Bölüm 1517 Bu benim hatam değil, değil mi (2)

Bölüm 1517 Bu benim hatam değil, değil mi? (2)

“Görüyor musun?”

“Evet?”

“Şuradaki yer, Dilenciler Tarikatı’nın karargâhı.”

“Ah!”

Genç çocuğun gözleri heyecanla parlıyordu. Yüksek köşk önlerinde yükseliyor, antik cephesi anlaşılmaz bir güç yayıyordu.

“Dilenciler Tarikatı’nın tarihi o yerin derinliklerine işlemiş durumda. Neredeyse Dilenciler Tarikatı’nın tarihiyle eş anlamlı.”

“Bu…?”

“Evet. Bundan sonra aydınlatmanız gereken yer burası. Bunu başarabilir misiniz?”

“Evet, Efendim! Bunu kesinlikle yapacağım.”

“Güzel, güzel. Hehehe.”

Kahkahalar yankılanırken, çocuğun gözleri muhteşem köşke bakarken berrak bir şekilde parladı…

❀ ❀ ❀

“…”

Üzerinde paçavralar olan yaşlı adam, o kadar düzgün bir şekilde temizlenmiş ki şimdi tamamen açık görünen alana şaşkınlıkla baktı. Çocukken efendisinin elini sıkıca tutarak gördüğü yıpranmış çadırın izi bile yoktu.

“Karargah… işte o…”

Efendisiyle geçirdiği kıymetli anıları… Hayır, mesele sadece bu değildi. Dilenciler Tarikatı üyesi olarak tüm hayatını kapsayan karargâh, artık sadece yükselen toz bulutları aracılığıyla varlığını kanıtlıyordu.

“Ugh…”

“Büyük!”

“Urrrgh!”

“Ah! Yaşlı adam! İyi misin? Bir doktor çağır! Baygınlık geçirmek üzere!”

“Usta…”

“Hayır, büyük efendim! Lütfen bizimle kalın!”

Sadece yaşlı adam değil, bütün dilenciler şaşkınlık içinde kalmışlardı. Gerçekten inanılmaz bir manzaraydı.

“Bu nedir…”

“Aslında.”

Karargâh ortadan kaybolduktan sonra geriye kalan şeyin berrak, bulutsuz bir gökyüzü olması daha da şaşırtıcıydı.

Vuuuşşş.

Kısa süre sonra, çöken kalıntıların üzerinden serin bir esinti geçti.

Sanki barış ve huzurun tüm çatışmalar sona erdikten sonra geleceğini kanıtlamak istercesine, yıkılmış karargâh derin bir sessizliğe bürünmüştü.

Güm!

O anda, her yere saçılmış enkazın arasından aniden bir el uzandı.

Güm! Güm!

Titreyen el, telaşla etrafı yokladıktan sonra bir moloz yığınına tutundu.

“Ahhh…”

Jo Geol büyük bir çaba sarf ederek başını yukarı kaldırdı ve yüzünde neredeyse ölü bir ifadeyle enkazdan sürünerek çıktı.

“Vay canına, lanet olsun! Gerçekten ölüyordum az kalsın…”

“Defol oradan, seni şerefsiz!”

“Beni bıçaklama! Sadece yavaş olduğum için beni gerçekten bıçaklayacak mısın?”

“Sus ve çabuk hareket et!”

“…Soso. Ben senin Sahyeong’unum.”

Sadece Hwasan’ın ruhunu miras almakla kalmayıp, ona öncülük etmek… Ne korkutucu bir çocuk.

Tam o sırada, sanki bir işaret verilmiş gibi, Hwasan’ın müritleri inleyerek enkazın arasından sürünerek çıktılar. Toz içinde kalan Shaolin keşişleri ve Dilenciler Tarikatı’nın ileri gelenleri de inleyerek ortaya çıktılar.

“Ahhh…”

“Bu sefer gerçekten öleceğimi sandım…”

“Amitabha… Bir an için Saf Diyarı gördüm.”

“Ah, karargâh…”

Diri diri gömülme tehlikesinden kıl payı kurtulanlar şok içinde etraflarına baktılar. Birileri kasten yıkmış olsa bile, bu kadar düzgün bir şekilde çökmüş olamazdı.

“Bu nasıl olabilir…”

“Şimdi atalarımızın yüzüne nasıl bakacağız…”

Dilenciler Tarikatı’nın yaşlıları, bal özü toplamaktan dönen arılar gibi, kovanlarının yerinde olmadığını görünce şaşkına döndüler.

Hwasan’ın müritleri birbirlerine tuhaf bakışlar attılar.

“…Bu size garip bir şekilde tanıdık gelmiyor mu?”

“Ama yine de bizden daha iyi durumdalar, değil mi? Bizim yerimiz yanıp kül oldu, onların ise hâlâ sütun kalıntıları var.”

“Yine de birkaç pavyonu kurtarmayı başardık, değil mi? Görünüşe göre burada gerçekten hiçbir şey kalmamış.”

“…Peki Chung Myung nerede?”

“Ha? Şimdi sen söyleyince aklıma geldi… Aaaagh!”

Aniden Jo Geol yana sıçradı, kalçalarını tuttu. Az önce bulunduğu yerde bir kılıç saplanmıştı.

Kılıç havada çılgınca savruldu. Birkaç dakika sonra, toz içinde kalmış Chung Myung genişleyen boşluğa doğru sürünerek çıktı. Yüzü sinirle buruşmuştu.

“Kahretsin! Neden çıkışı kapattın? Ölmek mi istiyorsun?!”

“…Gerçekten kılıç sallamanız gerekiyor mu?”

“Onu rahat bırakın. En azından nazikçe bıçakladı. Chung Myung için bu, düşünceli bir davranış.”

“Bu sadece alışkınlıktan kaynaklanıyor, Sasuk.”

“…Diyelim ki uyum sağladım.”

Yüzünde acı bir ifadeyle yukarı tırmanan Chung Myung, üzerindeki tozu silkeleyip etrafına bakmaya başladı.

“Hım.”

Yüzündeki asık surat ifadesi yumuşamaya başladı. Daha önceki sinirli halinin yerini garip bir ifade aldı.

“Hım. Yani… şey, biliyorsunuz işte?”

“Evet?”

Chung Myung’un yüzü, suçlu bir yavru köpeğin yüzüne çok benziyordu.

“Bu benim hatam değil, değil mi?”

Ardından ağır bir sessizlik çöktü. Hwasan’ın müritleri derin bir iç çekti.

“Tarikat Lideri.”

“…”

“Tarikat lideri, artık kendine gelmelisin…”

“……”

Hayalet gibi bembeyaz kesilmiş olan Pung Yeong Shin Gae, sonunda gıcırdayan başını çevirip Baek Cheon’a baktı. Baek Cheon ise garip bir şekilde öksürdü.

“Şok çok büyük olmalı, ama kendinizi toparlamanız gerekiyor. Sonuçta burası sadece bir pavyon.”

“Belgeler…”

“Evet?”

“Dilenciler Tarikatı’nın belgelerini ve yüzlerce yıldır topladığımız tüm bilgileri sakladığımız arşiv… tüm bilgimiz…”

“Ah…”

Muhtemelen orada aşağıdadır. Parçalanmış, ezilmiş halde.

Sanki Pung Yeong Shin Gae’nin ruhunun bedeninden ayrıldığını görebiliyorlardı.

“Ölmeliyim. Bu günahın kefaretini ödemek için ölmeliyim…”

“Lütfen, Tarikat Lideri! Bu çözüm değil.”

“Tarikat Lideri Yardımcısı…”

“Bu, birinin ölmesiyle çözülebilecek bir şey değil, değil mi?”

“…”

Bir an için Pung Yeong Shin Gae’nin Baek Cheon’a bakışında, ‘Bu ne biçim bir aptal?’ ifadesi belirdi. Baek Cheon’un sözleri teselli amaçlı olsa da, Pung Yeong Shin Gae’ye, ‘Bu günahı senin zavallı hayatınla telafi edemezsin’ gibi geldi.

“…Teşekkür ederim.”

Bu mesele çözüldükten sonra, tarikat liderliğinden istifa etse de etmese de, Hwasan ile ilgili her türlü bilgi ve değerlendirmeyi yeniden gözden geçirecektir.

Pung Yeong Shin Gae kesin bir karar verdi ve başını çevirdi.

“Ne büyük bir karmaşa.”

Gülünçtü.

Geçici bir ateşkes sağlanmış olsa da, birkaç dakika önce şiddetli çatışmalar yaşayanlar için durumu sonlandırmak kolay bir iş değildi.

Ancak genel merkez çöktüğünde, sorunlu durum bir anda çözülmüştü. Bu kasıtlı değildi, ancak koşullar son derece elverişliydi.

Pung Yeong Shin Gae dudağını ısırdı.

Geçmişte, karargâhın çöküşü onu bir ay boyunca aç kalmaya itebilirdi. Ama bunu yaşadıktan sonra, her şeyin bu kadar temiz bir şekilde sonuçlanmasından garip bir rahatlama hissetti.

“Tarikat Lideri.”

Tam o sırada Ilho Shin Gae yaklaştı.

“Sahyeong.”

“Yaşlıları şimdilik gözaltına aldık. Onları tutacak uygun bir yer bulmak kolay değildi, ama başardık.”

“Buna gerek yoktu…”

“HAYIR.”

Ilho Shin Gae başını kesin bir şekilde salladı.

“Eğer bunu yapacaksak, doğru yapmalıyız. Siz, Tarikat Lideri, onları sorumlu tutmamayı seçmiş olsanız da, tamamen teslim olmadılar. En azından, yeni bir Tarikat Lideri seçilip yetki devredilene kadar, aceleci davranmamalarını sağlamamız gerekiyor.”

Ilho Shin Gae konuşurken dudaklarında hafif bir burukluk vardı. Onların hoşnutsuzluğunu körükleyen ve isyanlarını kışkırtan kendisiydi.

“Ve… bu iş bittiğinde, sanırım kıdemli üye olarak görevimden ayrılmalıyım.”

“Sahyeong, bunu yapmak zorunda değilsin.”

“HAYIR.”

Ilho Shin Gae tekrar başını salladı.

“Günahlarımın kefaretini ödemek için değil, yeniden aptalca düşüncelere kapılmamı engellemek için.”

“…Sahyeong.”

“Niyetlerimizi en başından paylaşsaydık, işler bu noktaya gelmezdi.”

Acı ve öfkeyle boğulan Pung Yeong Shin Gae de başını öne eğdi. Efendisinin isteğini yerine getirmişti, ancak sonuçta Dilenciler Tarikatı içindeki dilencilerden uzaklaşan bizzat Pung Yeong Shin Gae olmuştu. ‘Dilenciler Tarikatı’nı yönettiğine inanıyordu, ancak gerçekte, tarikatın içinde yaşayan dilencileri sadece tarikatın astları olarak görüyordu. Tüm bu süre boyunca, onların yararına çalıştığına kendini inandırmıştı.

“Gerçekten çok acınası bir durumdayım.”

“Doğru. Bu yüzden dilenciyiz, değil mi?”

Ilho Shin Gae ve Pung Yeong Shin Gae ikisi de hafifçe gülümsedi. Tutundukları şeyi bıraktıklarında tüm gerilimleri eriyip gitti ve dünya daha parlak görünmeye başladı. Bir dilenci, eşyalara tutunan biri değildir ve bir şeye tutunan hiç kimse Dilenciler Tarikatı’na liderlik edemez. Bu, ancak kendi yaşlarında tam olarak kavradıkları apaçık bir gerçekti.

“Ancak…”

“Evet, Sahyeong?”

“Ne yapmayı planlıyorsunuz?”

“Ne hakkında?”

“Bir sonraki Tarikat Lideri. Halef… Hayır, halef için bile zaman yok. Bir sonraki Tarikat Lideri olarak kimi seçeceksiniz?”

“Kuyu…”

Pung Yeong Shin Gae’nin yüzü hafifçe buruştu. Ağzını birkaç kez açıp kapattı, sonra yana doğru baktı.

“Hey, Hwasan Shinryong! Karargâh konusunda ne yapacağız?”

“Bu yaşlı adam aklını mı kaçırdı? Bunu neden bana soruyorsunuz?”

“Bu olayların bu hale gelmesinin sebebi senin pervasız davranışların değil mi?”

“Bu saçmalık. Eğer birileri bunu tahrip ettiyse, o da Shaolin piçleridir. Kılıcımın birkaç darbesinin böyle izler bırakabileceğini mi sanıyorsun? Ve… neden birdenbire bu kadar canlı görünüyorsun? Uzuvlarını kaybetmeden önce eğlenmeyi mi planlıyorsun?”

“Haha!”

Hong Daekwang bunu duyunca kendinden emin bir şekilde elini beline koydu.

“Durumu kavramakta geç kaldın, Hwasan Geomhyeop. Tarikat lideri bugün olan her şeyi görmezden gelmeye karar verdi!”

“Gerçekten mi?”

“Elbette, söylediklerimin hepsi göz ardı edilecek! Bu dokunulmazlık, anlıyor musunuz? Dokunulmazlık! Bilmiyor musunuz?”

“…Bu yaşlı adam gerçekten aklını mı kaçırdı? Çıkarken kafan mı ezildi?”

Bu gürültülü tartışmayı izlerken Pung Yeong Shin Gae istemsizce derin bir iç çekti.

“Sahyeong…”

“…Lütfen konuşun.”

“Sanırım neden böyle davrandığınızı anlıyorum.”

“…Yapıyor musun?”

Liderliği böyle birine devretmektense, Ilho Shin Gae’nin bu görevi üstlenmesi daha iyi olurdu…

Güvenilmezliğin ta kendisi gibi görünen Hong Daekwang’ı görünce, iki yaşlı dilenci daha da derin bir iç çekti.

Ama bu sadece bir an sürdü, çünkü Pung Yeong Shin Gae acı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Ancak… buna rağmen, yapmamız gereken şey güvenmektir.”

“Aslında.”

İkisinin de bakışları tek bir noktaya odaklanmıştı. Hong Daekwang, Chung Myung tarafından sürekli olarak tekmeleniyordu.

“Belki de onu anlamadık. Güvenemedik çünkü güvenmeye niyetimiz yoktu.”

Ilho Shin Gae başıyla onaylayarak başını salladı.

Hong Daekwang’ın cesur açıklaması zihinlerinde canlı bir şekilde yankılandı. Bu açıklama, hem Ilho Shin Gae’den hem de Pung Yeong Shin Gae’den farklı olarak, Dilenciler Tarikatı için sahip olduğu eşsiz vizyonunu özetliyordu.

“…Karargah harabe halinde olsa bile, açılış törenine hazırlanmamız gerekiyor. Hımm…”

Ilho Shin Gae, başını sallayarak, birdenbire bir şey hatırlamış gibi göründü ve Pung Yeong Shin Gae’ye döndü.

“Ama tarikat lideri…”

“Evet, Sahyeong?”

“Kutsal emaneti nereye koydunuz? Çok uzun zamandır arıyoruz ama bulamadık. Keşke o bende olsaydı… Neyse, boş verin.”

“Kutsal emanet mi?”

Pung Yeong Shin Gae kuru bir kahkaha attı ve etrafı hızla taradı.

“Bakalım… şöyle olmalı…”

Sonra, sanki bir şey bulmuş gibi, kararlı adımlarla belirli bir noktaya doğru yürüdü.

“Bu tarafa gelin.”

Pung Yeong Shin Gae, Ilho Shin Gae’yi enkazın üzerinden geçirirken aniden durdu.

“…Tarikat Lideri?”

“Hıh!”

Elini uzatarak, enkazın altında gömülü bir şeyi tek bir hızlı hareketle çıkardı.

Güm!

Ilho Shin Gae, ortaya çıkan nesneyi görünce gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Bu…?”

Bu, onun çok iyi bildiği bir şeydi. Tarikat liderinin ofisindeki masaydı; cilalı, yıllarca kullanımdan dolayı yıpranmış yüzeyiyle tanınabilirdi.

“Bunu neden birdenbire gündeme getiriyorsunuz?”

“Hım… bozulmuş.”

Pung Yeong Shin Gae hemen cevap vermedi, sadece hayal kırıklığına uğramış gibi dilini hafifçe şıklattı. Ardından bir elinde güç toplayıp masaya vurdu.

Güm!

Eski ahşap masa tek bir darbeyle paramparça oldu. Ilho Shin Gae’nin şaşkınlığına, aniden yeşim taşına benzer bir ışık yayıldı. Refleks olarak gözlerini kapattı, ancak hızla tekrar açtı.

Masanın kırık ayağının iç kısmında, parlak bir ışık yayan uzun, yeşim taşı renginde bir nesne vardı.

“Hım… Haha.”

Bir an düşüncelere dalan Ilho Shin Gae, içten içe boş bir kahkaha attı.

Kırılan tahta parçaları dökülerek cismin tüm şeklini ortaya çıkardı. Yetişkin bir insanın ön kolu uzunluğunda, kabaca yontulmuş ve oldukça ilkel görünümlü bir çubuktu; sanki çalınmış bir köpeği dövmek gibi sıradan bir amaç için yapılmış gibiydi.

“Köpek Döven Asa [ 타구봉 (打狗棒) – tagubong]”

Resmi adı Yeşil Yeşim Baston [ 녹옥장 (綠玉杖) – nokogjang] idi, ancak herkes ona Köpek Dövme Asası diyordu. Bu isim, geçmişte dilenci mührünün gülünç bir fikir olduğu düşüncesinden kaynaklanıyordu; bu nedenle asanın ucundaki doğal olarak oluşan işaretler, Dilenciler Tarikatı’nın liderinin mührü olarak kullanılıyordu.

“Hehe, hahaha…”

Köpek dövme sopası, Ilho Shin Gae’nin her zaman oturduğu masanın içine gizlenmişti.

“Görünmezlik. Evet… görünmezlikti. Nesneler, insanlar, hepsi gözlerim için görünmezdi. Ben sadece iyi tarafı görmek istiyordum. Hahaha, evet. Aynen öyle! Hahahahaha!”

Ilho Shin Gae’nin neşeli kahkahası, çökmüş karargâhın kalıntıları üzerinde yankılanıyordu.

“Amitabha.”

Ve bunların da ötesinde, her şeyi saran belirgin bir dinginlik vardı.