Bölüm 151: Müzakereler (Bölüm 1)

Bölüm 151 Müzakereler (Bölüm 1)

Steam motoruna bir göz attıktan sonra Roland ve Margaret, tartışmalarına devam etmek ve iş sözleşmesiyle ilgili tüm ayrıntıları netleştirmek için kasttaki ofise geri döndüler. Böyle bir müzakerenin fiyat üzerinde pazarlık yapmayı içermesi durumunda, her iki Taraf arasındaki mücadelenin bir sonuca ulaşmasının yaklaşık bir veya iki güne ihtiyacı olması olağandı.

Ayrıca, sözleşmeyi müzakere etmekten sorumlu olan kişi genellikle Maliye Bakanıydı; Lord, son rakamları ancak İmzasını attığında görebilecekti. Sadece karşı taraf fiyatı zaten kabul etmişti, bu anlaşmayla Roland da çok fazla çaba tasarrufu sağladı.

“İlk Güherçile partisinin bir ay içinde gelmesini bekliyorum. Bu, üç Yelkenli dolusu miktara denk gelecek ve ben de onları Sınır Kasabasına kadar takip edeceğim.”

Tutarı verdikten sonra, Margaret hızla bir parşömen üzerine Bazı rakamlar yazdı: “Gerçek piyasa fiyatı üzerinden kraliyet altınları cinsinden hesaplandığında, Güherçilenin değeri üç yüz on beş kraliyet altınları civarında olacaktır.”

“O zamana kadar Sınır Kasabası iki Steam motoru üretebilecek,” Roland kasıtlı olarak miktarı azalttı, “toplamda bin kraliyet altınına sahip olacaklar. Aradaki farkı altın kraliyetlerle telafi etmek isteyip istemediğinize kendiniz karar verebilirsiniz, ya da başka kaynakları kullanarak da bize ödeme yapabilirsiniz.”

“Ne tür mallara ihtiyacınız var?”

“Demir, Bakır, Kurşun, Yeşil Vitriol,” dedi Roland, “bunların hepsi yaygın minerallerdir, ancak ilk üç ürüne ham cevher olarak değil, hali hazırda işlenmiş külçeler olarak ihtiyacım var. Ayrıca, 10 takım kristal berraklığında cam eşyalara ihtiyacım var. Üzerlerinde herhangi bir oyma olması gerekmediği için matara veya şarap şeklinde olmalarının bir önemi yok. Ama bunlar King’s City Alchemy WorkShop’un en kaliteli ürünleri olmalı. Eğer fiyat farkı aşarsa, onu altın kraliyetle doldurabilirim veya daha sonra teslim edilen iki Steam motorunun fiyatından düşülebilir.

“Görünüşe göre bana kendini adamış tüccarınız gibi davranmak istiyorsunuz,” Margaret Said, “madenim olmasa da, cevher ticaretinde uzmanlaşmış birkaç akran tanıyorum, ama burada bu kadar az soylunun yaşadığını, hâlâ bu kadar muazzam miktarda güherçile tüketeceğinizi asla beklemezdim. Üstelik Sınır Kasabası, North Slope Madeninin yanında kuruldu, yine de satın almanız gerekiyor O kadar çok cevher var ki, bu kesinlikle benim iş anlayışıma uygun değil Majesteleri, sizin bölgeniz kesinlikle akıl almaz.

Üretimi sanayileştirmenin önemli bir özelliği, bitmiş ürünlerin hızlı çıktısı karşılığında hammaddelere olan büyük açlığıdır. Roland şöyle devam etti: “Daha sonra Sınır Kasabası daha fazla mala daha fazla ihtiyaç duyacak, bu yüzden bundan sonra uzun vadeli bir ticaret anlaşmasına varmamızın en iyisi olacağını düşünüyorum.”

O anda Margaret aniden şaşırdı ve şaşkınlıkla dolu bir yüzle Roland’ın arkasına bakıyordu. Onun olağandışı davranışını görünce, bilinçaltından başını çevirdi ve yağmur suyunun derisine kadar sırılsıklam olan Yıldırım’ın hâlâ havada uçarken kendini pencereye bastırdığını keşfetti. Yüzü korkudan solgundu ve içeri girmeye çalışırken çılgınca camı itti. Saçları alnına yapışmıştı ve yağmurdan gelen su sürekli yüzünden akıyordu. Genel olarak sanki nehirden yeni çıkmış gibi görünüyordu.

Roland hızla pencereyi açmak için ayağa kalktı. Mümkün olduğu kadar kısa sürede Yıldırım odaya uçtu, doğrudan Roland’ın kollarına geldi ve panikle dolu yüzü kısa sürede rahatlayarak hissettiği sıcak bedeni geçmişinden gelen anılarla karıştırdı.

Roland endişeyle, “Bülbül, hemen git ve Nana’yı ara,” diye emretti.

“Evet.” Hemen yanındaki boş odadan yanıt geldi.

Ona ne oldu? Havada herhangi bir şeytani canavarla veya herhangi bir Şeytanla karşılaşmamalıydı. Yoksa uçma yetenekleri de var mı? Roland, Lightning’in durumunu kabaca kontrol etti ve herhangi bir açık travma belirtisi bulamadıktan sonra sonunda biraz rahatladı.

“Majesteleri, O… Yıldırım adını verdiğiniz kişi mi?” Margaret şaşkın bir sesle konuştu, Yavaş yavaş Prens’e yaklaşıyor ve kollarındaki bu küçük kıza dikkatle bakıyor.

Onun sorusunu duyan Roland’ın kalbi daha hızlı atmaya başladı.amn, onu nasıl unutabildim? Sonunda yüksek sesle “Sean!” diye bağırdı.

Güvenlik görevlisi hemen ofise girdi.

“Affedersiniz Bayan Margaret, başka çare yok. Artık bir süre burada kalmanız gerekecek,” diye ona döndü Prens, Yıldırım’ı hâlâ elinde tutarken.

“O, King’s City’den bir tüccar. Bu yüzden onu birinci kattaki boş bir odaya getirin ve ona iyi bakın. Benim emrim olmadan kimse onu odadan çıkaramaz.”

“Emir verdiğiniz gibi!”

“Ne? Hayır, Majesteleri… Lütfen bekleyin,” Margaret aniden ne olduğunu anladı, “Cadılara karşı hiçbir kötü niyetim yok, hatta onun SirThunder’ın kızı olduğundan bile bahsetmeye bile gerek yok, bunu Kilise’ye asla söylemem.”

Roland, “Bu yalnızca bir güvenlik önlemidir,” diye sözünü kesti. “Daha sonra doğruyu söyleyip söylemediğini doğrulamak için seni görmeye geleceğim.”

…

Bülbül ofisinin kapısını açtıktan sonra “Majesteleri, uyandı” dedi.

Roland başını salladı ve Nightingale’in peşinden Lightning’in yatak odasına gitti. Büyük yatağın yanındaki kovadan hâlâ buhar yükseliyordu ve sırılsıklam kıyafetleri kovanın kenarından sarkıyordu. Yatağının etrafı bir grup cadı tarafından çevrelenmişti, Wendy ise yatakta oturmuş küçük kızın şimdiye kadar hala tamamen kurumamış olan saçlarını nazikçe tarıyordu. Ama daha önce solgun olan yüzü artık kırmızı renginin bir kısmını geri kazanmıştı. Başını iki yastığa yaslamış, yorganı o kadar yükseğe çekilmişti ki sadece ağzının üstündeki her şey örtülmemişti ve gözleri Roland odaya girdiği andan beri ona bakıyordu.

“Durum Ne?”

“Herhangi bir yara almamıştı, komasına büyüsünün çok fazla tüketilmesi neden oldu,” diye yanıtladı Bülbül. “Wendy vücudunu temizlemesine yardım etti ve yatağa girdiğinde uzun süre uyanmadı.”

Roland yatağa gitti ve nazik bir gülümsemeyle kıza baktı, “Sana ne oldu da sağanak yağmurun içinden bu kadar panikle geri uçtun?”

“Harabeleri buldum,” diye mırıldandı Yıldırım alçak sesle, “ama Şeytan zaten oradaydı.”

Bunu duyan çevredeki insanların tüm ifadeleri anında değişir.

“Girdin mi?” Sorulduğunda ilerleyin.

“Hayır” Şimşek başını salladı ve Hikâyeyi anlatmaya devam etti: “Şeytan bodrumun kapısında duruyordu ve insanların yardım için ağladığını duyabiliyordum ama çok korkmuştum, kaçmaktan başka hiçbir şey yapamadım, onu kurtarmaya bile çalışmadım.” Sesi bir fısıltıya dönüştü: “Bir kaşifin işini yapmaya yeterli değil miyim?”

“Hayır, yeterince iyi idare ettin,” diye cesaretlendirdi Roland onu. “İyi KAŞİFLER, Durumu nasıl okuyacaklarını bilirler ve gereksiz riskler almazlar. Onu kurtaramadığınızda, kaçmak kesinlikle doğru seçimdi.”

“O bir cadı olmalı,” diye düşündü Wendy yüksek sesle, “başka bir cadı dışında hiç kimse Gizlenen Orman’ın derinliklerine ulaşamaz.”

“Hayır, bir cadı bile oraya gidemez,” Parşömen anlaşmazlıkla başını salladı, “Bu dört yüz elli yıl öncesinden kalma bir harabe. İnsanın seyahat etmesi gereken yönü gösteren bir harita olmadan, Taş Kule’nin bu kadar uçsuz bucaksız bir ağaç denizindeki yerini bulma görevi son derece zor olurdu, tabi ki…”

“Ne olmadığı sürece?” Roland sordu.

“Biri zaten orada yaşamıyorsa,” dedi Scroll Yavaşça.

“Yani onların krallıktan gelip kuleyi bulmadıklarını, ama onun yerine zaten dört yüz elli yıl öncesinden beri orada yaşadıklarını mı söylüyorsunuz? Kuşaklar ardı ardına inzivada mı yaşıyorlar?”

Prens bu spekülasyonu zaten içten içe reddetmişti. Tüm zaman boyunca Gizlenen Orman’da yaşamak mümkün olmamalı! Çeşitli korkunç böcekler ve zehirli bitkilerin yanı sıra, istikrarlı bir besin kaynağı yoktu… ancak Bear GryllS olsaydınız, ormanda bu kadar uzun süre yaşamanız mümkün olurdu. Dünyanın bu bölgesinde her yıl birkaç ay kar yağacağını söylememize bile gerek yok. Ayrıca şeytani canavarların ve şeytanların sürekli tehdidi altında, Gizlenen Orman’da yaşamak tam anlamıyla intihara meyilliydi.

Bir kez daha Yıldırım’ın yönüne döndü. “Yıkıntıların yakınında herhangi bir Duman belirtisi var mıydı?”

“Hayır,” küçük kız başını salladı.

“Belki birden fazla harita vardır,” diye önerdi Süreyya, “belki bizim gibi haritanın yerini arayan başka insanlar da vardır”kule.”

LeaveS hayal kırıklığıyla “Ne olursa olsun onlara yardım edemeyiz” dedi. “Yıldırım dışında hiç kimse Taş Kule’ye bu kadar çabuk ulaşamaz.”

“Korkarım hâlâ gerçek Durumu bilmemiz gerekiyor,” Roland çenesine dokundu. “Kısacası, Güvenli ve Sağlam bir şekilde geri dönebileceğimizden emin olmanın bir yolunu bulmalıyız. Bugün eğitime ara verilecek, hepimizin iyi bir dinlenmeye ihtiyacı var. Zamanı geldiğinde bilmece doğal olarak kendiliğinden çözülecektir.”

Şimşek’in yatak odasından çıkıp Bülbül’e döndü ve “Bundan sonra çözmemiz gereken bir sorun daha var” dedi.

“Bırakın da Tanrı’nın Misilleme Taşı’nı çıkarsın,” diye güldü Bülbül, “O zaman her şey bana açıklanacak.”