Bölüm 153 – 153: Dolandırıcılık

“Hı… Anladım. Demek sonuç bu.”

Kasvetli bir genç adam büyük duyuru panosunun önünde durdu, kara gözleri neredeyse tarafsız bir ifadeyle isimleri tarıyordu.

“Yaptığım onca şeyden sonra…”

Bakışları ismine odaklandı.

Damon Gray.

İşte sıralamanın en tepesindeydi. Bir numara.

Artık bu inkar edilemezdi; dönem ortası değerlendirme üzerindeki hakimiyeti mutlaktı. Onun zaferine kimse itiraz edemezdi. Hiç kimse bunun şans eseri olduğunu iddia edemez. Ancak buna rağmen Damon gülümsemedi. Ne bir sevinç ne de bir tatmin vardı. Sadece omuzlarından hafif bir ağırlık kalkıyor. Akademideki yerini garantilemişti. Artık deneme statüsü yok. Artık okuldan atılma riski yoktu.

Bu tek şans için her şeyi riske atmış, sınırlarını aşmıştı. Ancak hayat bu açıdan da komikti; tam büyük bir engeli aştığını düşündüğü sırada önünde binlerce engel daha belirdi.

Sıralamaların geri kalanını taradı. Onun dışında genel pozisyonlar pek değişmemişti. Zirvede ona yer açmak için en iyi öğrenciler yalnızca bir sıra gerilemişlerdi. Onunla diğerleri arasındaki boşluk şaşırtıcıydı.

Damon içini çekti, kendini tahtadan uzaklaştırdı ve tekrar kalabalık koridordaki mırıltılara döndü.

“O canavar… artık bir numara.”

“Yaktığı ormandaki ağaçların çoktan yeniden büyüdüğünü duydum.”

“Profesör Kael’i müdür tarafından azarlattığını duydum.”

“Profesörler bile onu durduramıyor şimdi…”

“Birisi ona en üst sıra için meydan okumalı.”

“Deli misin sen? Ölmek istemiyorum!”

Fısıltılar etrafını sarmıştı ama Damon onlara bir bakış bile atmadı. Akademiye ilk gelişinin üzerinden bir buçuk ay geçmişti. Başlangıçta, hem öğrenciler hem de öğretim üyeleri tarafından küçümsenen ve küçümsenen başarısızlık üstüne başarısızlıkla karşı karşıya kalmıştı. Ama şimdi, zorlu altı haftanın ardından bir numaraydı ve bir korku nesnesiydi.

Bir zamanlar kendisiyle dalga geçenleri ezmişti. Başlangıçta ona tuzak kuran kibirli aptal Marcus’u öldürmüştü. Saf sonuçlarla profesörlerini susturmuştu.

Damon o zamanlar bir seçim yapmıştı; sinmemek ya da boyun eğmemek. Ellerinin kana bulanması anlamına gelse bile, kendisine dayatılan şikayetleri kabul etmeyi reddetmişti.

Fakat acil sorunları ortadan kalkmamıştı. Hatta çoğalmışlardı. Paraya ihtiyacı vardı. Güce ihtiyacı vardı. Ve her şeyden çok, gölgesini beslemek için ruhlara ve ete ihtiyacı vardı.

Çünkü Lilith Astranova onun için planladığı çılgın plan ne olursa olsun, hayatta kalması gerekiyordu.

O arkasını döndüğünde, sıralamanın etrafında toplanan birinci sınıf öğrencileri hızla dağıldı ve dehşet dolu bir sessizlik içinde kendilerine yol açtı. Kimse ses çıkarmaya cesaret edemiyordu. Sanki hepsi nefeslerini tutmuş, bir canavarın geçmesini bekliyormuş gibiydi.

Ve bu başlı başına bir sorundu.

Çünkü Damon bir sahtekardı.

Evet, dönem ortası değerlendirmesini kazanmıştı. Evet, en iyi öğrencileri ezmişti. Ama bunların hepsi gölgesinin açlığı yüzündendi. Bu güç artışı belirleyici faktör olmuştu. O olmadan hala zayıftı. Şimdi bile, son zamanlardaki ilerlemelerine rağmen yalnızca 3. Seviyedeydi.

‘Onlardan biri benim gerçek gücüme yaklaştığı anda, tüm bu korku öfkeye dönüşecek.’

Bu da şu andan itibaren Damon’un zirve yırtıcı rolünü oynaması gerektiği anlamına geliyordu. Hiç kimsenin -kesinlikle hiç kimsenin- onun gücünü sorgulamasına izin verilemezdi. Ne öğrenciler, ne profesörler, ne de akademinin kendisi. Bunu yapsalardı, onu koruyan korkuda tek bir çatlak bile oluşmuş olsaydı, zorluklarla dolup taşar, düellolara zorlanır ve ciddi tacizlerin hedefi haline gelirdi.

Böylece, bir amaç doğrultusunda yürüdü, her zamanki kasvetli ifadesi asla değişmedi.

‘Bana bir mola ver.’

Sanki işler yeterince kötü değilmiş gibi, öldürdüğü öğrencilerin ebeveynlerinin yakında geleceğine dair söylentiler duymuştu. My Virtual Library Empire aracılığıyla gelişmelerden haberdar olun

Bu da planını uygulamaya koyma zamanının geldiği anlamına geliyordu.

İşlerin ters gitmesinin pek çok yolu vardı. Hiçbir plan kusursuz değildi. Ancak başka seçeneği yoktu.

Dışarıya adım attığında akşam güneşi onu altın rengi bir ışıkla aydınlattı. Sıralamanın önüne en son çıktığında kızgınlık, umutsuzluk ve kendini kanıtlama konusunda yakıcı bir arzuyla doluydu. Şimdi zirvede olmasına rağmen kendini daha kötü hissediyordu.

Damon yavaşça başını kaldırıp ufka doğru baktı.

Sonrasındaİleride ağaçlar ve orman, bir kısmını ateşe verdiği lanetli, tehlikeli bir bölge olan Kötülük Ormanı’nı kapsıyordu.

Fakat yine de uzakta hiçbir kül bulutu yoktu. Görünür bir yıkım izi yok. Her şey… normal görünüyordu.

Bir an için onu incelemeyi düşündü. Ama sonra başını salladı.

Akademiyi daha fazla kışkırtmaya gerek yok.

Özellikle Kael düştükten sonra.

Asfalt yolda yürüdü, güneş ufkun altına batıyor, akademi arazisine uzun gölgeler düşürüyordu. Aklı o sabah Lilith Astranova ile yaptığı konuşmayla meşguldü. Tapınağa sızmayı, onları birleştirmeyi ve onları içeriden parçalamayı önermişti ama o bu fikri hiç tereddüt etmeden reddetmişti; kendisi bunu zaten düşünmüştü. Yine de, en azından şimdilik bu yolda kalmaya karar vermişlerdi.

“Bütün bu zahmete, hem de ne için…” diye mırıldandı alçak sesle.

Akademinin kapısına yaklaştığında, bir ağacın yanında duran sarışın bir kızın altın gözleri güneşin parlaklığıyla işaretlenmiş olduğunu fark etti. Ona soğuk soğuk bakıyordu, ifadesi okunamıyor ama bastırılmış duygularla doluydu.

Onu anında tanıdı.

“Evangeline…” diye seslendi, başını eğerek. “Seni bu kadar sinirlendiren ne?”

Yavaşça ona doğru adım attı, hareketleri kontrollü ve bilinçliydi. Gerginliği hafifletmeye çalışarak sırıttı.

“Bana iki numara olma konusunda tuzlu olduğunu söyleme? Benim gibi birinden bu düzeyde bir önemsizlik beklenir, ama senden asla, Bayan Justice.”

Evangeline tam önünde durdu ve o tepki veremeden—

CRACK

Yüzüne bir yumruk çarptı ve onu sendeleyerek geri gönderdi. Acıyı fark ettiğinde omurgasından aşağı keskin bir ürperti indi.

Hafif büyü kullanmamıştı.

Parlama yok, uyarı yok; gölge algısı hiçbir şeyi algılamamıştı.

Daha işleyemeden kadın onu yakaladı, ileri çekti ve karnına ezici bir darbe indirdi. Vücudu sarsıldı ve ardından -BAM- yüzüne bir yumruk daha indirilerek onu yere düşürdü.

“AHH! Ah!”

Damon inledi, sırtı toprağa çarpıyordu. Henüz kızmamıştı bile, sadece şaşırmıştı.

‘Ne zamandan beri bu kadar fiziksel güçlendi…?’

Kendini kaldırmakta zorlandı, ancak Evangeline’in delici bakışlarıyla karşılaştı.

Acıya rağmen sırıttı, gözü çoktan morarmaya başlamıştı.

“Hey, bu adil bir değerlendirmeydi… burada bazı kuralları çiğnemiyor musun?”

Dudağını ısırdı, vücudu hayal kırıklığıyla titriyordu.

“Bu umurumda değil, seni piç!”

Damon gözlerini kırpıştırdı ve ağrıyan çenesini ovuşturdu. Kaçmanın eşiğindeydi ve bu kavganın bir parçası olmak istemiyordu.

“Hı… o zaman neden beni karıştırıyorsun?”

Dişlerini gıcırdattı.

“Kaçmadın bile,” diye suçladı gözlerini kısarak.

“Yani kendini suçlu hissediyorsun… Güzel. En azından hala vicdanın var.”

Damon sessiz kaldı, büyümesini bastırdı öfke.

‘Hayır, yeterince hızlı tepki veremedim.’

Evangeline öne çıkıp onun üzerinden yükseldi.

“Dinle seni piç… Sylvia’yı incittin.”

Damon sinirle kaşını kaldırdı.

“Sylvia? O zaman neden beni mahvediyorsun? Kaltak, çok fazla şey yapmıyor musun?”

Dişlerini sıktı. öfkelendi, sonra birdenbire onun üzerine bindi ve ağırlığını kullanarak onu yere sabitlemek için kullandı. Vücudunun kendisine karşı baskısını, öfkesinin sıcaklığını neredeyse elle tutulur bir şekilde hissetti.

Yüzü onunkinden birkaç santim uzaklaştı, altın rengi gözleri öfkeyle yanıyordu.

“Özür dileyeceksin,” diye homurdandı, sesi alçak ve tehlikeliydi.

“Ve her zamanki haline dönene kadar… Seni mahvetmek için burada olacağım.”

Damon, zihni oyalanmakla daha çok meşgul olmasına rağmen onun yumuşak vücudunun kendisine baskı yaptığını hissedebiliyordu. acı.

“Tamam, elbette sen kazandın,” diye içini çekti. “Artık üzerimden kalkabilir misin?”