Bölüm 1522: Yine

Bölüm 1522: Tekrar

“Başla.”

“Parlayan fırtına.”

Atticus’un önündeki hava yarıldı, şiddetli bir fırtına dışarı doğru patlarken, mesafeyi bulanık bir şekilde sildi.

Isı, iradesinden dalga dalga yayıldı, etrafındaki havayı parıldattı ve ardından, nöbetçiye çöken bir güneş gibi çarpan alevli bir fırtınaya dönüştü.

Nöbetçinin gözleri büyüdü ama Atticus’un katanası çoktan çekilmişti.

Fırtına bıçağın üzerine çöktü; kavurucu fırtına bıçağın etrafında öyle şiddetli bir şekilde savruluyordu ki hava çarpık bir şekilde büküldü. Sonra, nöbetçiye doğru hızla ilerlerken arkasında bir boşluk yaratan kuvvetle itti.

Diğerleri mükemmel bir uyum içinde onun arkasında hareket ediyorlardı. Rakiplerinin karşısına çıktıklarında iradeleri şiddetle parlıyordu; her saldırı dizginlenemeyen bir ivmeyle ileri doğru atılıyordu.

Atticus hepsinin gözlerindeki şoku yakaladı. Bu çok doğaldı.

Savaşın başlamasının üzerinden bir saniye bile geçmemişti ve onlar çoktan tüm güçlerini ortaya koymuşlardı.

Aklı bir anlığına Whisker’la önceki gün yaptığı konuşmaya gitti. Whisker, Willguard’a karşı koymak için teknolojik avantajlarını anlamsız hale getirecek bir plan önermişti.

Ancak bunların hepsi tek bir koşula bağlıydı: Mücadelenin doğrudan bir savaş olması gerekiyordu.

Her şey uyumluydu. Tema tam da ihtiyaç duydukları şeydi.

Artık planı uygulamaya koymanın ve bu zorluğu daha başlamadan bitirmenin zamanı gelmişti.

Strateji basitti, hem de vahşice. Savaş başladığı anda, elinizden gelen her şeyle saldırın ve İrade Koruması yanıt veremeden savaşı bitirin.

Atticus artık var olan her şeyi delmek için tasarlanmış tek ve mutlak bir saldırıya sıkıştırılmış dördüncü sanatı serbest bırakmıştı.

Her alışkanlığı, her hesaplanmış duraklamayı, her ölçülü gözlemi, her türlü ihtiyatlı güç rezervini terk etti.

Her şeyi bu tek vuruşa yatırdı.

Ya hep ya hiçti.

‘İşe yarayacak.’

Atticus fırtınayı daha da yoğunlaştırdı, basıncı havayı dağlayan delici bir tıslama yaydı. Nöbetçi ve şampiyonları kollarını kaldırdılar, saldırılar geldiğinde iradeleri içgüdüsel olarak çalkalanıyordu.

Bir an için dünya tamamen sessizliğe gömüldü.

Daha sonra çarpma noktasında küçük bir ışık küresi oluştu ve binlerce kilometreyi yutan bir patlama zincirine dönüşene kadar her an şişti.

‘Ona çarptı.’

Atticus’un gözleri dünyayı kaplayan kalın dumanın arasından geçti. Darbesi bağlanmıştı, bunu hissetti.

Nöbetçi bir kalkan oluşturmuştu ama saldırı fazla yoğun ve mutlaktı. Aceleci bir savunmanın buna dayanması mümkün değildi.

Kılıcının kırıldığını hissetti. Ete çarptığını hissetmişti.

‘O hâlâ hayatta.’

Mantığa göre saldırının onu öldürmesi gerekirdi. Nöbetçinin silinmesi gerekirdi. Ancak zorluk hala devam ediyordu, bu da adamın bir şekilde hayatta kaldığı anlamına geliyordu.

‘Nerede o?’

Atticus duyularını dağıttı, kalıcı çarpıklığın içinden geçerek herhangi bir irade izini yakaladı. Eğer saldırı nöbetçiyi yaralamışsa, iradesinin parçaları hala yaranın üzerinde asılı kalmalıydı.

Başı yana doğru çarptı.

‘İşte.’

Tek bir düşünce ve bir güç dalgası dışarı doğru patladı ve sisi tek hareketle süpürdü.

Magnus ve diğerleri sessizce onun çevresine indiler ama Atticus onlara bir bakış atmayı ihmal etmedi. Gözleri uzaktaki ufka, orada ortaya çıkan imkansız manzaraya kilitlenmişti.

Birleşik saldırıları manzarayı tamamen yeniden şekillendirmişti.

Uzun, derin ve şiddetle oyulmuş bir kanyon, dünyayı bir tanrının bıraktığı bir yara gibi yaraladı. Ancak bunların hiçbiri onun üzerinde uçan rakamlar kadar önemli değildi.

Nöbetçi ve şampiyonları çatlağın üzerinde süzülerek onlara saf, filtrelenmemiş bir nefretle bakıyorlardı.

‘Nasıl hayatta kaldılar?’

Atticus’un katanası üzerindeki tutuşu sıkılaştı, bakışları buz gibi bir hal aldı.

Plan basit, hatta dahiyaneydi. İradeli olsun ya da olmasın, bu büyüklükteki sürpriz bir saldırının onları anında yok etmesi gerekirdi.

Ama yine de nefes aldılar.

“Bakın,” diye fısıldadı Whisker aniden, “kolları.”

Atticus onun bakışlarını takip etti ve bu görüntü karşısında gözleri irileşti.

‘Anlıyorum.’

Anında anladı. Nöbetçi ve şampiyonları çoğunlukla zarar görmemiş olsalar da sol kolları gitmiş ve temiz bir şekilde kesilmişti. Kütüklerde sonsuz bir karanlık oyalandı, swakenarları boşluk gibi bırakıyor.

‘Dövmeler.’

Anorah onu uzun süredir İrade Muhafızı dövmeleri, bunların maliyeti ve tehlikesi konusunda uyarmıştı. Ve Atticus onların gücüne daha orta seviyelere ulaşmadan çok önce tanık olmuştu.

‘Hayat silahları.’

Elbette. Nöbetçi, onlar işini bitiremeden işaretlilerle birlikte Asterra’dan kaçmak için aynı yeteneği kullanmıştı. Ve açıkçası, böyle bir silaha sahip olan tek kişi o değildi.

‘Onlar tehlikeli.’

Başlangıçta hesaba kattığından çok daha fazlası. Hala kaç tane dövmeleri vardı? İsteklerinin sınırları nelerdi? O maskelerin arkasında başka ne gizliyorlardı?

Nöbetçinin öldürme niyeti savaş alanında bir gelgit dalgası gibi yükseldi.

“Seni aşağılık herif bize korkakça saldırmaya cesaret ediyorsun,” diye tısladı.

Atticus’un daha önceki saldırısı onu kargaşa içinde bırakmıştı. Bir zamanlar tertemiz olan saçları dağılmıştı, telleri çılgınca dışarı fırlıyordu; elbiseleri yanmış ve is bulaşmıştı; maskesinin üzerinde örümcek ağları gibi çatlaklar var.

Ancak gözleri her zamankinden daha ateşliydi.

“Ölümünün yavaş ve acı verici olmasını sağlayacağım.”

Şampiyonlarından birine döndü. “Yap şunu. Şimdi.”

Her iki adam da kollarını kaldırdı. İradeleri sarsıldı ve derin hendeğe fırlatmadan önce, her atışta daha sıcak ve daha parlak parlayan altın bir küre belirdi.

“Kuu!” Noctis tısladı, tüyleri diken diken oldu, dişleri ortaya çıktı.

“Kesinlikle.” Whisker derin bir kaşlarını çatarak başını salladı. “Bu kesinlikle iyi değil.”

Atticus onları zar zor duyuyordu. Göğsünde bir huzursuzluk dalgası dalgalandı. Çatlağa ne attıkları hakkında hiçbir fikri yoktu ve bilinmeyen bu duyguyu daha da kötüleştirdi.

Bir sonraki anda delikten altın renkli bir ışık patladı ve tüm savaş alanını kör edici bir parlaklıkla doldurdu.

Devasa kökler yukarıya doğru fırlayıp bükülüp örülürken Atticus’un ifadesi karardı, ta ki yüksek yüksekliği doğrudan gökyüzüne uzanan muazzam bir ağaç oluşturana kadar.

‘Hayır.’

Nöbetçinin gözleri kollarını kaldırırken kötü niyetle parlıyordu.

“Olumsuzlaştırma alanı.”

Ağaçtan bir nabız dalgalandı ve grubu tek bir hamlede yuttu. Atticus, üzerine ezici bir zayıflık çökünce sendeledi. İradesine ulaşmaya çalıştı ama hiçbir şey yanıt vermedi.

“Atticus!”

Whisker’ın ani çığlığı onu şaşırttı.

“Bizim irademiz…” Whisker’ın bakışları sertti.

Atticus, Ozeroth’tan Whisker’a, Noctis’ten Magnus’a baktı. Hepsi aynı sert, ağır ifadeyi taşıyordu. Katanasını kavrayışı sıkılaştı.

“Vasiyetlerimizi iptal ettiler.”

Onları çağırmaya yönelik her girişim tamamen başarısız oldu.

Bu yine Asterra’ydı.