Bölüm 153: Yaklaşan Uzun Zaman (2)

Bölüm 153: Uzun Zaman Gelecek (2)

“Ayrıca,” diye devam etti büyücü. “Bu durumda korkarım ölmesi gereken kişi rahibe olacak.”

Odadaki diğer iki kişi arasında ileri geri bakarken Jordan’ın zihni, her yeni açıklamanın bir öncekine göre daha fazla saldırıya uğramasıyla sarsılıyordu. Taz sandalyesinde öne doğru eğilmişti, az önce söylediklerine bakamayacak kadar eğlenmiş görünüyordu ve kaderine boyun eğmiş biri gibi görmeden arkasına bakıyordu.

“Biriniz sakinleşip bana neler olduğunu açıklayabilir mi?” Jordan bunun her an şiddete dönüşebileceğinden endişelenerek sordu. Annise ile Taz’ın arasına girdi ama eğer bu büyücü iddia ettiği kadar güçlüyse ona sunabileceği koruma çok azdı.

“Eh, çok şey biliyor gibisin,” dedi Taz, geniş bir işaret yaparak. “Neden ona söylemiyorsun?”

“Sadece ne olduğunu biliyorum ama nedenini bilmiyorum” dedi basitçe. “Siddrim bunu benimle paylaşmadı.”

“Siddrim mi?” büyücü güldü. “Gerçekten buna inanıyorsun, değil mi? Pekâlâ, şimdilik bu işi Siddrim’de bırakalım.”

“Hepimiz buradayız, çünkü çok uzun zaman önce bir satranç oyunu kazandım. Elbette hiç oynamamam gereken bir oyundu ama kazandığıma göre, yani… her şey yolunda gitti.”

“Peki kimi oynuyordun?” Jordan neredeyse korkmasına rağmen sordu.

“Pekala, sana bir ipucu vereceğim,” diye gülümsedi Taz. “Siddrim’in aksine o hâlâ ortalıkta dolaşıyor.”

“Ay tanrıçasıyla satranç mı oynadın?” Jordan haklı olduğundan oldukça emin bir şekilde sordu. Bu doğrultuda bir efsaneyi hatırlıyor gibiydi ama belirsiz anıyı Tazuranth’la ilişkilendirmedi ama emin olamıyordu. “Peki risk neydi?”

“Ah, sonunda gökyüzünde yaptığı gece yürüyüşünden yorulduğunda onun halefi olmak istedim” ve eğer kazanırsam, gece nöbetini sürdürmek için gerekenlere sahip olabileceğimi kabul etti. Kaybetseydim küstahlığım yüzünden ruhumu parçalayacaktım ama bu fırsat için ödenmesi gereken küçük bir bedeldi. Bir yıldan fazla sürdü ama sonunda onu kendi oyununda yenmeyi başardım.”

“Bu bir satranç oyunu,” Jordan başını sallayarak ciddi olup olmadığına karar vermeye çalıştı. Tanrıça’nın varlığından şüphesi yoktu. Ne de olsa onun dokunuşunu hissetmişti.

“Öyleydi,” diye kabul etti Taz, anılarını anlatırken uzaya bakarak. “Binlerce karesi ve yüzlerce parçası olan dev bir şeydi. Bunca yüzyıl boyunca ara sıra bunun bir kopyasını oluşturma isteği duydum ama oynamaya değer bir rakip bulmaya çalışmak anlamsız bir çaba olurdu.”

“Peki o zamandan beri hayatta kalmayı nasıl başardın?” Jordan sordu.

Rahibe Annise, “Burada zaman çalışmıyor,” diye gönüllü oldu. “En azından senin düşündüğün şekilde değil.”

“Haklı,” diye onayladı Taz, ona biraz daha yakından bakarak. “Arkadaşınla sıra dışı konuşanın kim olduğunu bilmiyorum ama koruyucu Tanrıçamız uzun zaman önce benim için zaman tanrısıyla bir anlaşma yaptı, böylece marjımız bitene kadar bekleyecek bir yerim olacaktı ve burası da burası.”

“Yani bunca yüzyıl boyunca hiç ayrılmadın mı?” Jordan bu fikir karşısında hayrete düşerek sordu.

“Neden yapayım ki?” dedi Taz küstahça. “Kulemin ışığını bırakıp vadinin ötesine geçersem, dört asırlık yaşlanma bir anda bana yetişir. Aniden toza dönüşürsen sihir tanrısı ve dünyanın gerçek savunucusu olmak oldukça zordur.”

“Siddrim dünyanın gerçek savunucusudur,” diye ısrar etti Rahibe Annise.

“Siddrim’in görevi insanlığın ürettiği karanlığı uzak tutmaktı ve bunda başarısız oldu,” dedi Taz yeniden gülerek. “Lunaris’in çok daha büyük ve çok daha nankör bir görevi var; dünyanın ötesindeki tüm karanlığı uzak tutması gerekiyor ve sizi temin ederim ki bu neredeyse sonsuzdur. Siddrim günü yönetebilirdi ama tek bir gecenin ağırlığı altında ezilirdi.”

Rahibe Annise ikna olmamış görünüyordu ama hiçbir şey söylemedi. Bunun yerine, kitabını sanki bir tür kalkanmış gibi göğsüne bastırarak kayıtsız bir şekilde orada oturdu.

“Üstelik sen artık Siddrim’e hizmet bile etmiyorsun,” diye devam etti Taz, suçlayıcı parmağını ona doğrultarak. “Tek bir ölüm Tanrısı var ve o da eksik eylem de. Hayır, kuklanın iplerini başkası yönetiyor.”

“Yani onu başka bir tanrıya hizmet ettiği için mi öldüreceksin?” Jordan biraz dehşete düşmüş bir halde sordu. “Bu bundan sonra çocuklar için geleceğin anlamına mı geliyor? Burasının bir mülteci olması gerekiyordu.”

“Kime göre sığınak?” diye sordu büyücü. “Beni burada bulamamalıydın bile.”

Jordan cevap vermedi. Bunun yerine tüm oYaptığım şey Rahibe Annise’in kitabına bakmaktı ama bu yeterliydi. Taz bir hareketle onu elinden aldı ve yavaşça odanın öbür ucuna doğru süzüldü. Eline aldıktan sonra açtı, birkaç sayfayı karıştırdı ve sağındaki dağınık kitap yığınının üzerine koydu.

Amazon’da bu hikayeye rastlarsanız bunun Royal Road’dan çalındığını unutmayın. Lütfen bildirin.

Jordan baktığı sayfaları görebiliyordu ancak tanıyamadı. Orada görmeye alışık olduğu karalanmış, çılgın mesajlar yerine, bir şekilde tamamen normal bir ibadet kitabına dönmüştü. Eğer başka bir Gün Kitabının yanındaki rafa yerleştirilseydi aradaki farkı anlayamazdı.

Rahibe Annise, “Shepard’ı sürüsünün iyiliği için buraya getirdim,” diye tekrarladı. “Siddrim bana yolu gösterdi. Benim görüşüm beni terk etti ama onunki kaldı.”

“Bu ilginç bir yanılsama, bunu sana kabul ediyorum” dedi Taz, “ama bir düşün. Eğer seninle konuşan Siddrim’in hayaletiyse, o zaman bunu nereden biliyorsun—”

“Işık ölmez!” ısrar etti. “Bu benim kaderim. Ben emredildiği gibi geldim ve…”

Muhtemelen ona çarpan cıvatayı hiç hissetmedi bile. Karmaşık bir hareketle tek bir obsidiyen parçası göğsüne gömüldü ve vücudu sanki kumdan yapılmış gibi ufalanmaya başladı. Korkutucu şok dalgası vücudunda dolaştı ve sandalyesinin üzerinde bir toz yığınına dönüşmeden önce son hareketi Jordan’ın gözlerinin içine bakmak oldu.

Kendisiyle iletişim kurmaya çalıştığından emindi ama neyle iletişim kurmaya çalıştığından emin değildi. Bunu mu bekliyordu? Her şey onun çılgın planına göre mi gidiyordu?

Jordan kollarını açtı ve bağırmak üzereydi ama diğer büyücü şöyle dedi: “Sakin ol ve otur. Seni incitmek istemiyorum. Bu çocukların birine ihtiyacı olacak ve Lunaris onun ben olmayacağımı biliyor. Ben çok meşgulüm.”

Taz’ın arkadaşının tozunun kaldığı sandalyeyi işaret ettiği ve onun yerine yanındaki sandalyeye yığıldığı gerçeğini görmezden geldi. “Onu öldürdüğüne inanamıyorum…”

“Cinayet ağır bir kelimedir” dedi omuz silkerek. “Teknik olarak onu yok ettim ama gerçekte yaptığım şey, patronunun benim etki alanımı manipüle etmesini engellemekti.”

“Bu nasıl bir şeyi haklı çıkarır?” dedi Jordan, sakin kalmaya çalışarak ama başaramayarak. “Onun kehanet yeteneğinin arkasında kimin olduğunu bile bilmiyorsun.”

“Onun Lunaris olmadığını biliyorum ve benim için önemli olan da bu,” dedi Taz, Jordan’ı incelerken aniden ciddileşti. “Benim evimdesin ve kurallarıma saygı göstereceksin. Şu anda dünyayı yutan kötü ruha karşı güvenliğin bedeli bu ve sanırım bunda ucuzum.”

Jordan, Rahibe Annise’in hayatının geçici bir sığınağa değip değmeyeceğini tartışmayacaktı, bunun yerine döndü ve sordu: “Peki ya çocuklar? Siddrim onlara dokunduğu için onları da yok edecek misin?”

“Neden yapayım ki?” diye sordu Taz, gerçekten kafası karışmıştı. “Tanrı artık yok. İşlerime hiçbir şekilde karışamaz. Bu nedenle çocuklar kasaplığa değil, çalışmaya değer.”

“Ya ben?” Jordan sonunda şöyle dedi:

“Peki ya sen?” diye sordu Taz. “Bebek bakmaktan yorulduğunuzda isterseniz benim çırağım olabilirsiniz. Hatta belki size bir şeyler öğretebiliriz…”

“Hayır,” dedi Jordan. “Öyle değil. Neden yaşamama izin veriyorsun? Neden Rahibe Annise’in diğer büyücülere söylediğin gibi beni öldürmüyorsun.”

“Onları da öldürmedim,” dedi başını sallayarak. “Sizden öncekilerin hepsi buraya bilerek geldi. Her biri bana ikili mücadele için meydan okudu ve ben de kabul ettim. Her biri kaybetti ve bunun için öldü. Büyülü düelloların doğası budur, değil mi?”

Jordan yavaşça başını salladı. Bu noktada en azından kabullenmek zorunda kaldı. Büyülü düellolar nadir olduğu kadar ölümcüldü ve rakiplerini öldürmek için bu kadar güçlü güçleri serbest bıraktıklarında her iki büyücünün de ölmesi, ikisinin de hayatta kalmasından çok daha fazlaydı.

Jordan sonraki birkaç dakikayı Taz’ın pozisyonunun doğası hakkında ders alarak geçirdi ve konuşma bittiğinde ayağa kalkıp şöyle dedi: “Her şeyi açıklığa kavuşturduğunuz için teşekkür ederim.” Söylemek istediği kesinlikle bu değildi. Adama dengesiz bir canavar demek istiyordu ama buna cesaret edemiyordu. Jordan’ın dört asırlık bir büyücünün istediği her şeyi yapmasını engellemek için yapabileceği hiçbir şey yoktu, bu yüzden koruması altındaki çocukların iyiliği için minnettar bir yalvarıcıyı oynamak için elinden geleni yaptı.

“Elbette,” diye onayladı Taz. “Bir sorum daha var. O kadının hem burası hem de benim hakkımda bu kadar şeyi nasıl bildiğini düşünüyorsun?”

Soru gelişigüzel soruldu ama arkasındaki bakış yoğundu ve adam şu anda bir tür gerçeği algılama büyüsü kullanıyor olsaydı Jordan buna hiç şaşırmazdı, bu yüzden yalan söylemeye cesaret edemedi.

Bunun yerine gerçeği söyledi. “Gerçekten hiçbir fikrim yok. Çeşitli zamanlarda farklı şeyler söyledi, ama vizyon gördüğüne inanıyorum. Senin de çok açık bir şekilde belirttiğin gibi bir parçamın bunların Siddrim’den geldiğine dair şüpheleri vardı, ama… Pekala, şu anda dışarısının ne kadar karanlık olduğunu anladığını sanmıyorum Tazuranth. Dünyanın sonu geliyor. Sanırım kaynağı ne olursa olsun her türlü ilahi müdahaleye sevindim.”

Diğer büyücü başını salladı ve şöyle dedi. “Anlıyorum ve bir gün, eğer burada yeterince uzun süre kalırsan, bunun daha önce de olduğunu ve yine olacağını anlayacaksın. Bu işlerin düzeni böyle.”

“En azından kitabını geri alabilir miyim?” Jordan kayıtsız görünmeye çalışarak sordu. “Çocuklar anlıyor musunuz. Onu özleyecekler ama Siddrim’in sözleri buna merhem olacak.”

Taz uzun bir süre Jordan’a baktı, sonra kitabı kısaca inceledi. Daha sonra tespit büyüsünün temel versiyonunu uyguladı ve Jordan odadaki şeylerin yarısının, yaptıklarının ipucunu veren kendi renkli auralarıyla parlamaya başladığını gördü. Kitap garip bir şekilde sıkıcı kaldı.

Jordan bu sonucu anlamadı ama buna da şaşırmadı. Aylar önce onu incelediğinde de aynı şeyi bulmuştu.

“Çok iyi,” dedi Taz, kitabı ona uzatarak. “Gidebilirsin. Çoğu akşam meşgulüm ama dostça bir satranç maçına gelmek istersen ya da sadece ustalarının şimdiye kadar ihmal etmiş olabileceği konuları tartışmak istersen, öğle yemeğine gelebilirsin.”

Jordan başını salladı ve adama teşekkür etti. Sonra oradan ayrıldı.

Elinde kitapla ayrıldı, bundan sonra ne yapması gerektiğinden emin değildi. Böyle dengesiz bir deliyle burada kalmak gerçekten güvenli miydi? Ayrılmak gerçekten güvenli miydi? Doğru kararın ne olduğunu bilmiyordu. Şu anda başka seçeneği varmış gibi değildi.

Ahıra doğru yürürken içini çekti. Rahibe Annise’in nereye gittiği konusunda çocuklara ne söyleyecekti? Birkaç dakika boyunca bunu düşündü ama sonunda kitaba baktı. Muhtemelen bunun da cevabı olacaktır. Bakmalı mı, yoksa içgüdüleriyle hareket edip herkes uyuduktan hemen sonra anlayıp anlamadığına mı bakmalı?

Önemli değildi. Buraya çılgınlıktan kaçmak için gelmişlerdi ama şimdi durum daha da yoğunlaşmıştı.