Bölüm 1506: Alacakaranlığın Kalbi

Alacakaranlık Tacı, Yüce Hafıza’dan daha fazlasıydı. Aynı zamanda Yılan Kral Daeron’un kullandığı gücün sembolü ve şehrini saran büyü dizisinin anahtarıydı.

Bu nedenle, onu takan kişi donmuş zamanın etkisinden bir şekilde muaftı.

“Lanet olsun…”

Donmuş zamandan etkilenmemek bir bedeli vardı. Etrafına bakınan Sunny, özünün korkutucu bir hızla tüketildiğini hissetti — Taç onu korumak için bunu kullanıyordu. Normalde, rezervleri saniyeler içinde tükenir ve onu Alacakaranlığın bir başka tutsağı haline getirirdi… ama şans eseri, Taç harcanan özü yenilemesine de yardım ediyordu.

Hala kazandığından daha fazlasını kaybediyordu, ama en azından kayıp oranı çok büyük değildi. Sunny tüm şehri geçemezdi, ama saraya kadar yolun çoğunu katettiği için, iyi bir şansı vardı.

Tabii zaman kaybetmediği sürece.

“Acele etmeliyim.”

Soul Stealer’ın ayna aleminden çıkışları şiddetli olmuş olmalıydı, çünkü Sunny artık meydanda değildi. Bunun yerine, kendini bir şekilde önceki konumundan birkaç yüz metre uzağa, hedefledikleri iç bölgenin kenarında buldu.

O, Taç tarafından korunuyordu, ama gölgeleri korunmuyordu. Bu nedenle, Sunny, felaket ihtimaline karşı, gölgelerini önceden vücuduna sıkıca sarılmış halde tutmuştu. Şimdi felaket gerçekleştiği için, onları arkadaşlarını aramaya göndermeye cesaret edemedi.

Mordret herkesi gerçek Alacakaranlık’a göndermiş olmalıydı. Kayıp şehrin gerçek versiyonunda, Ruh Hırsızı da donmuş diğer iğrenç yaratıklar gibi güçsüzdü… ama diğerleri de zamanda donmuştu. Hiçliğin Prensi de öyle.

Her şey Sunny’ye bağlıydı.

“Diziyi devre dışı bıraktığımda birbirimizi bulacağız.”

Donmuş savaş alanına sırtını dönerek, Sunny ileriye doğru koştu. Elinden geldiğince hızlı koştu, onunla aynı yönde hareket ediyor gibi görünen Alacakaranlık savaşçılarının hareketsiz figürlerinden zar zor kaçtı.

Burada, iç bölgelerde, az sayıda çılgına dönmüş Kabus Yaratığı vardı. Ancak, sanki şehir yıkıcı bir bombardımana dayanmış gibi, her yerde yıkımın izleri vardı — birçok bina tamamen yıkılmıştı ve çok sayıda insan enkaz altında can vermişti. Kan, Twilight’ın geri kalanı gibi zamanda donmuş, bir nehir gibi akıyordu.

Sunny, Yükselmiş bir Terördü ve bu nedenle koşma hızı süper insanı çok aşıyordu. Donmuş şehirde elinden geldiğince yolunu bulmaya çalıştı, ancak kalabalık sokaklarda bu hızı korumak zordu. Birden fazla kez, zamanında tepki veremedi ve Twilight’ın donmuş savaşçılarıyla veya havada asılı duran parçalanmış taşlarla çarpıştı.

Her seferinde, sanki yıkılmaz bir duvara çarpmış gibi geriye savruldu. Zamanda donmuş insanlar ve nesneler dış etkenlere karşı tamamen bağışıktı, bu yüzden onları sadece kaçınabilirdi.

“Ah, lanet olsun…”

Sonunda, yavaşlamak zorunda kaldı. Saraya bu kadar yakınken, koşması için çok fazla insan vardı ve çatıların üzerinden geçmeye çalışması için çok fazla yıkık bina vardı. Gölge Adımı kullanmak sadece değerli özünü çalacaktı, bu yüzden yürüyerek devam etmek zorundaydı.

Birkaç dakika mücadele ettikten sonra, Sunny sonunda donmuş savaşçılardan oluşan kalabalığın içinden geçerek Twilight’ın kalbine girdi.

Önünde, geniş, harap bir parkla binalardan ayrılmış olarak Yılan Kral’ın sarayı duruyordu.

Ancak Sunny, sarayın muhteşem ihtişamına ve eşsiz mimarisine hiç dikkat etmedi. Gözlerini kaldırıp sarayın görkemli kubbesine baktı ve titredi.

“Ne… ne oluyor…”

Çatlak kubbenin tepesinde, tırnakları çökmekte olan taşları delen, ürkütücü ve güzel bir yaratık duruyordu. Parıldayan pulları gece yarısı gökyüzünün rengindeydi ve şafak vakti loş ışığında tamamen siyah görünüyordu. Geniş kanatları açılmış, gökyüzünü kaplamıştı. Kötü niyetli gözleri, uzak ve soğuk yıldızlar gibi parlıyordu, kötü niyet ve acımasız öfkeyle doluydu.

O bir ejderhaydı.

Ejderhanın korkunç ağzı, sağır edici bir kükremeyle donmuş halde, ardına kadar açıktı. Porselen dişleri kasvetli karanlıkta parıldıyordu, her biri keskin bir dağ zirvesine benziyordu.

Gece gökyüzünün zorbasının güzelliği… hayır, öyle olması gerekirdi. Ama bunun yerine, bir şekilde korkunç ve tamamen iğrenç görünüyordu. Dev yaratıktan, çürümüş bir delilikle dolu, aşağılık, zorba bir aura yayılıyordu. Hareketsiz olsa bile, Sunny’ye soğuk bir dehşet aşıladı.

…O ejderha, saraya doğru koşan sayısız savaşçının hedefiydi. Onlar ona bir deniz gibi saldırdılar, ancak parçalanıp, sakatlanıp geri atıldılar. Kan ve parçalanmış bedenler yağmur gibi düşüyordu, durmuş zaman tarafından havada donmuşlardı.

Sunny, bu ürkütücü manzaradan büyülenmiş bir şekilde bir an için hareketsiz kalmaya izin verdi.

‘Korkunç Lord…’

Demek Korkunç Lord, şehrin kalbine doğrudan saldırmıştı. Daeron’un sarayı zaten kısmen yıkılmıştı, kubbesi çökmek üzereydi. Taht odasının hâlâ var olup olmadığı belli değildi.

Sunny dişlerini sıktı ve ileriye doğru koştu.

“Bu manzarada… ürkütücü bir şey var.”

Korkunç ejderha, uğursuz ve ürkütücü bir manzara oluşturuyordu, ama Alacakaranlık Savaşçıları da aynı derecede ürkütücüydü. Hiç tereddüt etmeden ve telaşlanmadan kendilerini ölümün ağzına atmaları, Sunny’yi tedirgin etti. Aralarında sıradan insanlar da vardı… Elbette, yaptıkları hiçbir şeyin Kirlenmiş Aziz’e zarar veremeyeceğini biliyorlardı.

Gerçekten korku nedir bilmiyorlar mıydı?

Gereksiz düşünceleri kafasından atan Sunny, enkazın üzerinden tırmandı ve saraya girdi. Fazla özü kalmamıştı, bu yüzden taht odasını bulmak için çok az zamanı vardı.

Oraya vardığında, Alacakaranlık Tacı’nı kullanarak savunma düzenini devre dışı bırakmanın bir yolunu da bulması gerekecekti. Ne yazık ki, bunun kullanım kılavuzu yoktu…

“Lanet olsun, lanet olsun, hepsi lanet olsun!”

Sunny, onu taht odasına götüreceğini umarak en geniş koridoru takip etti. Daeron bir hükümdardı ve bir grup Aziz’i Ariel’in Mezarı’na getirmişti… Elbette, sarayını onların Dönüşüm Yeteneklerine uygun olarak inşa etmiş olmalıydı.

Sarayın içindeki alanların çoğu sadece insanlar için tasarlanmıştı, ama gerçekten önemli yerler Azizler için yeterince büyük olmalıydı. Aksi takdirde, bir düşman aniden saldırırsa, güçlerini gösteremeyeceklerdi.

Taht odası, şüphesiz bu önemli yerlerden biri olacaktı. En azından Sunny öyle umuyordu, çünkü sarayın tamamını aramak için yeterli zamanı kalmadığını biliyordu.

Kısa süre sonra, önünde devasa bir kapı belirdi — şimdi kırılmış ve bir enkaz yığınına dönüşmüştü. Arkasında devasa bir salon vardı. Kubbenin üzerindeki çatlaklardan keskin ışık huzmeleri sızarak salonu alacakaranlığa boğuyordu.

Salonun ortasında, üzerinde heybetli bir taht bulunan yüksek bir kürsü vardı. Taht, kaba bir şekilde taştan oyulmuştu…

Daha doğrusu, tek parça mat siyah taştan oyulmuştu.

Sunny bir anlığına tahtaya baktı.

“Buldum.”

Daeron’un tahtı… tamamı… Estuary’nin bir parçasından oyulmuştu.

Bu, Alacakaranlık’ın savunma dizisinin kilidi, tacı ise anahtarıydı.