Bölüm 1517: Diğerleri

Bölüm 1517: Diğerleri

“Bana büyük bir grubun bu kadar korkak olduğunu mu söylemek istiyorsun?”

Atticus, Ozeroth’a doğru döndüğünde bakışlarındaki soğuk yanığı fark etti. Öfke, demir ocağındaki ısı gibi adamdan sızıyordu.

Atticus onlara her şeyi, özellikle de çocuklar konusunu en ince ayrıntısına kadar anlatmıştı. Kalıntıları kendi gözleriyle görmüşlerdi ve her biri öfke dalgalarından etkilenmişti.

Artık suçlu nihayet ortaya çıktığına göre, içlerinden intikam alma açlığı yayılıyordu.

“Maalesef… evet,” dedi Whisker, yüzünde gölgeli bir gülümsemeyle. “Abyss grubu diğerleri gibi değil. Karanlıkta hareket ediyorlar. Orada gelişiyorlar.”

“Bunun bedelini onlara ödetmeliyiz, kefalet,” diye homurdandı Ozeroth tamamen ona dönerken. Atticus sadece o değildi, her bakışın ağırlığının kendi üzerine çöktüğünü hissediyordu. Bundan sonra ne olursa olsun onun kararı olacaktı.

Atticus zihninin dinginliğe gömülmesine izin verdi.

‘Tehlikeli.’

Öfke kesinlikle oradaydı ama altındaki gerçeklik soğuktu. İntikam için her şeyi bir kenara atacak tipte değildi, özellikle de olaya sevdiklerinin bile dahil olmadığı durumlarda.

Zaten Kızıl Alevler ile bir savaşın içindeydiler. Karışıma başka bir büyük grubu eklemek, daha derin bir çukur kazmaktan ve diğerlerini de kendisiyle birlikte sürüklemekten başka bir şey değildi.

‘Buna değer mi?’

O, adaletin koruyucusu ya da yanlışların yazarı değildi. O sadece sevdiklerini hayatta tutmaya çalışan bir adamdı.

‘Ama…’

“Ne düşünüyorsun?” diye sordu Atticus, bakışlarını düşünceli bir ifadeye bürünen Whisker’a sabitleyerek.

“Bana göre” dedi, “onlarla savaşmaktan başka çare yok.”

“Haklı, Atti.” Anorah yan taraftan seslendi. “Abyss grubu zaten bizi hedef aldı. Sırf komplolarını ortaya çıkardık diye bizi yalnız bırakmayacaklar. Onların asıl amacı toprak, çocuklar değil.”

Atticus, başını sallayan Whisker’la bakıştı. Bir nefes verdi. Doğrulamaya çalıştığı şey, saldırılarına devam edecekleri ihtimaliydi.

`Başka seçeneğimiz yok.’

“Onlarla savaşacağız.”

…

Saatler geçti. Atticus ve diğerleri bir sonraki hamleleri için plan yaptıktan sonra ormandan ayrılıp her şeyin harekete geçtiği şehre geri döndüler.

Whisker sorumlu kadın ve erkekleri yakalayıp sorguya çekmiş olsa da Abyss grubunun kendi bölgesindeki insanları nasıl etkilediği hâlâ gizemini koruyordu.

Hiçbir tanrı ya da şampiyon onun bölgesine izinsiz giremezdi. Diğerleri başka meselelerle uğraşırken Atticus bunu nasıl yaptıklarını bulmaya karar vermişti.

Kaçırdığı bir şey var mı diye anılarını tarayarak kuralları defalarca gözden geçirdi. Birkaç dakika sonra aklına bir fikir geldi.

‘Whisker sorumlu olduğunu söyledi…’

Bir adam bir düzine diğerinin beyninin yıkanmasından sorumluydu. Cevap ondaydı.

Atticus, hafızasından adamın mükemmel imajını yeniden yarattı ve komiserin ofisine giderek onun hakkında bilgi istedi.

“A-efendim… bu adam… yok.”

Bu sözleri duyduğu anda donup kaldı. Parçalar zihninde yerine oturdu. Artık bunu nasıl yaptıklarını anlıyordu.

Hemen herkesi çağırdı ve bulgularını bildirdi. Hepsi şaşkınlıklarını dile getirdi.

“Akıllıca” dedi Whisker hafif bir gülümsemeyle. “Hiçbir tanrı ya da şampiyon bir bölgeye izinsiz giremez, ancak vatandaşlar aynı kuralla kısıtlanmaz.”

“Kesinlikle,” dedi Atticus.

“Yani…” Anorah gözlerini kıstı. “Topraklarımızı istikrarsızlaştırmak için vatandaşlarından sadece birini mi gönderdiler?”

Atticus onun gözlerindeki ışığı gördü ve nereye gittiğini anında anladı. Kendi genişledi.

“Sadece bir tane değil” dedi başını sallayarak. “Bu ölçekte bir göreve tek bir kişiyi göndermek imkansız. Whisker adam kaçırma olaylarının sorumlularını ortaya çıkarabilirdi ama onlardan daha fazlası var.”

Atticus, Abyss grubunun oldukça ilk izlenimi bıraktığını itiraf etmeliydi. Sınır kurallarında böyle bir boşluk bulabileceklerini ve bunu bu kadar etkili bir şekilde kullanabileceklerini düşünmek.

Grubun gözleri soğudu. Eğer tek bir kişi bile bu kadar zarar vermişse geri kalanlar çok daha tehlikeliydi.

“Tch. Bir grup omurgasız korkak!” Ozeroth homurdandı.

“Kafatalarını ezeceğimOzerra ekledi.

Anorah çenesini fırçalayarak “Bir sonraki hedeflerini belirlemek onları bulmanın en iyi yolu olabilir” dedi. “Düşün, şu anda insanları efendilerine karşı döndürmenin en kolay yolu nedir?”

‘İnsanları döndürmek için…’ Atticus zihninde tekrarladı ve aniden dondu.

“Protestocular.”

O gelmeden ortadan kayboldu. Kalabalığın üzerinde belirerek konuşmayı bile bitirdiler.

Atticus farkındalığını yayarak meydanın her santimetresini taradı. Belirli bir noktada durakladı ve anında döndü.

‘Heykel’.

Atticus heykelin altına kilitlenmişti ve bir an sonra adam bir ışık parıltısı içinde onun önünde belirdi. “N-ne!? Neler oluyor…” Atticus’u görünce gözleri genişledi. “E-sen!”

Bir kalp atımı sonra diğerleri belirdi.

“Sen Abyss grubu tarafından gönderildin, değil mi?” diye sordu Atticus

Adam titredi, her birine baktı ve ona karar vermedi.

“Ben-neden bahsettiğini bilmiyorum!”

“Ne kadar da çok ikna edici,” diye düşündü Whisker.

“Yalan söyleme. Heykeli yok etmek üzereydin,” diye ekledi Anorah.

“Bu onun zulmü yüzünden!” diye bağırdı adam hızla. “Çocukları kaçırıyor ve yiyor! Yönetmeye uygun değil!”

“Bunu öğrenmenin daha kolay bir yolu var,” dedi Atticus soğuk bir tavırla. Bir düşünceyle iradesi onu terk etti ve adamı sardı.

Acı içinde kıvranan adamın boğazından çığlıklar yükseldi. Bir dakika sonra Atticus diğerlerine döndü.

“O onlardan biri.”

İfadeleri karardı.

Atticus cihazı adamın elinden aldı.

‘Bir bomba’ olduğunu anladı.

Atticus gözlerini aşağıdaki protestoculara dikti.

‘Onları öldürmeye çalışıyordu.’