Bölüm 1529: Şüphe Solucanı

Mordret ile olan konuşma Sunny’yi kasvetli bir ruh haline soktu. Piç kurusu, paylaşması gerektiğini düşündüğünden daha fazlasını biliyordu, ama verdiği birkaç bilgi… endişe vericiydi.

Ancak Sunny, hükümdarların uzak tehdidini uzun süre kafasına takmadı. Şu anda onu bekleyen ölümcül tehlikeler varken, uzak gelecekte olacak bir şey için endişelenme lüksü yoktu…

Ya da teknik olarak geçmişte, Verge’nin, Kirlilik doğmadan önce, Hakikat Arayıcıları’nın inşa edebildiği kadar Kaynak ve Haliç’e yakın, nehrin çok aşağısında yer aldığını düşünürsek.

Mordret ile konuştuktan kısa bir süre sonra, Chain Breaker, Twilight’tan ayrıldığından beri ilk kez saldırıya uğradı. Kohort, Drowned’ların sürüsünü nispeten kolaylıkla halletti, bu da onun birkaç ruh parçası toplamasına ve Jet’in öz rezervlerini yenilemesine olanak tanıdı.

Bundan sonra, her zaman savaşa hazır bir program sürdürdüler. Sunny’nin Gölgeleri, geminin farklı noktalarında gece gündüz nöbet tuttu. Nephis ve Cassie, zarif gemiyi dönüşümlü olarak yönlendirdiler ve onu alçak irtifada, bazen akan suyun hemen üzerinde tuttular. Jet’in kargası ve Kai, yaklaşan tehlike belirtileri için öncü olarak keşif yaptılar.

Ancak en yararlı keşifçi, Mordret’ten başkası değildi. Yansımalar ve etraflarındaki geniş su alanı aracılığıyla dünyayı algılama yeteneği sayesinde, çok uzakları görebiliyor ve şüpheli hareketleri çok önceden onlara haber verebiliyordu.

Çok sık savaşmak zorunda kalmadılar. Bazen tehlike suyun altından, bazen de gökyüzünden geliyordu. Ancak çoğu zaman Büyük Nehir sakin ve huzurlu kalıyordu, bu da onlara bolca boş zaman bırakıyordu.

Kohortun her geçen gün Verge’ye kaçınılmaz saldırıya yaklaştığını bilen Sunny, kendini dokumaya adadı.

Yapacak çok işi vardı.

Beş adet Yüce ruh parçası vardı, bu da kohortun sahip olduğu Transandantal Anıların beşinin potansiyel olarak daha yüksek bir Sıraya yükseltilebileceği anlamına geliyordu. Sunny’nin yapması gereken ilk şey, hangi Anıları değiştireceğini seçmekti.

İlk ikisini oldukça hızlı bir şekilde seçti. Bunlar, Effie ve Kai’nin İkinci Kabus’ta aldıkları Transandantal zırhlar idi — ilki Güneş Prensi’ni, ikincisi ise Fildişi Lord, Ejderha Sevirax’ı öldürdükten sonra.

Her ikisi de güçlüydü ve son derece sağlam dokumalara sahipti, bu da değişikliklerin onları zarar görmesine veya yok etmesine neden olma olasılığını çok düşük hale getiriyordu. En iyisi de, bunlar Birinci Kademe Anılarıydı, bu yüzden tek bir ruh parçası onların Rütbesini tamamen değiştirmek için yeterliydi.

Sunny’nin karar verdiği üçüncü Hafıza biraz daha zor bir seçimdi — bu, Nephis’in Ruh Hırsızı’nı öldürdüğü için aldığı Yedinci Kademe’nin Transandantal silahıydı.

Birçok şekle girebilen bu silah, birkaç sinsi büyülü özelliğe sahipti. Bir bakıma, Zalim Bakış’a benziyordu, ancak çok daha çok yönlü, yıkıcı ve güçlüydü. İki gümüş kılıcın benzerlikleri nedeniyle, Sunny onun dokusunu incelemekte daha az zorlandı. Bu nedenle, yeni bir bağlantı noktası nakletme şansı daha yüksekti.

Ne yazık ki, yedi tane nakletmek şu anda onun yeteneklerinin ötesindeydi — yeterli Yüce ruh parçasına sahip olmadığı için değil. Ancak Sunny, tek bir büyüyü izole etmeye ve o büyüye Yüce Hafıza’ya eşit güç sağlamaya karar verdi — böylece garip ve duyulmamış bir melez Sıra Hafızası yaratacaktı.

Seçtiği büyü, elemental hasarı kanalize etmekten ve kılıcı zararlardan korumaktan sorumluydu. Neph’in kendi alevleriyle veya sadece onları çok fazla cezaya maruz bırakarak Anılarını yok etme eğilimini göz önünde bulundurursak, bu tek iyileştirme gelecekte ona çok yararlı olacaktı.

Değiştirmeye karar verdiği kalan iki Hafıza da Nephis tarafından Alacakaranlık’ta alınmıştı. Her ikisi de Birinci Kademe’nin Aşkın Hafızalarıydı — biri ok, diğeri ise tılsımdı.

Ok, çarpma anında uygulanan gücü artıran basit bir büyülü özelliğe sahipti ve bu gücü düz, kesici bir alana dönüştürebiliyordu. Tılsım ise daha karmaşıktı ve diğer nesnelerin malzeme özelliklerini geliştirmeye yarıyordu — silahları daha keskin, zırhları daha dayanıklı hale getiriyordu.

Bu düzenlemeyle, iki arkadaşı daha iyi korunacak, ikisi düşmana daha fazla zarar verebilecek ve biri her türlü durumda diğerlerini daha iyi destekleyebilecekti.

Planlarını yaptıktan sonra, Sunny işe koyuldu — seçtiği Anıların dokumalarını ayrıntılı olarak inceledi, gölge özünden iplikler yarattı ve değişiklikler için kendini hazırladı; bu uzun zaman alacaktı. Fallen Grace’e vardıklarında bu işlemi bitirmeyi umuyordu, eğer başaramazsa da en azından Verge’ye varmadan önce bitirmeyi umuyordu.

Günler, onun bu göreve tamamen konsantre olmasıyla geçti. Garip bir şekilde, tanıdık olmayan dokumaları incelemek, ona kendi ilgisiz projesi için de ilham verdi — Covetous Coffer’ı Echo’ya benzeyen bir şeye dönüştürmek gibi karmaşık bir bulmaca.

Bir süreliğine Sunny, dokumanın gizemlerine tamamen dalmış, başka hiçbir şeye dikkat etmemişti — Chain Breaker’a yapılan ara sıra saldırılar hariç.

…Ancak yavaş yavaş, odaklanmış zihnine bir uyumsuzluk notası girdi. Sunny ilk başta buna fazla dikkat etmek istemedi, ama geçen her gün, zihnine giren şüphe solucanı görmezden gelinmesi giderek zorlaşıyordu.

Özellikle de Sin of Solace, ona bu küçük çelişkiyi hatırlatmak için hiçbir fırsatı kaçırmadığı için.

Sunny’nin zihnini kemiren düşünce, görünüşte masum bir soruydu…

“Cassie, Twilight’ı yok eden patlamadan nasıl kurtuldu?”

İlk başta, kör kızın hayatta olmasına sevindiği ve rahatladığı için bu ayrıntıya hiç dikkat etmemişti. Ancak zaman geçtikçe, nedense bu durum Sunny’yi daha fazla rahatsız etmeye başladı.

Fiziksel bedenine geri gönderilen Mordret dışında, grubun tüm üyeleri yaklaşık olarak aynı konumda, Soul Stealer ile karşılaştıkları açık alanın ötesinde, şehrin iç bölgelerine yakın bir yerde aynanın ötesinden dışarı atılmışlardı.

Oradan Nephis saraya doğru yola çıkmıştı. Ancak Cassie, patlama olduğunda bir şekilde şehrin kapılarının yakınında kalmıştı. Sonra kendini, Effie ve Jet’i yok edici patlamadan kurtarmak için kapıların ötesindeki durgun suya dalmıştı.

Peki, kendini nasıl oldu da Alacakaranlık duvarının yakınında buldu?

Soul Stealer’ın gemilerinin ve Defiled ordusunun geriye kalan iğrenç yaratıklarının selinden geçmek son derece zor olmalıydı. Grubun bulunduğu yer ile şehrin dış sınırları arasındaki mesafe, saraya olan mesafeden çok daha fazlaydı…

Cassie suya tesadüfen ulaşmış olamazdı. Peki bunu nasıl başarmıştı?

Tek bir mantıklı cevap vardı…

Cassie’nin hedefi her zaman şehirden kaçmak olmuştu.

Bu da, başından beri ne olacağını bildiği anlamına geliyordu.