Bölüm 1532: Baskı

Bölüm 1532: Baskı

“Haha, ruh budur!” Robin kızın elini sıkıca tuttu, altın rengi gözleri eğlenceyle parlıyordu. “Peki, artık tüm soğuk formalitelere gerek kalmadan sana Morgana diyebilir miyim?”

“…İstediğinizi yapın.” Morgana mırıldandı, dizlerinin güvenliğine geri çekilerek, dünyaya karşı bir kale gibi iki koluyla dizlerine sarıldı. Sesi yumuşadı ama merakını bastırdı. “Ya sen… adın nedir yabancı… birdenbire efendim olan adam?”

“Benim adım Robin Burton.” Robin gururlu ama şakacı bir kahkahayla kendisini işaret etti. “Seçilmiş Hakikat, yıldızlar akademisinde bir profesör ve Gezegensel İmparator. Bana dilediğiniz gibi hitap edebilirsiniz: Profesör Robin, Üstad, Efendimiz, Majesteleri… bu unvanlardan herhangi biri yeterli olacaktır~”

“Seçilmiş Hakikat, ha? Bu kadar çok şeyi görmüş olmanıza ve deneyimlemiş olmanıza şaşmamalı. Hımmm… ya size sadece Robin dersem?” Morgana dudaklarına küçük, alaycı bir gülümsemenin yayılmasına izin verdi.

“Tut-tut~” Robin parmağını salladı, hâlâ gülümsüyordu, bakışlarında sahte bir sertlik parıltısı vardı. “Saygı önemlidir genç bayan. Şunu iyi hatırla; sen bana hizmet ediyorsun, tersi değil.”

“…” Morgana dudaklarını birbirine bastırdı ve başka tarafa baktı.

Çocukluğundan beri bin yıllık büyük bir gezegen imparatorluğunda prenses olarak yetiştirilmişti. Daha sonra tüm bağlarını bırakıp yıldızların arasında tek başına dolaştı, kimseye boyun eğmeden dilediğini devirdi. Gerçekten başka birine en son ne zaman saygı göstermişti? Belki de asla. Konseptin kendisi bile yabancı geliyordu, bu da gururunun direndiği bir şeydi. Bu yeni dinamiğe uyum sağlaması zaman alacak, belki de çok uzun bir zaman alacaktı.

Ancak Robin sessizliğini bozmadı. Gözleri düşünceli bir şekilde kısıldı ve şu soruyu sordu: “Şimdi düşünüyorum da… yüzbinlerce yıldır hayalet çiftliklerini çalıyorsun. Yaşayan dünyaları istila ediyorsun, onların sakinlerini katlediyorsun ya da kovuyorsun, sonra gezegenleri çalmak için gezegensel yer değiştirme cihazlarını kullanıyorsun ve onları sınırsız yıldız denizinde sonsuza kadar saklıyorsun. O dünyalar şimdi nerede?”

Morgana sakince, neredeyse gururla, “Onları güvenli bir yere yerleştiriyorum,” diye yanıtladı. “Sektörün kenarında gizlenmiş, yarı kapalı bir uzaysal cep. Kesin koordinatlar olmadan onları kimse bulamaz ve elbette… bu koordinatlara benden başka kimse sahip olamaz.”

Robin merakla kaşını kaldırdı. “Ya? Peki onları neden oraya götürüyorsunuz?”

“Böylece gezegen iyileşmeye başlayabilsin, üzerinde yaşayan hayaletler ise döngüleri sona erdiğinde kaybolup gitsin.” Morgana çenesini dizlerine dayadı, sesi daha yumuşak, daha yumuşak bir ritim kazandı. “Onları doğrudan öldürmekten hoşlanmıyorum. Hala farkındalık kalıntıları var; korku parçaları, hayatta kalma isteği. Onlar da bir zamanlar, tıpkı senin ve benim gibi insandılar. Bu yüzden onların solmasına, aç kalmasına ve doğanın kendilerinin sona ermesine izin verdim. Eğer bir gezegen, yaşayanlar veya yeni hayaletler oluşmadan bırakılırsa, hepsi birkaç bin yıl içinde yok olur. Sonra yavaş yavaş gezegenin ruhu iyileşir ve yaşamın doğal döngüsü yavaş yavaş yeniden sağlanır.”

Solgun yüzüne kırılgan ama gerçek bir gülümseme yayıldı. “On yedi gezegen zaten bu aşamaya ulaştı. Hayat geri döndü; bitkiler filizleniyor, küçük hayvanlar bir kez daha ortalıkta dolaşıyor. Bu… çok güzel. Böyle bir yıkımdan sonra hayatın yeniden doğuşuna tanık olmak nadir, değerli bir manzara.”

“On yedi mi?!” Robin’in gözleri fal taşı gibi açıldı, sesi şok ve inanamama karışımıydı. “Toplamda kaç gezegen çaldın?”

“Kırk dokuz dünya.” Morgana’nın bakışları mağaranın girişine doğru kaydı; ses tonunda hem gurur hem de yorgunluk vardı. “Hayalet Vadisi’nin ruh alanım bu gerginlikten çökmeden önce ellinci, sonuncusu olması gerekiyordu. Ama görünüşe göre kaderin başka planları vardı…”

“Yalnızca 99. sektörün ortasında kırk dokuz hayalet çiftliği mi var?!” Robin kanın başına hücum ettiğini, damarlarında öfkenin attığını hissetti. Bu tür çiftliklerin dehşetini ilk elden görmüştü; hasat edilen ve çoğalan hayaletlerin sonsuz döngüsü!

“Yüzeyini çizmedim bile.” Morgana’nın iç çekişi yüzyılların yükünü taşıyordu, kara gözleri üzüntüyle parlıyordu.

“…!!!” Robin’in yumrukları sıkıldı, ifadesi karardı. Öfke yüreğini yaktı. Yetiştiricilerin neden hayaletlere güvendiklerini anlayabiliyordu; onlar olmadan ruh yetiştirmek neredeyse imkansızdı. Ama kaç tane güce, kaç tane klana sahipti?Böyle çarpık, şeytani bir yolu isteyerek mi seçtiniz? Bu iğrenç uygulama sektörün ruh ırkları arasında moda mı haline gelmişti?!

Theo’nun daha buraya adım atmadan önce onu hayaletlerin bu sektöre hakim olduğu ve burada ruh yolunun kral olduğu konusunda uyarmasına şaşmamak gerek. Gerçek inkar edilemezdi. Bu sadece yolsuzluk değildi. Bu… saf kötülüktü.

Robin keskin bir nefes vererek kendini sakinleşmeye zorladı. Başını salladı, öfkesi kararlılığa dönüşürken bakışları bir anlığına yere düştü. Bir gün bu sektörü eline aldığında tüm bu zulümler sona erecekti. İlerlemenin tek yolu buydu.

İkiyüzlü müydü? Belki. Gücü zorla ele geçirecek ve sayısız askerin kanı yıldızları lekeleyecekti. Ancak yüreğinde tek bir inanca bağlıydı: En azından barış gelecekti. En azından bitmek bilmeyen katliamlara bir son verilecekti.

Morgana’ya baktığında dudaklarında hafif, acı ama sabit bir gülümseme belirdi. “Kırk dokuz gezegen, ha? Bu seni neredeyse kendi başına bir gezegen imparatoriçesi yapıyor.”

“Gerçekten…” Morgana’nın gözleri bir anlığına parladı, haylazlık orada titreşiyordu. “O halde bana Majesteleri deyin.”

Robin’in yüzü donuk bir ifadeyle kaşlarını çattı. “Şansını zorlama.”

“Denemeye değerdi.” Morgana hafifçe kıkırdadı, bakışlarını bir kez daha başka yöne çevirirken kahkahası mağarada hafifçe yankılandı.

“Doğru zamanda, bu on yedi gezegeni incelemek için sizinle birlikte bir ekip göndereceğim. Eğer hazırlarsa, onları Mezar İmparatorluğu’nun bir parçası olmaları için transfer edebiliriz. Büyük ihtimalle o çiftliklerin sahipleri onları görseler bile artık tanıyamayacaklardır.”

“…?!” Morgana’nın gözleri kocaman açıldı. “Mezar İmparatorluğu sana mı ait?!”

“Bizi tanıyor musun?” Robin şaşkınlıkla sordu. “Haberleri takip etmediğinizi sanıyordum…”

“…Onları görmezden gelmek zor. Ortaya çıktıklarından bu yana sektörün büyük bir bölümünü kasıp kavurdular. Sadece birkaç yıl içinde, sayısız ittifakla saygın, çok gezegenli bir imparatorluk haline geldiler ve düşmanlarının çoğunu zaten bastırdılar. Yüksek seviyeli Nexus Eyaleti gelişimcisi olan gezegen imparatorları tek kelime etmese de, Mareşal Aro’nun gerçek bir dahi olduğu söyleniyor hem diplomaside hem de savaşta, hâlâ bir Dövüş İmparatoru’nun diyarındayken Dünya Felaketlerini öldürebileceğini söylüyorlar. Herkes ondan bahsediyor!”

Bakışlarını Robin’inkilerle buluşturmak için kaldırdı. “Onları tanıdığını mı söylüyorsun?”

“Aro benim üçüncü yüce generalim ve o üst düzey Nexus Eyaleti gezegen imparatoru benim vasalımdır.” Robin gururla güldü.

“Sizin vasalınız mı? Bir dakika… Aro sadece üçüncü yüce general mi? Yani o canavar gibi iki tane daha mı olduğunu söylüyorsunuz?!” Morgana’nın gözleri daha da genişledi. “Dördüncü olmamı istediğin sistem bu mu?!”

“Ne, zaten baskıyı hissediyor musun? Kendine hakim ol; sen bir Kraliyet Ruh Ustasısın.” Robin içtenlikle güldü, özenle yetiştirdiği astlarının övgüsünü duymaktan memnun oldu.

Fakat Morgana onun eğlencesine katılmadı. Gözleri tehlikeli bir şekilde kısıldı. “Mezar İmparatorluğu’na tek başıma saldırabileceğimi biliyorsun.”

“Biliyorum.” Robin teslim olurcasına ellerini kaldırdı. “Dördüncü olmak istersen bu pozisyon senindir. Değilsen bile onlar hâlâ senin yoldaşlarındır; zorluk geldiğinde onları yanında bulacaksın.”

“…Bunu düşüneceğim.” Morgana gözlerini kaçırdı. “Artık gidebilirsin.”

“Gidebilir miyim?” Robin eğlenerek gülümsedi. “Peki ya sen?”

“Açıkçası kapılardan çıkmamın hiçbir yolu yok.” Morgana ona inanmayan bir bakış attı. “Hayalet bir yıldız gemisiyle geri dönmen gerekecek ya da beni kaçıracak bir plan yapman gerekecek. Ben burada kalacağım, sen geri dönene kadar elimden geldiğince dayanacağım. Sadece… çok fazla bekleme.”

“Hah~” Robin onu doğrudan reddetmediğini görünce rahatlayarak iç çekti. “Gerek yok. Sen benim elimdeyken kapıdan çıkacağız.”