Bölüm 1517 1628 – Özünüzü Kaybedin

Bölüm 1517: 1628 – Özünüzü Kaybedin

Krath’lar kaybediyordu. Zırhlı karıncaları kaç kez püskürttülerse püskürtsünler, geri dönmeye devam ettiler, duvarlara tırmandılar, kendilerini pervasızca öne attılar, sanki yaşayıp yaşamadıklarını umursamıyormuş gibi. Düşecek gibi göründüklerinde, daha fazlasına dayanamayacak gibi göründüklerinde bile, yanmaya, içten içe alev almaya başladılar ve sonra iyileştiler. Sonra tekrar geldiler.

Bu bile, mantarlı büyüklerden daha iyiydi. Ölmüşlerdi, Zluth emindi, onları görmüştü. Yanmış, kesilmiş veya kirlenmişlerdi ama bunun bir önemi yok gibiydi. Ne kadar kötü hasar görmüş olurlarsa olsunlar, kendilerini toparladılar, bedenleri yeniden örüldü ve sonra… yollarına devam ettiler.

Aptal değildi. Beşinci bölümde doğaüstü dayanıklılığa sahip yüzlerce canavar vardı ve hepsi aynı şekilde yenilmişti: ezici bir saldırı. Ne kadar uğraşırlarsa uğraşsınlar, Krath karıncalara onları bir arada tutan şeyi alt edecek kadar hasar verememişti.

Ve gölgeler… gölgeler her yerdeydi.

Devasa goril canavarı vahşi bir meydan okumayla kükredi. Şimşekler çaktı ve gök gürültüsü duyuldu. Gittikçe yaklaşıyordu. Yakında, o devasa yumruklar ve onlardan yayılan patlayıcı ışık menzile girecekti. Zluth, menzile girdiğinde ne olacağını görmek istemiyordu.

Kıvranan dokunaçlar, bir orman gibi, dokunabildikleri her şeyi kırbaçlayıp yutuyordu. Zluth, bir şeye dokunduklarında neler olduğunu görmüştü. Bir daha asla görmek istemiyordu.

Yakınlardan, havada yankılanan patlamalar duyuldu. Sarsıntının şiddeti, mermiyi kalbin duvarına bastırdı. Dürüst olmak gerekirse, artık duvarda olduğunu söylemek biraz abartılı olurdu, burası odanın çatısıydı! Yerleri tükenmişti.

Yakınlarda, Soluzz kabilesini istilaya karşı harekete geçirmek için çalışıyordu. Öfkeyle parlayan güçlü Krath’lath, istilacılara tıslıyor, tükürüyor ve bağırıyor, istilacıları geri püskürtmek için defalarca büyüsünü kullanıyordu. Ne kadar başarılı olursa olsun, bunun bir önemi yoktu. Havalandırma deliklerinden fışkıran akış durmadan devam ederken, mavi mana giderek yaklaşıyordu.

Zluth, karıncaların bunu ne kadar uzun zamandır planladığını ancak şimdi anlamaya başlıyordu: en başından beri. Tüm istila, bu anı, burada ve şimdi yaratmak için düzenlenmişti. İstilacıları yok etmek için mükemmel bir fırsat gibi görünen dalga bile, bu plan için gerekliydi.

Lanetli platformlar, o günler ve haftalar boyunca tüm o manayı emerek, kaleyi beşinciye karşı korumaya yetecek kadar olduğunu düşünmüştü ama çok, çok yanılmıştı.

Zluth dikkatlice etrafına baktı. Gölgeler hâlâ sürekli bir tehdit oluşturuyordu ve hazırlıksız yakalanmayı reddediyordu. Gittikçe, bu savaşın kazanamayacakları bir savaş olduğunu düşünmeye başlıyordu. Eğer bu doğruysa, beşinci bölgenin bu kısmı uzun süre güvende olmayacaktı.

Zindan çevresindeki Krath’ların uyarılması gerekiyordu. Tüm kabileler bu tehdide karşı ne kadar çabuk birleşirse o kadar iyi olurdu. Bölünmüş kalırlarsa, karıncalar onları teker teker avlayacaktı. Tehlikenin gerçek boyutunu ancak, orada bulunup kendi gözleriyle görmüş biri onlara anlatırsa anlayacaklardı.

Bunu yapmak için bir sümüklüböcek gerekiyorsa, neden Zluth olmasın? Zindan’ın bilinmeyen kısımlarını geçmek inanılmaz derecede zor olurdu, ölümcül mavi mananın onu ne zaman yakalayacağını asla bilemezdi, ama son zamanlarda imkânsız işler başarmayı alışkanlık haline getirmişti.

Şansını umursamıyordu.

“Vur onlara!” diye kükredi Soluzz. “Elindeki her şeyi! Kemiklerini erit. Onlara acı ver!”

Diğerlerini teşvik etmeye devam etti ve Zissth karşılık verdi. Zluth onlara hak vermeliydi, güçlü ve birleşik bir kabileydiler. Bu yeterli olmayacaktı, ama Krath bu yüzden onlara hayrandı. Krath bu mücadeleye gerektiği gibi hazırlanabilseydi, kazanacaklarından hiç şüphesi yoktu, ama olmadı.

Zluth, savaşa katılıyormuş gibi görünmeye devam ediyor, elinden geldiğince asit püskürtüyordu, ama giderek kalbin üst bölmesine açılan deliğe doğru sinsice yaklaşıyordu. Gerektiğinde vücudunu küçülterek, Soluzz’un görüş alanına asla girmemeye dikkat ediyordu.

Çok hızlı değildi, asla şüphe uyandıracak kadar değildi, ama azar azar, çizgiler geriye doğru itildikçe Zluth’un biraz daha hızlı ve biraz daha uzağa itilmesine izin verdi.

Sonunda, Krath’ın en gerisindeydi. Zissth’in tamamı Slimeground’larını savunmak için ayağa kalkmıştı, bu da üst odaya çıkarsa onu kimsenin göremeyeceği anlamına geliyordu.

Zluth aşağıya son bir kez baktı ve gördükleri karşısında içinde kaynayan bir nefret dalgası hissetti. İşgalciler, tam kalbinde, Krath’ları kendi Slimeground’larından kovuyorlardı. Bu, binlerce yıldır bu tabakayı fetheden ve yuvaları haline getiren her Krath’ın gözüne tüküren, duyulmamış bir hakaretti.

Bunun sonuçları olacaktı. Korkunç sonuçlar. Karıncalar kırılacak, liderleri dönüp üzerlerine salınacak, kendi yuvalarını avlayacaklardı. Kabilelerin tüm gücü toparlandığında, istilaya bir veba gibi saldıracaklardı. Dördüncü gruptakiler, Krath intikamlarını aldıktan sonra bu istiladan her bahsedildiğinde dehşet içinde titreyeceklerdi.

Zluth bunu garantileyecekti. İşini bitirdiğinde, birinin tekrar işgal etmeye cesaret etmesi bin yıl sürecekti.

Mümkün olduğunca yere yatıp derisini kamufle etti. Kimsenin onu görmediğinden emin olunca, uçurumun kenarından kayarak üst odaya girdi.

Sonra donup kaldı.

Çapı en fazla on beş metre olan devasa, içi boş bir ağaç kökünün tepesinde duran Solant, düşünceli bir şekilde çenelerini takırdatarak aşağı baktı.

“Geri çekilmeye başlıyorlar gibi görünüyor. Zamanlama mükemmel bir şekilde ayarlandı.”

“Çok da şaşırtıcı olmasa gerek,” dedi Leonidant küçük generalin yanından, “sonuçta zamanlamayı sen ayarladın.”

Ön ayağıyla ağacın köküne vurdu.

“İnsanların dediği gibi musluğu açsak mı?”

“Daha fazla gecikmeye gerek yok,” dedi Solant derin bir memnuniyetle. “Açın.”

İçi boş kökün içinden derin bir uğultu duyuldu ve Zluth, ilk parıldayan mavi sıvının açıklıktan fışkırıp doğrudan kendisine doğru düşmesiyle şok içinde donakaldı.