Bölüm 1515 Hayatım boyunca her şeyi gördüm. (4)

Bölüm 1515 Hayatım boyunca her şeyi gördüm. (4)

Bum!

Büyük bir patlamayla Ilho Shin Gae perişan bir halde yere savruldu.

“Ugh!”

Ağzını açmaya çalışırken, siyah kan fışkırarak yere sıçradı. Titreyen elleriyle, Ilho Shin Gae çaresizce yere tutundu ve yavaşça başını çevirdi. Gözlerinin önünde beliren manzara, içinde bulunduğu durumu unutturdu ve onu şok içinde ağzı açık bıraktı.

Mavi gökyüzü.

Bir zamanlar görkemli olan ana salonun tavanı ve iç mekanı dışarıdan koruyan duvarlar yok olmuştu. Bunun yerine, görüş alanını tamamen uçsuz bucaksız mavi gökyüzü doldurmuştu.

“Karargâh…”

Kelimenin tam anlamıyla yarı yarıya yıkılmıştı. Şaşkına dönen Ilho Shin Gae, cümlesini bile tamamlayamadı.

Doğrusu, bu bekleniyordu. Bu harap binanın içinde böylesine güçlü dövüş sanatçıları varken, binanın çökmesi kaçınılmazdı. Bu kadar uzun süre dayanması bir mucizeydi.

Evet, neredeyse öyle…

Adım. Adım.

O sırada Chung Myung ona yaklaştı.

Salondaki savaş bir süre önce sona ermişti. Chung Myung’un tek kılıç darbesiyle üst yapı yıkıldığında, herkesin bakışları ona kilitlenmiş, gözlerini ondan ayıramamıştı.

“Hwasan… Hwasan Geomhyeop… öksürük!”

Ilho Shin Gae’nin ağzından kanlı öksürükler yükseldi.

Çıkış yolu yoktu.

Bütün gücüyle ustalaştığı Gizemli Yeşim İlahi Sanatı da, sadece Dilenciler Tarikatı Liderinin öğrenebileceği gizli teknik olan On Sekiz Avuç İçi Doğruluk Takibi de o canavara karşı hiçbir işe yaramadı.

Dilenciler Tarikatı’nın en iyi dövüş sanatçısının, henüz otuz yaşına bile ulaşmamış genç bir kılıç ustası tarafından bu kadar açık bir şekilde yenilgiye uğratılması, hiçbir mazerete yer bırakmadı.

Adım.

Chung Myung bir adım daha yaklaştı, Ilho Shin Gae’ye doğru bastırdı ve sonra yavaşça durdu. Çenesini yukarı kaldırdı ve kırık tavandan gökyüzüne baktı.

“Hmm.”

Sanki içinde bir şeyler kıpırdanıyormuş gibi gökyüzüne bakarak Chung Myung sakin bir şekilde konuştu.

“Bu çok ferahlatıcı.”

“…”

“Burada da rüzgar esiyor, değil mi?”

Beklenmedik bir sözdü. Chung Myung’a boş boş bakan Ilho Shin Gae, göğsünü tutarak ayağa kalkmaya çalıştı.

Savaş çoktan bitmişti. Bu kılıç iblisiyle rekabet etmesinin imkanı yoktu.

Hayır, Chung Myung’la yüzleşse bile fark etmezdi. Shaolin’in beklenmedik bir şekilde ortaya çıkıp onların tarafına geçtiği an, sonuç zaten belli olmuştu.

Anladı. Daha fazla direniş sadece anlamsız fedakarlıklara yol açacaktı.

Yine de Ilho Shin Gae yenilgiyi kabul edemedi.

“…BENCE…”

Kan tükürerek Chung Myung’a öfkeli bir bakış fırlattı.

“Bunu kabul edemem. Muheun Gae’nin yönetimini asla tanımayacağım!”

“…”

“Dilenciler Tarikatı içten içe çürüyor! Bu gidişle artık Dilenciler Tarikatı bile olmayacak! Ben… Ben Dilenciler Tarikatını değiştireceğim…”

“İşte orada.”

Chung Myung hafifçe gülümsedi ve başını salladı. Ilho Shin Gae, beklenmedik söz karşısında şaşkınlıkla göz kırptı. Chung Myung onun ne dediğini açıkladı.

“Sorun işte bu ‘ben’. ‘Ben’.”

“…”

“İlla sen olmak zorunda değilsin. Dilenciler Tarikatı’nı herkes değiştirebilir. Bu, ‘benim’ yapmam gereken bir şey değil.”

Bu sözler üzerine Ilho Shin Gae’nin yüzü buruştu.

“Dilenciler Tarikatı’nın ne olduğunu anlamıyorsunuz…”

“Hepsi aptal, değil mi?”

“…Ne?”

Chung Myung, Ilho Shin Gae’nin ne söyleyeceğini önceden tahmin etmiş gibi kıkırdadı. Ya da belki de Ilho Shin Gae’nin duygularını anlamıştı.

“Sana kıyasla herkes yetersiz görünüyor ve büyüyenler hiç güvenilir değilmiş gibi geliyor. Onları zorla değiştirmez ve yönlendirmezsen tamamen başarısız olacaklarını düşünüyorsun, değil mi?”

Chung Myung’un bakışları hafifçe yana kaydı.

“Düşüncesiz, aptal, belirgin bir yeteneği olmayan ve hatta bir miktar beceriye sahip gibi görünen insanlar, akıllarını kaçırmış gibi davranırlar. Yine de, her şeye rağmen, anlamsız bir özgüvenle dolup taşarlar…”

“Şu anda kimden bahsediyor?”

“…Chung Myung-ah, bakışlarını doğru yöne çevirdiğinden emin ol.”

“Bu tarafa bakmayın! Biz değiliz!”

Başını sallayan Chung Myung, tekrar Ilho Shin Gae’ye odaklandı.

“Yani, ‘ben’ bir şeyler yapmalıyım, prosedürler ve gerekçeler ikincil öneme sahip ve süreçteki küçük yan etkiler iyi sonuçlarla haklı çıkarılacak diye mi düşünüyorsunuz?”

Chung Myung gülümseyerek Ilho Shin Gae’ye sordu.

“Öyle değil mi?”

“…”

“İşte bu yüzden başarısız oluyorsunuz.”

Chung Myung’un gözleri kısa bir an gökyüzüne baktı.

“Her şeyi tek başına yapabileceğine ve yalnızca kendisinin yapabileceğine inanan biri, sonunda herkesin acı çekmesine neden olur. Sadece kendilerinden daha az yetenekli görünenlerin bile kendilerinin başaramadıklarını başarabileceğine inananlar lider olmaya layıktır.”

Ilho Shin Gae’nin parmak uçları hafifçe titredi.

“Yani bana yetersiz olduğumu mu söylüyorsunuz?”

Hayır, uygun olmadığınızı söylüyorum.

“…Neden?”

“Çünkü amacınız sadece bugünü değiştirmek.”

Ilho Shin Gae tam olarak anlamamış gibiydi. Chung Myung ise konuyu detaylandırdı.

“Sözleriniz tamamen yanlış olmayabilir. Eğer Tarikat Lideri olursanız, Dilenciler Tarikatı bir süreliğine şimdiki durumuna kıyasla iyileşebilir. Ancak nihayetinde, bu değişiklikler Dilenciler Tarikatı için işleri daha da zorlaştıracaktır.”

“Neden?”

“Çünkü öldüğünde, kimse senin yerini dolduramayacak.”

Ilho Shin Gae bir an irkildi. Chung Myung, söylemek istediğini adeta bir çivi gibi ağzından kaçırdı.

“Pozisyonunuz sayesinde yapabildikleriniz, esasen benden başka kimsenin yapamayacağı anlamına geliyor. Bir tarikat böyle olmamalı. Bensiz bile işleyebilmeli ve bensiz de varlığını sürdürebilmelidir. Ama siz bunu yapamıyorsunuz. Sizin gözünüzde, kendinizden başka herkes sadece aptal ve yetersiz.”

Chung Myung, sakin bir tonla ama adeta bir bildiri yapar gibi konuştu.

“İşte bu yüzden kendimizi değiştirmeliyiz. Dilenciler Tarikatı’nın geleceğini devam ettirecek olanlar bunu kendileri yapmalı. Ömrü kısa kalmış gezgin hayaletler değil!”

Bir an için Chung Myung başını hızla çevirdi. Bakışları altında yaşlılar irkildiler, sonra tekrar kendilerine geldiler. Yaşlılardan biri tereddütle itirazını dile getirdi.

“Üye bile olmayan birinin bize ders vermeye nasıl cüret ettiğini anlamıyorum…”

“Artık yeter!”

Gerginliği yarıp geçen gür bir ses patladı. Bu Chung Myung ya da yaşlılardan biri değildi.

Bu Hong Daekwang’dı. Dişlerini sıkarak yaşlılara öfkeyle baktı.

“Hiç utanıyor musun?”

“Bu adam!”

“Eğer bu kadar eminseniz, neden saklanıyorsunuz? Shaolin buraya geldiğinde, cesurca konuşup Dilenci Tarikatı’nın başına geçmenin zamanı değil miydi?”

“Ne…?”

“Yaşlılar utanıyorlar, bu yüzden müritlerini çağırmıyorlar ve bu kaosun yayılmasına izin veriyorlar!”

“Çeneni kapat! Sen hiçbir şeysin!”

Hong Daekwang karşılık olarak öfkeli bir bakışla karşılık verdi.

“Dilenciler Tarikatı’nda konuşmak için bir makama sahip olmak ne zaman gerekli hale geldi? En yaşlı dilenciden en genç dilenciye kadar hepimiz dilenciyiz. En aşağılık insanlarız. Bu yüzden hiyerarşimiz yok, bu yüzden herkes sesini yükseltip konuşabilir! Dilenci olmanın özü bu değil mi zaten?”

Hong Daekwang çenesini sıktı, tendonları gözle görülür şekilde gerilmişti.

“Eğer iktidarı bu kadar çok ele geçirmek istiyorsanız! Eğer otoritenizle bölmek ve baskı uygulamak istiyorsanız! Eğer bu paçavraları atıp başka bir tarikata katılmak istiyorsanız, Dilenci Tarikatı’nın büyüğü olarak, başka yerlerde kollar açık karşılanacaksınız. Bu kirli paçavrayı giymeye neden zahmet ediyorsunuz?”

Yaşlılar öfkeden patlamak üzereydiler.

“Cevap.”

Arkalarından derin bir ses yankılandı.

“Tarikat Lideri?”

“HAYIR…”

Yaşlıların yüzlerinde şaşkınlık vardı. Henüz yıkılmamış olan girişin yakınında, diğer yaşlılarla birlikte, Tarikat Lideri Pung Yeong Shin Gae ve aralarında Chu Myeon Gae’nin de bulunduğu, daha önce salondan ayrılanlar duruyordu.

O sahnede, salondaki bazı yaşlılar, sanki kaderi kabullenmiş gibi gözlerini kapattılar.

‘İşimiz bitti.’

Tarikat lideri Pung Yeong Shin Gae’nin orada bulunması, destek toplamak için giden yaşlıların çabalarının başarısız olduğunu gösteriyordu. Ayrıca bu taraftaki yenilginin neredeyse kesin olduğunu da işaret ediyordu.

Pung Yeong Shin Gae tekrar konuştu.

“Yaşlılar burada bulunur ve Dilenciler Tarikatı’nın kaderine ilişkin kararlar burada alınır.”

Şaşırtıcı bir şekilde, Pung Yeong Shin Gae’nin sorusu Hong Daekwang’a yöneltilmişti ve hiç de dostane değildi.

“Peki, siz, bu konuda yeterli niteliğe sahip olmayan biri olarak, böyle konuşmaya ne hakka sahipsiniz?”

Dinlendiğinde, sanki ileri adım atmamak, geri çekilmek için bir uyarı gibiydi. Ancak Hong Daekwang hiç tereddüt etmeden yerinden kıpırdamadı ve cesurca bağırdı.

“Böyle bariz bir soruyu neden soruyorsun ki! Çünkü utanıyorum, işte bu yüzden, utanıyorum!”

“Hmm?”

Aldığı yanıt beklediği gibi değildi ve Pung Yeong Shin Gae’nin yüzü hafifçe gerildi.

“Utandığın için mi? Sadece bu mu?”

“Başka bir nedene ihtiyacım var mı?”

Pung Yeong Shin Gae kuru dudaklarını yaladı. Hafif endişeli bir ifadesi vardı yüzünde. Hong Daekwang ise, ona acıma niyeti yokmuş gibi, yüzünde kararlılık ifadesiyle tekrar konuştu.

“Zar zor geçiniyoruz. Çalışmıyoruz, sadece aylaklık ediyoruz ve bir yerlerde donarak ölsek bile kimse bizi umursamıyor.”

“Elbette. Dilencilerin görevi de bu değil mi zaten?”

“Evet. Tabii ki! Yani, başka hiçbir şey bilmeseniz bile, utanç verici şeyler yapmamalısınız. Eğer hiçbir şeyi olmayan bir dilenci böyle aşağılık davranışlara başvurursa, gerçekten değersiz hale gelir! Pis dilenciler olarak aşağılansak bile, yine de insanız. En azından insan gibi davranmayı ve insanca muamele görmeyi hedefliyoruz. Daha ne sebep gerek ki!”

Pung Yeong Shin Gae’nin yüzünde kısa bir an için şaşkınlık ifadesi belirdi. Ağzı birkaç kez seğirdi.

Kısa bir süre olsa da, o süre boyunca herkes gözlerini Pung Yeong Shin Gae ve Hong Daekwang’dan alamadı.

“Huuu.”

Derin bir nefes veren Pung Yeong Shin Gae, zihninde dönüp duran tüm düşünceleri bir kenara bıraktı. Konudan kaçmak yerine, sormak istediği şeyi açıkça dile getirdi.

“…Dilenciler Tarikatı’nın mevcut durumu hakkında ne düşünüyorsunuz?”

“Ne soruyorsun? Tam bir felaket. Burası bir tür dilenci yuvası mı? Daha çok Haomun’un iblislerinin inine benziyor.”

“…Öyleyse sizce neden böyle oldu?”

“Neden bu kadar bariz soruları sormaya devam ediyorsunuz?”

Hong Daekwang açık sözlü bir şekilde sordu. Pung Yeong Shin Gae ise buruk bir ifadeyle başını salladı.

“Doğru… Sebepsiz yere sordum. Bu tamamen benim…”

“Bu değil!”

“Hmm?”

Pung Yeong Shin Gae’nin niyetini bir kez daha görmezden gelen Hong Daekwang, yarı yıkılmış karargâhın kaotik iç mekanına öfkeyle baktı ve gözlerini etrafta gezdirdi. Sonra bağırdı.

“İşte burada! Dilenciler Tarikatı’nın kaderini belirleyecek bu kritik anda!”

Bakışlar nihayet Ilho Shin Gae’ye odaklandı.

“Dilenciler nerede?”

Ilho Shin Gae’nin gözleri bir an titredi.

“Sadece paçavralar giyip dilenci gibi davranıyorlar diye dilenci mi oluyorlar? Hazinelerinde para biriktiren, başkalarına yardım etmek için parmaklarını bile kıpırdatmayan, lüks içinde yaşayan ve sadece yırtık pırtık giysilerle örtünenler dilenci mi? Buradaki yaşlılar gerçekten dilenci mi?”

Yaşlılardan bazılarının yüzleri istemsizce kızardı. Ancak acıyı hissedenler sadece yaşlılar değildi. Pung Yeong Shin Gae’nin yüzü de kızardı.

Zorluklar çektiği doğruydu, ancak refah dönemlerinde yağlı lezzetlerle ziyafet çekerek lüks içinde yaşadığı da inkar edilemezdi. Eğer birisi onun yaşam tarzına bakıp statüsünü bilmeseydi, dünyada kim ona dilenci derdi ki?

“Hwasan’ın harabe halinde olmasının sebebi, Taoist gibi görünmeyen birinin ortalıkta dolaşması.”

“Ne? O adam ta ki…”

“Chung Myung, sessiz ol!”

“Çeneni kapat!”

Chung Myung daha patlamadan Hong Daekwang tekrar yüksek sesle bağırdı.

“Hwasan’ın eski ihtişamına kavuşmasının sebebi, dünyadaki herkesten daha çok gerçek Taoistlere benzemeleridir.”

Hong Daekwang’ın Ilho Shin Gae’ye yönelttiği bakışlarında, daha önce hiç olmadığı kadar kararlılık ve inanç vardı.

“İlerleme mi? Reform mu? Güldürmeyin beni. Buradaki insanlar tarikatı güçlendirmek için bir araya gelirse dilencilere ne faydası olur? Burada dilenci yok. Sonuçta sadece sizler fayda göreceksiniz.”

“Evet, sen…”

“Fikrimi sordunuz mu?”

Hong Daekwang bir kez daha Pung Yeong Shin Gae’ye dönerek konuştu.

“Evet, dürüst olayım. Ben ne bir Tarikat Lideriyim ne de bir büyüğüm. Nasıl ki Taoist olmayan biri Hwasan’ın geleceğini tartışamazsa, dilenci olmayan kendini beğenmişler de Dilenciler Tarikatı’nın geleceğini tartışamaz. Eğer tarikatı düzeltmek istiyorsanız, gidin gitsin! Dilenciler Tarikatı…!”

Bir an duraksayan Hong Daekwang, yumruğunu sıkıca sıktı. Ardından, acımasız bir kararlılıkla parmağını uzattı.

“Dilenciler Tarikatı’nın işini dilencilerin kendileri halledecek. Siz aptallar bu batan gemide sadece karnınızı doyuruyorsunuz!”

Ana salonun neredeyse yıkılmak üzere olan merkezinde, onun saldırgan ve görünüşte radikal sözleri yüksek sesle yankılandı.

Ağzı şaşkınlıktan açık kalmış olan Baek Cheon, birdenbire kendine geldi ve bakışlarını keskin bir şekilde çevirdi.

‘Ç-Çung Myung…’

Baek Cheon bunu gördü. Kendisinden bile daha şok olmuş ve şaşkın görünen Chung Myung’u gördü. Sırtından soğuk terler aktı. Şey…

Bu hiç de iyi görünmüyor. Şey…