Bölüm 1532 Ne biliyorsun (2)

Bölüm 1532 Ne biliyorsun? (2)

Baek Cheon, sanki “Ne? Yanlış bir şey mi söyledim?” dercesine sandalyesine rahatça yaslandı. Cheonumaeng’de temsil edilen her mezhebin liderlerinin bir araya geldiği düşünüldüğünde, böyle bir tavır akıl almazdı.

Ama kimse buna dikkat etmedi. Daha doğrusu, edemediler. Bakışları başka yerlere sabitlenmişti.

Sebebi basitti… Tang Gunak’ın ağzı sonuna kadar açıktı.

Tang Gunak’ın genellikle sert ve sıkıca kapalı olan ağzı, sanki uyurken başına bir meteor düşmüş gibi, bir aptalınki gibi açık kalmıştı.

Tang Gunak’ın yüzündeki ifade böyle miydi?

Şüphesiz ki ne kızı Tang Soso ne de Tang Gunak’ın kendi anne babası böyle bir manzarayı daha önce hiç görmemişti.

Bu nadir manzaraya tanık olanlar, orada bulunanların kalplerinde korkuyu yükseltmeye başladılar.

Jo Geol, Tang Gunak’ın her an kollarının arasından zehirli gizli silahlar çıkarıp bir saldırı başlatabileceğini düşünerek, yavaşça geri çekilen ilk kişi oldu; sandalyesini sıkıca kavradı ve Baek Cheon’dan uzaklaştı.

“Ah…”

Sonra irkildi ve yana doğru baktı. Yoon Jong’un onu azarlayacağından korktu.

Ancak o anda Jo Geol, Yoon Jong’un sırtının çoktan uzaklaştığını gördü.

‘Sahyeong?’

O, her zaman müritler arasındaki sadakatin önemini vurgulamamış mıydı…?

Çığlık!

O anda, karşı taraftan bir sandalyenin sürüklenme sesi duyuldu. Herkesin dikkati, Baek Cheon’dan epey uzaklaşmış olan Yu Iseol’a döndü; Yu Iseol ifadesiz bir yüzle konuşuyordu.

“Bu çok sıcak.”

“…”

“Gerçekten mi.”

“…”

Bu hiç de ihanet değildi. Birisi bu kadar sorun çıkardığında, bunu düzeltmenin hiçbir yolu yok.

Eğer Tang Gunak, Hyun Jong’un önünde Baek Cheon’u döverek öldürmeye karar verseydi, Hyun Jong muhtemelen “Ho ho. Bir iğne nasıl birini öldürebilir ki? Onun yerine kılıcımı kullan,” der ve erik çiçeği şeklindeki kılıcını ona uzatırdı.

Ancak Tang Soso da dahil olmak üzere herkes Tang Gunak’ın tepkisini merakla izlerken, Baek Cheon tek başına Tang Gunak’ın bakışlarına, umursamaz bir ifadeyle karşılık verdi.

Son derece gergin geçen bu çıkmazda, sonunda…

“Yani, bunu yaşadığınız için daha iyi anladığınızı mı söylüyorsunuz?”

“Evet.”

“Hmm.”

Tang Gunak’ın sözleri, gizli bir silah olmaktan ziyade, gerilimi ortadan kaldırdı.

“Haa…”

“Hoo…”

“Nggh…”

Aynı anda, her yerden rahatlama nefesleri yükseldi.

“Amitabha. Amitabha. Amitabha.”

Hye Yeon, cehennemin yeryüzünde yaşanmamış olmasından duyduğu içten şükran duygusuyla sürekli olarak dua ediyordu. Ona göre Tang Gunak, Avalokiteshvara gibi görünmüş olabilirdi. Ve muhtemelen ona Asura gibi görünen Baek Cheon da söz aldı.

“Sichuan Tang Klanını küçümsemiyorum. Size temin ederim ki, Lord Tang, dünyada Tang Klanını en çok tanıyan yer Hwasan’dır.”

“Bu…”

Tang Gunak cümlesini bitiremeden Hyun Jong alçak sesle hızla araya girdi.

“Mezhep Lider Yardımcısı tarafından yapılan tüm açıklamalar kişisel görüşlerdir ve Hwasan Mezhebi’nin resmi duruşunu yansıtmayabilir.”

Tang Gunak, bir an için söyleyecek söz bulamayınca, Hyun Jong’a boş boş baktı. Hyun Jong ise, onun bakışlarıyla karşılaşmak istemezcesine, uzaktaki pencereden dışarı bakmaya devam etti.

“…Evet. Sanırım… öyle olabilir, Tarikat Lider Yardımcısı.”

Tang Gunak kendi kendine, eğer Hwasan bir gün tekrar yanarsa, bunun şeytani bir tarikat yüzünden değil, Baek Cheon gibi biri yüzünden olabileceğini düşündü.

Baek Cheon sözlerine devam etti.

“Tang klanının yeteneklerini hafife alan ben değilim, aksine sizsiniz, Lord Tang.”

“…Ben?”

Tang Gunak’ın yüzünde bir şaşkınlık ifadesi belirdi. Baek Cheon ise gözlerinin içine bakarak kararlı bir şekilde karşılık verdi.

“Evet. Soso haksız değil. Tang klanı az sayıda üyesiyle bile büyük bir güç sergileyebilir ve onlar arkamızda durduğunda, iki kat daha güçlü savaşabiliriz.”

“Hmm…”

“Eğer Soso’nun önerisi Tang ailesinin yöntemleriyle örtüşmüyorsa, reddetmek anlaşılabilir bir durum. Ancak Soso’nun yanlış olduğu için kabul edemeyeceğimizi söylemek, kabul etmekte zorlandığımız bir şey. Çünkü…”

Baek Cheon’un bakışları Tang Soso ve Tang Pae’ye kaydı.

“Bu, o cehennemvari yerde hayatlarımızı koruyanlara bir hakaret olurdu.”

Beş Kılıç üyesi hep bir ağızdan başlarını salladılar ve bakışlarını Tang Gunak’a diktiler; bu bakış biraz kışkırtıcı olarak yorumlanabilirdi.

O gözlerin karşısında Tang Gunak’ın içinde bilinmeyen bir duygu kabardı. Gurur mu? Hayranlık mı? Hayır.

Tang Gunak’ı o an saran duygu, öfke ve kızgınlıktan başka bir şey değildi. Sıradan bir insan bu durumda patlayıp öfkesini dışa vurabilirdi. Ama neyse ki, Tang Gunak sıradan bir insan değildi.

Öfkeyle karşılık vermek yerine, kendisini saran yoğun duygular karşısında bir an şaşkına döndü. Olanları sorguladı.

Bu gerçekten de bu kadar öfkelenecek bir şey miydi? Hatta öldürme niyeti duyacak kadar mı?

Çok geçmeden, hislerinin kökenini anladı. Bunun nedeni onların ona ‘karşı’ olmaları değil, ‘o insanların’ ona karşı olmalarıydı.

Basitçe söylemek gerekirse…

‘Artık çocuk değiller.’

Bir kurt yavrusu yaşlı bir kurdun bacağını ısırdığında, yaşlı kurt ya yavruyu yalar ya da hafifçe ısırarak karşılık verir ve onu terbiye ederken canını yakmamaya özen gösterir.

Ancak yetişkin bir kurt bacağı ısırdığında, kavga başlar ve kavganın sona ermesi için taraflardan birinin teslim olması gerekir.

İnsanlar da farklı değil. Geçmişte onlarla sık sık tartışmıştı. Ama bu seferki duygularının bu kadar belirgin şekilde farklı olmasının sebebi, artık onları eşit olarak gördüğünün kanıtıydı.

“Tarikat Lideri Yardımcısı.”

“Evet.”

“Sözleriniz Sajil’in çabalarını övmek için mi? Yoksa…”

“HAYIR.”

Baek Cheon, sözleri tamamlamadan önce başını salladı.

“Onların büyüğü olarak öne çıkmıyorum. Bir savaşçı olarak öne çıkıyorum. Tang Soso ve Genç Lord Tang, statüleri nedeniyle değil, yetenekleri nedeniyle doğal olarak saygımı hak eden savaşçılardır.”

Beş Kılıç ve hatta Chung Myung bile, sanki en doğal şeymiş gibi başlarıyla onayladılar. Bu sırada Tang Soso’nun gözleri duygudan kızardı.

Tang Gunak bu sahneyi sessizce izledi, dudaklarının kenarında hafif bir seğirme belirdi. Eşit olarak kabul ettiği kişiler şimdi kızını ve oğlunu tanıyordu. Bu şu anlama geliyordu…

“Son bir soru.”

“Evet.”

“Cheonumaeng’de en çok çatışmaya girmiş, Hainan’dan buraya kadar zorlukların üstesinden gelmiş ve Hwasan’ın yardımcı lideri olarak, onların argümanı hakkında ne düşünüyorsunuz?”

“…”

“Tang klanının bu yolu seçmesinin bir nedenini görüyor musunuz?”

Baek Cheon’un bakışları daha da net ve kararlı hale geldi.

“Tang klanının işlerine karışmak bana düşmez.”

“…Böylece?”

Tang Gunak mırıldandı. Baek Cheon ekledi.

“Ama ben Siçuan Tang Klanı’nın başı olsaydım, gelecekte Tang klanını yönetecek olanların deneyimlerini ve görüşlerini göz ardı etmezdim.”

Soru Tang Soso’yu hedef alarak sorulmuş olsa da, cevap Tang Pae’yi de hesaba katarak verilmişti. Ama bunun bir önemi yoktu. Hem Tang Soso hem de Tang Pae görüşlerinde hemfikirdi.

Tang Gunak’ın yüz ifadesi ağırlaştı. Herkes sessizce onu izledi, vereceği kararı bekliyordu.

Tang Gunak’ın bakışları kısa bir an Chung Myung’a döndü. Konuşkanlığı, gürültücülüğü ve her zaman öne çıkmaya istekli oluşuyla bilinen Chung Myung, tartışma başladığından beri tek bir görüş bile dile getirmemişti. Sadece kollarını kavuşturmuş, Beş Kılıç’ın arkasında durarak izliyordu.

Tang Gunak hafifçe utangaç bir şekilde gülümsedi.

“Bu durumda ben…”

❀ ❀ ❀

“Ah!”

Jo Geol çığlık atarak ayağa fırladı. Bir kez daha, bir iğne parmak ucuna batmıştı. Yoon Jong ona bakmadan konuştu.

“Mızmızlanmayı bırak. Karnına kılıç saplandığında bile inlemedin.”

“Ah, şu da bu da farklı şekillerde canımı acıttı!”

“…Hayatın boyunca Tang klanını asla yenemeyeceksin.”

“…Affedersin?”

“Hiç bir şey.”

Yoon Jong başını salladı.

Tang Gunak sonunda Tang Soso’nun önerisini kabul etmeye karar verdi. Savaş öncesinde test edilmesi ve uygunsuz bulunması halinde geri çekilmesi şartıyla gelmiş olsa da, pratikte bir onay niteliğindeydi.

“Doğrusu, bu saçma değil mi?”

Jo Geol, Yoon Jong’a inanmaz bir şekilde bakarak söyledi.

“Bir klanı küçük gruplara bölmek, lordun emirlerinin doğrudan verilememesi anlamına gelir. Bu da Tang klanının hayatını dışarıdan gelenlerin emirlerine bırakır.”

“Bu doğru.”

“Böyle bir karar verebilir misin, Sahyeong?”

“Bunun neresi bu kadar harika?”

“Bu çok büyük bir mesele! Buz Sarayı Lordu’nun emirlerini yerine getirerek ölür müydünüz?”

“Lord Seol olağanüstü bir insan. Elbette emirlerine uyardım…”

“Peki ya Han Bey?”

Yoon Jong sustu. Bunun yerine kaşları seğirdi.

“Han Beyefendi değil, ama ya Buz Sarayı’nın yaşlılarından biri olsaydı?”

“Ugh.”

Sonunda Yoon Jong içini çekerek homurdandı.

“Evet, haklısınız. Önceki sistemde bu hayal bile edilemezdi.”

“Öyle değil mi?”

“Lord Tang’ın bu kadar muhteşem olmasının sebebi de bu değil mi? Hiç düşünmeden kabul etti.”

“…Hâlâ geri çekilme ihtimali yok mu?”

“Sadece dikiş dikmek istemediğin için böyle söylemiyorsun, değil mi?”

Jo Geol’un tereddütlü ifadesi, haklı olduğunu gösteriyordu.

“Bahane üretmeyi bırak ve işe koyul.”

Soso’nun, işini düzgün yapamayan herkesi Hızlı Tıp Birliği’ne [ 신의단 (迅醫團) – shinuidan?] götürmekle ilgili söylediklerini hatırlıyor musunuz?

“…Böylesine acımasız biri olmak için ne yiyerek büyüdü acaba?”

“O, zehir yiyerek büyüdü.”

“Ah…”

Hızlı Tıp Birliği. Tang Soso ve Tang Pae’nin görüşlerine dayanarak, Cheonumaeng’in emrinde kurulan geçici bir birlikti. Tang Soso o sırada, yaşlılar hariç, Tang klanının savaşçılarını ve tıp ve akupunktur konusunda eğitim almış kadınları organize etmek ve eğitmekle son derece meşguldü.

Resmi olarak Hızlı Tıp Birliği’nin başı Genç Lord Tang Pae olsa da, gerçek baş Tang Gunak’tı. Ancak, tıpkı Hwasan’da olduğu gibi, Tang Soso fiilen birliğin liderliğini yürütüyordu.

Jo Geol hâlâ haksızlığa uğradığını düşünüyordu.

“Yani, her şey sizin dediğiniz gibi oldu, o halde neden bunu yapmak zorunda kalıyoruz?”

“Size on kere söylemedim mi zaten? Arkamızda doktorlar olsa bile, temel ilk yardım bilen bir savaşçı ile bilmeyen bir savaşçı arasında dünyalar kadar fark var. Sadece bunu bilmek bile on kişiden üçünün hayatını kurtarabilir.”

“Ugh.”

Jo Geol şiddetle kafasını kaşıdı. Mantıkla kazanmanın bir yolu yoktu, bu yüzden başka bir yol denemesi gerekiyordu, ama bu onun mizacına hiç uymuyordu.

“Cidden! Sasuk, bunun neresini bu kadar eğlenceli buluyorsun?”

“…Bir kere alışınca, şaşırtıcı derecede bağımlılık yapıyor.”

“Harika, bir başka gerçek hanımefendi daha yetişiyor!”

Öte yandan, Baek Cheon adeta su içinde yüzen bir balık gibiydi, tam anlamıyla kendi elementindeydi. Etrafındaki herkes hayranlıkla onu izliyordu.

“Vay canına… Şuna bakın. Aralıklar kusursuz, en ufak bir fark bile yok.”

“Ne kadar yoğun olduğuna bakın. Yağmur suyunu bile filtreleyebilir.”

“Sasuk, erik çiçeği deseni yapabilir misin, erik çiçeği?”

“Bu nakış değil!”

Jo Geol homurdanarak, yırtık pırtık bezini hayal kırıklığıyla yere fırlattı.

“Bunu neden yapıyoruz ki zaten? Sadece kılıç kullanmada iyi olmamız gerekiyor.”

“Kılıç kullanmada iyi olmak için bunu yapmalısınız.”

“Ne?”

Yoon Jong elindeki kumaşı yere serdi. Dikişleri de Baek Cheon’unkiler kadar düzgündü.

“Bu işi iyi yapamadıkları için zorlanan ve öfkelenen kişilerde bir şey fark ettim.”

“…Ortak özellik nedir?”

“Sabırsızlar, saldırganlar ve belirli bir düzene uymak yerine kılıçlarını kendi keyiflerine göre sallamayı tercih ediyorlar.”

“Ha?”

“Evet, aynen öyle. Sizin gibi insanlar.”

Yoon Jong dilini şıklattı.

“Bu, beceriden çok sabır meselesidir. Kılıç için de aynı şey geçerlidir. Hızlı ve güçlü savurma dürtüsünü yenemeyen ve dizginleyemeyen bir kılıç, kötü bir kılıçtan başka bir şey değildir.”

“…”

“Daha güçlü olmak istiyorsanız, önce kılıcınızı nasıl kontrol edeceğinizi öğrenin.”

“Haklı.”

Hatta Baek Cheon bile Yoon Jong’u destekledi.

“İğneyi bile doğru düzgün tutamayanlar kılıcı nasıl tutabilir?”

“…”

“İster kılıç olsun ister iğne, Hwasan’ın kılıç ustasının elinde kusursuz olmalı. Bu yüzden homurdanmayı bırakın ve elinizden gelenin en iyisini yapın. Bu, sizin ve benim hayatımı kurtaracak.”

“Evet!”

“Bunu unutmayacağız, Sasuk!”

Baek Cheon başını salladı ve kumaşına geri dönmek üzereyken bir şey dikkatini çekti. Aniden ayağa kalktı ve yakındaki masaya doğru yaklaştı. Dikkatini çeken şey, neredeyse paramparça olmuş, tamamen harap olmuş bir kumaş parçasıydı.

“Bu kimin?”

“…Şey, yani…”

“Sesinizi yükseltin. Bu karmaşayı hanginiz dikti? Size kılıç ustalığı pratiği yaparken olduğu kadar titiz olmanızı açıkça söylemedim mi? Bunu kim yaptı?”

“Sa-Sasukk, bu konuda…”

“Açıkça konuş yoksa…!”

“O-o Chung Myung’du, Sasuk.”

“…”

Baek Cheon, bir çocuğun oyun oynar gibi yaptığı karalamalara benzeyen kumaşa baktı ve sessizce yerine döndü. Ardından, sessizce dikişine devam etti.

❀ ❀ ❀

“Nasıl oluyor?”

“Ah!”

Şaşıran Tang Gunak irkildi ve geri çekildi. Sadece işlerin nasıl gittiğini sormuştu, ama sevimli ve güzel… ama bazen de sinir bozucu kızı öfke nöbeti geçiriyordu.

“Neden dinlemiyorlar? Neden?!”

“…”

“Yani, tıp konusunda daha bilgili olsalar bile ne olmuş yani? Hiç savaş alanında bulundular mı? Kılıçlar havada uçuşurken hiç birini tedavi ettiler mi? Neden sürekli saçma sapan şeyler söylemek yerine ağızlarını kapalı tutamıyorlar?”

Aileden olsalar bile, onlara isim takmak ve hakaret etmek biraz fazla kaçmış gibi geldi… diye düşündü Tang Gunak kendi kendine.

“Zor mu?”

“Elbette, zor!”

Güm!

Tang Soso yere sertçe ayaklarını vurdu, ardından gözlerinde ateşli bir kararlılıkla bağırdı.

“Ama bu yapılmalı!”

“…Hmm.”

“Bunu kolay olduğu için değil, yapılması gerektiği için yapıyorum! Şimdi bu baş ağrısıyla uğraşmayı, daha sonra ölmekte olan birinin önünde ağlamaktan daha çok tercih ederim!”

Sözleri kararlı ve azim doluydu. Kararlı kızını izleyen Tang Gunak hafifçe gülümsedi.

“Sen kesinlikle benim kızımsın.”

Bu, hem aile reisi hem de baba tarafından yapılan bir açıklamaydı.