Bölüm 1537: Anlaşma Yapmak

Bölüm 1537: Anlaşma Yapmak

Canavar kristalleri, en azından kendi dünyaları diyebilecekleri yerde nadir görülen bir şeydi. Onların zamanında bu tür şeyler küçük bir servete satılarak hükümetlerin, şirketlerin ve güç peşinde koşan herkesin dikkatini çekiyordu. Ama burada, bu tuhaf yerde, ister yeni bir dünya, ister geçmiş, ister sadece inşa edilmiş bir alan olsun, her şeyin farklı olduğunu anlamaya başlıyorlardı.

Canavarlar sürekli olarak ortaya çıkıyor, tehdit sıkıntısı olmadan topraklarda geziniyor gibiydi. Buradaki tüm meslekler onları ortadan kaldırmaya adanmıştı ve maceracılar hayatlarını kristalleri avlayıp toplamak üzerine kurdular. Üçü, deneyimlerine dayanarak onları toplamanın pek de zor olmadığını çoktan keşfetmişti. Bu nedenle kristallerin bu dünyada pek bir değerinin olamayacağını varsaydılar.

Ancak Kai’nin keskin duyuları kristallerin kendisinden fazlasını algılıyordu. Lonca salonunda toplananların fısıltı halindeki her kelimesini ve sessiz konuşmalarını yakalayan kulakları seğiriyordu.

Bir maceracı, gözleri masanın üzerindeki yığına yapışık halde, “Bak yanlarında kaç tane canavar kristali getirdiler,” diye fısıldadı. “Sahte olduklarını mı düşünüyorsun?”

Bir başkası başını sallayarak, “Daha önce sahte kristaller görmüştüm,” dedi. “Ama bunlar hiç de sahte görünmüyor. Onlardan yayılan enerjiyi hissedebiliyorsunuz. Kesinlikle gerçekler.”

“Ama bir loncanın üyesi olmayan veya herhangi bir şekilde rütbesi olmayan üç kişi nasıl bu kadar çok kristali toplayabilir? Bu kadar çok canavarı öldürmek için? Sence onları çaldılar mı?”

“Doğru. Bir grup ölü maceracıya rastlamış ve kristalleri kendi içlerinde getirmiş olabilirler. Yine de, günün sonunda, sahip oldukları için kristal onların oluyor. Şanslı grup.”

Mırıltılar devam etti, salon inanamama duygusuyla dolup taştı. Sonra resepsiyon görevlisinin önderliğindeki merdivenlerden uzun boylu, yaşlı bir adam belirdi. Onun varlığı odayı susturmuştu. Alnında derin kırışıklıklar vardı ve uzun yüzüne kalıcı bir gülümseme kazınmış gibiydi. Ağır bir bıyık ağzının önünden sarkıyordu, sanki yılların liderliğinin ağırlığı altındaymış gibi aşağı sarkıyordu.

Gary Kai’ye yaklaştı, sesi alçaktı ama düşündüğü kadar ihtiyatlı değildi. “Demek lonca lideri bu, değil mi? Sanırım bu bir çete patronuyla tanışmaya benziyor.”

Kai bunu düşündü ve şaşırtıcı bir şekilde kabul etti. Kötü bir karşılaştırma değildi. Bu duruma aynen böyle yaklaşmalılar, dikkatli, saygılı, ihtiyatlı.

Lonca lideri merdivenlerin sonuna ulaştı ve onlara doğru bir bakış attı, keskin gözleri hafifçe kısıldı. “Bu kristalleri yanınızda getiren siz üçünüz mü?” diye sordu.

“Evet,” diye yanıtladı Lupus açıkça.

Adam yaklaşarak, “O halde bir sonraki sorum şu,” diye devam etti. “Bu kristalleri kendin mi topladın? Yani onları elde etmek için bizzat canavarları yendin mi?”

“Yaptık,” dedi Lupus tekrar tereddüt etmeden.

Salon sakinleşti, sessizlik ağırlaştı. Lonca lideri sanki Lupus’un sözlerinin doğruluğunu tartıyormuş gibi onları yakından inceledi. Keskin bakışları, tek bir kaymanın gidişatı onların aleyhine çevirebileceğini açıkça ortaya koydu.

Adam sonunda “Sana karşı dürüst olacağım” dedi. “Buna inanmakta zorlanıyorum. Üçünüzün de canavar donanımı yok, yanınızda silah yok ve siz herhangi bir loncanın parçası değilsiniz.”

Gary midesinin kasıldığını hissetti. Bu sorgulama hattının nereye vardığını görebiliyordu. Adamın ses tonunda şüphe açıkça görülüyordu. Eğer dikkatli olmazlarsa bu durum sarmal bir hal alabilir. Lonca onları kristalleri çalmakla suçlayabilir veya daha kötüsü, adalet kisvesi altında kristalleri kendileri için talep edebilir.

Sonra Gary bir şeyi hatırladı; Caram’ın köydeki tepkisi. Aniden aklına geldi; o ana kadar unuttuğu bir şey.

“Çünkü biz Kurtadamız,” diye ağzından kaçırdı Gary.

Hayatında bu sözleri bu kadar açıkça, tereddüt etmeden söyleyeceğini hiç düşünmemişti. Ama eğer Caram gibi bir köylü bile Kurtadamları biliyorsa, o zaman lonca üyelerinin de mutlaka bilmesi gerekirdi.

Lonca liderinin ifadesi anında değişti. Dudakları bir sırıtışla kıvrıldı ve elleri sessiz koridorda yankılanan yüksek bir şaplak sesiyle birbirine çarptı.

“Ah! O halde bu her şeyi açıklıyor!” dedi ani bir neşeyle. “Neden beni ofisime kadar takip etmiyorsun, biz de o kristalleri senin için düzgün bir şekilde işletelim. Doğruyu söylemek gerekirse, seni sorgulamamın bir nedeni vardı. Belki birbirimize yardım etmek için yapabileceğimiz bir şeyler vardır.”

Üçü kısa bakıştılar ama takip etmeyi kabul ettiler. Merdivenlerden çıkıp loncaya girdilerliderin ofisi. Aşağıdaki kaba yontulmuş salonla karşılaştırıldığında burası çok gösterişliydi. Oda güzel dekorasyonlar ve hazinelerle doluydu. Süslü kutularda mücevherler parlıyordu ve mobilyaların üzerine zengin kumaşlar serilmişti. Bu geçmişte kalsa veya tamamen başka bir dünya olsa bile, lonca liderinin zengin olduğunu söylemeye gerek yoktu.

Adam masasının arkasında otururken üçü de önündeki kanepelere yerleşti.

Lonca lideri “Lilly kısa sürede paraları almaya hazır olacak” diye açıkladı. “Ama o hazırlanırken kendimi tanıtmama izin ver. Benim adım Glen, Energy Star Loncası’nın lideri.” Öne doğru eğilirken gülümsemesi biraz daha büyüdü. “Üçünüze bir teklifte bulunmak istedim. Şu anda lonca üyelerimizin çoğunun başına bela olan bir görev var.

“Loncaların en güçlüsü değiliz, ancak yerel bölgede güçlü bir canavar kaosu karıştırıyor. Her ne kadar resmi olarak sıralamada olmasan da, getirdiğin kristallerin sayısına bakarak gücünü ölçebiliyorum.” Gözleri merakla parlıyordu. “Sadece doğrulama amacıyla bana gerçekten Kurtadam olduğunuzu göstermenin bir sakıncası var mı?”

Gary bunda hiçbir sakınca görmedi. Kristaller dışında kanıt olarak kullanılabilecek çok az şey vardı. Bu yüzden tereddüt etmeden elini kaldırdı. Derisinde kahverengi bir kürk filizlendi, parmakları hafifçe uzadı, geri çekmeden önce pençeleri ortaya çıktı, dönüşüm geldiği hızla geri çekildi.

“Bu kadar yeter” dedi Gary.

“Mükemmel” dedi Glen, ses tonu etkileyiciydi. “Benim zamanımda sadece birkaç Kurtadam gördüm. Elbette bu görevde bize yardım ettiğiniz için ödüllendirileceksiniz, ancak basit ödemenin sizin için yeterli olmayacağından şüpheleniyorum. Sanırım bir nedenden dolayı buradasın?”

“Şu anda Redwing Krallığı’na gidiyoruz” diye açıkladı Kai. “Geceyi burada geçirip yol tarifi almayı umuyorduk. Biraz zamanımız kısıtlı olduğundan sorununuz konusunda size yardımcı olabileceğimizden emin değilim.”

Glen parmaklarını masaya vurarak yavaşça başını salladı. “Ben de bu kadar düşündüm. Yine de birbirimize yardımcı olabileceğimize inanıyorum. Redwing Krallığı, tüm Bronzeland’daki en büyük ve en güçlü krallıktır. Tahminimce vatandaşlığınız yok ama diğer Kurtadamlarla buluşmak için oraya gidiyorsunuz, değil mi? Krallığın yönünü bile bilmediğini düşünürsek bu çok açık.”

Üçü dondu. Glen yanılmadı. Onun keskin çıkarımı, belirsiz hikayelerini doğrudan kesti.

“Size bu konuma doğrudan geçiş sağlayabilirim,” diye devam etti Glen sorunsuz bir şekilde, “ayrıca şehre girebilmenizi sağlayacak yollarım da var. Karşılığında, bölgemizi rahatsız eden bu canavarla mücadelede sizden yardım istiyorum. Sanırım bunun oldukça adil bir teklif olduğunu kabul edeceksiniz.

Üçü birbirine baktı. Kai’nin içgüdüleriyle kendi yollarını izleselerdi Kızıl Kanat Krallığı’na ulaşmaları çok daha uzun sürebilirdi. Bu bir fırsattı, belki de bulabilecekleri en iyisiydi.

“Pekala,” dedi Kai sonunda. “Bir anlaşman var.”

****

***

MWS ile ilgili güncellemeler ve gelecekteki çalışmalar için beni aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

Vampir Sistemim, Kurtadam Sistemim veya başka bir dizi hakkında haberler çıktığında ilk önce orada duyacaksınız. Bize ulaşmaktan çekinmeyin, eğer çok meşgul değilsem yanıt verme eğilimindeyim.