Bölüm 1543: Dük Horacio [1]

Damien acilen sahaya geri dönmek istiyordu ama belli ki bunu yapmadan önce tamamlaması gereken daha önemli bir görev vardı.

Sonuçta Buz Luan Dağı’na gitmesinin bir sebebi vardı. Çaresizlikten kaynaklanan bir anlık bir heyecan ya da tamamen arzuyla dolu bir macera olabilirdi, ama Damien yine de istediğini elde etti.

Elinde Harmony Meyvesi ve ufukta savaş varken, Damien’ın komadaki Dante ile geçirecek fazla zamanı yoktu.

Ama en azından babasına meyveyi yedirip bir değişimin olmasını umabilirdi.

Damien, Void Palace’a döndüğünde ikinci önceliği buydu çünkü ilkinin gerçekleştirilmesi çok daha fazla hazırlık ve zaman gerektiriyordu.

Çeşitli toplantılar bitip görevlendirmeler halledildikten sonra Damien, annesi ve Serena ile birlikte babasının odasına gitti.

Meyveden sadece onlar bahsetmişti. Eğer işe yararsa, haber başkalarına da yayılabilirdi. Yoksa…

Neyse, insanları fazla ümitlendirmemek daha iyiydi.

Dante Void huzurlu görünüyordu.

Cildi, hayatında hiç hasta olmamış birinin ışıltısıyla parlıyordu. İfadesi sakindi, sanki bitmek bilmeyen bir rüyanın acısını çekmek yerine kısa bir şekerleme yapıyormuş gibiydi.

Damien ağzını açmak için çabalamak zorunda kaldı. Ne yaparsa yapsın, adamın kendisinden hiçbir tepki gelmiyordu.

Oysa Damien, kendisi yemek yiyemeyen insanlara yemek yedirme konusunda oldukça deneyimliydi.

Uyum Meyvesi büyük oranda enerjiden oluşuyordu, bu yüzden Dante’nin ağzına konduğunda, Damien’ın asıl görevi bu enerjiyi olması gereken yere yönlendirmekti.

Zihni, bedeni ve ruhu.

Bu üçü arasında bir yol açılması gerekiyordu.

Bunlar yapıldıktan sonra işin geri kalanı Dante’nin tarafında olacaktı.

‘Yapabileceğim pek bir şey yok.’

Damien, mananın istediği gibi akmasını sağladı. Dante’nin bedenindeki süreci, plana göre ilerleyecek şekilde dengeledi.

Ama hepsi bu kadardı.

Dante uyanmadı. Bunu hemen yapamazdı.

Ve eğer deneseydi, Damien’ın bunu bilmesinin hiçbir yolu yoktu:

Acıydı.

Yine de umut vardı.

‘Annem ve Serena ona göz kulak olacak.’

Dante iyileşecekti.

Damien, ne kadar zaman geçerse geçsin, bunu kendine söyleyip duruyordu.

Kendini istikrarlı tutabilmesinin tek yolu buydu.

***

Kızıl bir dünyaydı.

Kızıl bir güneş, kızıl bir gökyüzü ve koyu kızıl bir toprak. Tüm çevrede tek bir rengin monoton varlığı mide bulandırıcıydı; burada yeterince zaman geçiren herkesi delirtecek kadar.

Bu delilik, herhangi bir canlının tamamen yokluğuyla daha da ileri bir boyuta ulaşacaktır.

Bu dünya tek bir adam için yaratılmıştı. Onun ebedi hapishanesinin içinde ebedi bir hapishaneydi burası; zihnini ve ruhunu hapseden, bedenini dışarıda çürüten bir hapishane.

Bu, Karanlık Tanrı’nın Dante Void’e hediyesiydi.

Zira o, bu mekânda bulunan tek kişiydi.

Kızıl bir ortamda, meditatif bir duruş sergileyen tek bir adam.

Burası hiç değişmedi. Günler ve haftalar hiçbir hareket olmadan geçerdi. Belki de uzun yıllar geçmişti, ama Dante’nin bunu bilmesinin bir yolu yoktu.

Zamanın zihnini bozduğunu fark ettiğinde zamanı takip etmeyi bıraktı.

Burada ne kadar süredir kaldığını ölçmek için kullandığı tek bir şey vardı.

Aynı savaşı kaç kez verdiğinin ve kaybettiğinin bir hesabıydı bu.

Zaman yine gelmişti.

Ufukta karanlığa bürünmüş bir varlık belirdi. Devasaydı, dünyanın kendisinden bile büyüktü ve vücudu o kadar güçlü bir aurayla kaplıydı ki, uzayın bile çatlayıp dağılmasına neden oluyordu.

Karanlık Tanrı’nın bir gölgesiydi.

Ve aynı zamanda Dante’nin gardiyanıydı.

Bir kez daha ayağa kalktı.

Bu varlıkla şimdiye kadar 500.000 kez yüzleşmişti. Bu, 500.001’inci savaş ve 500.001’inci kayıp olacaktı.

Ama yine de dimdik ayaktaydı. O adama karşı asla zaaf göstermeyecekti.

Gözleri açıldı, dünyayla tamamen çelişen, tertemiz bir maviydi.

Burada geçirdiği zorlu yıllara rağmen yüreğindeki ateş hiç sönmedi.

O adamı yenecekti. Bunu mümkün kılmak için ne yapması gerekiyorsa yapacaktı.

Sırtının oluşturduğu yiğit gölgeyi kimse göremezdi. Bu savaşı canlandırmak için yaptığı fedakarlıklar ise dış dünya tarafından asla görülemezdi.

Ama bunun da bir önemi yoktu.

Karanlık Tanrı kontrol altında tutulduğu sürece, dış dünyadaki insanları etkileyemediği sürece, Dante kendi zihninin içinde hapsolmuş bir şekilde bu savaşı sürdürmeye devam edecekti.

Ya da en azından o öyle düşünüyordu.

Ancak bugün dövüşmeye hazırlanırken farklı bir şey fark etti.

‘Dış dünyayla belirgin bir bağlantı.’

İmkansız olduğunu düşündüğü bir şey.

Mucizevi bir şekilde kendini göstermişti.

Dante hafifçe gülümsedi. Yüreğinde bir umut ışığı belirdi.

‘Belki de… düşündüğüm kadar imkansız değil.’

Belki bir gün buradan kaçabilirdi.

Sadece bu duygu bile onun zihnini tazelemeye ve onu iyileştirmeye yetiyordu.

Böylece ilerledi, ufuktaki karanlık varlığa yaklaştı.

Belki bugün kaybederdi.

Ama bir gün kazanacaktı.

Bir gün Karanlık Tanrı yenilecekti.

Dante Void’in tüm yaşam amacı buydu.

***

Dük Horacio bir grupta değildi. Birçok yurttaşının aksine, sanki birini bekliyormuş gibi tek başına durmaya karar verdi.

Çünkü öyleydi.

Rövanş maçını sabırsızlıkla bekleyen tek kişi Damien değildi. İlk karşılaşmalarında belki de çok fazla kavga etmemişlerdi, ancak Dük, Damien’ın gücünün kendisiyle hemen hemen aynı olduğunu açıkça hissetmişti.

Adamın geri çekilme kararı stratejik bir karardı. Damien geri çekilmek zorunda değildi. Aksine, seçeneklerini değerlendirdi ve Frostbound Sıradağları’nda kargaşa yaratmak yerine halkının yanına dönmeyi tercih etti.

Dük Horacio kurtuluş istiyordu. Damien da aynısını istiyordu.

Böylece, bir sonraki karşılaşmalarının savaş alanı hazırlanmıştı. Sanki aralarında karşılıklı bir anlaşma varmış gibi, ikisi de önce birbirleriyle yüzleşmek için, sadece bir anlığına da olsa, çatışmanın geri kalanını görmezden geldiler.

Damien, Horacio’nun niyetini kolayca anladı. Bu yüzden ilk hedefi olarak adamı seçti.

Uzun bir aradan sonra dövüşe geri döndüğüne göre, keyif alacağı bir dövüş seçmesi gerekiyordu, değil mi?

Manzara, toplumdan büyük ölçüde kopuk bir dağın zirvesiydi. Her yönde on binlerce kilometre boyunca, hiçbir insan müdahalesi olmayan bomboş bir manzara vardı.

Dük Horacio’nun çok düşündükten sonra seçtiği bir yerdi burası, Damien’ın gücünü geri çekmeye zorlanmayacağı bir yer.

Dük Horacio rakibinin sunabileceği her şeyi görmek istiyordu.

Ve Damien da aynısını istiyordu.

O yüzden oraya yaklaşırken aurasını gizlemedi.

Dük Horacio onu gökyüzünde karşıladı.

Ve aralarında hiçbir kelime geçmese de, birbirlerinin niyetlerini karşılıklı olarak anlıyorlardı.

Bu savaş çoktan başlamıştı.

Önemli olan ilk adımı kimin atacağıydı.