Bölüm 1524: Dünyevi Güç [1]

Ezekiel’in Boşluk Sarayı ordusuna katılmasının üzerinden yarım yıl geçmişti ve şunu söylemek zorundaydı…

‘Burası gerçekten en iyisi.’

Yapması gereken iş çok büyüktü ama her zaman değdi.

Kendisine uygulanan tatbikatlar tüm vücudunun acı içinde kıvranmasına neden oluyordu. Uyumak için uzandığında, ertesi sabaha kadar en ufak bir hareket bile edemiyordu.

Gerçekten acımasızdı. Hatta bazen Straea Klanı’nın gizli malikanesinden bile daha acımasızdı.

Ama aralarında önemli bir fark vardı.

Ödüller ve liyakat.

İlk ayda Ezekiel gerçekten acı çekti. Kararının bir hata olup olmadığını merak etti ve bir cehennemden diğerine geçmiş olmaktan korktu.

Ancak ikinci ay itibariyle artık tek bir şikayet bile etmeden, inançla antrenmanlarını yapıyordu.

Çünkü israf diye bir şey yoktu.

Eğitmenlerinin onu yapmaya zorladığı her şey kendi iyiliği içindi. Gücü, harcadığı emekle orantılı olarak doğrudan artacaktı.

Tatbikatlar Straea’nınkine benzer şekilde acımasız olsa da atmosfer öyle değildi.

Askerler özgür insanlardı. Askeri şehri keşfetmeleri ve eğlenceye katılmaları için kendilerine günler verildi. Eğitmenler, insanları sınırlarının ötesine zorluyor, ancak öğrencilerinin bir kırılma noktasına yaklaştığını fark ederlerse onları yavaşlatıyor ve sağlıklarına öncelik veriyorlardı.

Straea bunu asla yapmadı.

Ölenler zayıftı. Eğitimi kaldıramayanlar zayıftı. Aklını kaybedenler zayıftı.

Ne olursa olsun, eğer bir insan standartlarına uymuyorsa zayıftır ve ölümü hak eder.

O ortamı saraya benzetince saray sanki cennet gibi görünüyordu.

Ve bir bakıma öyleydi de.

Ordu mensuplarına her zaman fırsatlar verilirdi. Bunları yakaladıkları sürece, dünyanın tepesinde gururla durabilecek kadar güçlü olabilirlerdi.

Ayrıca bir liyakat sistemi vardı.

İnsan ne kadar çok çalışırsa o kadar güçlü olur, aynı zamanda ayrıcalıklı da olur.

Liyakat puanları, eğitim ve gelişim için kaynak satın almak, silah almak ve hatta askerlerin rahatlaması için etkinliklerin yarı sıklıkta yapıldığı sinema salonları ve spor arenaları gibi yerlere erişim sağlamak için kullanılabilirdi.

Damien bu orduyu saraya mutlak sadakatle bağlı kalacak şekilde kurmuştu, tıpkı Malevalon’un gizli malikaneleri aynı amaçla kurması gibi.

Ancak Malevalon güç ve kontrol yoluyla mutlak itaat isterken, Damien bu sadakatin yürekten gelmesini istiyordu.

Adamlarının saray için savaşmaktan gurur duymalarını, onun uğruna ölmekten gurur duymalarını istiyordu.

Savaş meydanında gerçekten fark yaratacak olanlar, hiç acı çekmeyenler değil, onlar olacaktı.

Buradaki askerlere iyi bakıldığı gibi, görev yerlerinin dışında da insan olmalarına izin veriliyordu.

Sarayda ağırlandılar, saygıyla karşılandılar, hatta aileleri bile hizmetleri karşılığında sayısız ikramlarda bulundular.

Ve eğer ölürlerse, önemsedikleri insanlara, tüm ölümlü hayatlarını servet içinde geçirmelerine yetecek kadar ölüm tazminatı verilecekti.

Doğrusu bu askerlerin pek çoğu henüz savaşa gitmemişti.

İlahi Düzen’i kuşatmak için sadece küçük bir kısım alınmıştı ve sadece Ezekiel’in seviyesindeki insanlardan daha güçlü olanlar Kuzey Bölgesi’ne konuşlandırılmıştı.

Savaş deneyimi yaşayanlara kıyasla saftılar. Sadakatleri de bir nebze zayıftı, çünkü savaş alanında kendi davaları için savaşmanın gerçekte nasıl bir şey olduğunu bilmiyorlardı.

Ama yine de saray uğruna canlarını vermeye hazırdılar.

Bu, ordunun onları eğitmek için kullandığı çok sayıda simülatörde kanıtlanmıştır.

Daha önce de ölümü tatmışlardı. Dava uğruna kendilerini feda etmeyi bilinçli bir şekilde seçmişlerdi.

Böylece, bunu gerçekte deneyimleme zamanı geldiğinde, beyinleri yıkanmış ve şartlandırılmış askerlerle aynı düzeyde sakinlik göstermeleri için eğitileceklerdi.

Ancak hâlâ duyguları ve özgür iradeleri olması, onlara öngörülemez bir hava veriyordu. Esnek kararlar alabiliyor ve öleceklerini anladıklarında, yaşam alevleri sönmeden önce çok daha fazla güç ortaya koyabiliyorlardı.

Damien adamlarını birer araç olarak gören kayıtsız bir insan olsa bile, onları hayal edilebilecek en iyi ordu haline getirmenin en iyi stratejisi bu olurdu.

Ancak o, onlara bu şekilde bakmıyordu.

Ve onu sadece sadakat yemini ettikleri görünmeyen bir Genç Lord olarak düşünmüyorlardı.

Damien aslında sarayın çeşitli bölümlerinde oldukça aktifti.

Artık zamanının çoğunu savunma hattında geçiriyordu. Bir yıldan fazla süredir ortalıkta görünmüyordu.

Elbette ailesiyle çok zaman geçiriyordu ama o kadar da bencil değildi. Eşleri antrenman yapmak istiyordu ve diğerlerinin de ilgilenmesi gereken kendi işleri vardı.

Görüşmek istediği insanlarla görüşmek için ara sıra mola verse de, zamanının büyük kısmını saray halkıyla daha yakından tanışmaya ayırıyordu.

Demirhanelere gidip oradaki demircilerle arkadaş oldu, demirhanedeki ustalığıyla tanındı. Hizmetçilerin kaldığı yere gidip kendisine hizmet edenlerin isimlerini öğrendi, hatta onlarla yemek pişirme konularını görüşmek için mutfağa bile gitti.

Damien hem kendi deneyimlerinden hem de sayısız yeteneğe sahip sayısız insanı yiyerek edindiği geniş bir bilgi birikimine sahipti.

Onların anıları onun oldu, onların deneyimleri onun oldu.

Birçok farklı konuda yetenekliydi ama en deneyimli olduğu bölüm kesinlikle askeriyeydi.

Damien ara sıra askeri şehre iner, devam eden eğitimleri izler, hatta bazen birlikleri kendisi eğitirdi.

Sadece topladığı elitlerin ana grubuna, kendisinden ücretsiz kişiselleştirilmiş bir eğitim yöntemi alma şansı verilmişti, ancak bu fırsat tamamen ortadan kalkmamıştı.

Mevcut askerler yeterli puan topladıkları sürece bunu satın alabilirlerdi.

Puan olarak da çok da mantıksız bir sayı değildi.

Damien onlara istedikleri kadarını vermek istiyordu. Askerlerinin büyüyüp tam potansiyellerine ulaşmasını istiyordu.

Ancak ordu büyüdükçe, her biri için mükemmel tekniği yaratmak için gereken zamanı vaat edemezdi.

Elbette bir giriş bariyeri eklendi, ancak bu, yeterince sıkı çalışıldığı takdirde herkesin aşabileceği bir bariyerdi.

Ezekiel’in ordunun en çok hoşuna giden kısmı buydu. Denediği sürece her şey mümkündü. Bu, dünyanın başka hiçbir yerinde var olmayan bir gerçekti.

Ve buraya geldiğinden beri elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyordu. Herkesten daha çok çalışıyordu, kötü alışkanlıklara veya eğlenceye harcamayarak liyakat puanları kazanıp biriktiriyordu.

Ve altı ay sonra o noktaya ulaşmıştı.

Zaten liyakat dükkânına gitmiş, biletini almıştı.

Çok geçmeden, hizmet ettiği Genç Lord’la özel bir ortamda tanışma sırası ona gelecekti.

Potansiyelinin gerçekte nerede olduğunu keşfetme sırası ondaydı.