık normal haline uzaktan bile benzemiyor.

Daha büyüktü, daha kaslıydı ve kürklerle kaplanmaya başlamıştı, gerçek bir canavar gibi görünüyordu.

Ya da en azından bir canavara dönüşmek.

Ruhlar Aleminde bile bir Kurtadamın ortaya çıkışı hâlâ kalplere korku salıyordu.

Mira’nın yerde nasıl döndüğünü, ciğerlerinin sonuna kadar çığlık attığını ve canavar ellerinin ulaşabildiği her şeyi pençelediğini gören şövalyeler haddinden fazla şaşkına döndü. Hepsi onun gerçekten Mira olduğunu biliyordu, hâlâ vücuduna yapışan yırtık elbise parçaları da bunu açıkça gösteriyordu.

Hiçbiri ona ne olduğunu bilmiyordu.

Ancak şövalyeler gözleri Rex’e sabitlenmiş olduğundan en azından buna kimin sebep olduğunu biliyorlardı.

“Ah…” Rex şövalyeleri görünce başının arkasını kaşıdı. “Sanırım onların yaşamasına izin veremem.”

Mira’dan uzaklaşarak yavaşça diğer şövalyelere yaklaştı.

Daha önce, biraz servetten başka bir şey istemeyen alt sınıf bir köylünün tavrını takındığı zamankinin aksine, şimdi daha canavarca bir hava takınıyordu. Niyeti daha hamlesini yapmadan belliydi ve bunun sonu kandan başka bir şeyle bitmeyecekti.

Sonra akıldan çıkmayan ama sakin bir sesle bir emir verdi: “Olduğun yerde kal…”

Swish!

Sanki onun emri kanunmuş gibi, şövalyeler yerlerine çivilenmişti.

Rex’in koşmasına veya koşmasına bile gerek yoktu.

Hiçbiri tamamen felçli halde silahlarını kınından çıkarıp saldıramadı.

Sakin ve istikrarlı bir şekilde yaklaştı ve bu şövalyeleri öldürmek için kullanacağı Ruh Eseri olan Kaiser’in Kızıl Şafağı’nı çağırdı. Ve onlara ulaştığında parmağıyla boğazlarını kesti ve geride hem şah damarını hem de şah damarını kesen derin bir yarık bıraktı.

Kalın zırhlarının bile Kaiser’in Kızıl Şafağı’na karşı hiç şansı yoktu.

Kesilenlerin saniyeler içinde hızla kanaması ve ten renginin canlılığını kaybetmesi.

Acısız bir ölüm değildi, acılı bir ölüm de değildi.

Yine de Rex, şövalyeleri hiç pişmanlık duymadan tek tek öldürdü.

Bir başkasını keserken gözleri daha önce konuştuğu şövalye olan son şövalyeye takıldı.

Rex’in gözleri kısıldı ve ardından başını geriye yaslayıp şövalyeye doğru döndü.

Rex’in kızıl gözlerinin ona kilitlendiğini gören şövalye anında boğazının kuruduğunu hissetti.

Göz açıp kapayıncaya kadar, Rex ona bir adım atarak ulaştığında şövalyenin gözleri dehşet içinde titredi.

“Bana oldukça yararlı bilgiler verdiğin için sana hızlı bir bilgi vereceğim,” diye fısıldadı Rex, güçlü bir vuruşla şövalyenin kafasını temiz bir şekilde kesmeye hazır bir şekilde pençelerini kaldırırken. “Korkmana gerek yok, hissetmeyeceksin bile.”

Tam sallanmak üzereyken şövalye sertçe başını salladı.

OBir şeyler söylemek istedim ama bu tür bir durumda sesini bulmak zordu.

Ama ölümün eli çoktan tenine sürtündüğünde, sesi ona geri döndüğünde içgüdüsü hemen harekete geçti, “Lütfen, lütfen, lütfen! Beni öldürme! Bu konuda kimseye tek bir şey söylemeyeceğim, yemin ederim!”

Bunu duyan Rex kaşını kaldırdı, “Peki sana neden güveneyim?”

“E-Emm… Emm…” Şövalye kekeledi, aklı bir bahane bulmaya çalışıyordu çünkü bu soruya vereceği yanıtın yaşayıp yaşamayacağını belirleyeceğini biliyordu. “Ben… Leydi Mira’nın mazeretini güçlendirebilirim! Ve onun eve dönmesine yardım edebilirim! Birinin gerçeği bilmesi gerekiyor; böylece işler ters giderse birisi ona yardım edebilir!”

Rex birkaç saniye şövalyenin gözlerine baktı, pençeleri hâlâ havadaydı.

Cevabı düşündü.

Artık her an ölebileceğini bilen şövalye için her saniye sonsuzluk gibi geliyordu.

Neyse ki Rex Ruh Eserini geri çekti ve duruşunu düzeltti.

“Demek konuşmamı dinledin,” diye mırıldandı Rex fısıldayarak. “Adınız ne?”

“Roderick…” Şövalye Roderick mümkün olduğu kadar çabuk cevap verdi. “Benim adım Roderick.”

Onaylayarak başını sallayan Rex elini uzattı, “Bana elini ver, Roderick.”

Bunu duyan Roderick, kendisine yapışan görünmez bağın kaybolduğunu ve yeniden hareket etmesine izin verdiğini hissetti. Emredildiği gibi Rex’e elini verdi, sonra bir acı hissettiğinde hızla geri çekti.

Avucunun içinde, göz şeklinde, irisini kesen dikey bir çizgi bulunan bir işaret vardı.

Bir rune.

“Teklifini kabul edeceğim, Roderick,” dedi Rex, sakin bir sesle şövalyeye bir anlık rahatlama fırsatı sundu. “Ama şunu anla; eğer bana ihanet ettiğine veya güvenilmez olduğunu kanıtlarsam, bu işareti seni bir canavara dönüştürmek ve öfkeyle serbest kalmana izin vermek için kullanırım. Beni hayal kırıklığına uğratma.”

Roderick ikinci kez runeye bakmasını sağladığı için yaşadığı şoka rağmen başını salladı.

Rex’in gündemine uymak zorunda kalacak ama en azından hayatını sürdürebilecek.

Rex, Roderick’in itaat ederek başını salladığını görünce gülümsedi.

Elbette böyle bir şey yok. Bu yalnızca 1000 altın değerinde olan Bulutsuz bir Rune.

Roderick’i canavara dönüştürecek rün diye bir şey yoktu, bu bir yalandı.

Bunun yerine, Rex’in ona damgaladığı rün, kaosun ortasında sabit kalmasına yardımcı olacak Bulutsuz Rün’dü. Gelişmiş farkındalık sağladı, müdahaleci düşünceleri sakinleştirdi ve duyusal aşırı yüklenmenin ortasında bile odaklanma yeteneği verdi.

Mira’ya yardım etmek için Roderick’in buna ihtiyacı olacaktı.

“Burada bekleyin,” dedi Rex, yerini işaret ederek. “Leydi Mira yakında işini bitirecek.”

Omzunun üzerinden bakan Rex, Mira’nın artık kıvranmadığını ve çığlık atmadığını fark etti.

Şimdi yerde yatıyordu, yüzü karanlık gökyüzüne dönüktü; göğsü bitkin bir şekilde inip kalkıyordu.

Bildirimi okuduktan sonra Rex başını salladı ve Mira’yı kontrol etmek için geri döndü.

Rex onun yanında durup yorgun, boş bakışlarıyla karşılaştığında çömeldi ve ona baktı.

Dönüşüme katlandığı için gözleriyle sessizce tebrikler sundu.

Sonra başını hafifçe eğerek onu yeniden inceledi ve elini uzattı.

“Kirli köylü ellerinle bana dokunma,” dedi Mira nefes nefese.

Rex onun yorumuna kıkırdadı, “Artık kirli bir köylü değilim. Artık senin Alfanım ve kendi iyiliğin için beni kabul etsen iyi edersin.”