Bölüm 1540 Her şey yolunda olacak. (5)

Bölüm 1540 Her şey yolunda olacak. (5)

Hava bir anda buz kesti sanki. Sormak istediği sayısız soru vardı.

Ne zaman? Nasıl? Nerede?

Ancak tüm bu soruları bir kenara bırakırsak, Chung Myung’un cevabı kararlı bir emir niteliğindeydi.

“Hadi gidelim.”

“Evet!”

Yolu bilmesine rağmen Namgung Dowi önden giderek onlara rehberlik etti. Yu Iseol ise Chung Myung’u korur gibi yakından takip etti.

Üçü de birden hızlı bir hareketle ileri atılarak dağları aşmaya başladılar. Yemyeşil ormanı geride bıraktıklarında, önlerinde geniş, ekili bir arazi uzanıyordu.

Arkalarından beyaz bir çizgi hızla ilerliyordu. Chung Myung kısa bir an geriye baktıktan sonra tekrar önündeki yola odaklandı.

Kısa bacaklarıyla hızla koşan beyaz bir gelincik vardı. Görünüşe göre Baek Ah sayesinde Namgung Dowi, Chung Myung’u bulabilmişti.

Ve muhtemelen telaş içindeki Namgung Dowi’ye Baek Ah’ın Chung Myung’un yerini bulabileceğini söyleyen kişi…

Durum nedir?

“Henüz kesin ayrıntıları bilmiyorum. Nokrim Kralı bana sadece sizi getirmemi emretti.”

“Anlıyorum.”

“Çok acil görünüyordu.”

Chung Myung gözlerini kıstı.

Normal bir günde sakin sayılabilecek biri değildi, ama Namgung Dowi’nin önünde de aceleci davranacak kadar dikkatsiz değildi. Bu, tamamen beklenmedik bir şeyin olmuş olması gerektiği anlamına geliyor.

“Acele etmek!”

Çıt!

Üç kişi ve bir hayvan hızlarını daha da artırdılar. Bir anda Hwaeum’a ulaştılar.

“Çung Myung!”

Onları fark eden Jo Geol, Go tahtası gibi sıralanmış çatıların üzerinden atlayarak onlara katıldı.

“Sago, sen de buradasın.”

“Senden ne haber?”

“Bana söylendiği gibi ana salona doğru gidiyordum. Ama…”

Jo Geol, yüzlerine baktıkça ifadesi sertleşti. Sadece bakışlarından bile beklenenden daha ciddi bir şeyin yaşandığını anlayabiliyordu.

“Haydi birlikte gidelim!”

Tam o sırada, uzaktan Tang Soso neredeyse uçarcasına hızla yaklaştı.

Güm!

İndiği anda Yu Iseol’un yanından ayrılmadı ve konuşmaya başladı.

“Sago! Sapaeryeon…!”

“Duydum.”

Yu Iseol tiz bir sesle cevap verdi. Tang Soso gergin bir ifadeyle başını salladı. Sadece Sapaeryeon adını duymak bile onu huzursuz ve endişeli hissettiriyordu, ancak Yu Iseol’ün tereddüt belirtisi yoktu.

O anda, görüş alanlarında, Hwaeum’un ana yolunda öne doğru koşan birinin sırtını gördüler.

“Sasuk!”

Tang Soso yüksek sesle bağırdığında, koşmakta olan Baek Cheon arkasına döndü. Ardından doğal olarak hızını ayarlayarak onlara katıldı.

“Sasuk, sen de duydun mu?”

“Evet.”

Dudaklarını ısıran Jo Geol sordu.

“Yoon Jong Sahyeong acaba…?”

Namgung Dowi, Baek Cheon’un yerine cevap verdi.

“Yoon Jong Dojang zaten toplantı salonunda. Ona önceden haber verdim.”

“Ah.”

Jo Geol başını salladı.

Çok geçmeden, ana karargâhın konferans salonu karşılarında belirdi.

Pat!

Chung Myung hiç vakit kaybetmeden kapıyı açıp içeri girdi.

“Ah, General!”

Chung Myung içeri girer girmez, Im Sobyeong’un yüzünde kısa bir an için rahatlama ifadesi belirdi, sanki geç kalmış olmalarından endişeleniyormuş gibi.

Cheonumaeng’in kıdemli üyelerinin çoğu zaten bir araya gelmişti.

Her bir tarikatın liderleri, Yoon Jong ve Hye Yeon ile birlikte orada hazır bulundular.

Yoon Jong bir an Chung Myung ile göz teması kurdu, sonra sakince başını Im Sobyeong’a çevirdi. Chung Myung da aldırış etmeden yerine oturdu.

Durum nedir?

Im Sobyeong hemen konuşmaya başladı.

“Dilenciler Tarikatı’ndan bir mesaj geldi. Sapaeryeon’un hareketini tespit etmişler.”

Chung Myung gözlerini kısarak bir an düşüncelere daldı. Im Sobyeong bu kadar ufak bir hareket için bu kadar aceleci davranmazdı. Belli ki şüpheli bir şeyler oluyordu.

“Daha açık ve net olun.”

“Zhangjiajie’de hareketsiz duran Sapaeryeon nihayet hareket etmeye başladı.”

“Nereye?”

“Kesin varış noktası henüz bildirilmedi. Bilgi, taşınmaya başladıktan hemen sonra geldi, bu nedenle takip detaylarını doğrulamak daha fazla zaman alacak.”

Tang Gunak kısık bir inilti çıkardı.

Orada bulunan herkes anladı.

Jang Ilso kolay kolay hareket etmez. Ama bir kere hareket ettiğinde, her zaman sıradan insanların hayal bile edemeyeceği sorunlara yol açar.

Cheonumaeng’in Hwaeum’u bu kadar kararlı bir şekilde savunmasının birkaç nedeni var, ancak açıkça söylemek gerekirse, bir çatışmanın nerede ve nasıl patlak vereceğini tahmin etme imkanları yok.

“O halde…”

“Asıl sorun apaçık ortada.”

O anda, Canavar Sarayı Lordu Maeng So, Tang Gunak’ın sözlerini kesti.

“Önemli soru şu: Bizim yönümüze mi yoksa Gupailbang’a doğru mu ilerliyorlar?”

Orta Ovalar zaten Doğu ve Batı olarak ikiye bölünmüştü. Elbette Jongnam ve Kunlun mezhepleri hala Batı’da yer alıyordu. Ancak konumunu zar zor koruyan Kunlun, sadece isim olarak Büyük Mezhep’ti, bu yüzden onları dışlamak tamamen yanlış değildi.

Zhangjiajie, Doğu ve Batı’nın ayrıldığı noktaydı. Hangi yöne doğru hareket ettiklerine bağlı olarak, savaşın niteliği önemli ölçüde değişirdi.

Daha açık olmak gerekirse…

“Kimin kayıpları daha büyük olacak?”

Maeng So’nun sözleri tüm tartışmanın özüne indi. İster Gupailbang olsun ister Cheonumaeng, her ikisi de nihayetinde Sapaeryeon’u yenmek zorundaydı. Kritik nokta, savaş sırasında hangi tarafın güçleneceği ve hangi tarafın çökeceğiydi.

Bu durumun en korkunç yanı ise karar verme gücünün Sapaeryeon’un, daha doğrusu Jang Ilso’nun elinde olmasıydı.

“Yani, Dilenciler Tarikatı’ndan hâlâ bir haber yok mu?”

“Henüz değil…”

Maeng So tekrar konuştu.

“Haber verecek bir şey yok mu, yoksa bilgi mi saklıyorlar?”

Hyun Jong irkildi ve şaşkınlıkla Canavar Sarayı Lorduna baktı.

“Saray Lordu, ne ima ediyorsunuz…?”

“Dilenciler Tarikatı bizim tarafımızda olduklarını iddia etseler de, somut bir destek göstermediler, değil mi? Gupailbang ile ittifak kurmuş ve sadece onlarla detaylı bilgi paylaşıyor olmaları tamamen mümkün.”

Maeng So, statüsü ve konumu nedeniyle Orta Ovalar’daki güç dengelerinden önemli ölçüde etkilenmiyordu. Zaten bunlarla ilgilenmiyordu da. Bu nedenle, Orta Ovalar’daki diğer etkili kişilerin dile getiremedikleri şeyleri söylemekten çekinmiyordu.

Im Sobyeong konuştu.

“Bunun gerçekleşmesi pek olası değil.”

Maeng So başıyla onayladı ama sessiz kaldı; sıkıca kapalı dudakları hâlâ şüpheler beslediğini gösteriyordu.

Im Sobyeong hızla devam etti.

“Her şeye rağmen, Dilenciler Tarikatı’ndan henüz herhangi bir takip bilgisi almadık ve iki olasılık var. Canavar Sarayı Lordu’nun önerdiği gibi, Dilenciler Tarikatı bizi dışlamış olabilir. Ya da, eğer öyle değilse, Sapaeryon’un hareketlerini tanımlamak ve tahmin etmek zor olduğu için net bilgi edinmek zaman alıyor olabilir.”

“İkincisi.”

Birkaç kişi aynı anda konuşmak üzereyken, Chung Myung durumu açık ve net bir şekilde ortaya koydu.

“Dilenciler Tarikatı’ndan hiçbir ihanet söz konusu değildir.”

“O halde tek bir açıklama kalıyor. Sapaeryon’un hareketleri, Dilenciler Tarikatı’nın muhbirlerinin yorumlama yeteneklerini aşıyor. Muhtemelen bu durumu doğru bir şekilde nasıl rapor edeceklerini bilmiyorlar.”

“Bu mümkün mü?”

Ciddi bir ifadeyle dikkatle dinleyen Seol Sobaek, inanmaz bir şekilde kekeledi. Söylenenleri duyuyordu ama durumu anlayamıyordu.

O anda Tang Gunak, Seol Sobaek’in kafa karışıklığını gidermek için devreye girdi.

“Ben de anlamakta zorlanıyorum. Yönlerini tahmin etmek ve doğrulamak zor olsa bile, hareket eden insan sayısını ve onlara katılan mezhepleri doğrulayabilmeleri gerekirdi. Bu bilginin bile gönderilmemesi şu anlama geliyor…”

Tang Gunak’ın sözleri yarım kaldı. Acil toplantı odasında rahatsız edici bir sessizlik hakim oldu.

Herkesin göğsüne, adeta sisin içine gömülmüş gibi bir huzursuzluk hissi çökmüştü.

Güm.

Un Am masaya hafifçe vurdu.

Herkes o ufak sesten irkildi ve ona bakmak için döndü.

Un Am, Hwasan Tarikatı Lideri olmasına rağmen, Cheonumaeng’in toplantılarındaki varlığı özellikle önemli değildi. Sonuçta, Chung Myung ve Hyun Jong da oradaydı. Sadece yerini korumak için orada olduğu düşünülebilirdi.

Un Am, aniden gelen ilgi karşısında garip bir şekilde gülümsedi.

“Üzgünüm ama… sanırım biraz konudan sapmış durumdayız.”

“Ne demek istiyorsun?”

Hyun Jong sordu ve Un Am sakince konuşmaya başladı.

“Onlar hakkında bilgimiz olsun ya da olmasın, burada ne yapmamız gerektiği açık değil mi? İlk önce bununla başlamak doğru görünüyor.”

Hyun Jong’un gözleri hafifçe irileşti.

Haklıydı.

Sapaeryyon buraya gelsin ya da Gupailbang’a saldırsın, sonuçta savaşmak zorunda kalacaklar. Sapaeryyon’un hareketliliği ve saldırganlığı göz önüne alındığında, mümkün olan en kısa sürede hazırlık yapmak en iyisidir.

Sonuçsuz çabalara yol açsa bile, hazırlıksız yakalanıp çok geç telaşa kapılmaktan daha iyidir.

“Genel.”

Hyun Jong’un çağrısı üzerine Chung Myung başını salladı ve hemen konuştu.

“Her mezhebin liderleri, lütfen müritlerinizi hemen toplayın. Onların nasıl hareket edeceklerine bakmaksızın karşılık vermeye hazır olmalıyız.”

“Anlaşıldı.”

“Öyle yapacağız.”

“Dilenciler Tarikatı’nın samimiyetinden şüphe duymasam da, Sapaeryeon’un hareketlerini kendi başlarına tam olarak kavramaları zor olacak.”

Chung Myung’un bakışları Im Sobyeong’a kaydı.

Bunun üzerine Im Sobyeong, sanki hırsızlık yaparken yakalanmış bir hırsız gibi konuşmaya başladı.

“Hım… Ne demek istediğinizi anlıyorum. Dağlık bölgelere yayılmış haydutları harekete geçirirsek, niyetlerini tam olarak kavrayamayabiliriz ama hareketlerini kesinlikle takip edebiliriz.”

Ancak Im Sobyeong kısa süre sonra içini çekti ve başını salladı.

“Ama General, Nokrim’in haydutları tek bir isim altında olabilirler, ancak Dilenciler Tarikatı kadar organize değiller. Onların görüp doğruladıkları herhangi bir bilginin bize ulaşması en az üç gün sürer. En erken üç gün. O zamana kadar da karşılık vermek için çok geç olur.”

“Biliyorum.”

“Öyleyse nasıl yapacağız…”

“Hayalet Kapısı.”

Im Sobyeong’un gözleri şaşkınlıkla açıldı.

“Ne?”

“Çeşitli dağ kalelerinde iletişim zayıf ve raporlama yavaş olabilir, ancak bizde onlarla iyi bağlantıları olan ve hızlı hareket eden insanlar var.”

Im Sobyeong içgüdüsel olarak yelpazesini sıkıca kavradı.

Nitekim Hayalet Kapısı, Nokrim’in kalelerini konaklama yeri olarak kullanıyordu. Doğal olarak, aralarında yakın bağlantılar oluşmuştu. Ve Cheonumaeng dağılıp haberci güvercinler kullanmaya başvurmadığı sürece, hiç kimse Hayalet Kapısı kadar hızlı bilgi iletemezdi.

Im Sobyeong başıyla onayladı.

“Hayalet Kapısı Lordu’nun iznini alır almaz hemen ilerleyebiliriz. Bu sayede, en azından kuzey nehir bölgesinde hareketlerini kusursuz bir şekilde takip edebiliriz.”

“İzinleri zaten aldım. Sadece emri verin.”

Im Sobyeong’un gözlerinde bir anlık şüphe parıltısı belirdi.

Bunu ne zamandan beri planlıyordu? Siçuan olayından sonra mı? Yoksa Hangzhou olayından sonra mı? Ya da belki daha da öncesinden…?

“Anlaşıldı.”

Şu an için zamanlama kritik bir konu değildi. Im Sobyeong hızla başını salladı.

“Hemen harekete geçin. Bize ulaşacak her habere yanıt vermeye hazır olun.”

“Evet!”

Chung Myung tam ayrılmak için kararlılıkla ayağa kalktığı sırada…

“Dilenciler Tarikatı’ndan bir mesaj geldi!”

“Ne?”

Im Sobyeong bağırdı.

“İçeri gelin! Hayır, sadece çabuk konuşun!”

Kapıdan içeri dalan kişi, nefes bile almadan aceleyle konuştu.

“Şiyan! Şeytani Tarikatlar Şiyan’da sivillere saldırıyor!”

Toplantı salonundaki herkesin yüzü bembeyaz oldu.

Shiyan, Zhangjiajie’nin yukarısında yer alan küçük bir şehirdi. Henan’dan çok Shaanxi’ye daha yakındı.

Sapaeryon’un kılıcı bu yöne doğru vurmaya başlamıştı.

“Bu…!”

“Hemen harekete geçmeliyiz!”

“Genel!”

Chung Myung yumruğunu sıktı. Ama haberler bununla bitmedi.

“İttifak Lideri!”

Bir başka kişi kapıyı hızla açarak içeri girdi.

“Dilenciler Tarikatı’ndan mesaj. Şeytani Tarikat Shijiazhuang yakınlarında ortaya çıktı! Yakındaki köylere saldırıyorlar ve acil müdahale gerekiyor.”

“Ne dedin?”

Şijiazhuang?

“Shijiazhuang Hebei’de değil mi?”

“Kötü tarikatlar neden orada?”

“Bildirim gönderiyorum!”

Daha haberi idrak edemeden, solgun yüzlü daha fazla kişi içeriye hücum etti.

“Pekin yakınlarında kötü tarikatlar kol geziyor!”

“Şeytani Tarikat Hefei’de ortaya çıktı ve insanları sorgusuz sualsiz öldürüyor!”

“Maninbang, Xian yakınlarında ortaya çıktı! Jongnam karşılık vermek için harekete geçti!”

“Sinyang yakınlarındaki küçük mezheplere saldırı düzenlendi!”

Herkesin gözleri titriyordu.

Daha birçok insan hâlâ toplantı salonuna doğru koşuyordu. Solgun yüzlerinden, alacakları haberin de farklı olmayacağı anlaşılıyordu.

“Bu da neyin nesi…?”

Chung Myung, asık suratıyla orada dururken titrek bir ses dudaklarından döküldü.

“Neler oluyor…?”

Sanki herkesin sırtına buz gibi su dökülmüş, odada ürpertiler yayılmıştı.