Bölüm 152: Liderlik Aurası

Ertesi öğleden sonra, Everton FC’ye karşı hazırlık maçı vardı. Everton’ın antrenman merkezi Finch Farm’ın soyunma odasında oyuncular hazırlanıyordu.

Lucas yedek kulübesine oturdu ve çoraplarını giydi. Bu maç, bir sonraki UEFA Gençlik Ligi maçının ilk 11’ini belirlemede belirleyici olacaktı.

Koç Eddie soyunma odasına girdi. Varlığıyla herkesin dikkatini hemen çekti. Heybetli bir duruşa ve etkileyici bakışlara sahip, uzun boylu bir adamdı.

“Çocuklar, bugün önemli bir maç var. Son maçımızda Dortmund’a yenilsek de ligde henüz kaybetmedik. Bu, her birinizin neden burada olduğunuzu göstermeniz için bir fırsat. Everton güçlü bir rakip, ama tüm takımlar öyledir. Önemli olan nasıl oynadığınız, nasıl birlikte çalıştığınız ve baskıyla nasıl başa çıktığınızdır. Eğer uyumluysanız, bu grupta her şampiyonluğu kazanacak yeteneğe sahibiz.”

Eddie soyunma odasının ortasına doğru yürüdü ve beklenmedik bir şey oldu. Lucas’a döndü, gözleri ona dikilmişti.

“Lucas,” dedi Eddie, ona sertçe seslenerek.

Soyunma odasındaki tüm gözler ona çevrildi. Mutlak bir sessizlik hakimdi.

Lucas’ın kalbi hızla çarpıyordu. Takım arkadaşlarının bakışlarını hissedip yavaşça ayağa kalktı. “Efendim koç?”

Eddie hafifçe gülümsedi. “Son birkaç antrenmanda seni izliyordum. Özverini, sıkı çalışmanı ve gelişme isteğini gördüm. Ama daha da önemlisi, maçlarda takım arkadaşlarına nasıl ilham verdiğini gördüm. Farkında olmadan bile onları nasıl motive ettiğini. Bu nadir bir şey.”

“Hepiniz için yeni bir şey var…” diye devam etti Eddie. “A Takımı’na karşı oynanan maçtan önce, Koç Jimenez ve ben Lucas’la özel olarak konuştuk. Jimenez, Lucas’ı A Takımı’na almak istiyordu. Ancak Lucas, B Takımı’nda neler olacağını, örneğin hangi şampiyonluk için mücadele edeceklerini öğrenince, Jimenez’in talebini reddetti ve ilginç bir teklifte bulundu: Şampiyonalarda zirveye oynamak için bir maç.”

“Ne?” diye sordu Daniel şaşkınlıkla.

“Kazandın ve bunun sayesinde en iyi genç takımımızın baş antrenörlüğünü üstlendim. Sana teşekkür edecek çok şeyim var Lucas. Hatta sırtımdan ve Alex’in üzerinden yükleri kaldırdığın için bile sana teşekkür etmeliyim.”

Lucas yüzünün kızardığını hissetti. Ne diyeceğini bilemedi.

“İşte bu yüzden…” diye devam etti Eddie, kaptanlık pazubandını cebinden çıkarırken. “Bugün kaptan olmanı istiyorum. Kalıcı olmayacak çünkü Felix’in sert ruhuna çok inanıyorum. Ancak, bazı yönlerini geliştirmeye de odaklanması gerekiyor.”

Soyunma odasından mırıltılar yükseldi. Bazı oyuncular gülümsedi, bazıları şaşırdı ama kimse itiraz etmedi.

Lucas yutkundu. Javier’e baktı, Javier sadece gülümsedi ve fısıldadı: “Hadi, başarabilirsin.”

Eddie pazubandını uzattı ve Lucas titreyen elleriyle aldı. Pazubandını koluna taktı, beklediğinden daha ağır olduğunu hissetti. Ama takım arkadaşlarına baktığında, ona güven veren bir şey gördü: Ona inanıyorlardı.

“Bugün kazanacağız!” diye kükredi Lucas, kendinden emin görünmeye çalışarak.

“EVET!” diye herkes aynı anda ve tek sesle cevap verdi.

-:-

Takımlar 2017 Premier Gençlik Ligi’ndeki üçüncü maçları için sahaya çıktığında, Everton’ın antrenman merkezindeki tribünler onlarca meraklı ve tutkulu genç futbolseveri bir araya getirdi.

Sonbaharın dondurucu soğuğu seyircileri korkutamadı. Güneşin zayıf ışınları sahaya altın rengi bir parıltı saçarken, rüzgar stadyumun etrafındaki dökülen yaprakları savurdu.

Yayın kabininde, deneyimli anlatıcı Henry mikrofonu ayarladı. “İyi günler bayanlar ve baylar. İngiltere’nin iki büyük genç takımının karşılaşacağı Finch Farm’da yaşıyoruz. Brighton ve Everton bu sezon hâlâ yenilmedi ve bu mücadelenin futbolseverler tarafından yakından takip edilmesi hiç de şaşırtıcı değil.”

“Kesinlikle Henry,” diye yanıtladı yorumcu Clara Rodriguez. “Her iki takım da inanılmaz bir futbol sergiledi. Everton’ın hücumu çok iyi, Brighton ise orta saha ve hücumdaki organizasyonuyla etkileyici.”

Henry gözlüğünü düzeltip sahayı işaret etti. “Clara, bugün farklı bir şey fark ettin mi? Brighton’dan Lucas kaptanlık pazubandını takmış gibi görünüyor. İlginç bir değişiklik.”

Clara gülümsedi. “Henry, son birkaç maçı hatırlıyorsundur, değil mi? Lucas olağanüstü performans gösteren yetenekli bir genç. Manchester City’ye karşı iki önemli gol attı ve oyunun dengelenmesine yardımcı oldu. Brighton menajeri Eddie ona çok güveniyor. Bugün takımı nasıl yöneteceğini görmek ilginç olacak.”

Lucas sahada soğuğun tenine işlediğini hissetti, ancak adrenalin onu sıcak tuttu. Takım arkadaşlarına baktığında gözlerindeki güveni gördü.

Başlama düdüğü çaldığında Lucas odaklanmıştı, ancak bir şey bir anlığına bu odaklanmayı bozdu.

[Ana Görev Tamamlandı.]

[“İkinci şansın ilk adımı” görevi tamamlandı.]

[Aşağıdaki ödülleri kazandınız:

+25 Yıldız Puanı

+1 Özel Yetenek: Liderlik Aurası (sahada olduğunuzda takım arkadaşlarınızın performansını artırır).

+ 1 Destansı Ganimet Kutusu.]

Lucas gülümsedi ve bağırdı: “Hadi Brighton!”

Lucas hemen becerisini kullandı. Bu beceri, takımındaki tüm oyuncuların dayanıklılığını %30 artırarak onlara büyük bir ivme kazandırdı.

Maç yoğun bir tempoyla başladı. Lucas hızla orta sahada yerini aldı ve hamleleri organize etmeye başladı. Takım arkadaşlarının hareketlerini izledi ve değerlendirebileceği boşluklar aradı. Beşinci dakikada Felix’ten topu aldı, sağ ayağıyla kontrol etti ve ileriye baktı. Miguel’in sağ kanattan koştuğunu gördü ve şimşek gibi uzun bir pas attı.

Miguel, son çizgiye yakın bir noktada topa ulaştı, içeri doğru kesti ve alçaktan ortaladı. Arthur ilk denemede topu bitirmeye çalıştı, ancak Everton defans oyuncusu topu kaptırdı. Top Denis’e düştü, Denis sert bir şut çekti, ancak rakip kaleci harika bir kurtarış yaparak topu kornere gönderdi.

Lucas korneri kullanmak için koştu. Rüzgâr siyah saçlarını geriye savururken derin ve konsantre bir nefes aldı. Topa vurarak ceza sahasına gönderdi.

Daniel Riber herkesten daha yükseğe çıktı ve kafa vuruşuyla topu sert bir şekilde ağlara gönderdi ancak Everton kalecisi yine uzanarak kurtardı.

Everton hızlı bir kontra atakla karşılık vermeye çalıştı, ancak Lucas tetikteydi. Orta sahadan gelen pası kesti ve vakit kaybetmeden sol kanattaki Raphael’e pas verdi. Raphael, klas bir oyunla rakibini çalımlayarak geçerek ceza sahasına girdi. Bu sefer Arthur iyi bir pozisyon aldı ve kafa vuruşuyla topu direğin hemen dışına gönderdi.

Lucas hızla düşündü: ‘İyi pres yapıyoruz ama daha isabetli bitirişler yapmamız gerekiyor. Everton merkezdeki boşlukları kapatıyor, bu yüzden kenarlardan faydalanmamız gerekiyor.’

Mola sırasında Felix ve Javier’i yakınlaştırdı. “Dinleyin, Everton orta sahamızı bloke ediyor. Kanatlarda Miguel ve Raphael ile daha fazla çalışalım. Boş alanımız olduğunda Arthur’a orta açalım veya ceza sahası dışından şut çekelim.”

Felix başını salladı. “Anlaşıldı. Baskıyı sürdürelim.”

Plan meyvesini verdi. 15. dakikada Miguel, Lucas’ın isabetli taç atışını aldı, iki defans oyuncusunu çalımlayarak şutunu auta attı. Ancak top defans oyuncusundan sekerek kaleciyi yanılttı ve ağlara gitti.

“BRIGHTON GOOOOOOALLL!” diye haykırdı Henry, locadaki sandalyesinden kalkarak.

Brighton oyuncuları sevinç yaşarken Lucas kollarını kaldırıp Miguel’e doğru koştu ve onu sımsıkı kucakladı.

“İşte bu, Miguel! Harika bir oyun!” dedi Lucas, takımın geri kalanı ilk golü kutlamak için öne çıktığında.

Maç yeniden başlayınca Everton daha fazla tempo tutturmaya çalıştı. Kanatlardan hücuma çıktılar, ancak Brighton hazırdı.

Loki’nin markajı kusursuzdu ve temiz bir atakla hızla hücuma geçebiliyordu. Topu Felix’e attı, Felix de hemen Lucas’ı aradı.

Lucas, sırtı kalecisine dönük bir şekilde pası aldı, ustaca döndü ve sol kanatta Raphael’i buldu. Kendine özgü hızıyla, Raphael rakip beki geçip ceza sahasına girdi. Arthur kafa vuruşuyla topu ağlara göndermeye çalıştı, ancak Everton defans oyuncusu tarafından engellendi. Top, ceza sahasının kenarında Felix’e düştü ve Felix şut çekti. Everton kalecisi yine inanılmaz bir kurtarış yaparak topu kurtardı.

“Brighton baskı yapmaya devam et Clara. Everton’ın nefes almasına izin vermiyorlar!” diye coşkuyla yorumladı Henry.

“Evet, Henry. Lucas’ın orta sahayı nasıl kontrol ettiği inanılmaz. Takımın kalbiydi, her hareketi hassasiyetle organize ediyordu.”

25. dakikada Everton boşluk buldu. Orta sahadaki bir pas hatası Brighton’ı savunmasız bıraktı ve rakip forvet sağ kanattan hızla ilerledi.

Luiz Fernando topu uzaklaştırmaya çalıştı, ancak forvet alçaktan ortaladı. Top, ceza sahasının kenarındaki takım arkadaşına çarptı ve o da şutunu auta attı. Brighton kalecisi Anton, şutu kurtarmak için tamamen uzandı ve topu kornere gönderdi. Neyse ki, korner sadece kafa vuruşuyla sonuçlandı.

Kale vuruşu için verilen ara sırasında Lucas, kenarda Eddie’ye yaklaştı. “Koç, savunma hattımızı sömürüyorlar. Savunma hattını ayarlayıp orta sahayı daha fazla korumamız gerekiyor.”

Eddie başını salladı. “Haklısın. Felix’e biraz daha geride kalıp savunmacıları desteklemesini söyle.”

Lucas sahaya döndü ve talimatları iletti. “Felix, Luiz ve Daniel’in savunma yapmasına yardım et. Orta alanı kapatmamız gerekiyor.”

Felix başını salladı ve Brighton oyuna daha kompakt bir pozisyonda geri döndü. Bu değişiklik, artık aynı kolaylıkla öne çıkamayan Everton’ı kısa sürede hayal kırıklığına uğrattı.

Lucas rolünü oynuyordu ama aklında tek bir şey vardı: “Gol… Gol… Ben de gol atmak istiyorum.”