Bölüm 1538: Ders

Bölüm 1538: Ders

Atticus yaşlı adamın ona dik dik baktığını hissetti ama hiçbir şey söylemedi.

Düşmanlarının durumunu hiçbir zaman umursamamıştı. Önemsiz bir kişiden ilahi bir prense kadar onun peşinden gelen herkes aynı kaderle karşı karşıya kalacaktı. Ölüm.

Yine de öldürdüğü şeylerle övünmeyi hiçbir zaman gerekli görmemişti. Sessiz kalmayı tercih ederek adama bakmakla yetindi.

“Ho? İnkar etmeyecek misin bile?” İrade muhafızının gözleri daha da parladı. “İyi… güzel. Bu günlerin gençleri.”

Elini uzattı ve zar ona çarptı.

“Herhangi bir çatışmanın en önemli kısmının ne olduğunu biliyor musunuz?” dedi sakince.

“Bu güç ya da yetenek değil. Gözlemdir. Harekete geçmeden önce izlersiniz. Düşmanınızın nasıl hareket ettiğini, neyi koruduğunu, ne konusunda tereddüt ettiğini izlersiniz. O zayıf noktayı bulun… ve gerisi doğal olarak gelecektir.”

Atticus, adamın zarını fırlatırken gözlerini ona dikti.

‘Üç.’

Sözcüklerdeki tehdidi hissetti ve gözlerini kısmaktan kendini alamadı. Bu noktada adamın neyi hedeflediğini bilmemesi için aptal olması gerekirdi.

‘Şampiyonlarım.’

Bu tam olarak doğru olmasa da Atticus kendini düzeltmeye odaklanmamıştı. Tehdidin yakın olduğunu hissediyordu, misilleme uzak olduğunda söylenen türden değildi.

Onu rahatsız eden de buydu. Adamın şampiyonlarından hiçbirinin kendisininkine yakın olmadığından emindi, öyleyse neden…

Atticus’un gözleri aniden açıldı.

“Benim şampiyonlarım değil!’

“Urgas, sola üç hareket,” dedi irade muhafızı.

Atticus, Anorah’ın şampiyonunun aniden aydınlandığı alanda gözlerini kıstı. Bir sonraki anda bir irade şampiyonu belirdi ve ardından bir ses duyuldu.

“Bu alan adı zaten talep edildi. Hak talebinde bulunmayı mı yoksa reddetmeyi mi seçersiniz?”

Atticus yumruklarını kıvırdı.

‘Beni izliyordu.’

Adam tahtaya çıktığı andan itibaren onu izliyordu.

Doğrudan Anorah’la konuşmamış olsa da, bakışmalarını, hafif baş sallamalarını açıkça fark etmiş ve aralarındaki bağlantıyı anlamıştı.

Her şeye rağmen yaşlı adamın gözleri onun üzerindeydi.

Anlamı açıktı; bu senin hatan.

“Hak talebinde bulunmayı seçiyorum.”

“Alan kısıtlaması, bir sonraki turda zorunlu olarak rastgele bir yönde hareket etmektir. Hak talebinde bulunmayı seçerek, bunun size dayatılmasını kabul ediyorsunuz?”

“Evet.”

“Marquis Anorah. Kabul ediyor musun, yoksa bu mücadeleye katılmak ister misin?”

Anorah’ın gözleri karardı. Bunun beklediği bir hareket olmadığı açıktı.

“Ben seçiyorum—”

“Aziz!”

Şampiyonu Jenna aniden konuşmaya başlayınca Anorah kaşlarını çattı. Jenna onun bakışlarına kararlı bir bakışla karşılık verdi.

“Bırakın bunu ben halledeyim.”

Jenna eğilirken Anorah’ın kaşları daha da çatıldı.

“Lütfen bana güven Aziz.”

‘Reddedemeyecektir.’

Atticus’un bildiği kadarıyla Anorah ele geçirdiği bölgelerden yalnızca iki güç puanı kazanmıştı. Bir meydan okumaya kaç kişinin katılması gerektiğinden emin değildi ama kesinlikle öyle değildi.

Sadece bir meydan okumadan kaçınmak için her şeyi harcamak gülünçtü, özellikle de oynamaya yeni başladığında. Bu sadece rezervlerini boşaltmakla kalmayacak, aynı zamanda tüm yönetim kurulunun zayıflığını ilan edecek.

Anorah’ın gözleri aniden soğudu. Duygusuz.

‘Logot’u kullandığını’ fark etti.

Tekrar konuşana kadar sadece birkaç saniye geçti.

“Savaşacak.”

Alan altın rengi bir ışıkla aydınlandı ve ışık karardığında beyaz zemin kaybolmuş, yerini uçsuz bucaksız, uçsuz bucaksız bir çöl almıştı.

“Marquis Anorah meydan okumayı kabul etti. Bu savaş için her birine birer zorunlu güç puanı verildi. Savaş şimdi başlayabilir.”

Atticus, tahtadaki diğer tüm gözlerle birlikte savaş alanına odaklanmıştı.

‘Kazanabilir mi?’

Bu anlamsız bir düşünceydi. Atticus, Jenna’yı kişisel olarak tanımasa da onun bir iradeyi yenebileceğine bir an bile inanmamıştı.

‘O da biliyor.’

Anorah’ın gözleri duygusuzdu ama sıkılmış yumruklarını ya da ondan yayılan soğuk gerilimi gözden kaçırmıyordu. Logoth’a rağmen huzursuzdu

Şampiyonunu tanıyordu ve bir irade muhafızının oluşturduğu tehlikeyi biliyordu. Yine de en akılcı tercihi inkar etmek mümkün değildi.

Her ne kadar kurallar kişinin güç puanlarına bahis oynayarak mücadele etmesine izin veriyor olsa da,rakip daha yüksek bir bahisle kolayca daha yüksek teklif verebilir.

Anorah oyuna daha yeni girmişti; rezervlerinin irade muhafızlarınınkilerle eşleşmesi mümkün değil. Yarışmak onun kanını boşa harcamaktan başka işe yaramazdı.

Jenna bunu biliyordu. Bu yüzden savaşmayı seçmişti.

Anorah’ın kendisini en mantıklı kararı vermeye zorlamak için Logoth’u kullanmayı seçmesinin nedeni de buydu.

Savaş tam olarak Atticus ve diğerlerinin beklediği gibi gelişti. Birkaç saniye sonra Jenna, bu işi mümkün olduğu kadar çabuk bitirmek niyetiyle ileri atıldı ama irade muhafızı vasiyetini iptal ederek kendisini zırha büründürdü. Karşı hamlesi öldürücüydü, bıçak onu parçalara ayırıyordu.

Görüntüye rağmen Anorah’ın dudaklarından tek bir çığlık çıkmadı. İçin için yanan gözleri yaşlı irade muhafızına sabitlenmişti. Eğer bakışlar öldürebilseydi, adam çoktan parçalara ayrılmış olurdu.

Atticus göğsüne ağır bir suçluluk duygusu yerleşti ama bunu göstermemesi gerektiğini biliyordu. Bunu yapmak Anorah’ya ve az önce hayatını kaybeden Jenna’ya hakaret olurdu.

“Marquis Ordan mücadeleyi kazandı ve bölgeyi ele geçirdi.”

‘Ordan.’

Demek onun adı buydu.

“Ders nasıldı?”

Ordan’ın ses tonu sakindi, neredeyse öğreticiydi, sanki bir düşmandan ziyade bir öğrenciye hitap ediyormuş gibiydi.

Atticus sessizce gözlerini ona dikti, kalbinin göğsünde çarptığını hissetti.

‘Buna kanma Atticus.’

Whisker’ın sesi zihninde yankılandı. Adını kullanması ona durumun ne kadar ciddi olduğunu gösteriyordu.

‘Kafana girmeye çalışıyor. Yargıçlar bu şekilde çalışmayı seviyorlar.’

‘Biliyorum.’

Atticus zorla nefesini düzene soktu. Her şeye rağmen adama bir yanıt tatmini yaşatmadı. Herhangi bir şey, hatta bir bakış bile dersin tamamlandığını anlatmaya yetiyordu.

‘Bir Yargıç.’

Whisker, ödülün boyutunu ve kapsamını öğrendiğinde bir yargıçtan şüphelenmişti. Ona göre ancak böyle varlıklar bu kadar imkansız derecede iradeye hükmedebilirler.

Ancak Yargıçlar Span’da doğmuş varlıklardı.

Atticus, birinin Verge’e kadar nasıl indiğini hayal etmekte zorlandı. Her şey onu yakalamak için miydi?

‘Önemli değil.’

Önemli olan ileriye giden yoldu.

Yargıç onu gözlemlemiş, Anorah ve Ozerra ile olan bağlarını ortaya çıkarmış ve bunları kasıtlı olarak koz olarak kullanmıştı. Her ne kadar Atticus bu tür taktikler karşısında bocalayacak biri olmasa da bunun anlamı açıktı.

‘Herkes aynı şeyin peşinde olacak.’

Birçok Marki’nin gözleri değişmişti. Daha önceki beyanı zaten pek çok kişinin aleyhine dönmüştü ve şimdi ona zarar verecek açık bir yöntem ortaya çıktığı için niyetlerini tahmin etmek kolaydı.