Bölüm 1522

Bölüm 1522

Kıtanın her yerinde zafer davulları çaldı.

Yerel savaşlarda aktif olan pek çok oyuncu vardı: Üst üste binen dağları merdiven gibi oyan ve tüm dağ sırasını güçlendirmek için tarlaları işleyen Hurent; Köprüyü kapatan ve on binlerce şeytani yaratığı tek başına bağlayan Regas; Mülteci barınaklarını ele geçiren iblis ordusunun komutanını alt etmek için birkaç kelime kullanan Huroi; vb.

Birbiri ardına inanılmaz haberler geliyordu.

Yatan Kilisesi’ne mensup oyuncuların yaşadığı zorluklar da gündeme geldi. Bunun nedeni Damian ve Eat Spicy Jokbal’in Yatan Hizmetkarlarının saldırganlığını çekmesi ve birkaç gündür onları kovalamalarıydı.

Ayrıca ’emekli’ Haster’ın kendisini emekli yapan insanlarla işbirliği içinde büyük bir şeytanı yendiği bir olay ve Euphemina’nın Braham’la birlikte Abyss’in girişinde durup şeytani yaratıkların görünümünü üç saat boyunca bastırdığı bir olay da yaşandı.

Bazıları efsanevi anekdotlardı.

Ancak insanlar sevinmedi. Savaşın cehennem olduğu doğruydu. Müttefiklerin performansının yanı sıra her gün büyük çaplı kayıplar yaşanıyordu. Çünkü iblislerin faaliyetlerini engelleyemiyorlardı.

Başlangıçta iblisler aldatıcıydı. Büyük iblislerin aksine onlar kurnazdılar çünkü güçlerine aşırı güvenmediler. Nadiren kendilerinin ötesindeki hedefleri hedef aldılar ve yeteneklerini büyük ölçüde kullandılar. Gücü ne kadar düşükse, o kadar barizdi.

Özellikle kamufle edebilen veya insan rüyalarına ve arzularına müdahale edebilen az sayıda iblis tehdit ediciydi. Savaştan korkan kitlelerin psikolojisine kolaylıkla girdiler. Örgütleri çökertmek ve ana kaleleri yok etmek için doğal olarak insan toplumuna entegre oldular. Bazı iblisler imparatorluğun yüksek rütbeli soyluları kılığına girdiler ve sadece iki gün içinde on binlerce insanı öldürdüler. Bu, üst üste gelen birçok talihsizliğin sonucuydu.

Stratejinin gücü çok korkutucuydu. Hünerlerini kullanarak iktidarı ele geçirip sömürdüler ve gücün ötesinde bir güç gösterdiler.

“Bu kaçınılmaz bir sorun. Damian söylemedi mi? Rebecca Kilisesi hala sağlam olsaydı da aynı olurdu. Üç tanrının rahiplerinin, gizlice sızmak için kendilerini gizleyen veya rüyalar yoluyla yaklaşan iblisleri bulup yok etmeleri imkansızdır.”

Şeytani enerji, bir şeytanın işaretiydi.

Güçle doğru orantılı bir kavramdı. İblis ne kadar güçlüyse, şeytani enerji de o kadar taşar. Bu onların gizli kalmasının daha zor olduğu anlamına geliyordu. Bu, nispeten zayıf iblislerin bulunmasının zor olduğu anlamına geliyordu. Güçlerinin doğası gizlenmeyi gerektirdiğinde bu daha da zordu. Yalnızca ‘işaretler’ ortaya çıktıktan sonra yanıt vermekten başka seçenekleri yoktu.

Ancak savaşta en küçük işaretleri kaçırmamak… kolay olmadı. İnsanlar aptal oldukları için dövülmüyordu. Hasarın devam etmesi doğaldı.

“Ancak ayna iblislerinin yok edilmesi gerekiyor. Onlar tarafından öldürülen müttefik liderlerin sayısı zaten 24.”

Aynalarda ortaya çıkan şeytanlar, yani aynaları hareket aracı olarak kullananlar çok tehditkardı. Komutanlarını kaybetmeleri nedeniyle felç olan birçok kamp vardı.

“Bu arada çaresiz kalmadık. Faaliyetlerinin yarıçapını analiz ederek ortaya çıkacakları bir sonraki yeri tahmin etmek mümkün. Hata payı hâlâ büyük ama… yanıt verebiliriz.”

Bunun yerine koşullar vardı. Gölge tekniklerini öğrenen üst düzey Overgeared Shadow üyelerine ek olarak Faker ve Kasim de eklenmeli. Bu, belirli kişilerin eskortunun zayıflayacağı anlamına geliyordu. Elbette en çok endişelendikleri kişi Irene’di.

Şu ana kadar doğrudan bir suikast tehdidi yaşanmamıştı. Birçok neden vardı.

Öncelikle oyuncular Grid’in ailesini hedef almadılar. Oyunu bırakmaya kararlı olmadıkları sürece, sonucu korudular. İlk etapta herhangi bir oyuncunun Irene’e yaklaşması imkansızdı. İblislerin tarafındaki oyuncular Yatan Kilisesi’ne aitti ancak bir kara büyücünün yetenek ağacıyla Overgeared Castle’a sızmanın hiçbir yolu yoktu. Reinhardt’ın savunması genel savunmayı çok aştıkategori.

İkincisi, iblisler Grid’in ailesiyle ilgilenmiyordu. Grid’e olan kızgınlıkları derin olabilirdi ama savaştan daha öncelikli değildi. Kolayca kandırılabilecek veya öldürülebilecek insanlar her yerde bulunabilirdi. Zarar vermesi zor insanlara tutunmak için hiçbir neden yoktu.

Öncelikle Irene’i öldürmenin faydaları nelerdi? Hiç bir şey. Amacı sadece bir kişiyi, Grid’i taciz etmekti. Bu zamanı kullanarak daha fazla insana zarar vermek çok daha ödüllendiriciydi.

Yine de bu, Irene’in korumasının ihmal edilebileceği anlamına gelmiyordu. Her zaman her türlü çabayı göstermek doğaldı. Bu yüzden Irene’in şimdilik tapınakta kalmasını istiyordu. Aşırı Donanımlı Tanrı Kilisesi’nin ana tapınağıydı. Sariel’in yaşadığı yer şu anda Reinhardt’ın en güvenli yerlerinden biriydi. Overgeared Castle’ın bitişiğindeydi, bu yüzden birlikleri yönetmek kolaydı.

Pek çok kişinin iblisler tarafından öldürüldüğü haberinin acısını çeken Sariel, “Evet, bu işi bana bırak”, yumuşak bir gülümsemeyle karşılık verdi. Sessiz tepki tıpkı onun gibiydi.

***

Kara elflerin kralı Horbus; Grid’in onu öldürmeden hayatta tutmasının nedeni basitti. Bozulmuş olabilirdi ama hâlâ bir elfti. Sticks ve Beniyaru gibi o da annesine benzer şekilde dünya ağacına hizmet etti. Ek olarak, dünya ağacı tüm Overgeared Guild üyelerine elementallerin kutsamasını vermişti. Horbus’u incitmek pek çok açıdan rahatsız ediciydi.

‘Kara elf olmasının en baştaki nedeni önemsiz.’

İnsanlar hâlâ elfleri ormanın sakinleri olarak adlandırıyordu. Ulaşılması zor, yürüyen gizemler olarak görülüyorlardı. Hayal kurmaya uygun nesnelerdi bunlar. Onlar münzevi, elementallerle iletişim kurabilen ve hatta güzel olan bir türdü.

Ancak Grid için elfler özel bir şey değildi. Uzun süredir Sticks’le birlikteydi. Hatta elflerin en güçlülerinden biri Piaro’nun ortağıydı. Onlara çok aşinaydı, bu yüzden sıradan varlıklar haline geldiler.

“Benimle tanışmak istediğini söyledin.

“Evet, seni davet etmeye cesaret ettim.”

Elfler uzun süredir dünyadan izole edilmişti. Bunların arasında erkek elflerin izolasyonu daha güçlüydü. Çünkü dişi elflere karşı verdikleri mücadeleyi kaybetmişler ve uzun süre ormanın en derin yerinde kalmışlardı.

Horbus’a göre insan kültürü ve organizasyonları yabancıydı. Pek çok açıdan sempati duyamıyor ya da anlayamıyordu. Temel sağduyu farklıydı. İnsanlara veya insan kültürüne aşina olanların bunu olduğu gibi kabul etme kavramını bilmediği birçok zaman vardı. İktidara bakış açısı kaçınılmaz olarak farklıydı.

Elfler gücü mana yoğunluğuna ve elementallerle olan iletişime bakarak ölçtüler. Bu, vücutta mana birikmesi değil, doğaya olan yakınlıktı. Horbus’un yanlışlıkla Piaro’yu insanlar arasındaki en güçlü kişi olarak düşünmesinin nedeni budur. Piaro dışındaki diğer insanlar doğayla bir değillerdi ve ancak ödünç alma gücü düzeyindeydiler. İnsanların düşündüğünden daha zayıf olduğunu düşünüyordu.

Bu haliyle Overgeared Kingdom’a geldi ve Grid ile karşılaştı. Horbus bunu hemen fark etti. İnsanların savaş gücü düşük değildi. Sadece takip yönü farklıydı. Bir tanrı olmaya layıktı…

Doğru; Horbus’un sağduyusu ve bakış açısına göre Grid, dövüş gücünün sınırına ulaştıktan sonra bir tanrı oldu. Başka bir deyişle savaş tanrısı.

Grid’e karşı tutumu çok samimiydi. “Bu mahkuma değerli zamanınızı ayırdığınız için Majestelerine minnettarım. Çok etkilendim…”

“……”

Grid kaşlarını çattı. Bu bilinçli bir tepki değildi, doğal bir tepkiydi. Horbus’un uzun teşekkür sözlerini beğenmedi. Yorulacak gibi görünüyordu.

Horbus ince değişikliği fark etti. Aşkın bir varlık olarak Grid’in kalbini anında yakaladı ve asıl konuyu gündeme getirdi. Ayrıca konuşma tonunu da değiştirdi. Tuhaftı. “Majesteleri, Beni öldürmeye niyetin yok.”

Horbus’un düşüncesi bir saniyede yüzlerce yöne bölündü. Bu onun doğayla olan bağlantısını ve aşkınlığını birleştirmesiyle mümkün olan bir yetenekti. Bu, konuşmadan önce yeterince iyi düşündüğü anlamına geliyordu.

Grid hiçbir rahatsızlık belirtisi göstermeden cevapladı: “Sanırım cezan yalnızca ormanın karar vereceği bir konu.”

Grid Horbus’u öldürürse rahatsız olur. Hiçbir hasar yoktuOvergeared Kingdom’a yapıldı, bu yüzden kin yoktu. İlk etapta bir aile anlaşmazlığıydı. Bu, elflerin kendi başlarına çözeceği bir sorundu.

‘İnsanlarla iblislerin büyük savaşı biter bitmez ormandan bir elçi gelecek mi?’

Savaş sırasında ziyarete gelmezlerdi. Mevcut savaş elflere de uygulandı. Cehenneme bağlanan portallar kıta boyunca rastgele oluştu. Buna Dünya Ağaç Ormanı da dahildi. Ormanın sınırları anlamsız hale gelmişti.

“Elflerin eline düşmektense intihar etmek daha iyidir. Elfler faydadan çok zarar veren varlıklardır. Dünya ağacını koruma bahanesiyle elementallerin toplandığı ormanı tekeline alan ve kendilerini kilitledikten sonra evrimi durduran o cimri ve önemsiz varlıklara kaderimi emanet etmek istemiyorum.”

“……”

“Majesteleri kaderimi belirleyecek,” kara elf kralı kararlı bir ifadeyle konuştu. Şeytani enerjiyi kabul etmenin yan etkilerini açıkça ortaya koyuyordu. Ses tonunun aksine davranışları kibar değildi. Yükselen öfkesi nedeniyle şeytani enerji kaynıyordu.

İlk başta iki eli kibarca bir araya toplanmıştı. Şimdi farkında olmadan beline ve çenesinin altına doğru ilerliyorlardı. Düzgün bir şekilde bir araya getirdiği iki bacağı artık bükülmüştü. Bu, elflerin hikayesini gündeme getirme sürecinin getirdiği bir değişiklikti. Belki kendisi bunun farkında değildi. Duygularını çok iyi kontrol ettiğine inanıyordu. Çünkü konuşma tonu hâlâ kibardı. Yanılmıştı.

“Hımm…”

Grid Horbus’u seviyordu. Sadece iyi bir izlenim bıraktı. Horbus hapisteyken gelecekteki yolunu düşünüp bir karar mı verdi? Aşkınlığı inşa etmiş bir varlığa layıktı. Silahlı gücü de olağanüstüydü. Eğer astı olsaydı birçok yönden faydalı olurdu.

‘Farklı Türlerin Kralı’ unvanını kullanabilirim. Reddetmek için hiçbir neden yok. Aksine, iki elle de karşılanması gereken bir yetenek.’

Elfleri cinsiyete göre ayıran suçlu oydu ama bunun bir önemi yoktu. O zamanlar Horbus açgözlü değildi. Eşitlik ummanın haklı gerekçesi vardı. Beniyaru da bu kısmı kabul etti. Elbette şeytani enerjinin kaynağının nereden geldiğini bulmak gerekiyordu. Gelecekteki sıkıntılardan kaçınmak için Horbus’u kara elf yapan şeytanı bulup öldürmesi gerekiyordu.

“Bunu düşüneceğim,” diye kısa bir cevap verdi Grid, bakışları Horbus’un ayaklarına yönelmeden önce.

Horbus doğal olarak bakışları takip etti ve korktu. Ne zamandan beri bacakları bükülmüştü? Hemen hazırolda dururken ifadesinde hiçbir değişiklik olmadı. Sanki başından beri bunu yapıyormuş gibiydi.

Elflerin aşkınlıkla karışan ruhu, ona alışılmadık bir doğa kazandırmak için birleşti. Buna şeytani enerjinin verdiği mizaç da eklenince düşmanları gerektiği gibi deviremez mi? Huroi ile ortak olması durumunda sinerji kayda değer olacaktır.

“……”

Grid’in gülümseyen bakışları bunun ilginç olacağını söylüyor gibiydi. Sonra tekrar aşağıya baktı.

Diğer bacağı bükülmüş olan Horbus, aceleyle yeniden ayağa kalktı. Hatta hatayı defalarca yaptığına inanamadığını belirten bir özür bile ekledi.

Uzakta ocağı tamir eden işçiler gizlice ona baktılar. Grid, özel hayatta savaş tanrısı gibi hüküm sürebilen, yetenekli bir kişiye askeri disiplini dayatmak gerçekten muhteşemdi…

***

Aynı zamanda, Behen Takımadaları…

‘Ne?’ Pon, askerlerin yemek yemesini izlerken tuhaf bir şeyler hissetti. Çünkü bazen askerlerin çıplak elleri kirle kaplanmış halde yemek yediğini görüyordu. Bu normal çatal bıçak takımı olmasına rağmen oldu. Devam eden çatışmalardan dolayı psikolojik olarak dengesizler miydi?

‘Hayır, öyle görünmüyor.’

Bu işaretler çok ani geldi. Bu rakam onun hafife alamayacağı kadar yüksekti.

Grid’in sözleri Pon’un aklına geldi. Judar savaşa müdahale etmişti. Aslında son zamanlarda düşmanları öldürmek daha zor hale gelmişti.

‘Bana söyleme…?’

Judar bilgeliğin ve sağlığın tanrısıydı.

Bu düşünceyle Pon’un sırtından bir ürperti geçti. Sahiplerini kaybetmiş birkaç silah titreyen gözlerine yansıyordu. Yemekten sonra ayrılan askerlerin bir kısmı onları geride bırakmıştı.