Bölüm 1536: İstismara Uğramak

Rex, karşılaştığı varlıklardan payına düşeni alıyor.

Çoğu, metanet ve politika sanatında usta olan krallar ve kraliçelerdi.

Birinin yüzünü tek başına okumak onun öğrendiği ve artık iyi olduğu bir şeydi ve ona diğer insanların derinlerinde ne hissettiğini tam olarak söyleyebilen Sistem ile birleştiğinde, Viora’nın tam bir erimenin eşiğinde olduğunu biliyordu.

Sadece görünüşünü koruyordu.

Elbette artık Usta Ölümsüz Ruh olduğuna göre Viora’nın istatistiklerini kontrol etmeye cesaret etti.

Beklendiği gibi Viora, Master Immortal Spirit 5 seviyesindeydi ve bir sonraki seviyeye yükselmeye yaklaşıyordu.

Ancak destek tipi bir Ruh Eseri’ne sahip olduğundan kişisel olarak güçlü değildi.

Rex bu soruyu sorduğunda bilinçsizce bir gözyaşı savunmasını aşmayı başardı ve yüzünden aşağıya doğru süzüldü. Viora hızla onu sildi ve başını salladı, “Başa çıkamayacağım bir şey değil, Lord Rex. Lütfen bana aldırış etmeyin.”

Rex merak ediyordu; bilmek istiyordu ama daha fazla zorlamadı.

Kei Xun olmasaydı bu kadar duygusal olacağını düşünmüyorum. Sorun değil. Bunu daha sonra öğrenebilirim.

Birkaç dakika sonra.

Rex bölmenin içinde kaldı ve Rosa’dan bir yanıt bekledi.

İçeride, tüm çatışmalardan uzakta birlikte vakit geçiren Amanir ve Kraken ile tanıştı. Doğal olarak Linthia ile ilgili soru hemen Amanir’den geldi ve Rex onun farklı bir yol izlediğini açıklamak zorunda kaldı.

Kuleden ayrıldığı andan şu ana kadar sadece bir gün geçti.

Ancak Rex için bu anı neredeyse önceki yaşamından geliyor gibiydi; neredeyse unutulmuştu.

Kulenin içinde on yıl geçirmek zorunda kalmak, Linthia’nın tamamen ayrıldığı gerçeğini kabul etmesine olanak tanıdı.

Elbette ona her zaman nerede olduğunu söyleyecek bir eşya verebilirdi.

Başının belaya girmesi durumunda faydalı olabilirdi ama Rex bundan hoşlanacağını düşünmüyordu.

Yapabileceği tek şey ona en iyisini dilemekti.

Linthia’nın kendisine yük olmak istemediğini çok iyi bilen Amanir buna hiç şaşırmadı.

Ancak ona göre Linthia muhtemelen çoktan Ölümlüler Diyarı’na geri dönmüştü.

Hasarlı Ruh Eseri ile bunu başarma şansı yok.

İçten içe Rex de muhtemelen aynı şeyi düşünüyordu ama bunu yüksek sesle dile getirmedi.

Bu ağır konu bittikten sonra Rex, zamanını şömineye bakarken sonraki hamlelerini düşünerek geçirdi. Dikkatini dağıtacak hiçbir şey yoktu, sadece sessizce oturdu ve saatlerce ateşe baktı. İkinci katta April, Viora’ya dönmeden önce ona baktı.

Tıpkı Rex gibi Viora da alışılmadık derecede sessizdi.

“Bir sorun mu var rahibe?” April nazikçe sordu.

Bunu duyunca Viora zayıfça gülümsedi, “Hiçbir şeyin yanlış olmadığını söylersem bana inanır mısın?”

“Bunun Kutsal Azize ile bir ilgisi var mı?” April öne doğru eğilip fısıldadı.

Birinci katta oturan Rex’e ve diğerlerine bakan Viora, yaşam enerjisini kanalize etti ve etraflarında bir tıkanıklık yaratarak konuşmalarını boğdu. Bunu yaptıktan sonra, aklından geçeni söylemekte açıkça tereddüt ederek ellerine baktı.

Sonunda derin bir nefes aldı ve şöyle dedi: “Artık Lord Rex’e yardım etmek isteyip istemediğimi bilmiyorum.”

“Hımm?” Nisan kaşlarını çattı. “Bu nereden geliyor?”

“Bir şey… oldu,” diye yanıtladı Viora; bu konu hakkında konuşmanın getirdiği stres parmaklarını kıpırdatmasına neden oldu; bu, onun gibi bir asilzadenin nasıl davranması gerektiği konusunda eğitim alan biri için son derece alışılmadık bir durumdu. “Fazla bir şey söyleyemem ama onun yüzünden Kutsal Aziz’in başı belaya girdi.”

“Onun yüzünden mi?” April inanamayarak kıkırdadı. “Benim için on yıl oldu, yani eğer hafızam beni yanıltmıyorsa, savaşımıza karışan, Dame Crimoria’yı öldüren ve neredeyse Leydi Linthia’yı öldüren kişi Kutsal Aziz’di. Şans olmasaydı ben de şu anda ölmüş olurdum.”

“Ne diyorsun? İlahi Aziz sana asla zarar vermez,” diye karşı çıktı Viora.

“Gerçekten mi?” April inanamayarak sandalyesine yaslandı. “Orada mısın rahibe? Kutsal Aziz’inin Dame Crimoria’yı kalpsizce öldürürken beni kuleden nasıl çekip havada asılı tuttuğunu gördün mü?”

“Çünkü bana göre Lord Rex olmasaydı hepimiz ölürdük…” diye ekledi.

April buna inanamadı.

O yapmadıViora’yı bu şekilde değiştirmek için bir gün içinde neler olabileceğini bilmiyorum ama bu yanlış.

Rex, Rosa’nın testine girmekten başka bir şey yapmadı.

Gelip sorunlara neden olan İlahi Aziz’di.

“Biliyor musun…” April eğildi, sesi soğuk ve keskindi, gözleri Viora’ya kilitlenmişti; insanın içini ısıtan yakıcı bir sakinlikle. “Seni en kötüsünden kurtaracaktım, belki de Rosa Teyze’ye burada olup bitenlerin sulandırılmış bir anlatımını sunacaktım. Ama fikrimi değiştirdim. Ona her şeyi anlatacağım. Değerli Kutsal Aziz’in Dame Crimoria’yı nasıl soğukkanlılıkla öldürdüğünü… ve neredeyse beni de öldürdüğünü. Emin ol. Kardeşimin bunu duymasını sağlayacağım.”

Viora onu sakinleştirmeye çalıştı; bunu April’la paylaşmasının nedeni bu değildi.

Ancak April bunların hiçbirini yapmıyordu.

Aniden ayağa kalktı ve diğerleriyle birlikte oturmak için aşağıya inmeyi düşünerek uzaklaştı.

Daha kaçamadan Viora elini yakaladı ve onu durdurdu.

“Tek söylediğim, Lord Rex’in yakınında olmamanız gerektiği,” dedi yumuşak bir sesle. “Sorunları kendine çekiyor.”

April, söylediklerini dikkate bile almadan elini serbest bıraktı ve uzaklaştı.

Viora geride kalmıştı, köşede tek başına oturuyordu, nasıl bu hale geldiğini bilmediği için zonklayan alnını ovuşturuyordu. Açıkçası hâlâ olanlara inanamıyordu, hâlâ olanları işliyordu.

Filizler hakkında konuşabilseydi April’a uzak durmasını söylemek çok daha kolay olurdu.

Ama yapamadı ve artık yapabileceği tek şey hatalarını kabul etmekti.

Kısa süre sonra Rosa’dan yanıt geldi.

Kendini buna hazırlayan Viora, aşağı inip Rex’in yanına gitmeden önce birkaç saniye nefes aldı. Duyguları her yerdeydi ama devam etmesi gerekiyordu, “Lord Rex, zamanı geldi. Yüce Yaşlı Rosa sizinle konuşmaya hazır.”

Rex başını salladı ve oturduğu yerden kalktı.

“Nasıl iletişim kuracağız?” diye sordu.

Viora kelimelerle cevap vermek yerine elini salladı ve parlak güneş ışığını ortaya çıkardı.

Yavaş yavaş bu ışık bir insana, Rosa’ya dönüştü.

Ölümlü Diyar’daki holografik iletişime benziyordu ama bu enerji kullanıyordu.

Bağlantı kurulduktan sonra odanın ortasında beliren Rosa, Rex’le yüzleşmek için döndü.

Rosa, Rex’e karışık duygularla bakarken, “Bana ne olduğunu anlatmana gerek yok, zaten biliyordum” dedi. “Dame Crimoria öldürüldü. Onu korumayı başaramadın. Bu yüzden senden bir iyilik yerine iki iyilik istemem adil olur.”

Bunu duyunca Rex’in kıkırdaması ağzından kaçtı.

İşaret parmağını kaldırdı ve çarpık bir sırıtışla, yarı eğlenerek, yarı inanamayarak yavaşça havada salladı, “Zaten karşılıklı bir anlayışa vardığımızı sanıyordum Yüce Yaşlı Rosa. Sana söylediklerime rağmen… Yine de beni bununla sınamaya karar verdin. Ama hey, umurumda değil.”

“Ama bu… bu bir gasptır ve ben kötü niyetle pek çalışmam.” Hafif bir tehditle ekledi.

Kulenin dışına bir gün bile çıkmamıştı ve Rex’in öfkesi çoktan dışarı çıkmıştı.

“Bu tamamen sana kalmış yabancı,” Rosa omuz silkti. “Unuttuysan bana ihtiyacın vardı.”

Bunu yan taraftan duyan April, Viora’ya baktı.

Viora’nın devreye girip Rosa’yı Rex’in durumuna şantaj yapmaktan caydırmasını bekliyordu ama ondan yardım istediğine dair hiçbir işaret yoktu. April buna inanamadı; Viora aslında Rex’e bir daha yardım etmek istemediği konusunda ciddiydi.

Rex iki elini de masaya koydu, alnındaki ve kollarındaki damarlar açıkça görülüyordu.

Açıkça sessizliğinin arkasında öfkesini gizliyordu.

Bir saniye duraklayan Rex, sonunda defalarca başını salladı, “Benden ne istiyorsun?”

“Gelecek hafta kızımın doğum günü ve ona bir hediye hazırlamanı istiyorum. Elbette onun gibi özel biri için uygun bir hediye,” dedi Rosa sonunda. “Önce bu iyiliği sen yap, sonra ben de anlaşmanın bana düşen kısmını yapacağım.”

Rex çığlık atmak ya da gülmek istedi ama hepsini içinde tuttu ve zorla gülümsedi.

“Peki bu prenses doğum günü için ne istiyor?” diye sordu, sanki öfkesini açıkça saklayamıyormuş gibi dudakları bir gülümsemeyle kıvrılmıştı.

“Eminim bunu kendi başınıza çözebilirsiniz,” diye yanıtladı Rosa. “İnsanlara hediye vermeyi sevdiğin düşünülürse.”

Duyduktan sonraBunun üzerine Rex zorla gözlerini kapattı ve burnundan sertçe nefes verdi.

Rosa’nın bunu nereden aldığını anında anlayabilirdi.

Kesinlikle Crimoria’ydı.

Aurelian Kalesi’ne döndüğünde dostane bir beraberlik oluşturmak istedi ve Crimoria’ya Mavi Seçim Biletinden bir Yankı hediye etmeye karar verdi. Bunu ona hediye etti ve belli ki – kimsenin bilmesini istemediğini açıkça belirtmesine rağmen Rosa’ya bundan bahsetmişti.

Ama onu kim suçlayabilir ki? Ben onun için hiç kimseyim ve Rosa da Rosa’dır.

Rex’in içinden sadece gülebiliyordu; sabrı bir kez daha test edildi.

Tam o sırada April öne çıktı, “Rosa Teyze, bu Lord Rex’e haksızlık değil mi? O senin testine girdi ve hatta bana ve diğer üçüne değerli dersler verdi. Hatta hayatımı kurtardı. Onu bu şekilde kullanmanın doğru olduğunu düşünmüyorum.”

“Benimle doğrudan konuşmaya nasıl cesaret edersin?” Rosa hırladı. “Bu seni ilgilendirmiyor o yüzden karışma.”

April yalnızca dudağını ısırıp sessiz kalabildi.

Yardım etmek istiyordu, gerçekten istiyor ama bu onun statüsünün ötesinde.

Birkaç saniyeliğine April’a dik dik bakan Rosa, sonunda Rex’e döndü.

“Bunu benim için yap, sonra avına başlayabilirsin,” dedi kesin bir tavırla. “İşin bittiğinde benimle iletişime geç.”

Swish!

Bunu söyledikten sonra Rosa dağılıp gitti.

Rosa’nın ortadan kaybolmasının ardından geriye kalan tek şey, tüm mekanı saran boğucu bir sessizlikti.

Rex’in elleri hala masanın üzerinde, derin düşüncelere dalmış gibi durmasını izlerken kimse tek kelime etmedi. Viora göz temasından kaçınarak aşağıya baktı. Bunu doğrudan söylemedi ama bu Rex’e nerede durduğunu anlatmaya yetti.

FREN!

Rex birdenbire ellerini sertçe masaya vurarak masayı kırdı.

Bu herkesi şaşırttı ve irkilmelerine neden oldu.

“Sanırım Kanlı Ay Eko’muzu yaratmak için kanı nerede toplayacağımızı biliyoruz”

Aniden, Yenilmez Hayalet ortaya çıktı; kollarını kavuşturmuş halde duvara yaslanmıştı.

Kana susamışlık kalbine doğru ilerlerken Rex başını salladı.

Rosa’ya gerçeği söyledi, ona acil bir durumu olduğunu ve Ruhlar Alemine geliş işini bir ay içinde tamamlaması gerektiğini söyledi. Güven inşa etmek için yapılan bir jestti ama Rosa bunu onu sömürmek için kullandı.

Başı belada olduğundan Rex’ten mantıksız şeyler talep edebilirdi.

Rosa, Rex’in diğer seçeneği göze alamayacağını ve uğruna geldiği şeyi alamayacağını biliyordu.

Görünüşe göre bu diyarda bu işi tek başına yapmaya mahkummuş.

Buradaki her güç, Ölümlüler Diyarı’ndakilerle tamamen aynı şekilde güce aç görünüyordu.

Seçim biletlerim bitti. Artık Echo’larım yok. Bunu nasıl geçebilirim?

Tam o sırada en kötüsünü yapmayı düşünürken bir figürün yaklaştığını gördü.

Kraken’dı.

Kraken hareket eden tek kişiydi; Amanir’in sırtından inip Rex’e doğru ilerledi.

Dokunaçlı kolunu uzattı ve sanki Rex’e güç vermeye çalışıyormuş gibi Rex’in kolunu tuttu.

Rex bir anlığına ona baktı.

Sonra başını salladı.

Kraken konuşamasa da Rex’in öfkesini yatıştırmaya çalıştığı açıktı.

Rex, Kraken’i alıp onu tutmaya karar verdi ama bunu yaparken bir şey hatırladığı için durakladı.

Dur bir dakika, Crimoria’ya verdiğim Echo’yu geri alabilmeliyim, değil mi?