Bölüm 154 – 152: Declan ile Seviye 3 Yırtık

Bölüm 154 - 152: Declan ile Seviye 3 Yırtık

Julius, başını hafifçe sallayarak Edgar'ın direk yumruğunu savuşturdu. Ardından [Hızlı Adım] yeteneğini kullanarak öne atıldı ve Edgar'ın karnına sol kroşe savurdu, ancak iri yarı çocuk sağ elini aşağı indirerek bu vuruşu kolayca bloke etti.

Kinetik enerjiyi toplayabildiği kadarıyla Edgar'ın kolunda patlatmaya özen gösterdi. Dördüncü sınıfa hiçbir zarar vermeyeceğini zaten biliyordu, yine de Edgar'ı olabildiğince çok mana harcamaya zorlaması gerekiyordu.

Edgar ile yaptıkları pek çok antrenman boyunca Julius'un öğrendiği bir şey varsa, o da Edgar'ın iki farklı fiziksel güçlendirme yeteneği kullandığıydı. Biri ateş afinitesi, diğeri ise toprak afinitesi içindi.

Edgar'ın 3. Aşama için bu kadar olağanüstü bir fiziksel savunma ve saldırıya sahip olmasının en büyük nedenlerinden biri de budu. Julius, her iki yeteneğin de destansı derecede olduğundan oldukça emindi, ancak bu durum yeteneklerin işleyişinde tek bir zayıf nokta bırakıyordu.

Çok fazla mana harcıyorlardı.

Şeffaf olmak gerekirse... Fiziksel bir güçlendirme yeteneği için oldukça fazla mana. Yine de bu, bitmek bilmeyen bir dövüş olmadığı sürece gerçekten mana sıkıntısı çekme tehlikesiyle karşı karşıya olduğu anlamına gelmiyordu.

Ki bu da tam olarak Julius'un planladığı şeydi. Ancak bunda da bir sorun vardı. Edgar'ın öküz gibi dayanıklılığı vardı. Julius'un iyileştirme yeteneği yorgunluğunu gidermeseydi, tamamen bitap düşerdi.

İlk başta Julius, Edgar ile kapışırken iyileştirme yeteneğini hiç kullanmak istememişti, ancak Edgar gerçekten çok haklı noktalara değinmişti. Birincisi, yorgunluğunu ne kadar sık iyileştirebilirse, o kadar sık dövüşebilir ve gelişebilirdi.

Diğer neden ise, Julius'un mana yapılarından vazgeçmeyi çoktan seçmiş olması nedeniyle teraziyi dengeleyecek bir şeye ihtiyaç duymasıydı. Aksi takdirde bu bir dövüş olmazdı.

Yine de buna çok fazla güvenmek istemiyordu, bu yüzden iyileştirme yeteneğini yalnızca kesinlikle ihtiyaç duyduğu anlarda kullanıyordu.

Ek olarak, bileziklerini takmayan sadece Julius değildi. Edgar da onları takmamayı seçmişti. Julius'a, bu tür sınırlayıcılar ve yardımcılar olmadan dövüşmenin iyi bir pratik olduğunu söylemişti. Diğerleri onunla aynı fikirde olmak zorunda değildi ama Julius katılıyorlardı.

Ayrıca Edgar'ın diğerlerinden bu kadar farklı olmasının ana nedeninin de bu olduğuna inanıyordu. Dövüş tarzı çok daha vahşiydi. Güçlü, hızlı, algısı yüksek ve hareketlerinde zerre kadar tereddüt yoktu.

Goldencrest'teki en güçlü öğrencilerden biri olarak görülmesinin nedenini anlıyordu. Julius mana bazlı yapılar kullanmıyor olsa da, kullansa bile Edgar'a karşı bir dövüşü kazanabileceğine dair hiçbir illüzyonu yok yumruk yumruğa.

Eğer bir şey varsa, Edgar'ı yenmek için sahip olduğu en iyi şans buydu. Yumruğa karşı yumruk.

Edgar, mana bazlı her şeye karşı etkili bir şekilde çalışan çok fazla güçlü savunma yeteneğine sahipti. Julius'un Goldencrest'in göğüs göğüse dövüş dâhilerinden birinden ilk elden ders alma fırsatını değerlendirmesinin temel nedeni de budur.

Gabriel'in dersi ancak bir yere kadar kadardı. Teknikler ve vuruş biçimleri öğreniyordu ama onları sadece Edgar sayesinde test etme şansı buluyordu.

Julius son zamanlarda Edgar'a karşı yeni bir taktik deniyordu. Bu plan, küçük boyutunu ve kinetik enerjisinin bir avantajı olan patlayıcılığını kullanarak içeri sızmaya ve kaosa neden olmaya dayanıyordu.

[Vahşet Bilgesi] (Sage of Savagery) üzerinden bir güç dalgası gönderdi ve tüm odağının daralarak sadece ikisine indirgendiğini hissetti. Yeni destansı yeteneği kişisel görüşüne göre oldukça iyiydi. [Gizemli Donanım] (Armaments of the Arcane) kadar gösterişli değildi ama oldukça etkilere sahipti.

Ancak Edgar'ın hareketleri eskisinden fark edilir derecede yavaştı. Sanki Julius'un zaman algısı etkilenmiş gibiydi. Daha önce yıldırım hızındaki bir yumruk artık sadece oldukça hızlıydı.

Ne yazık ki, konsantrasyon yeteneğini [İrade Güçlendirmesi] (Empowerment of Will) ile geliştirmek artık mümkün görünmüyordu. Bu, yeteneği destansı seviyeye yükseltmenin tek dezavantajıydı. Yine de kazandıklarıyla kıyaslandığında o kadar da büyük bir kayıp sayılmazdı.

Bir ya da iki adım geri atmak zorunda kalsa da üç ya da dört adım da ilerleyebilmişti. Bu net bir kazançtı ve ayrıca [Vahşi Dans] (Savage Dance) yeteneğini güçlendirmek için artık zihinsel olarak bu kadar çok odaklanmaya gerek duymaması da güzeldi.

Yeteneğin bir başka beklenmedik faydası da Julius'un dövüşünün kaotik tarzını evcilleştirme yeteneğiydi. Sanki bu yetenek tam da bunun için yaratılmış gibiydi.

Edgar, saf teknik beceri söz konusu olduğunda şüphesiz hâlâ daha yetenekliydi. Ancak Julius acımasız bir canavardı. Kaosun tadını çıkarıyordu ve suda balık gibiydi. Elindeki her şeyle Edgar'a saldırdı. Edgar'ın dövüşün akışını yönetme becerisini aşırı yüklemeye çalışarak, güvenli bir şekilde idare edebildiği kadar çok vuruş ve feint attı.

Ve işe yarıyordu. Kendini Vahşet Bilgesi gibi hissediyordu. Karşılığında tek bir vuruş bile yapabilecekse, karnına acımasız bir darbe almayı umursamıyordu. Hangi saldırıları göğüsleyebileceğini ve hangi saldırılardan kaçınması gerektiğini içgüdüsel olarak biliyordu. İyileştirme yeteneği vardı ve bunu aşırı kullanmasa da yine de etkili bir şekilde ve doğru anlarda kullandığından emin oluyordu.

Ne yazık ki Edgar, inanılmaz bir fiziksel güce sahip bir dövüşçüydü. Julius, saf fiziksel yetenekler söz konusu olduğunda şimdiden 4. Aşama seviyesine ulaştığından şüpheleniyordu. Bu da zaman algısını yavaşlatmasına yardımcı olan bir yeteneğe sahip olmasına rağmen Julius'un onunla başa çıkmasını çok zorlaştırıyordu. Ne yapması gerektiğini bilse de vücudu zihnine ayak uyduramıyordu. Büyük ihtimalle 2. Aşamada destansı dereceye sahip bir konsantrasyon yeteneğine sahip olmanın bir yan etkisiydi.

Sonunda, Julius'un söylenmemiş saldırganlığına rağmen Edgar üstün fizikselliğinden yararlanmayı ve dövüşü bitirmeyi başardı. Julius'u bir kilitlenmenin içine sarıp sarmalamayı başardı ve dirsekler ve hatta bir kafa vuruşuyla onu hırpalamaya başladı.

Julius tutuştan kaçınmak için elinden geleni yaptı, ancak Edgar çelik bir kıskaç gibiydi. Onun pençesinden kaçış yoktu. Bu yüzden Julius durumdan en iyi şekilde yararlandı ve kendi dirseklerini ve kafa vuruşlarını takas etmeye başladı.

Bu alışverişten daha kötü bir durumda çıktığını güvenle söyleyebilirdi, ancak sonunda Edgar'a birkaç iyi atış yaptığı için gurur duyuyordu.

İri yarı çocuğun yüzünde de birkaç büyük morluk vardı. Tabii bunu yapmak için Julius'un neredeyse beynini çatlatması gerekmişti ama yine de bunu bir zafer olarak görüyordu.

Kendini iyileştirdikten sonra Edgar'ın yanına gitti ve çocuğun morluklarını da iyileştirerek karşılığında takdir dolu bir baş sallaması aldı.

Julius ve Edgar antrenman tesislerinden ayrılıp farklı yönlere gittiler. Julius gece antrenmanından önce biraz dinlenmeye gidecek, Edgar ise Aubrey'e takılacaklarına dair söz vermişti.

Yürürken bildirimlerini kontrol etti.

[Vahşet Bilgesi (Sage of Savagery) lvl 1 -> lvl 2]

Julius yarın için oldukça heyecanlıydı. Hafta sonuydu ve Declan ile buluşma planları vardı. Geçen hafta bir yarığa gitmeleri gerekiyordu ama Julius'un Konsept oturumundan sonra ruh departmanında biraz tükenmişti.

Çok kötü bir şey değildi. Ruh evrimi, eskiye nazaran alabileceği olası zararları telafi etmesine yardımcı olmuştu. Yine de küçük bir molaya ihtiyacı olduğunu biliyordu. Ancak yarın, nihayet başka bir 3. Aşama yarığa dalacağı gün olacaktı.

Bir kısmı çok heyecanlıyken diğer kısmı oldukça endişeliydi. Gerçek bir 3. Aşama yarığında nasıl bir performans sergileyeceğini merak ediyordu. Öğrenebildiği kadarıyla tırpan yarığı tam olarak normal bir yarık deneyimi değildi.

Sanırım yakında öğreneceğim, diye düşündü Julius kendi kendine.

***

Declan ile 3. Aşama yarığının bulunduğu yerde buluştu. 2. Aşama yarıklarının aksine, 3. Aşama yarığı şehrin kenarında izole bir bölgede bulunuyordu. Julius bölgede neredeyse hiç insan hissedemiyordu.

Görevli olan muhafızlar da eskisinden çok farklıydı. Onlara yaklaşan muhafız yüksek 3. Aşama idi. 2. Aşama yarıklarından gelenler ise kıyaslandığında biraz boş hissettiriyordu.

"Yetki," diye talep etti muhafız.

Julius, Declan ve kendisini hesapçı gözlerle süzen muhafıza geçiş kartını sakin bir şekilde uzattı. Bakışları Declan'dan biraz daha uzun süre Julius'un üzerinde kaldı, ancak kimliğini doğruladığında kartı hemen geri verdi.

Muhafız, geçmelerine izin vermek için kenara çekilerek, "Devam edin," dedi.

Yarığı barındıran binaya girdiğinde, genel estetiğin eskisindekilere çok benzediğini fark etti. Odanın ortasındaki girdaplı mavi portalın etrafındaki odayı büyük sütunlar destekliyordu. Ancak göze çarpan bir şey vardı.

Odanın etrafında aktif olan büyülerden devasa miktarlarda mana yayılıyordu. Ama bununla ilgili ilginç olan şey, Julius'un büyülerin yazıları beslemek için yarıktan sızan manayı kullandığını bir nebze olsun hissedebilmesiydi.

Ona göre oldukça parlak bir fikirdi. 3. Aşama yarığından 2. Aşama yarığına göre çok daha fazla enerji geliyordu ve büyücüler bu yapının bundan yararlanmasını sağlamıştı.

3. Aşama yarıkları, 2. Aşama yarıklarından farklı olarak daha kalabalıktı. Julius'un dalışları için zaman talep ederek rezervasyon yaptırmasının nedeni de buuydu. Eğer bunu yapmasaydı, odanın diğer tarafında gördüğü insan grubu gibi bir boşluk olana kadar beklemek zorunda kalacaklardı.

Onlara hızlı bir bakış attı veneredeyse hepsinin tam teçhizat giydiğini fark etti. Önde, kalın zırhlı göğsünün üzerinde kolları kavuşturulmuş, neredeyse Gabriel kadar iri bir adam duruyordu. Bakışları Julius ve Declan'ın odadaki hareketlerini takip ediyordu, bu tehditkar bir bakış değil, sadece gözlemsel bir bakıştı.

Grubunun diğer üyeleri arasında belinde iki kılıç taşıyan, şık gümüş zırhlı uzun boylu bir adam vardı. Hafif deri zırh giyen ve sırtında büyük siyah bir yay asılı olan güzel bir kadın onun yanında duruyordu. Sonra bir asa taşıyan ve yine de koştukça pratik olan ince kesimli bir cübbe giyen yakışıklı, kısa boylu genç bir adam vardı. Son olarak, sadece siyah bir ceket ve gri pantolon giyen bir adam vardı.

Ceketli adam Julius'un ilgisini çekti. Kalın zırhlı iri adam gibi doğrudan onlara bakmasa da, Julius adamın aurasının sakince onlara doğru uzandığını, auralarını dürtükleyip yokladığını hissetti.

Declan'ın bunu hissetmeyi başardığına emindi, ancak Julius'un bunu yakalayabilmesi sadece Lily'nin eğitimi sayesinde olmuştu. Onaylamak için kendi kendine başını salladı. Becerikli bir aura gösterisiydi.

Hepsi Julius yaşındaki bir kişinin 3. Aşama yarığında ne aradığını çok merak etmiş gibi görünüyorlardı. Julius, Dante'nin yaptığı siyah kumaşı giyiyor olsa da, daha genç hatları bir parça kumaşla tamamen gizlenemiyordu.

İki kılıçlı uzun boylu adam, deriler içindeki hanımefendi ve cüppeli genç adam Julius'a kaşlarını çatarak ve iğrentiyle bakıyorlardı. Muhtemelen Julius'un Declan'dan yardım alan soylu bir oğlan olduğunu düşünüyorlardı. O kadar yaygındı ki şaşırtıcı değildi.

Julius'a küçümseyen bakışlarla bakmayan tek insanlar iri adam ve ceketli adam gibi görünüyorlardı. İkisinin de yüzlerinde anlaşılmaz ifadeler vardı ama bu küçümsemeden ziyade meraka benziyordu.

Julius ve Declan onların bakışlarını görmezden gelerek yarığın önündeki banka oturdular ve bir grubun portaldan çıkmasını beklediler.

Declan, Julius'a bu özel yarığın birkaç ayrı alana sahip olduğunu, bunun da birden fazla grubun diğer gruplara müdahale etmeden dalış yapmasına izin verdiğini açıklamıştı. Ancak yine de içeri girmeden önce başka bir grubun çıkmasını beklemeleri gerekiyordu.

Neyse ki uzun süre beklemek zorunda kalmadılar. On dakikadan kısa bir süre içinde Julius portaldan çıkan bir grup gördü. Dört kişiydiler. İkisi gençti. Biri erkek diğeri kızdı. Julius'tan çok büyük olamazlardı. Aslında Goldencrest'e gittiklerini öğrenirse şaşırmazdı.

Diğer ikisi orta yaşlıydı ve her ikisi de 4. Aşamadaydı. Auraları bastırılmıştı ama sızan şey yadsınamazdı.

Kendi Otoritelerine sahiptiler. Julius, bu iki insanın ağır varlığını hissettiğinde bilinçaltında tükürüğünü yuttu. Gabriel'in ya da Declan'ınki kadar güçlü olmasalar da, iki adam varlıklarını o kadar da iyi gizlemiyorlardı.