Bölüm 1523: Hikayeden Sonra: Ölüm Arzusu

Başkent Weston’da orta yaşlı bir adam kaşlarını çatarak lüks bir sandalyede oturuyordu.

Arkasında adamları vardı ve sadece isimlerinin anılması bile korkunun kalplerini ele geçirmesi için yeterliydi.

Ölüm Arzusu.

Onlar kiralık suikastçılardı. Suikast komisyonları söz konusu olduğunda başarı oranı yüksek, ölümcül bir organizasyon.

Ve bu grup şu anda liderlerinin karşısında oturan adama bakıyordu.

“Neden endişeli yüz?” diye sordu adam, suikast örgütünün ana karargâhına kendi evi gibi davranarak. “Peki misafirlerinize genelde böyle mi davranırsınız? Su yok, şarap yok? Zehir de iyidir. Burayı bulmam biraz zaman aldı, bu yüzden en azından bana bir içki ikram edebilirsiniz, anlıyor musunuz?”

Gerald Leventis, taht rütbesindeki Ölüm Arzusu liderine bakarken hafifçe gülümsedi.

Onüç’ün babası yalnızca bir Şampiyondu. Karşısındaki kişiden korkması gereken biri.

Fakat Gerald’ın o anda hissettiği son şey korkuydu. Hissettiği şey, kendisine bir kez değil iki kez suikast düzenlemeye çalışan örgütün kalbinde yer almanın tatminiydi.

Hiç kimse Ölüm Arzusu’ndan iki kez kaçamaz.

Bu onların politikasıydı ve yine de Gerald sadece ikinci girişimden kaçmakla kalmadı, aynı zamanda onu öldürmeye çalışanları da kesinlikle ayaklar altına aldı.

Bu, suikastçıların ismini çamura karıştırdı ve öldürme serilerini kırdı.

“Burada ne yapıyorsun Gerald Leventis?” Ölüm Arzusu’nun lideri Shade sordu. “Buraya bizi birini öldürmemiz için görevlendirmeye mi geldin?”

“Birini öldürmek mi? Bunu neden yapayım ki?” Gerald da ona karşılık verdi, ifadesi eğlenceyle doluydu. “Buraya hepinize kişisel olarak merhaba demek için geldim. İzin verilmiyor mu?”

Shade gözlerini kıstı. “Ziyaretinizin sebebi sizi öldürmek için bizi kimin görevlendirdiğini öğrenmekse, zamanınızı boşa harcıyorsunuz. Müşterilerimizin bilgilerini paylaşmıyoruz.”

“En azından sizin ilkeleriniz var.” Gerald memnuniyetle başını salladı. “Ne yazık ki buraya gelmemin nedeni bu değil. Sizi beni öldürmeniz için kimin görevlendirdiğini zaten biliyorum ve o kişi zaten öldü.”

“Ah? Peki bu bilgiyi nasıl öğrendin? Adamlarıma işkence yapsan bile, onları öldürsen bile bu ayrıntıları vermezler.”

“Bu bilgiyi aktaran kişi Laplace Demon’du. Gördüğünüz gibi, işe yaramaz oğlumun çok yüksek mevkilerde arkadaşları var… beni anlıyorsanız.”

“Yüksek mevkilerden arkadaşların olduğu için ne kadar şanslısın,” diye yanıtladı Shade kuru bir sesle. “Keşke benim de bu tür arkadaşlarım olsaydı.”

“Belki sen de benim gibi bir oğul yetiştirmelisin.” Gerald sırıttı. “Sizin için bu bağlantıları kurabilir.”

Gerald kayıtsızca saklama halkasından bir şişe şampanya ve iki bardak çıkardı.

Şişenin tıpasını patlatarak açtı ve içindekileri iki bardağa döktü, içlerinden birini Shade’e doğru itti.

Şu anda Ölüm Arzusu’nun lideri Gerald’ı bıçaklayıp onun hayatına kişisel olarak son verme konusunda oldukça istekliydi.

Fakat bunu yapmaya cesaret edemedi.

Neden?

Çünkü karargahlarına güvenle giren adamın arkasında bir Altın Azothrall vardı.

Bu, Gerald ona Death Wish’i ziyaret edeceğini söylediği anda Onüç’ün babasına atadığı kişisel korumaydı.

Onüç ona herhangi bir soru sormadı veya gitmemesi konusunda onu caydırmadı. Sadece başını salladı ve Gerald’a akşam yemeğinden önce evde olmasını söyledi.

Baba ve oğul arasında sıradan bir sohbet. Bağlamı olmayan biri Gerald’ın sadece soya sosu almak için mağazaya gittiğini düşünebilir.

Gerald’ı öldürmekle görevlendirilen kişi, Ashford Klanı’nın merhum hükümdarı Aaron Ashford’dan başkası değildi.

Leventileri alt etmek istiyordu ve ailelerinin müsrif oğlundan daha iyi bir hedef olabilir miydi?

Ancak kiraladığı suikastçılar öldürücü darbeyi indirmeyi başaramadı ve Gerald’ın hayatta kalmasını sağladı.

Herkes onun ölümden kıl payı kurtulduktan sonra bir daha Solterra’ya gitmeye cesaret edemeyeceğini düşünüyordu.

Fakat geri döndü ve iki kez Ölüm’den kurtuldu.

Şimdi bu suikast örgütünün üyeleriyle üçüncü kez görüşüyordu. Ve bu onları hayatı boyunca göreceği son sefer olabilir.

“İç,” dedi Gerald. “Merak etme, bu şampanya zehirli değil.”

SankiGerald, sözlerinin doğru olduğunu kanıtlamak için önündeki kadeh şampanyayı hiçbir şey kalmayana kadar içti.

“Gördün mü?” Gerald boş bardağı tekrar masanın üzerine koydu. “Tamamen güvenli.”

Shade kendisine sunulan bardağa baktı ve ardından bakışlarını tekrar önündeki adama çevirdi.

“Birbirimizin zamanını boşa harcamayalım. Ne istiyorsun?” Shade sordu. “Neden buradasın? Senden özür dilememi ister misin?”

“Pekala, eğer özür dilemek istersen kabul ederim,” diye yanıtladı Gerald. “Ama dediğim gibi, buraya hepinizi yalnızca son bir kez görmeye geldim. Hatta sadece yarım kalan işleri halletmeye çalıştığımı bile söyleyebilirsiniz.”

Shade’in eli seğirdi. Bir anda yüreğini kaplayan bir korku hissetti. İçgüdülerine güvenerek geri sıçramadan önce masayı Gerald’a doğru tekmeledi.

Masa Azothrall tarafından ikiye bölündü. Ancak bu eylem dışında Shade ve üyeleriyle yüzleşmeye yönelik bir hareket olmadı.

Gerald ise bardağını kurtardı ve şampanyayla doldurdu.

Daha sonra Ölüm Arzusu üyelerine “şerefe” işareti yaptı ve hafifçe gülümsedi.

“Kimse Ölüm Arzusu’ndan iki kez kaçamaz” dedi Gerald. “Hepiniz bu kadar çok insanı öldürdüğünüze göre, öldürülmeye de hazırlıklı olmanız gerekirdi, değil mi?”

Bu sözler söylendiği anda tüm ev çökmeye başladı.

Gerald oturmaya devam ederken Shade ve adamları evin dışına çıkmak için aceleyle geri çekildiler.

Başının üzerinden taşların düşmesini zerre kadar umursamadı.

Altın Azothrall, Efendisini koruduğundan emin oldu, ona bir toz zerresinin bile ulaşmasına izin vermedi.

Bu arada, suikastçılar kaçarken, bazı varlıkların onları durdurduğunu hissettiler.

Bir düzineden fazla Seviye 8 Azothrall kaçış yollarını çevreleyerek onları yerlerine kilitledi.

Şu anda şehrin en işlek bölgesindeydiler ama yine de sokaklarda yürüyen tek bir kişi bile görülmüyordu.

Canlı atmosfer, bir zamanlar Kuğu Kıtası’nda terör estiren bu güçlü canavarların gölgesinde kalmış gibi görünüyordu.

“Yayılın!” Gölge sipariş edildi.

Suikastçılar hemen farklı yönlere doğru ilerlemeye çalıştı.

Fakat bu imkansızdı.

Mükemmel ölüm makinelerine dönüşmek için yaratılan canavarlar onları umutsuzca geride bıraktılar.

Bacakları kesilen Shade dişlerini gıcırdatarak yere yığıldı.

O sırada birinin ona doğru yürüdüğünü duydu.

Her adım kafasının içinde yankılanıyor gibiydi.

Ölüm ona yaklaşıyordu.

Ve Shade’in duygularıyla oynamak amacıyla tatlı zamanını geçiriyordu.

Bundan sonra ne olacağını bilen Ölüm Arzusu’nun lideri, dişinin içinde saklanan kapsülü kırarak intihar etmeye karar verdi.

Saniyeler içinde ölümü garanti eden çok güçlü bir zehirdi.

Fakat zehir diline dokunduktan sonra bile hiçbir şey olmadı.

Shade, sahip olduğu zehrin sahte olabileceğini düşünerek gözlerini kaçırdı. Ancak bu imkansızdı.

Birden çevresinde acı ve korku dolu bağırışlar duydu. Bu haykırışlar adamlarına aitti ve onların da kaderlerinden kaçamadıklarını kanıtlıyordu.

“Belki de neden hala ölmediğini merak ediyorsundur?” Gerald’ın sesi Shade’e ulaştı ve Shade’i elleriyle destekleyerek önünde duran adama dik dik bakmaya zorladı.

“Ne yaptın?!” Shade bağırdı. “Neden ölmedim?!”

Gerald içini çekti. “Size söylememiş miydim? Oğlumun yüksek mevkilerde arkadaşları var. Bu bölgeyi tamamen ölümden arındırmıştı.

“Bu kişinin mesleğine Cennetin Necromancer’ı denildiğine ve onun yaşam ve ölüm üzerinde tam kontrole sahip olduğuna inanıyorum. Bu, o istemediği sürece, sizi bıçaklayarak öldürsem bile hiçbirinizin ölmeyeceği anlamına geliyor.”

Gerald’ın cevabını duyduktan sonra Shade’in yüzünün rengi soldu. Sözleri imkansızlık sınırındaydı.

Ölmesine izin verilmediği için ölemezdi?

Bu ne saçmalıktı?!

“Bir sürü sorunuz olduğunu biliyorum ve cevaplayacak çok zamanım var. Gerald, “Ama önce…”

Gerald, bizzat yaptığı dev bir çekici çağırdı.

Bu çekiç, Yıkıcı adını verdiği Efsanevi bir Silahtı.

Vurduğu herkesi mahvedecek bir çekiç!

“Görüyorsunuz, kızlarımÇok popüler,” dedi Gerald kravatını gevşetmeden önce, hayal kırıklıklarını gidermek için Ölüm Arzusu liderini alt etmeye hazırlanıyordu. “Ve artık onların erkek arkadaşları var. Bunlardan biri bir Göksel ve onun hakkında hiçbir şey yapamam.

“Diğeri bir Kaplan ve ben de onun hakkında hiçbir şey yapamam çünkü bunu yaparsam Remi benden nefret edecek. Kızlarını seven ve şu anda onları evlendirmek istemeyen bir baba olarak nasıl hissettiğimi biliyor musun?”

“Lanet olsun! Umurumda değil!” Shade bağırdı. “Beni öldür ve her şeye son ver!”

“Hah…” Gerald içini çekti. “Anlıyorum. Umurunda değil mi? Belki sana bin kez vurduktan sonra fikrini değiştirirsin?”

Gerald hiçbir uyarıda bulunmadan çekicini salladı ve Shade’in göğsüne tüm gücüyle vurarak Shade’in acı içinde çığlık atmasına neden oldu.

Ruinmaker, hedefinin hissettiği acıyı yüzde bin oranında artırabilir, yalnızca bedenlerini değil zihinlerini de kırabilirdi.

Neredeyse yarım saat sonra Gerald sonunda Shade’i anlamsızca dövmeyi bıraktı.

“Neredeydim?” Gerald bir süre düşündü. “Ah evet… kızlarım hakkında. Onların erkek arkadaş sahibi olamayacak kadar genç olduklarını düşünmüyor musun?”

“Beni öldür… sadece öldür beni…” Shade yalvardı.

Defalarca dayak yedikten sonra hissettiği acı onun bile dayanamayacağı kadar fazlaydı. Ölmek istiyordu ama ölemiyordu ve bu onu deli ediyordu.

“Vay canına, sanırım hâlâ yeterince dayak yemedin.” Gerald bir kez daha çekicini kaldırdı ve bir kez daha kiralık katilin vücuduna vurarak onun çığlık atmasına neden oldu.

Kimsenin Ölüm Arzusu’ndan iki kez kaçamayacağını söylediler.

Fakat bu gün bitmeden Ölüm Arzusu’ndan hiç kimse Gerald’ın yıllardır biriktirdiği gazabından kaçamayacaktı.

Gökyüzünün çok yukarılarında Lux Von Kaizer, Onüç’ün babasına sakin bir bakışla baktı.

Fakat derinlerde bir düşüncesi vardı. Bir gün kendi kızları da başka adamlar tarafından elinden alınacaktı. Ve bu gerçekleştiğinde muhtemelen Gerald’ın şu anda yaptığının aynısını yapardı.

‘Burada bazı ipuçları vereceğim,’ diye düşündü Lux, Gerald’ın şu anda yaptığı her kelimeyi ve her eylemi hatırladığından emin oldu. ‘Bir gün işe yarayabilir.’

Ve böylece o gün bittikten sonra Ölüm Arzusu da sona erdi.

Gerald’ın onlarla bizzat ilgilendiğine dair haberler her yere yayıldı.

Bu, bu suikast örgütünün kurbanı olanları sevindirdi çünkü ailelerinin, sevgililerinin ve arkadaşlarının ölümlerinin intikamı, sonunda Ölüm Arzusu’ndan iki kez kaçan aynı kişi tarafından alınmıştı!