Bölüm 1535: Yönetim Kurulu

Bölüm 1535: Kurul

Abyss grubuyla yapılan savaşın ardından gelen kutlama muhteşemdi. Günlerce tüm bölge sürekli bir sevinç içinde kaldı.

İnsanlar kendilerini kötülüğün pençesinden kurtaran kahramanlara övgüler yağdırdılar. Pankartlar asıldı ve onurlarına yeni heykeller dikildi.

Ancak bu kahramanların hiçbiri kutlamaya katılmadı.

Savaştan sonraki geri kalan süre o kadar kısaydı ki, hiç var olmamış gibiydi. Atticus hemen yükseliş hazırlıklarına başlamıştı.

Count katmanındaki Abyss grubu, onlara karşı çıkan çok sayıda düşman arasında küçük bir noktadan başka bir şey değildi.

Atticus, Marquis katmanının şimdiye kadar karşılaştıkları en zorlu katman olacağını düşünüyordu ve hazırlıkları da bu gerçeği yansıtıyordu.

Tanrılar arasında yalnızca o ve Anorah yükselmek için gerekli seviyeye ulaşmıştı. Ozerra ve iki direniş tanrısı eşiğin altında kaldı.

Bunu telafi etmek için Atticus, bölgeleri aramak üzere her yöne gözcüler gönderdi. Her keşfin ardından bir meydan okuma geldi ve böylece bekleme başladı.

Bazılarının yanıt vermesi tam bir gün sürdü. Diğerleri hemen kabul etti. Ne olursa olsun, her savaş sorunsuz bir şekilde çözüldü.

Her karşılaşma sırasında Atticus, işleri hızla bitirmek yerine diğerlerinin büyümesine izin vermeye odaklandı. Ve diğerleri derken her şeyden önce Magnus’u kastetmişti.

Ozerra kendini korumaya ve giderek güçlenmeye devam ederken Magnus hâlâ diğer şampiyonlara karşı mücadele ediyordu.

Yine de sayısız karşılaşmanın ardından Atticus belirgin bir gelişme görmeye başladı. Count seviyesindeki güçlü şampiyonlara karşı Magnus artık yerini koruyabiliyordu.

Daha günler geçti. Atticus ancak ilerlemelerinden memnun kaldığında nihayet toprak arayışından vazgeçti.

‘Bu yeterli olmalı.’

Şu ana kadar Ozerra yükseliş için gereken seviyeyi çok aşmıştı.

Ve Magnus…

‘O daha güçlü.’

Bir gökdelenin tepesinde duran Atticus aşağıdaki bölgeyi inceledi. Merkezinde Magnus, Kiara ile aralıksız antrenman yapıyordu.

Öncekiyle karşılaştırıldığında, artık tamamen oluşmuş kızıl bir parıltı onu çevreliyordu, havanın kendisi de ısının altında eğriliyordu. Kiara ile sürekli çatışsa bile aura sabit ve sağlam kaldı.

Whisker’a göre sıralamada bir kez daha yükselmişti.

‘Bastion rütbesi.’

Oyunun kısıtlamaları nedeniyle genişliği hâlâ belirsizdi, ancak ağırlığı açıkça ortadaydı.

Burç rütbesi, tanrı dışı her yolda önemli bir dönüm noktasıydı; iradenin psişeye sızmaya ve davranışın kendisini şekillendirmeye başladığı aşamaydı.

Magnus, Atticus’tan daha içine kapanık olduğundan bunun onu ne kadar derinden etkilediğini söylemek zordu. Atticus yine de önemli olana odaklanmayı seçti.

Magnus güç kazanıyordu. Bu yeterliydi.

Bakışları diğerlerine doğru kaydı. Ozeroth ve Ozerra her zamanki gibi çekişiyorlardı. Whisker, Noctis’i gevşekçe tutarak onları gözlemledi. Yakınlarda Anorah direniş üyeleriyle sessizce konuşuyordu.

‘Zamanı geldi.’

Count katmanı çok genişti. Uzun zamandır bu yolu baştan sona geçmenin zaman kaybı olduğunu kabul etmişti.

Burada vakit geçirmek için harcanan her an, yukarıdaki düşmanların güçlenmek için kullanabileceği zamanlardı.

Atticus kendi iradesine odaklanarak kendi içine odaklandı.

‘Bu çok fazla dünya demek.’

Count katmanında geçirilen günler boşa gitmemişti. İrade Muhafızlarından, Balanar’dan ve diğerlerinden gelen koleksiyonu iki milyondan fazla küçük dünyaya ulaşmıştı.

Elli küçük dünya büyük bir dünyayı oluşturdu.

Yüz büyük dünya büyük bir dünya oluşturdu.

Yüz elli büyük dünya, hakimiyet sıralamasında bir dünya oluşturdu.

İki milyon küçük dünya, dört yüz büyük dünyaya dönüştü.

Yaklaşık 2,6 hakimiyet sıralamasında dünyalar.

‘Kahretsin. Bu şekilde koyduğunuzda küçücük kalıyor.’

Dönüşümü yaptığına neredeyse pişman oluyordu. Marquis katmanının ölçeğinde önemsizdi. Yine de geride kalmaktan daha iyiydi. Burada topladığı diğer her şey iğneyi zar zor hareket ettirebilirdi.

Ve…

‘Kurallar bizim lehimize olmalı.’

Atticus geçtiği her katmanda aynı modeli fark etmişti. Verge her zaman bir tampon empoze etti; bu, güçlülerin zayıfları zahmetsizce ezmesini engelleyen bir şeydi.

Ona güvenmekten hoşlanmıyordu ama başka seçeneği yoktu.

…

Atticus kararını verdikten sonraherkesi topladı ve onlara yükselmenin gerekliliğini bildirdi. Tepki tam da beklediği gibiydi.

Grupta yalnızca direniş üyelerinin rengi gözle görülür biçimde solmuştu.

“B-sanırım burada kalmamız en iyisi.”

“E-evet…”

Atticus, Anorah’yla bakıştı. Tereddüt etmeden başını salladı.

“Siz ikiniz geride kalacaksınız” dedi. “Yükseldiklerinde diğerleriyle yeniden bir araya gelin.”

Her iki tanrı da rahat bir nefes aldı.

“Evet Aziz.”

Atticus bakışlarını diğerlerinin üzerinde gezdirdi.

“Başka tereddüt eden var mı?”

Kimse sesini çıkarmadı. Sadece sabit, kendinden emin bakışlarla karşılandı.

Atticus gülümsedi.

“Pekala o zaman. Şimdi yükseliyoruz.”

Onlara eşyalarını toplamaları ve bölgeye son bir kez bakmaları için birkaç dakika verdi. Yükselişlerinden sonra hala var olup olmayacağı belirsizdi.

Birkaç dakika sonra kör edici ışık grubu yuttu ve onları aşağıdaki topraklardan kopardı.

…

Atticus tanıdık, sonsuz bir boşluğa çıktı.

‘Yine.’

Tereddüt etmedi. İradesi bir anda onu sardı. Son sefer olanlardan sonra işini şansa bırakmıyordu.

Beklendiği gibi, boşlukta çatlaklar yayıldı ve çok renkli ışık dalgaları bunların içinden geçerek doğrudan ona doğru ilerledi.

‘Bu sefer değil.’

Zihninde alevli bir siluet parladı. Atticus dışarı doğru patladı, iradesi yaklaşan dalgaya çarptı.

Birkaç dakika sonra gözleri açıldı ve hızla çevresini taradı.

“Rekor bir sürede. Bu konuda giderek daha iyi hale geliyorsunuz.”

Atticus Whisker’a döndü ve dondu.

“Ne…”

“Bir şey söylemeden önce,” diye araya girdi Whisker, “kendine bakmak isteyebilirsin. Daha da gülünç görünüyorsun.”

Atticus önünde yansıtıcı bir yüzey oluşturdu ve gördüğü manzara karşısında gözleri büyüdü

“Ne demek istediğimi anladın mı?” Bıyık içini çekti. “Artık buna hiç şüphe yok. Verge çıldırmış olmalı.”

Yüzü ve vücudu değişmişti, şekli artık bir çeşit satranç taşını andırıyordu.

Kaotik akıntılar diğerlerine ulaştığında Atticus etrafına baktı.

Ozeroth gökyüzüne bağırıyor, Verge’den yanıtlar istiyordu. Magnus ve Noctis sessizce durup kendilerine bakıyorlardı.

Onlar da satranç taşları haline gelmişti.

‘Herkesi etkiledi.’

Atticus hızla çevreyi tararken gözleri kısıldı.

“Bekle. Diğerleri nerede?”

Anorah, Ozerra ve şampiyonları görünürlerde yoktu.

“Ben de aynı şeyi merak ediyordum” dedi Whisker.

Atticus alarmı bastırıp düşüncelerini toparlamaya çalıştı.

‘Neredeyiz?’

Her yönde sonsuz beyazlıktan başka bir şey yoktu. Tam soru çözümlenmeye başladığında ışık şiddetle parladı.

Atticus ve diğerleri gözlerini korumak için kollarını kaldırdılar. Parıltı nihayet kaybolup tekrar baktıklarında dünya değişmişti.

Siyah ve beyazdan oluşan geniş bir alanın kenarında duruyorlardı.

‘Bir… tahta mı?’

Aynı anda düzinelerce bakışın kendisine yöneldiğini hissetti ve keskin bir şekilde döndü, eli içgüdüsel olarak katanasına doğru hareket etti.

‘Hepsi burada.’

Tahtanın her tarafına dağılmış sayısız tanrı ve şampiyon duruyordu. Ancak Atticus’un dikkati yalnızca ikisine odaklanmıştı.

İlki parlak bir zırha bürünmüş alev alev yanan bir adamdı. Vücudundan duman ve kül uçtu ve kızıl gözleri düşmanlıkla yandı.

Atticus onu daha önce bir kez, orta seviyelere yükselişinden hemen önce görmüştü. Virelenna’yı gözlemlemeye gelen delegelerden biri.

Marquis Dravek Solmar.

Bunların hiçbiri henüz mantıklı gelmiyordu. Yine de tüm dikkatini çeken ikinci figürdü.

Tamamen altınlara bürünmüş bir adam. Yüzü olmayan bir maske, ondan iki kavisli boynuzun çıktığı yüz hatlarını gizliyordu. Bir bastona yaslanmıştı, vücudu hafifçe kamburlaşmıştı ama bu onun varlığının ağırlığını hafifletmeye yetmiyordu.

Altın rengi gözleri Atticus’a kilitlenmişti ve o anda kendini hiç bu kadar savunmasız hissetmemişti. Katanadaki tutuşu sıkılaştı.

‘Bu o.’

Ödülden sorumlu İrade Muhafızı. O zamandan beri katlandığı her şey için.

Nihayet.

Sonunda piçi bulmuştu.

Ve şimdi gözünü ona diktiğine pişman olacaktı.

Bir ses tahtayı keserek yankılandıdüşünceleri

“Marquis katmanına hoş geldiniz, yeni gelenler. Devam etmeden önce kurallara başvurmanız tavsiye edilir. Yeni katılanlar olarak, her birinize iki tur hakkı verildi. Kimin önce gideceğine siz karar verebilirsiniz.”