Bölüm 151 – Ayrılmadan Önce (2)

***

Cassion, Hilim’in kaldığı odaya girdiğinde hemen Ruel ve Banios’u gördü.

“Bugün Hilim Tonisk’in durumu iyi değil, bu yüzden ikinizin de burada beklemenizi rica ediyorum. Onu kendim kontrol edeceğim.”

“Anlaşıldı,” diye yanıtladı Banios, Ruel de onaylarcasına başını sallayınca.

Cassion odanın içindeki ses geçirmez başka bir bölmeye geçti.

Kendine zarar vermemek için kolları sıkıca bağlanmış olan Hilim, Cassion’un gelişinden habersiz bir şekilde köşede kendi kendine mırıldanıyor, ‘saklanması’ gerektiğini tekrarlıyordu.

‘Bayrak parlıyor…’

Cassion, bayrağın parlamasını içtenlikle umuyordu.

Şu anda Kran prensleri de dahil olmak üzere dört prens ve iki prensesi soruşturuyordu.

Ayrıca düşman kalesinde meydana gelebilecek olası olaylara karşı hazırlıklı olmak için bütün coğrafyayı titizlikle kaydediyor ve hareketlerini haritalandırıyordu.

Bu sefer, astlarının ne kadar çok çalıştıkları karşısında biraz da özür diler gibi davrandığı için, araştırılacak şeylerin sayısının azalacağını umuyordu.

Cassion, Banios’un kendisine verdiği bayrağı dikkatlice çıkardı.

‘…!’

Cassion’un gözleri hafifçe açıldı. Bayrağa kazınmış Tonisk İmparatorluğu’nun arması parlıyordu.

‘Gerçek bu.’

Kendisinin prens olduğunu iddia eden adam gerçekten de kraliyet soyundan geliyordu.

Tonisk İmparatorluğu bu topraklardan gerçekten silinmişti.

Sahte tahta ortadan kaybolmuş, üstünde yeni bir oyun ortaya çıkmıştı.

Sonucu kimsenin tahmin edemeyeceği mücadele artık gerçekten başlamıştı.

Efendisinin giderek derinleşen endişelerini duyabiliyordu.

Cassion kapıyı açıp dışarı çıktığında Ruel ve Banios ona dikkatle baktılar.

“Hilim Tonisk gerçekten de kraliyet soyundan geliyor.”

Cassion’un sözleri üzerine Banios ağzını kapattı ve Ruel’in dudakları hafifçe kıvrıldı.

‘Büyük Adam, beklendiği gibi Kran’daydın.’

***

Ruel, Nefesini içine çekerek sessiz eğitim alanında dolaştı.

—Ruel, bugün kakaoyu atlıyor muyuz?

Ruel’i takip eden Leo, biraz tereddüt ettikten sonra sonunda sordu.

“Bugün biraz keşfe çıkmak istiyorum.”

—Öyleyse kakao yok mu?

“Belki.”

Leo’nun kuyruğu ve kulakları hayal kırıklığıyla düştü.

Antrenman sahasına yaptıkları gece ziyaretlerinde kakao görmeyi beklediği için bugün de aynı şeyi dört gözle beklediği anlaşılıyordu.

Ruel kıkırdadı ve takıldı, “Leo, gerçekten sadece kakao için mi geldin?”

—Ah, hayır, bu beden seni takip etti çünkü bu beden Ruel’i seviyor!

Leo’nun inkarına rağmen gözlerindeki hüzünlü bakış, amacının yarısından fazlasının kakao olduğunu gösteriyordu.

“Hina ile kakao içmeye gitmek ister misin? Astell muhtemelen hâlâ mutfaktadır.”

Leo’nun gözleri heyecanla parladı.

“Sen dönene kadar burada bekleyeceğim.”

-Gerçekten mi?

“Gerçekten mi!”

Kimse ona seslenmeden Hina ortaya çıktı ve Ruel’e meraklı gözlerle baktı.

—İyy!

Leo şaşkınlıkla sıçradı, Ruel’e yapıştı, ama hemen ardından Hina’ya gülümsedi.

“Leo-nim,” Hina dikkatlice Leo’ya yaklaştı ve onu nazikçe okşadı.

Onun sevincini gören Ruel, elleriyle işaret ederek, “Benim hiçbir şeye ihtiyacım yok, o yüzden sen Leo’yla gitmelisin,” dedi.

“Ah, hayır! Eğer gidersem seni koruyamam, Ruel-nim!”

Cassion’dan daha önce sert bir azar işiten Hina, daha temkinli davrandı.

“Burası benim evim ve sen sadece kısa bir süreliğine gideceksin, o yüzden git.”

—Hina, bu beden kakao istiyor.

“Evet, o zaman beraber gidelim mi?”

Leo, Hina’nın bacağına sürtündü ve Hina’nın kararlılığı bir anda yıkıldı.

—Bu beden yakında geri dönecek!

Leo, kısa bacaklarıyla heyecanla tekmeler savurarak Hina’yla birlikte mutfağa koştu.

Ruel, Leo’nun malikaneye girmesini dikkatle izlerken derin bir iç çekti.

“Hah,” Derin bir nefes alarak, yarıda kalan adımlarına devam etti, Nefes aldı.

İmparatorluk yok olmuştu ve Büyük Adam Kran’daydı.

‘Büyük Adam kimin bedenine girdi?’

Trino Setiria, Büyük Adam’ın kime musallat olduğunu biliyordu.

Ruel daha fazla ipucunun geride bırakılmasını diledi.

Şüpheli bir kişi vardı ama henüz bir kanıt bulunamamıştı.

‘Ne olursa olsun, Büyük Adam’ı bulsam bile, onu nasıl yenebilirim?’

Büyük Adam’ı daha önce ortadan kaldırmayı başaramadıkları için, belki de kraliyet ailesi bir şeyler saklıyordu.

Kapsam oldukça daralmıştı ama hâlâ bulunacak çok şey vardı.

‘Kral.’

Ruel’in gözleri hafifçe kısıldı.

‘Kralı bulmam gerek.’

Ruhun evinde Kral’ı bulduğunu düşünmek onu mutlu etse de, bu Kral’ın kendisi değil, Kral’ın bıraktığı bir güç kırıntısıydı.

‘Bu noktaya kadar hayatta kalan tek Ruel Setiria benim, ama hangi numara olduğumdan emin değilim.’

Ruel, durmadan önce antrenman sahasının etrafında bir tur attı.

Bir süredir böyle hissediyordu ama gerçekten bir web romanının dünyasında olduğuna inanmak zordu.

“SSS Sınıfı Şövalye” hâlâ devam ediyordu, öyleyse neden farklı bir hikaye ortaya çıksın ki?

Sanki web romanlarında bulunamayacak hikayeler ortaya çıkıyordu.

‘Ya bu bir web romanındaki dünya değil de gerçek bir dünyaysa?’

Daha önce Ruel Setiria olan bütün insanlar nereye gitti?

Geri mi dönmüşlerdi?

Veya…

Ruel yumruğunu sıktı.

‘Ya geri dönmenin bir yolunu bulursam…?’

Parıldayan ışıklarla aydınlatılmış konağa baktı. Manzara o kadar tanıdık gelmişti ki, geride derin bir özlem duygusu bırakmıştı.

‘Geri dönmek istiyor muyum?’

Ruel derin bir nefes aldı, gözlerini yavaşça kapattı ve tekrar açtı. Gereksiz düşünceleri bir kenara itti.

Kalın eldivenler giymiş kendi ellerine baktı.

Ruel Setiria, canavarları kontrol etme gücünü Kral’dan almıştı ve bu sayede Kral’ın nerede olduğunu bulabiliyordu.

‘Hiçbir fikrim yok. Keşke en azından bana nasıl yapacağımı anlatsalar.’

Ruel, bakışlarını yıldızlı gökyüzüne kaldırmadan önce ellerini tekrar tekrar sıkıp açtı.

‘Anılarını bulursam… anlayabilir miyim?’

Ruel Setiria, Kral’la gençken tanışmıştı. Bu, sadece bir güç kırıntısı olsa da, belki de ufak bir ipucu veriyordu.

Ruel, köşedeki bir sandalyeye oturmadan önce antrenman sahasında birkaç tur atarak düşünmeye devam etti.

Kuroo kuru.

Bedeninden ayrılan ruhlar, sanki iyi olup olmadığını soruyormuş gibi başlarını eğdiler.

“Evet, şimdi iyiyim, endişelenmene gerek yok,” diye güvence verdi Ruel.

Kuroo kuru.

Ruhlar gözleriyle gülümsüyorlardı.

Kokladı.
Ruel burnunu sildi ve tekrar gökyüzüne baktı.
Ganien’e haber verme zamanı gelmişti. Ayrıca Huswen ile pazarlık yapması gerekiyordu.

Yüzüğe mana yükleyen Ruel, “Ganien, müsait misin?” diye sordu.

-…Ruel.

Ganien bezgin bir şekilde iç çekti.

-Neden hep aynı anda benimle iletişime geçiyorsun? Çok sinir bozucu. Bugün ne oldu?

“Şövalye yüzbaşı zayıfmış gibi davranıyor.”

-O ayrı bir konu. Açıkçası senin yerinde olsam buna dayanamazdım.

Ruel, Ganien’in “bir olay sürekli olarak meydana geliyor” diye mırıldandığını belli belirsiz duyabiliyordu.

“Bugünün haberleri de kolay değil, o yüzden dikkatli dinleyin.”

-Yine mi? Bu çılgınlık…

Ruel, Ganien’in kendine gelmesi için bir an tanıdı.

“Ondan önce, Majesteleri Hüsven’in ne zaman görüşmeye müsait olacağını öğrenebilir misiniz?”

-Bugün nöbetçiyim. Lanet olsun.

“Bu iyi bir haber.”

-Benim için iyi bir haber değil… Ama neden yine dışarıdasın? Cassion nerede? İyi çocuklar şimdiye kadar uyumuş olmalı.

Ruel gülmeden edemedi. Kendisine bir daha çocuk gibi davranılacağını hiç beklemiyordu.

“Aramızda kaç yaş fark var?”

-On yıl.

“…”

Yaş farkı onun tahmin ettiğinden daha fazlaydı.

“Sen hâlâ bana ‘ağabey’ dememi mi istiyorsun?”

-…Bu durum tüylerimi diken diken ediyor, o yüzden hayır.

Ganien gerçekten tiksinmiş bir ses tonuyla cevap verdi.

“Ganien.”

Şakalar burada bitti.

Ruel, Ganien’e ciddi bir şekilde seslendi.

-Tamam, bir dakika. Sizce bir kralın bu kadar çok boş vakti olabilir mi… Majesteleri?

-Ganien, çalışma saatlerinde ne yapıyorsun?

Huswen’den hafif bir ses duyuldu.

Ganien’in tembellik ettiğini görmekten memnun görünüyordu.

– Tembellik etmiyordum Majesteleri! Şu anda ne yapıyorsunuz?

-Geziyordum. Geziyordum. Hmm, konuşma tarzın şüpheli.

-Ruel ile iletişim halindeydim. Kısaca konuşabilir miyiz?

-Neden olmasın? Bir dakika konuşayım kendisiyle.

Arka planda bir gürültü duyuluyordu.

-Ah, Lord Setiria. Bu geç saatte bu kadar acele etmenin ne anlamı var? Oldukça acil görünüyor.

“Majesteleri, benimle bir anlaşma yapmayı düşünür müsünüz?”

Ruel nezaket ifadelerini atlayıp doğrudan konuya girdi.

-Bir anlaşma… Önce detaylarını duymak isterim.

“Bu, İmparatorlukla ilgili.”

-Ne istiyorsun?

“Bana etkinliğin en önemli anını anlat.”

-Bana söylemek istediğin bir şey var mı?

Huswen, Ruel’in kısa açıklamasından bir ipucu yakalamış gibiydi.

“Anlaşmayı kabul edecek misin? Pişman olmayacağından eminim.”

-Sizce bu anlaşma Cyronian’ın çıkarına mı?

“Evet, kesinlikle. Başından beri her iki ulusumuza da fayda sağlaması amaçlanmasaydı, Majesteleri, bunu size getirmezdim.”

-Benim yerimde olsaydınız bu teklifi kabul eder miydiniz?

Ruel sesine güç kattı.

“Şüphesiz. Hemen kabul ederdim. O kadar önemli ki.”

-O zaman katılıyorum. Bu anlaşma için Cyronian’ın onurunu ortaya koyuyorum. İsterseniz bu konuşmayı kaydedebilirsiniz. Ziyaret ederseniz, sözleşmeyi bizzat ben hazırlarım. Bir milletin kralı olarak sözümden dönemem.

“Sana güveniyorum, o yüzden önce ben açıklayacağım.”

Ruel bir an nefes aldı.

“İmparatorluk artık yok.”

-…Bunu mu ima etmek istiyorsun?

Huswen’in sesindeki hayal kırıklığı karşısında Ruel kıkırdamadan edemedi. Bu tepkiyi tahmin etmişti.

“Bu bilgiyi doğrudan Tonisk Kraliyet Ailesi’nin bir üyesinden aldım.”
Kraliyet ailesinden bahsedilmesi Huswen’in tepkisini değiştirdi.

-N-Ne dedin sen şimdi?

“Ben bunu doğrudan Tonisk Kraliyet Ailesi’nin bir üyesinden duydum.” dedim.

-Ne…bu ne anlama geliyor?

“İmparatorluk çöktü. Şu anda İmparatorluk olduğuna inandığımız şey, bir yanılsamadan başka bir şey değil.”

-Kim…kim İmparatorluğu yıkabilir?

Huswen’in sesi yükseldi.

“İmparatorluk, Büyük Adam’ın elinde çöktü. Mevcut durumun, bu gerçeği bilen Kran Krallığı tarafından planlandığına inanıyorum.”

-Durun, durun.

Huswen ağır ağır nefes alıyordu.

-Durumu anlamaya çalışıyorum. Tanıştığınız kişinin gerçekten Tonisk Kraliyet Ailesi’nin bir üyesi olduğundan emin misiniz?

“Evet. İmparatorluğun savaştan önce üç ülkeye verdiği bayraktan teyit ettim. Bunu biliyor musun?”

-İmparatorluğun verdiği bayraksa… Ah, o aşağılayıcı bayraktan mı bahsediyorsun?

“Bu doğru.”

-Dedemin onu alır almaz parçaladığını duydum. Bu yüzden Leponia saklamış.

“Evet, öyle. Her neyse, bayrağın onun yanında parlamaya başladığını doğruladım.”

-Anlıyorum.

Huswen, zaten aşina olduğu bayrağın parlamasının ne anlama geldiğini hemen anladı. Kelimeleri bulmakta zorlanarak bir dizi nefes verdi.

“Şimdi Majestelerine anlaşma şartlarımı bildireceğim.”

-Hadi.
Huswen’in sesi biraz sert geliyordu. Sırtından bıçaklandığını ve düşman tarafından kandırıldığını bilmediği için ne kadar sinirlenmiş olmalıydı.

“Birisi dünyaya İmparatorluğun artık var olmadığını bildirmeli. Lütfen bana söz verdiğim bu kritik anı bahşet.”

-Gerçekten de öyle. O anın çok büyük bir ağırlığı var. Etkisi büyük.

Duraklama.

Huswen’in konuşmayı gereksiz yere uzatan sözlerini duyan Ruel, hafif bir gerginlikle bekledi.

‘Gerçekten sözünden dönmez, değil mi?’

Büyük bir rol üstlenmek işin sadece bir parçasıydı. Hâlâ başka fırsatlar da vardı.

-Çok cazip bir pozisyon, ama söz verdiğim gibi sana bunu vereceğim. O pozisyon, seninle olan ilişkimi terk etmem için yeterince büyük değil.

“Majesteleri, bu fırsatı Prens Banios’a da sunmayı planlıyorum.”

-Ne kadar takdire şayan. Şövalyelerim görev başında sık sık tembellik ediyor ve soylular sadece beni ezmenin yollarını düşünüyor, ama sen aslında Veliaht Prens’in temellerini güçlendiriyorsun. Seni gerçekten kıskanıyorum.

Huswen sanki pişmanmış gibi kıskançlığını birkaç kez tekrarladı.

“Majesteleri, yeni kurulan bu yönetim kurulunu değiştirmeyi düşünüyorum. Bana katılır mısınız?”

-Beni her zaman şaşırtmayı başarıyorsun. Sana nasıl yardımcı olabilirim?

Ruel, Banios’a Huswen ile ittifak konusunda verdiği aynı bilgiyi paylaştı.
“Ayrıntılı bir plan hazırlandığında sizi tekrar bilgilendireceğim.”

-Lord Setiria.

“Evet.”

-Şimdiye kadar şaka yapıyordum ama bu sefer ciddi konuşuyorum. Senin için bir pozisyon yaratacağım. Ne zaman istersen Cyronian’ı ziyaret et. Seni kucak dolusu karşılayacağız.

Uzun uzadıya konuşan Huswen, içtenlikle Cyronian’a gelmesini teklif etti.
Dürüst olmak gerekirse, harika bir teklifti, ama o Setiria’ydı.

“Cömert teklifiniz için teşekkür ederim.”

-Bunu düşünmek için zaman ayırın.

“Majesteleri, sizden bir ricam olacak.”

-Konuşmaktan çekinmeyin.

“İmparatorluk artık boş duruyor. İçinde ne olduğunu görmek istiyorum. Umarım İmparatorluğun girişine yerleştirilmiş mührü kaldırabilirsin.”

-Mührü kırmak kolay değil ama deneyeceğim. Sanırım burada biraz yürüyüşe çıkmam gerekecek. Öyleyse, iyi geceler.

Ruel derin bir nefes aldı ve cevap verdi: “Evet, ben de size iyi geceler dilerim Majesteleri.”

Ancak o zaman Ruel, müzakerelerin tahmin edilenden daha sorunsuz ilerlediğinin rahatlığıyla omuzlarını gevşetti.

-Ruel.
Ganien ihtiyatlı bir şekilde konuştu.

“Daha kapatmadın mı?” diye homurdandı Ruel.

-Bunu duyduktan sonra nasıl telefonu kapatabilirim? Kahretsin! Bu da ne böyle… ha.

Ganien birkaç kez iç çekerken doğru kelimeleri bulmakta zorlandı.
Bir an duraksasa da Ruel nefes almaya devam etti ve sabırla bekledi.

-Ruel, bu durumda senin Leponya’da olman daha iyi olmaz mıydı?

“Doğru.”

Eğer bu bir satranç oyunu olsaydı, Ruel kral olurdu.

Kızıl Kül’ü temizleyen Leponia’dan daha güvenli bir yer yoktu.

“Ama daha önce de belirttiğim gibi, ben sadece başkalarının yapamadığını yapıyorum. Düşünsenize, işin çoğunu Cassion yaptı, ben de sadece son rötuşları yapıyorum.”

-Ben öyle görmüyorum. Başkaları da muhtemelen öyle görmeyecektir.

“Bu alışılmadık iltifatları bırak ve işine geri dön. Hoşça kal.”

Ruel ensesinde bir kaşıntı hissetti ve hemen iletişimi kesti.

Ah.

Beyaz bir nefes havayı buğulandırdı.

Ruel ayağa kalktı ve tekrar antrenman sahasında yürümeye başladı.

Çıtırtı.

Ayaklarının altında karın üzerinde yürüme sesi yankılanıyordu.

—Ruel, Ruel!

Leo’nun heyecanlı sesi Ruel’in hafifçe elini sallamasına neden oldu.

Leo koşarak Ruel’in etrafından dolandı.

—Bu beden nefis bir yemek yedi! Bak, bu bedenin ön patisi…

Leo bir an durup ön patisine baktı.

“Leo-nim koca bir pasta yedi,” diye araya girdi Hina ve parlak bir şekilde gülümsedi.

“İyi misin Hina? Ağzında biraz var.”

Ruel ağzının köşesini işaret ettiğinde Hina şaşkınlıkla hemen ağzını kapattı.

Leo’nun dudaklarında da çikolatalı kek kalıntıları vardı.

Ruel kıkırdadı ve tekrar nefes aldı.

“Hadi içeri girelim Leo. Sen de dinlenmelisin Hina.”

“Endişeleriniz giderildi mi?”

“Endişelenerek baştan beri çözülebilecek bir durum değildi ama bu konuda kendimi kötü hissetmiyorum.”

“İyi, endişeleniyordum. Gülümsediğini görmek güzel, Ruel-nim.”

—Bu beden de Ruel’in gülümsemesini görmekten hoşlanıyor!

Hina ve Leo’nun da katılmasıyla Ruel aceleyle başını çevirdi.

Bu tür iltifatlar onu hâlâ biraz utandırıyordu.

Koşarak malikaneye girdi, kısa bir süre durdu.

Kar taneleri tekrar düşmeye başladı, istikrarlı bir şekilde.

—Bak, kar yağıyor!

Leo ağzı açık bir şekilde gökyüzüne baktı.

“Kardan adam yapalım mı?”

—Kardan adam mı? O da ne?

Leo, Ruel’in mırıldandıklarını hemen anladı.

“Belki yarın bir tane yaparız? O zaman kardan adamın ne olduğunu keşfedersin!”

—Kulağa eğlenceli geliyor!

Leo’nun geniş gülümsemesini gören Ruel’in de yüzü tebessümle dolmuştu.

Yazarın Düşünceleri