Bölüm 1520: Güvenli Bir Yer

Bölüm 1520: Güvenli Bir Yer

Marcus, kurucunun yüzünü hiçbir zaman doğrudan görmemişti, ancak onu TV haberlerinde veya ara sıra gazete makalelerinde görür gibi görmüştü. NIRV’in kurucuları arasında en az gördüğü kişi Rickle’dı.

Adam bir veba gibi ilgi odağı olmaktan kaçınıyor, kamuya açık röportajlardan kaçınıyor ve en prestijli misafirlerini bile nadiren selamlıyordu. Karanlık Lonca daha önce NIRV’deki bazı işçilerle gizli anlaşmalar yapmıştı, ürün gruplarını bu şekilde elde etmişlerdi ama bu gizli işlemler sırasında bile Rickle bir hayalet olarak kalmıştı.

Kötü şöhretli isimlerle dolu bir dünyada bir gizemdi ve şimdi, Karanlık Lonca’nın parçalandığı gün, Rickle birdenbire ortaya çıktı. Bu bile Marcus’un zihninde alarmları tetikledi ve onu dikkatli olması konusunda uyardı çünkü bu adamın istediği her şeyin ciddi olması gerekiyordu.

“NIRV’den birinin burada ne işi var ve sen benim durumumun boyutunu biliyor musun?” diye sordu Marcus, kıpırdanırken yüzünü buruşturarak. Her harekette acı vücudunda parlıyor, her nefes düzensiz bir hışırtı olarak çıkıyordu.

Şu anda bu iki adama karşı dövüşmeyi kaldırabilecek miydi bilmiyordu, özellikle de bedeni çökmenin eşiğindeyken. Belki de, diye düşündü acımasızca, bu, düşmanınızın düşmanının geçici dostunuz haline geldiği durumlardan biriydi. En azından şimdilik tutunduğu umut buydu çünkü elinde başka hiçbir şey kalmamıştı.

“Harekete geçmeliyiz,” dedi Dean kararlı bir şekilde. “Siz ona sprey sıkmış olsanız bile, eminim onun kokusunu takip edenler olacaktır. Ya da kim bilir, koku gittiği için daha da sıkı arama yapıyor olabilirler. Her iki durumda da, hareketsiz kalmak bir seçenek değil.”

“Yaşamak istiyorsan bizi takip et. Bu kadar basitleştireceğim,” diye ekledi Rickle, sanki hava durumunu tartışıyormuş gibi düz ve gerçekçi bir sesle. Marcus uzun bir süre ona baktı, sonra kendini yavaşça duvardan itti, gömleğinin üzerinde hâlâ kan vardı.

Kendini bu kadar zayıf hissetmesinden nefret ediyordu ama fazla seçeneği olmadığını da biliyordu. Gitmeyi planladığı tek yer diğer Karanlık Lonca üsleriydi ve hepsinin muhtemelen öldüğünü zaten kabul etmişti. Eğer oraya dönerse, onlarla birlikte ölmek zorunda kalacaktı.

Arka sokaklarda hızla ilerlediler, ara sokakların arasında eğildiler ve parçalanmış çitlerin üzerinden kayıp gittiler. Dean onları sessizce yönetirken, Rickle bir erkek gibi gezintiye çıkmış, elleri ceplerinde ve gözleri sanki bunların hiçbiri onu ilgilendirmiyormuş gibi yarı kapalıydı.

Bir lokantanın arka kapısından içeri girdiler, karanlık mutfağın yanından geçtiler, ardından personel çıkışından geçerek başka bir dar sokağa girdiler. Oradan, şehirdeki her kısayolu bilen hayaletler gibi dolaşarak, birkaç restoranın ve terk edilmiş iş caddelerinin servis koridorlarından geçme cesaretini gösterdiler. Sonunda, loş koridorlardan ve gıcırdayan merdivenlerden oluşan sonsuz bir labirent gibi görünen şeyin ardından, birkaç kat yukarıdaki bir kitapçının arka tarafına çıktılar.

Rickle kapıyı arkalarından sessizce kapattı ve yumuşak bir tıklamayla kilitledi. Sonunda durup nefes alacaklarmış gibi görünüyordu.

Rickle, daha önce kullandığı sprey şişesini çıkarırken, “Onları görmeden yeterince ileri gittik ama şehrin her yerinde seni arayacaklar” dedi. Odanın her tarafına ve Marcus’un yırtık pırtık kıyafetlerinin üzerine gelişigüzel bir şekilde spreylemeye başladı. Bitkilerin ve metalin hafif kokusu havayı doldurdu.

“Bana sıktığın şey nedir? Zehirli mi?” Marcus onu ihtiyatla izleyerek sordu. Sesi kısıktı ama arkasında bir miktar şüphe vardı. Az önce olanlardan sonra şifreli numaralar yapacak havasında değildi.

“Ağır yaralısın. Kanıyorsun,” diye açıkladı Rickle sakince. “Demek kokuyorsun. Bu, kokunu gizlemek için. Yaptığı tek şey bu olsa da, kokuyu değiştirmez, sadece maskeler. Kafalarını karıştırmak için bir süre işe yarar ama sonsuza kadar sürmez. Eninde sonunda bir şeyin kötü koktuğunu anlayacaklardır, özellikle de kararlılarsa.”

“Yani bu sadece zaman kazandırıyor,” diye mırıldandı Marcus. Eski bir sandalyeye çöktü, kolları sandalyenin üzerine dolandı. “Peki o çalışırken ne? Beni bulmalarını mı bekleyeceğim?”

Rickle, sanki Marcus hiç konuşmamış gibi, “Diğer insanlarla aynı yerde olman daha iyi,” diye devam etti. “Düzinelerce örtüşen kokuyu süzmek zorunda kalacaklar. Yaklaşırlarsa bu onları durduramayacak ama uzun süre daireler çizerek dolaşmalarına neden olabilir.”Tekrar hareket etmen yeterli.”

Marcus’un elleri dizlerinin üzerinde yumruk haline geldi. Tamamen korkudan değil, yorgunluk ve hayal kırıklığından titriyordu. “Öncelikle bana neden yardım ediyorsun? Neden saldırdılar? Peki neden tüm Karanlık Lonca’ya saldırıyorlar? Bunun arkasındaki sebebi biliyor musun?”

Rickle’ın gözleri aptalca bir soruyu tolere eden bir öğretmen gibi tembelce ona kaydı. “Neden bana zaten bildiğin bir şeyi soruyorsun?” diye yanıtladı. “Belirli bir grupla olan ilişkiniz nedeniyle size neden saldırdıklarını anladığınız çok açık.

Her ihtimale karşı sizi onlar hakkında uyardıklarından eminim. Muhtemelen beklemediğiniz şey saldırının boyutuydu. Böyle bir koordinasyon sağlayabileceklerini ya da seni ortadan kaldırmak için bu kadar riske gireceklerini düşünmüyordun.”

Marcus’un ağzı açıldı, sonra tekrar kapandı. Rickle’ın haklı olmasından nefret ediyordu. Derinlerde bir yerde bunun geleceğini biliyordu ama deneyecek kadar cesur olmayacaklarını umuyordu.

“Seni neden kurtardığıma gelince,” diye devam etti Rickle, “çünkü güçlerin ve yeteneklerinle hâlâ faydalı olabileceğine inanıyorum. Gelecekte olacaklarda önemli bir rol oynayabilirsiniz. Ama birlikte yolculuğumuz burada sona ermek zorunda kalacak. Sizin için yapabileceğimiz fazla bir şey yok.”

Dean, Marcus’a neredeyse özür dilercesine bir bakış attı. “Varlığımızı bilmiyorlar” diye ekledi basitçe.

Marcus sandalyesine yaslandı. Rickle’ın ona yardım etmek için neden bu kadar ileri gittiğini tam olarak anlamamıştı ama en azından ikisi de onu öldürmeyi planlamış gibi görünmüyordu. Bu bir şeydi. “Yani hayatımın geri kalanında kovalanacağım,” dedi sessizce, “ve saklanacağım. Yapabileceğim tek şey bu mu?”

“Şu anda” dedi Rickle, sprey şişesinin kapağını yumuşak bir tıklamayla kapatırken, “onlardan güvende olabileceğiniz tek bir yer var. Size ulaşmaktan çekinecekleri bir yer. Üstelik seni koruyabilecek tek kişiler onlar olabilir.”

Marcus’un kulakları bu haber karşısında hafifçe dikildi; saatlerden sonra ilk umut ışığı belirmişti. “Böyle bir grup var mı? Nerede?”

Rickle ona “Slough’a gitmelisin” dedi. Sesi sakin ama kararlıydı; sanki birisi yolları ayırmadan önce son talimatları verebilirmiş gibi. “Uluyanlar sana yardım edecek. Ama eğer onlara giderseniz, onlara yardım etmek için de elinizden geleni yapmalısınız. Burası bir sığınak olmayacak, değerinizi kanıtlamanız gerekecek.”

****

******

MWS ile ilgili güncellemeler ve gelecekteki çalışmalar için beni aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

Vampir Sistemim, Kurtadam Sistemim veya başka bir dizi hakkında haberler çıktığında ilk önce orada duyacaksınız. Bize ulaşmaktan çekinmeyin, eğer çok meşgul değilsem yanıt verme eğilimindeyim.