Bölüm 154

Bölüm 154

“Şimdi o zaman…” Kira’nın adını verdikten sonra Suho arkasını döndü. Jisan Hapishanesi olayı halledilmiş olmasına rağmen henüz ayrılmamasının bir nedeni vardı; farkında olmadan gerçek kimliğini keşfeden kraliçe arı hâlâ yakınlarda vızıldayıp duruyordu.

“Üzgünüm ama gerçek formum burayı çoktan terk etti. Beni arasan bile asla bulamayacaksın… Eek!” Beru, Arsha’yı daha da sıkı sıktı ve oyuncak bebek büyüklüğündeki kraliçe arının vücudu ezildi.

Ancak bunların hepsi bir oyundu. Bu figür, Arsha’nın küçük bir arı sürüsüyle yapılmış bir kopyasıydı. Arsha’nın gerçek bedeniyle yalnızca zihin yoluyla bağlantılı olan bir kabuktu. Kabuğu sıkmak kraliçe arıya gerçekten zarar veremezdi.

“Genç Hükümdar, onu bulup öldürmelisin. Bu arının daha sonra Itarim’in takipçileriyle bir araya gelmesine izin veremeyiz,” dedi Beru ciddi bir tavırla.

Suho, Harmakan’la mücadelede elinden geleni yapmak için gölge gücünü açığa çıkardığında Arsha yakındaydı ve avcının gerçekte kim olduğunu anlamıştı. Bu nedenle Harmakan’ı yendiği ve zindan dağıldığı anda Suho, gerçek Arsha’nın gizli yerini aramak için gölge askerlerini her yöne göndermişti. Sağduyulu Esil ve Gray’in de görevlendirilmelerine rağmen bu kolay olmadı. Bu bölge kalın ormanlar ve dağlarla çevriliydi ve ormanlarda yaşayan sayısız böcek göz önüne alındığında Pocheon, arıların saklanması için mükemmel bir yerdi.

Suho, aramaktan şimdilik vazgeçtiğini söyledi. Ancak tamamen durmuyordu. Arsha’yı bulup öldürmek ideal olurdu ama ikinci bir seçenek daha vardı. Ve belki de bu daha iyidir.

“Arsha,” dedi Suho, arıların minik gözlerine bakıp doğrudan sordu. “Querehsha’nın enerjisini neden bende hissedebildiğini merak ediyorsun, değil mi? Bu yüzden hâlâ buradasın.”

Arılar ürktü.

“İsteseydin uzun zaman önce kaçabilirdin.”

Arsha’nın kopyası ortaya çıkınca titredi. Suho’ya garip bir şekilde baktı. “Yani… Biliyordun.”

Suho haklıydı. Arsha, sayısız arıdan oluşan bedenini her zaman parçalayıp uçup gidebilirdi. Ancak kopya hala Beru’nun elindeydi ve şundan bundan bahsediyordu.

“Bu sizin tek kullanımlık bir kopyanız olsa bile, kendi işçi arılarınızı sebepsiz yere öldürmeniz anlamsız olur.” Suho bu karşılaşmadan önce bile onun bunu neden yapmadığını tahmin etmişti. “Muhtemelen Querehsha ile bağlantımın ne olduğunu bilmek istersiniz.”

Kraliçe arı sessizce iç geçirdi ve itiraf etti: “Evet. Tam da düşündüğüm gibi anlayışlısın. Doğru.” Sesi endişeyle titriyordu.

Arsha, Böceklerin Kraliçesi ve Vebaların Hükümdarı Querehsha’nın varisi olmaya uzun süre hazırlanıyordu. Bazı nedenlerden dolayı Querehsha’nın Suho’nun içindeki enerjisini -zayıf da olsa- hissedebiliyordu ve bu onu çıkmaza sokmuştu. Ancak o kadar zayıftı ki başka bir böcek dışında hiç kimse fark edemezdi; bir çeşit feromon.

Onunla ilk tanıştığımda bunu onda fark etmemiştim. Suho ile ilk karşılaşmasını hatırladı. O zamanlar vücudundan sadece canavarların kokusu geliyordu. Doğal olarak onun Fangs Hükümdarı’nın varisi olduğunu varsaydım…

Sorun, ilk karşılaşmalarından sonra hissettiği şeydi. Suho, Arsha’nın eski mızrakçısı Lee Minsung’la dövüştüğünde avcı sadece canavar kokusu değil aynı zamanda başka tür bir enerji de yayıyordu. Bütün vücudu zehir kokuyordu. O zamanlar Arsha bunu Querehsha ile ilişkilendirmemişti ve bunun Lee Minsung’un zehri olduğunu varsaymıştı. Ama bugün Suho’yu tekrar yakından gördüğünde artık emin olmuştu.

“Suho, sakın bana söyleme—”

Sert bir şekilde “Bekle” dedi ve onun sözünü kesti. “Sorunuza kolayca cevap verebilirim. Bu pek de sır değil.”

Arsha’nın gözleri parladı. Onun tepkisini fark eden Suho ona muzip bir şekilde gülümsedi. “Ama sana söylesem bile bana inanır mısın?” diye sordu.

Arsha sustu, yüzü ciddileşti. İnsanların yalan söylemekten çekinmediğini deneyimlerinden biliyordu. Onların yalanları ustaca, hatta böceklerin kamuflajından çok daha karmaşıktı.

“Yani…” dedi Suho, yüzünde anlamlı bir gülümsemeyle. “Neden Güven Yemini’ni önce benimle vermiyorsun?”

Kraliçe arının gözleri büyüdü. “Sen insansın. Bu yemini nereden biliyorsun?” Güven Yemini, anlaşma bitene kadar bunu söyleyenlerin birbirlerine yalan söylemelerini engelleyecek bağlayıcı bir sözleşmeydi.Hükümdarlar veya Hükümdarlar bile yemin etmeleri halinde bu gerekliliği göz ardı edemezler.

“Ona ben öğrettim. İşte böyle,” dedi Beru kibirli bir sırıtışla. Gölge karınca, Suho’ya uyumak için uzandığında eski hikayeleri anlatmak gibi bir hobi geliştirmişti. Karıncalar için bu bir tür içgüdüydü, çünkü larvalarını tamamen büyüyene kadar daima besliyorlardı. Şu anda bile Beru, Suho’nun kendi bakımına ihtiyacı olan bir tür larva olduğuna inanıyordu ve ona bir şeyi öğretmeye her zaman istekliydi.

Kraliçe arı içini çekti. “Pekala. Eğer karşılıklı güven içinse…” Sonunda kabul etti. Ancak bir sorun vardı. “Yemini nasıl gireceksiniz? Bir Hükümdar veya Hükümdarınkine benzer bir güce sahip olmayanlar için erişilemez…”

“Sorun değil,” dedi Suho, gözlerini kocaman açarak sırıtarak. “Öyle değil mi Querehsha?”

Uzaktan hemen bir yanıt geldi.

[Querehsha “Güven Yemini (işlem)”i etkinleştirir.]

[Kabul edenler birbirlerine yalan söyleyemez.]

[“Güven Yemini (işlem)”i kabul edelim mi?”] (E/H)

Arsha şoktan ürperdi. Ölü Querehsha’nın enerjisi aniden Suho’dan yayılıyordu ve yeminin bağlayıcı gücünü güçlendiriyordu. “H-bu nasıl mümkün olabilir? Bu Querehsha’nın mı… Yani gerçekten öylesin…”

Kraliçe arı şaşkına dönmüştü ama Suho bir cevap vermesi için ona baskı yaptı. “Şimdi yemin et.”

“Yemin ederim.”

Suho da kabul etti ve bir ding çaldı.

[“Güven Yemini (işlem)” tamamlandı.]

[Yemin katılımcıları, karşılıklı rıza ile, sözleşme sona erene kadar birbirlerine yalan söyleyemezler.]

[Querehsha memnuniyetle bakıyor.]

Suho’yu en iyi günlerinde pek sevmeyen Querehsha bile bu durumu memnuniyetle karşıladı. Varisi olması muhtemel olan Arsha’yı öldürmemeye karar vermişti.

Bakalım bu yemin gerçekten işe yarayacak mı, diye düşündü Suho. Test etmeye karar verdi. “Ben… Mmf!”

İşe yaradı. Yalan söylemeye çalıştığı anda ağzından başka kelime çıkmadı. Memnun olan Suho, Arsha’ya “Hadi başlayalım. Bana ne sormak istiyorsun?”

“Onun şamanı oldun mu Suho?” Kraliçe arı hemen sordu.

Suho başını salladı. “Doğru. Ben gerçekten Querehsha’nın şamanıyım ve onun onayını aldım.”

“Biliyordum!” Arsha çaresiz gözlerini avcıya çevirdi. “Lütfen beni o yap—”

“Sıra bende,” dedi Suho, sözünü kısa keserek. Arsha gerildi. “Sana birçok sorum var.”

Kraliçe arı itaatkar bir şekilde başını eğerek, “İstediğiniz her şeyi sorun. Her sorunuza cevap vereceğim,” dedi. Bir şamanın rolü bir sonraki hükümdarı seçmekti. Querehsha’nın gücünü ancak Suho’yu memnun ederek miras alabilirdi.

“İşte buradalar o halde. Arsha, Itarim’in bir takipçisiyle veya belki de Itarim’in kendisiyle birlik içinde misin?”

“Hayır. Kesinlikle hayır.”

“Onlara daha sonra katılmayı düşünüyor musunuz?”

“Hayır. Asla böyle bir şey yapmayacağım” dedi Arsha kararlı bir şekilde. “İstediğim tek şey Querehsha’nın adımlarını takip etmek ve bir sonraki Böcekler Kraliçesi olmak. Size garanti ederim, bir Hükümdarın varisi olmayı arzulayan hiç kimse Dış Tanrıların yanında yer almayacak.”

“Sebebi nedir? Bu kuralın istisnası olma ihtimali var mı?”

“Tabii ki tüm ırklar adına konuşamam. Ama Dış Tanrılar dünyamızda kalan tüm manayı yutmak istiyor. Amaçlarına ulaştıklarında, hepimiz onlar için ağız dolusu manaya dönüşeceğiz ve sonunda onların karınlarına düşeceğiz.” Bu kimsenin isteyebileceği bir şey değildi.

Suho çenesini ovuşturarak başını salladı. “Hımm… Yani birbirimize karşı çıkmamıza gerek yok.”

“Evet. O halde lütfen—”

“Bir dakika. ‘Biz’ derken insanları dışlıyorsunuz, değil mi?”

Arsha bir anlığına sessizliğe zorlandı. İçini çekti. “Evet. Gerekirse insanları öldürmeye ve onlardan yararlanmaya devam etmeyi planlıyorum.”

“Sonuçta seni öldürmem gerekecek.”

Suho’nun söylediği her şeyi kastettiğini bilen Arsha, korkuya kapıldı. O sadece Gölgelerin Hükümdarı’nın varisi değildi, aynı zamanda Querehsha’nın onayını da almıştı. Eğer gerçekten onun peşine düşmeye çalışırsa, nihai ölümü kaçınılmaz olacaktı.

“B-bekle! Bundan sonra sadece kötüleri öldüreceğime söz veriyorum!” Arsha ciyakladı.

“O zaman haksız yere birini kötü adam olmakla suçlayabilir ve onu bu şekilde öldürebilirsiniz. İnsan yasaları bu şekilde kusurludur.”

“O halde ne yapmamı istersin? Dediğini yapacağım.” Kraliçe arı tamamen Suho’ya teslim olmak zorunda kaldı. Acı dolu bakışlarını ona çevirerek yalvardı, “Eğer istersen senin kölen olurum. Querehsha’nın gücünü miras alsam bile, son nefesime kadar sana hizmet edeceğim.”

“Ne kadar ilginç bir şeysöyleyecek bir şeyim yok.” Suho’nun vücudundan güçlü, kötü niyetli bir enerji fışkırdı.

[Beceri: “Kana Susamışlık” etkinleştirildi.]

Enerji dışarıya doğru patladı ve Querehsha’nın da onayıyla bağlandı. Arsha bu karşı konulmaz gücü hissettiğinde rengi soldu ve çığlık attı.

Suho’nun derin, kara gözleri kibirle kraliçe arıya bakıyor. “Nefesin ölene kadar mı dedin? Siz sayısız arının birleşimisiniz. Arılarınızdan biri öldüğü anda bu yemin yerine getirilmiş olacak.”

“A-özür dilerim! Beni affet! Herhangi bir hileye başvurmak istemedim!”

“Öyle mi? O halde hemen gerçek bedenini önüme getir.”

“B-ama…”

“Ne? İstemiyor musun?” Suho gülümsedi. “Seni hemen öldüreceğimden mi korkuyorsun?”

“Yapmayacağına… söz verir misin?”

“Hayır. Seni her an öldürebilirim. Ama beni kızdırmamak şartıyla, söz veriyorum.”

“Ama bu adil değil—”

“Eğer bundan hoşlanmazsan, hayatının geri kalanını Querehsha’nın varisi olarak değil, yalnızca bir böcek olarak yaşarsın.”

Bu Arsha’yı umutsuzluğa düşürdü. Bu konuşmada kendisinin büyük bir dezavantaja sahip olacağını başından beri biliyordu. Suho şu anda tüm kartları elinde tutuyordu. Ondan bir şeyler almayı çok istiyordu ama o onun sunabileceği hiçbir şeyi istemiyordu. Aslında Suho onun ölmesini isterdi. Bu yüzden böyle bir muameleye katlanmak dışında seçeneği yoktu.

Ancak eğer itaat ederse ödüllendirileceğini biliyordu. Böceklerin Kraliçesi olacağım, bunu çok istiyordum. Başından beri istediğini söyleme özgürlüğüne sahip değildi.

Tamamen aşağılanmış ve cesareti kırılmış görünerek başını salladı. “Ben-anlıyorum—”

“Hımm?”

“Ha?”

O anda Suho ve Beru meraklı sesler çıkardı. Suho, Arsha, Beru ve hatta cezasının ortasında olan Harmakan bile gözlerini fal taşı gibi açarak aynı yöne bakmak için döndüler.

“Genç Hükümdar!”

“Birisi geliyor!”

İnanılmaz miktarda manaya sahip bir varlık, dağ sırtı boyunca onlara doğru yarışıyordu.

“Bu S Seviye bir avcı!”

“Bana onun Hwang Dongsoo olduğunu söyleme?!”

Suho’nun henüz ayrılmamasının ikinci nedeni Dongsoo’nun ağabeyi Hwang Dongsuk’un haberini duyduktan sonra ortaya çıkabilmesiydi.

“Herkes içeride!” Suho komuta etti ve gölge askerlerin hepsi geri çekildi.

Varlık büyük bir gürültüyle onun önüne indi ama bu Hwang Dongsoo değildi. “Ne kadar güçlü bir kan kokusu!” diye bağırdı adam, vücudundan kötü bir enerji yayılırken beyaz tüylerle kaplı yumruğunu sallayarak.

Suho saldırıdan hızla kurtuldu. Adam dişlerini gösterip kükredi: “Saldırımımdan mı kaçtın? Sonuçta sen bir kötü adamsın!

“Ne? Hayır değilim. Ben Suho.