Bölüm 151: Zhang Klanına Yatırım (2)

“Basit, Haydarabad cevherlerimin bir kısmı karşılığında Zhang Klanının bir üyesi olacağım. Zhang Klanı benden düzenli bir Haydarabad cevheri tedariği alırken ben de Zhang Klanının diğer sahibi olacağım!”

Wang Chong kendinden emin bir şekilde konuşurken işaret parmağını kaldırdı.

“İmkansız!”

Zhang Klanı’ndan iki büyük aynı anda şok içinde bağırdı.

“Beni reddetmek için bu kadar acele etmeyin, Zhang Klanınızı devralmaya niyetim yok. Zhang Klanı hala Zhang’a ait ve hepiniz yönetim yetkisini kullanmaya devam edeceksiniz. Ancak Zhang Klanının meselelerinde de söz sahibi olacağım. Başka bir deyişle, sadece tek bir klan başkanı yerine bir büyük bir küçük klan başkanı olacak.”

Wang Chong kayıtsızca söyledi.

“Öyle olsa bile bunu kabul edemeyiz. Bu zaten bizim son noktamızı aştı!”

Zhang Jian ve Zhang Cong’un göğüsleri hızla yükselip alçalıyordu. Hiçbiri Wang Chong’un Zhang Klanının işleriyle ilgileneceğini beklemiyordu.

“Öyle mi?”

Wang Chong ikiliye bakarken kıkırdadı.

“İkinizin de Wootz çeliğiyle ilgili mevcut durumun çok iyi farkında olmanız gerektiğine inanıyorum. Bu ticaretten elde edilen kâr hayal bile edilemez. Tek bir Wootz çeliği silahının fiyatı, sizin birinci sınıf kılıçlarınızın yüzden fazlasının fiyatına kolayca ulaşabilir. Benden Haydarabad cevherinden on porsiyon aldığınızı ve onları dövdüğünüzü varsayarsak, bu sizin bin birinci sınıf kılıcınıza eşdeğer olacaktır.”

“Yılda 365 gün vardır. Zhang Klanınız her üç günde bir birinci sınıf bir kılıç yapma kapasitesine sahip mi?”

Zhang Cong ve Zhang Jian şaşırmıştı.

Gerçekten. The path that Wang Chong chose to walk on was the high-end path, and the profit his goods could fetch him was a sum unimaginable for the Zhang, Huang, Cheng, and Lu Clan.

Zhang Klanının tüm yıldaki karı, ondan aldığı birkaç silahın fiyatıyla bile eşleşemezdi!

Wang Chong’un teklifini kabul ederlerse Zhang Klanı bekledikleri gibi kayıplara maruz kalmayacaktı.

Aslında bundan büyük fayda sağlamaları kuvvetle muhtemeldi; bu onlar için iyi bir anlaşmaydı.

Ancak, klan liderinin otoritesini kâr amacıyla takas etmeyi kabul etmek onlar için hâlâ çok zordu.

“… Bu yine de mümkün değil. Chong gongzi, önerdiğin koşulu kabul edemeyiz.”

Zhang Jian’ın cildi berbattı.

“Madenleriniz kazılmak üzere olmasına rağmen mi?”

Wang Chong çay fincanını masadan kaldırdı ve yudumladıktan sonra kayıtsızca sordu.

Çok uzun!

Wang Chong’un sesi çok yüksek değildi ama ikisinin kulaklarında bir yıldırım çarpmasından farklı değildi ve yüzlerinin tamamen solmasına neden oluyordu. Aniden vücutlarına bir ürperti yayıldı ve kontrolsüzce titremelerine neden oldu.

İkisi sanki bir hayalete bakıyormuş gibi şok içinde Wang Chong’a baktılar.

Sanki kalplerinin derinliklerinde sakladıkları sır, en az bilmek istedikleri kişi tarafından ortaya çıkmış gibiydi.

“Chong gongzi, sen…”

Zhang Cong, gözleri şaşkınlıkla genişleyerek Wang Chong’a baktı ve titreyen dudaklarından kelimeler çıkmayı reddetti.

Zhang Klanı’nın madeniyle ilgili sorun kısa süre önce fark edildi ve bilgiyi mühürlemek için hemen çalıştılar. Yine de Wang Chong’un bunu hâlâ bileceğini düşünmek.

“Hehe, Zhang Cong ve Zhang Jian, yanılmıyorsam, Zhang Klanınız henüz geliştirmek için uygun bir maden bulamadı, değil mi? Eğer istikrarlı bir üstün cevher kaynağı bulamazsanız, Zhang Klanınızın silah pazarındaki pazar payı yakında diğerleri tarafından çalınacak. Elbette hepiniz zaman kazanmak için küçük klanlardan cevher satın alabilirsiniz, ancak bunu yaptığınız anda diğer klanlar da hızla sizi takip edecektir.”

“O zamana kadar hepiniz daha da hızlı bir şekilde dışarı atılacaksınız ve düşüşünüz daha hızlı olacak. Bu açıdan haksız mıyım?”

Wang Chong durumu sakin bir şekilde analiz ederken çay fincanını yanındaki masaya bıraktı.

“Nasıl bildin?”

Yüzü kül rengi olan ikili artık soğukkanlılığını koruyamıyordu. Bu, Zhang Klanının zayıf noktasıydı ve Wang Chong’un az önce söylediği şeyin gerçeğe dönüşme olasılığının son derece yüksek olduğunu herkesten çok daha iyi biliyorlardı.

Piyasadan toplu olarak cevher almaya başladıkları andan itibaren durum farklı olmayacaktır.Diğer klanlara madenlerinde bir sorun olduğunu söylüyorum. Onları en çok rahatsız eden şey de buydu.

Bu nedenle cevher yatakları hızla tükeniyor olsa da Zhang Klanı aceleci bir hareket yapmaya cesaret edemiyordu.

Wang Chong diğer tarafın sorusuna yanıt olarak sessizce gülümsedi.

Elbette Zhang Klanının içinde bulunduğu kötü durumu biliyordu. Sonuçta bunu önceki hayatında bizzat görmüştü. Eğer müdahale etmeseydi Zhang Klanının düşüşü kaçınılmaz olacaktı.

Cevheri olmayan bir kılıç ustası klanın, kendi köklerini kaybeden bir ağaçtan farkı yoktu. Wang Chong karşı tarafın avantajını kullandığını düşünmüyordu. Bunun yerine Zhang Klanına bir cankurtaran halatı teklif ediyordu.

“… Umarım hepiniz bu konu üzerinde biraz düşünürsünüz. Diğer kılıç ustası klanları da bu pastadan bir dilim almakla ilgileniyor. Eğer Zhang Klanı Wootz çeliğini elde edebilirse adı kesinlikle diğer klanlarınkini geçecek ve bir numaralı kılıç ustası klanı haline gelecektir!”

“Dünyada bedava öğle yemeği diye bir şey yok. Wootz çeliği üzerindeki tekelimi bırakmaya istekli olduğum için doğal olarak bundan kar elde etmeyi umuyorum. Kendinize sorun, Zhang Klanı’nın ilgimi çekebilecek nesi var? Para? Elbette Zhang Klanı’nın benim kadar geliri yok?”

“İkinizin bu kararı verme yetkisine sahip olmadığınızı biliyorum, bu yüzden konuyu klan liderinizle görüşmek için şimdilik geri dönmelisiniz. Hepiniz bir karara vardıktan sonra beni arayabilirsiniz!”

Wang Chong kayıtsızca söyledi.

Bu ortaklık ancak her iki tarafın da birbiriyle çalışmaya istekli olması durumunda başarılı olabilir. Wang Klanı’nın gücü, Zhang Klanından bir pay alırsa artacaktı, ancak Zhang Klanı işbirliği yapmayı reddederse her şey boşa gidecekti.

Wang Chong bu ortaklıkla ilgili bazı beklentiler taşıyordu. Zhang Klanı büyük bir krizle karşı karşıyaydı ve acilen bir çözüme ihtiyaçları vardı. Öte yandan Wang Chong, onlara mevcut krizden çıkmalarını sağlayacak uygulanabilir bir çözüm sunmuştu.

Otoritelerinin bir kısmından vazgeçmeleri ve dışarıdan birinin iç işlerine müdahale etmesine izin vermeleri Zhang Klanı için pek iyi görünmese de, bu onlar için tamamen kabul edilemez bir şey değildi. Üstelik Wang Chong’un önerdiği anlaşma karşılıklı yarar sağlayan bir anlaşmaydı. Bu değişimde hiçbir şey kaybetmeyeceklerdi.

Aynı öğleden sonra, Zhang Klanının lideri Wang Chong’un huzuruna çıktı.

“Chong gongzi, Zhang Klanı’nda paydaş olma meselesiyle ilgili olarak, ne kadar yetki elde etmeyi umduğunuzu ve Zhang Klanı’nın hangi yönüne hakim olmak istediğinizi öğrenebilir miyim? Ayrıca bize ne kadar Wootz çeliği teklif etmeye hazırsınız?”

Zhang Klanının lideri doğrudan ana noktaya daldı.

Bu, Wang Chong’un Zhang Klanının lideriyle ilk buluşmasıydı. Önceki hayatında müsrif bir evlattı, dolayısıyla seçkin klanların liderleriyle tanışacak niteliklere sahip değildi.

Wang Chong, gelecekteki bu önemli işbirlikçiyi dikkatle gözlemledi. Zhang Klanının başı beyaz giyinmişti ve zarif bir imajı vardı. Yine de güçlü bir klanın liderinin sahip olması gereken mizaçtan yoksun değildi. Üstelik sözleri ve eylemleri belirleyiciydi.

Wang Chong, Zhang Jian ve Zhang Cong’u gönderdiğinde tam sabahtı ve o öğleden sonra karşı taraf çoktan onun kapısını çalmıştı.

Zhang Klanı gibi klanların önlerinde uzun bir miras vardı ve yetkilerini dışarıdan birine devretmek tamamen kabul edilemez bir şeydi. Eğer başka bir kabile olsaydı, kabul etmeye istekli olsalar bile, bu uzun bir tefekkür ve tereddüt sürecinin ardından olurdu.

Yine de Zhang Klanının lideri hızla bir karara varmayı başardı.

Bu kararlılık ve içgörü sıradan insanların sahip olabileceği bir şey değildi. Wang Chong tam da bu noktada doğru kararı verdiğini hissetti.

“Basit!”

Wang Chong’un dudaklarının kenarları hafifçe kıvrıldı ve gözlerinde hafif bir parıltı belirdi. Wang Chong, bu seçkin klan liderinin önünde bir kez olsun genç tutkularını açıkladı:

“Zhang Klanının bugünden itibaren ürettiği silahların yarısının bana gitmesini istiyorum. Diğer yarısını da Zhang Klanından satın alacağım. Üstelik tüm silahlar yalnızca bana satılabilir. Eğer bir anlaşmaya varırsak, Zhang Klanından şunu talep ediyorum:Gelecek otuz yıl boyunca tüm kaynaklarını benim için çalışmaya adasınlar. Otuz yılın ardından Zhang Klanı bir sonraki hareket tarzına karar vermekte özgürdür. Aslında o zaman Zhang Klanı’ndan çekilmeye ve tüm yetkiyi hepinize iade etmeye hazırım.”

“Otuz yıl mı?”

Zhang Klanının lideri şaşırmıştı. Wang Chong’un neden bu kadar çok silaha ihtiyaç duyduğunu anlayamıyordu. Zhang Klanı, Wootz çeliği seviyesinde silah dövme konusunda beceriksizdi ancak bunun dışında, üretim kalitesi ve miktarı kesinlikle başkentin en iyileri arasındaydı.

Zhang Klanının verimliliği göz önüne alındığında, otuz yıllık sürekli üretim şaşırtıcı miktarda silaha eşdeğerdir.

Zhang Klanının lideri, Wang Chong’un kararının ardındaki mantığı anlayamadı.

“Koşullarınızı kabul etmeye hazırım!”

Her ne kadar şüpheli olsa da Zhang Klanının lideri anlaşmayı hiç tereddüt etmeden kabul etti. Wang Chong’un talebi hayal ettiğinden çok daha rahattı. Dahası, bir nedenden dolayı bu gencin ilgisini çeken şeyin Zhang Klanı üzerindeki otorite değil, Zhang Klanının dövebileceği silahlar olduğunu hissedebiliyordu.

Sonuçta ‘paydaş’ olmak yalnızca amacını gerçekleştirmesini kolaylaştırmaktı.

Zhang Klanının kafasında açıklanamaz ve tarif edilemez bir duygu oluştu.

“Ama öyle mi? Başka şartı yok mu?”

Zhang Klanının lideri şüpheyle sordu. Wang Chong’un amacının bu kadar basit olduğunu düşünmüyordu. Terazi hâlâ açıkça Zhang Klanı’na dönüktü ve bu onun şüphelerini artırıyordu.

“Sizinle iletişim kurmak gerçekten çok kolay!”

Wang Chong kıkırdadı.

“Shen Hai, getir onu.”

Zhang Klanının lideri, Shen Hai tahta bir kutuyu taşırken şüpheyle baktı. İkincisi kapağı çıkardıktan sonra, içinde yalnızca birkaç kağıt parçası olduğunu fark etti.

Zhang Klanının liderinin kafa karışıklığı derinleşti.

“Daha yakından bakmalısınız!”

Wang Chong işaret etti.

Zhang Klanının başkanı başını salladı. İlk kağıdı dikkatlice aldı ve ona bir göz attı. Bir bakışta bunun bir caltrop planı olduğunu anlayabilirdi. Ancak geleneksel caltrop’tan önemli ölçüde farklıydı.

Wang Chong’un çizdiği caltrop’un çevresinde uzun ve keskin sivri uçlar vardı; bu, geleneksel versiyonun açık bir şekilde geliştirilmiş haliydi. Sadece ona bakmak bile insanın omurgasından aşağı doğru bir ürpertiyi hissedebiliyordu.

İkinci plana gelince, onun ne olduğunu belirleyemedi. Devasa bir çelik duvara benziyordu ama tuhaf dört köşesi, bundan daha fazlası olduğunu gösteriyordu.

Üçüncü plan ikinci plana benziyordu ancak çelik duvarda bazı ek perçinler var gibi görünüyordu.

Dördüncü plan hala çelik bir duvardı ama üzerinde farklı boyutlarda birçok delik vardı.

Ve beşincisi dördüncüden biraz farklıydı.

…

Planlara göz atarken Zhang Klanının liderinin şaşkınlığı yoğunlaştı. Prestijli bir kılıç ustası klanının lideri olarak her türden tuhaf silah ve plan görmüştü.

Ancak ilk caltrop planı dışında diğerlerinin ne olduğunu ayırt edemedi.

O tuhaf duvar benzeri yapılar… Zhang Klanının lideri, bunların devasa bir makinenin parçaları olduğu hissine kapıldı.

Wang Chong onları yalnızca daha küçük parçalara ayırmıştı.

Zhang Klanının liderinin nihai ürünün nasıl bir şekil alacağına dair hiçbir fikri yoktu ama emin olduğu bir şey vardı. Sıradan bir silah değildi.

“Savaş makineleri!”

İlk plandaki caltropları hatırladığında aklına bir düşünce geldi ve aniden bir şeyi anladı. Yüzü yavaş yavaş ciddileşti.