Bölüm 1508: Faydalı mı?

Richard’ın cevabı herkesi şaşkına çevirdi. Flora’nın tepkisi normaldi ve bunu bahane ederek Richard’ı öldürmeye hazır görünüyordu.

“Bir dakika, Madam Flora. Richard şu anda gergin olmalı. Bırakın onunla biraz konuşayım!” Karl aceleyle araya girdi. Kendisi de panik halindeydi, Richard’ın neden onu mahvetmeye çalıştığını bilmiyordu. Karl arkasını döndü ve Richard’a dik dik baktı. “Richard!”

Richard kekeleyerek aşağı baktı. “Ama… ama…”

“Bugünlük başka çare yok. Bugün neyin var senin? Neden beni mahvetmek istiyorsun?”

“Ama… yapamam.” Richard çaresizce başını salladı. Karl patlamak üzereydi ama Richard, patlamadan önce cümlesini tamamlamayı başardı. “Var olmayan bir beceriyi geliştiremem.”

“Sen-!” Karl aniden durdu ve bir şey fark etti. “Var değil mi?”

Richard, birinin becerisini kolayca anlayabiliyordu, bu yüzden Richard’ın yalan söylemediği açıktı. Başka bir deyişle, Flora, Richard’a var olmayan bir beceriyi geliştirmesini isteyerek bunca zamandır baskı yapan kişiydi.

“Sadece Buz Dünyası adında A Seviyesi bir Beceri gördüm.”

“!!!” Bu cevap herkesi şaşkına çevirdi. Flora bile Richard’ın gerçek olduğunu anladı.

“Madam Flora…” Karl hemen arkasını dönüp Flora’ya baktı. Flora buraya becerilerini geliştirmek için gelmişti ama ona yalan söyleyeceğini sanıyordu.

“Ah, az önce kastettiğim buydu… Bu beceri benim için çok zayıf, bu yüzden ona hep Buz Alanı diyorum çünkü o isme uymuyor.” Flora, bu yalandan dolayı hiçbir yük hissetmiyormuş gibi omuz silkti. Bavula baktı ve “Özür olarak, benim ve emir subayımın becerilerini geliştirdikten sonra kalan Beceri Kartlarını sana vereceğim,” dedi.

Karl dişlerini sıktı. Böyle bir şey yapan kadından gerçekten hoşlanmıyordu. O güce sahip olduğu için her şeyi başarabileceğine inanıyordu.

Ancak bu sefer ona güvenmekten başka çaresi yoktu. Kraliyet ailesi onun desteği olmadan birlikte yükselemezdi, bu yüzden öfkesini yutmaktan başka çaresi yoktu.

“Richard. Lütfen.”

Richard’ın vücudu hâlâ titriyordu ama yine de ağzını açıyordu. “Yükseltmek için—”

Flora sözünü bitirmeden önce tekrarladı: “Bana hiçbir şey söylemene gerek yok. Sadece bavuldaki tüm Yetenek Kartlarını al.”

“Sen, Flora Wegener!” diye kükredi Karl.

Ama Karl bir şey yapmadan önce Richard kolunu tuttu ve alaycı bir gülümsemeyle gülümsedi. Onun da aynısını yapmaktan korktuğu belliydi, ama durumu yatıştırmak için bir anlığına kalbini sertleştirmeye çalıştı. “Sorun değil, Majesteleri.”

“Richard, sen…”

Richard sendeleyerek bavula doğru yürüdü ve 35 A Sınıfı Beceri Kartı ile 100 B Sınıfı Beceri Kartı aldı. Sonra solgun bir yüzle Flora’ya yaklaşarak, “İşte… gidiyorum,” dedi.

Flora hiçbir şey söylemedi. Richard’ın hareketlerini sanki gücünü incelemek ister gibi gözlemlemeye devam etti.

Ama Richard’ın yaptığı tek şey Büyü Gücünü kartlara sarmak ve sanki konsantre olmaya çalışıyormuş gibi gözlerini kapatmaktı. Birdenbire Yetenek Kartları kayboldu.

Herkesi şok etti çünkü Yetenek Kartlarından hiçbir şey hissedemiyorlar. Tamamen yansa bile, yine de biraz koku yayardı. Ama bu sefer, Yetenek Kartları sanki yok olmuş gibi hiçbir şey hissedemiyorlar.

“Con… Cong…” Richard korktuğu için konuşmakta güçlük çekti. Ama Prens Karl hemen öne çıkıp Richard’ı tekrar korudu. Ciddi bir ifadeyle, “Tebrikler, hanımefendi. Görünüşe göre becerileriniz başarıyla geliştirilmiş.” dedi.

“Hımm?” Flora hiçbir şey hissetmediği için gözlerini kıstı. Aniden elini kaldırdı ve beceriyi kullandı. Buz, etraflarındaki çimenlerden malikaneye ve kapıya kadar her şeyi kaplamaya başlayınca sıcaklık aniden düştü. Evet, ince bir buz tabakası bir anda yarım mil çapında bir alanı kapladı. “Bu…”

Hiçbir şey söylemeden, herkes bu becerinin ardındaki gücü görebiliyordu. Zaten A Seviyesi bir Becerinin kapsamının ötesindeydi. Yani, S Seviyesi bir Beceri doğmuştu.

“Bundan memnun olduğunuza eminim, değil mi Bayan Flora?” Karl gözlerini kıstı.

“Elbette.” Flora’nın ifadesi sertleşti ve “Şimdi, emir subayımın Rüzgar İmha Becerisini geliştir.” dedi.

“…” Karl dişlerini sıktı, ancak Richard onun isteğini yerine getirdi ve yaverinin becerilerini geliştirdi. Ancak sonunda hayal kırıklığıyla başını salladı. Richard panikledi ve koruması için Prens Karl’a yöneldi.

Bunu gören Karl soğuk bir şekilde, “Çok şanslısınız, Madam Flora. Onu strese soktuğunuz için yeteneğinizi geliştirme şansınız düşük.” dedi.

“…” Flora sustu çünkü bu açıklama sadece Flora için değil, buraya gelen herkes içindi. Bu, Richard’a baskı yapmamaları için bir uyarıydı.

Flora gözlerini kıstı ve bavulu kapıp onlara fırlattı. “Bugün kendimi iyi hissetmiyorum, bu yüzden geri döneceğim. İyiliğinin karşılığını mutlaka ödeyeceğim.”

Karl hemen çantayı kaptı ve yaşlı adama baktı. “Siz de becerilerinizi böyle geliştirmeyi mi planlıyorsunuz, Sir Haiskal?”

O soğuk bakış ona her şeyi anlatıyordu. Hatta gururunu bir kenara bırakıp yüzüne nazik bir gülümseme yerleştirmek zorunda kaldı. “Elbette hayır. Madem buraya bir iyilik istemeye geldim, elbette ev sahibinin prosedürünü izleyeceğim.”

Karl, geri kalanına anlatmadan önce bir an gözlerini kapattı. “Öyleyse, lütfen içeri girin. Sıranızı beklerken güzel vakit geçirmeniz için size bir ziyafet hazırladık. İnsanları tek tek çağıracağız. Lütfen içeri girin.”

Prens Karl, Richard’ın yanında yürüyerek grubu içeriye götürdü.

“Üzgünüm Richard. Bu kadar acı çekmene izin vermek zorundayım.”

“Sorun değil, Majesteleri.” Richard, az önce yaşananlardan sonra kalbini sakinleştirmeye çalışıyormuş gibi hafifçe gülümsedi. Hatta, “Sizin için faydalı mıyım?” diye sordu.

Karl ondan böyle bir soru beklemiyordu. Yine de hemen cevap vermek zorundaydı. “Elbette. Sen benim kardeşim gibisin!”

O gülümsemeden çok etkilendiği için valizi Richard’a bile verdi. “Bu senin için. Bütün işi kendin yaptın, bu yüzden bu valizi saklamalısın. Belki hoşlandığın biri varsa ve onun becerisini geliştirmek istiyorsan, bu Beceri Kartlarını kullanarak ona yardım edebilirsin.”

Richard reddetmek istercesine ağzını açtı ama Karl hemen onu durdurdu. “Reddetme. Sana söylemiştim, değil mi? Senin de kendi mutluluğunun peşinden gitmeni istiyorum.”

Richard gülümseyerek cevap verdi. “Anlıyorum, Majesteleri. Bunu saklayacağım.”