Bölüm 1504

Bölüm 1504

Tanrılar bir kavrama yakındı. İbadetle var oldular ve unutulmadıkça yok olmadılar. Onları öldürmenin fiziksel bir yolu olmadığını söylemek güvenliydi. Bu onların yenilmez olduğu anlamına gelmiyordu.

“Hayate…” Zeratul yeterince tehdit hissetti.

Bir ejderha avcısı—Hayate, tanrılarla kıyaslandığında eksik olmayan bir başarı elde etti. Belirleyici sebep Asgard tanrılarının ve ejderhaların savaşmamasıydı ama Hayate’nin başarılarını küçümsemek imkansızdı.

Sonsuza kadar tekrarlanan bir dünya; tüm bu zamanlar ve dünyalar boyunca, Hayate tek başına bir ejderhayı öldüren tek kişiydi. Tesadüf ve şansla desteklendi ama yine de nihai sonuç buydu. Düzensizler arasında düzensiz olan Hayate, Asgard’ın en dikkatli olduğu hedeflerden biriydi.

‘Neden bu insanların önünde duruyor?’

Kule derneği üyesi arkadaşı Biban’ı kurtarmaya mı çalışıyordu? Hayır, olamaz. Kule üyelerinin hayatları değersiz şeyler gibiydi. Ejderhalara karşı savaşmaya karar verdikleri andan itibaren hayatlarının yok olması garip değildi. Bu nedenle birbirlerinin yaşamı ya da ölümü konusunda cömert olmaya çalıştılar.

Hayate kuleden ayrılma konusunda bile isteksizdi. İzlerinin ejderhaları harekete geçirdiğini biliyordu.

‘Biban’ı kurtarmak isteseydi daha erken adım atardı.’

Hayate, Biban’ın krizi sırasında ortaya çıkmadı. Zeratul’un varabileceği tek bir sonuç vardı.

‘Grid’e yardım etmek mi istiyor?’

Buraya kadar düşündükçe Zeratul’un ısınan kanı soğudu. Grid, Rebecca’nın gösterdiği merhamet ve lütuf sayesinde güç kazanmış ve büyümüştü. Üç tanrının lütuflarının onu bugünkü haline getirdiğini söylemek abartı olmazdı. Yine de Rebecca’ya ihanet etti.

Kendisini keyfi bir şekilde tanrı olarak adlandırmak ve Rebecca Kilisesi’ni bastırmak gibi yöntemlerle Asgard’ı küçümsedi. Nankör bir adamdı ve parçalanarak ölmesi yeterli değildi. Ancak cennet tarafından cezalandırılmak yerine iyi yaşıyordu. Hatta dikkat edilmesi gereken iki varlık olan Chiyou ve Hayate tarafından bile korunuyordu.

Zeratul büyük bir öfke ve nefrete kapılmıştı. Hoş değildi. Büyük benliğinin bu kadar düşük dereceli duyguları utanç verici bir şekilde hissedeceğini asla hayal etmemişti.

“…Geri çekilmemi mi istiyorsun? Hayate, tapınman gereken tanrıya emir vermeye cüret mi ediyorsun? Çok kibirlisin.”

Zeratul’un duyguları çarpıtılmıştı. Grid’e olan öfke ve nefret Hayate’ye yönelmişti. Yardım edilemezdi. Hayate, Grid’i koruyordu. Bu nahoş duyguları Grid’e dökmek için kaçınılmaz olarak Hayate ile çarpışmak zorunda kaldı.

Hayate, Zeratul’un ivmesini okudu ve kolları sıvadı. Kıyafetlerini kirlenmesin diye hazırlıyordu. Hayate’nin insan olduğu dönemde toplum şimdikinden çok daha laikti. Soylular lord gibi davranmaya zorlanıyordu ve Hayate iliklerine kadar soyluydu. Kanıt, kulenin soyluların yükümlülüklerini yerine getirmek için inşa edildiğiydi.

“Yaşadıkça sana daha çok sempati duyuyorum. Duygusal açıdan insanlardan pek de farklı olmayan sana sonsuzluk zamanının verilmesi çok sert gelebilir. Zeratul, tanrıça sana sakin gözlerle bakıyor mu? Belki de onlarda şefkat vardır.”

“Bu küçük bir provokasyon,” diye yanıtladı Zeratul, sanki önemsizmiş gibi. Ancak gözleri hafifçe titriyordu. İçten içe telaşlanmıştı. Sadece kızgın olabilir.

“Yut onu. Haydi, yut.” Bu sırada Grid hâlâ Biban’ı kollarında tutuyordu. Beyaz şeftaliyi Biban’ın ağzına iterken parmakları titriyordu. Neyse ki beyaz şeftali çok yumuşak ve sulu bir meyveydi. Bir parça tatlı su gibiydi, bu yüzden Biban çiğneyemese de meyve suyu boğazından azar azar akıyordu.

Yine de rengi geri dönmedi. Işığını yitirip kararan gözler hâlâ hareket etmiyordu. Belki…

Grid en kötü senaryoyu düşündü. Ya Biban zaten beyaz bir şeftali yemiş olsaydı?

“Sehee. Sehee’yi aramam lazım…”

“Biban ile Zeratul arasındaki savaşın neden bu kadar çabuk bittiğini fark ettiniz mi?” Hayate paniğe kapılan Grid’e bir soru sordu.

Grid yanıt vermedi. Daha doğrusu cevap verecek vakti yoktu. Bu tür bir duruma hazırlık amacıyla şövalye olarak kayıtlı olan Ruby’yi çağırmak için kız kardeşinin adını bağırmakla meşguldü. Ancak herhangi bir yanıt gelmedi. Reinhardt şu anda Zeratul’un tanrısallığı tarafından bastırılmıştı. Alana girmek veya çıkmak içinZeratul’un izni olmadan Zeratul’a yakın bir statüye ihtiyaçları vardı. Mesela Hayate.

“Çünkü hem Biban hem de Zeratul becerilerini son noktaya kadar geliştirmişler. Bir adımın içerdiği onbinlerce olasılık birbiriyle çarpıştığı anda diğer kişinin geri çekilmesini kesiyor ve savunmayı boşa çıkarıyor.”

“Hayate, sen… önümde o adamla mı konuşuyorsun?”

Tam bir karmaşaydı. Grid sadece beyaz şeftaliyi Biban’ın ağzına itiyordu, Hayate cevap vermeyen Grid’le konuşuyordu ve Zeratul Hayate’yi eleştiriyordu.

“Sessiz ol.”

“Ne? Şimdi kim o?” Kargaşa sırasında Zeratul gülünç bir şey buldu. Artık fazla vakti kalmamıştı. Tam cennete dönmeden önce Hayate’ye saldırmak üzereyken önemsiz bir kişi onun yolunu keserek onunla konuştu.

Mercedes’ti. Zeratul’un ezici savaş becerisini kısa süre önce deneyimlemişti ama alışılmadık derecede sakindi. Zeratul’a karşı hiç korkmuyordu. Sadece yolu kapatmadı. Ayrıca öldürme niyetiyle şiddetle bakıyordu. “Rabbimi rahatsız etmeyin ve ağzınızı kapatın.”

“Ha, ha…? Bu deli ne diyor?” Zeratul’un kafası boştu ve o kadar şaşkındı ki sadece gülebiliyordu. Duyguları bir kez daha çarpıtıldı. Öfkesi ve öldürme niyeti bu kez Mercedes’e yöneldi.

Grid’in aniden aklı başına geldi.

Hayate kılıcını çekti. Bakışları ve duruşu her zamanki gibi sakindi, sanki ders kitabı okuyormuş gibi dalgalanmayan bir ses tonuyla konuşuyordu: “Zirveye ulaşmış ustalar arasındaki savaş, çoğu zaman başladığı kadar çabuk biter.”

“Mercedes! Geri çekilin!”

“Evet.”

“Bu ilahi cezayı kabul edin!”

Bu noktada durum bir karmaşanın ötesine geçmişti. Olay yerinde birlik duygusu yoktu.

Adım.

Mercedes, Grid’in emrini duyduğu anda geri adım attı. Bu sırada Zeratul alanı ezerken ayaklarını salladı.

“Yani aynı seviyedeki bir ustayı yenmek için—” Hayate hâlâ uzun bir konuşma yapıyordu.

“Biban mı?” Grid, Biban’ın boğazının hafifçe hareket ettiğini hissetti ve bir umut ışığı yakaladı.

“Ee.” Mercedes geri çekilemeyeceğini anladı ve Zeratul’a karşı savaşmaya çalıştı.

Herkesin ayrı ayrı böyle davranmasının sebebi fazla mükemmel olmalarıydı. Grid Biban’a odaklanmaya devam etti, Mercedes savaş tanrısının yolunu kapatmaya cesaret etti, Hayate öğretmeye takıntılıydı ve Zeratul’un hedefi gerçek zamanlı olarak değişti. Her biri ne yapabileceklerini ve yapmaları gerektiğini açıkça anladı.

Dışarıdan göründüğünün aksine, ruh hallerine ya da atmosfere kapılıp gittikleri için hareket etmiyorlardı. En makul öncelikleri belirliyor ve ona göre hareket ediyorlardı. Buna yüksek bilişsel yetenek deniyordu. Buradaki herkes, biriken deneyim veya yetenek nedeniyle doğal olarak yetenekle donatılmıştı.

Rolleri farklı olduğu için ayrı ayrı hareket ediyorlarmış gibi görünüyordu. Durumu anlayamayan tek bir kişi bile yoktu.

‘Yeterince uzun süre dayanabilirim.’ Mercedes bir efsaneydi. Kolay kolay ölmezdi. Ayrıca Keen Insight’a sahipti. Zeratul’a en az yedi saniye dayanabileceğini biliyordu ve bu süre içinde Hayate’nin yardımını alabilirdi.

‘Mercedes ölmeyecek.’ Grid de sonunu biliyordu. Biban’a odaklandı çünkü öne çıkarsa durumu daha da kötüleştireceğine karar verdi.

‘Hayate gelecek.’

Önce Biban’ın hayatıydı, sonra Grid’in tanrısallığıydı, sonra Hayate’ye darbe indiriyordu ve sonunda Mercedes’in hayatıydı; hedefini ayarlamaya devam eden Zeratul bir kez daha gerçek zamanlı olarak durumu tespit edip hazırlandı. Sağ eliyle Mercedes’in kılıcını tutarken, sol eliyle Mercedes’in kalkanını yırttı. Omzunu Mercedes’in göğsüne vurdu ve ayak parmaklarını onun görüş alanına koyarken eğildi. Mercedes’in altına kıvrılmış vücudu aşırı esneklik içeriyordu. Dizlerini düzelttiği anda bir ışık huzmesi gibi ileri fırladı.

‘Ses hızını kırmak’ metaforunun ötesine geçti. Eğer Mercedes, parçalanan zırh parçalarına hemen kılıç enerjisini enjekte etmeseydi ve bunları silah olarak kullanmasaydı, Zeratul’un yanaklarından kan akmayacaktı. Mercedes’in Keen Insight’ıyla bile hareketlerini takip etmek imkansızdı.

Grid bunu belli belirsiz gördü. Olay yerinde bulunan birkaç kişi dışında Zeratul’un hareketlerini hiçbir şekilde tespit edemedi. BuSadece bir ışığın yanıp söndüğünü hissettiler.

“Bunaltıcı olun.”

Gerçekten.

Zeratul gülümsedi. Çünkü Hayate tam karşısındaydı. Hayate, Grid’e ders vermek istediğini söyledi ama sanki tek başına dırdır ediyormuş gibi hissetti. Yine de iyiydi. Zeratul cennete dönmeden önce bir darbe indirebilirse öfkesi biraz dinebilirdi.

“Yıkıcı güce ihtiyacınız var.”

Hayate’nin tavsiyesi, Zeratul ile anlaşmazlığa düştüğünde sona erdi. Hayate bunu doğrudan gösterdi.

Bir ejderhanın boynunu kesen kılıç, dünyadaki tek Ejderha Avcısının kılıcı, Zeratul’un vücudunu parçalara ayırdı. O da göğsünden leğen kemiğine kadar derin bir yara almıştı ama bu dünyadaki tek mutlak bu kadarından ölemezdi. Dışarıya akan iç organlarını toparladı ve yarayı kapatmak için kaslarını sıkılaştırdı.

“……”

“……”

Herkesin dili tutulmuştu. Grid bile değerli beyaz şeftaliyi neredeyse yere düşürüyordu. Hayate kılıcına bulaşan kanı kılıç enerjisiyle yaktı ve parlak bir şekilde gülümsedi.

“Peki ya? Çok çalıştın mı?”

“…Ha?”

Soruyu yalnızca sessizlik izledi. Az önce Hayate, bir tanrıyı öldüremese bile bir tanrının nasıl yenileceğini gösterdi. Yenilmez olması gereken savaş tanrısının yenilip kaybetmesinin nasıl bir şey olduğunu tahmin etmek neredeyse imkansızdı. Evet, Zeratul savaş tanrısıydı. O sadece Chiyou’nun bir kopyası olabilirdi ama inkar edilemezdi. Teslis’e ulaşamamak ya da belirli bir süre insan dünyasında kaldıktan sonra güç kaybetmek mazeret değildi. Yenilmez olması doğaldı.

Onu mağlup eden Hayate, doğal olarak efsanevi bir başarıya imza attı. Peki nasıl bu kadar sakin konuşabiliyordu?

“Ah…” Havariler ve şövalyeler sırf efsanevi başarıya ‘tanık oldukları’ için aydınlandılar. Grid’in istatistikleri de arttı.

Sürekli güncellenen bildirim pencerelerine bakan Grid’in bir anda aklı başına geldi. Çünkü elindeki beyaz şeftalinin büyüklüğü önemli ölçüde azalmıştı. Aşağıya baktığında bilinçli Biban’ın beyaz şeftaliyi yuttuğunu gördü. “Biban…!”

Çok sevindi. Gerçekten şanslıydı.

Biban rahatlamış ve ağlamaklı Grid’le konuşmakta zorlandı, “Neden…?”

“Ha?”

“…Hayır…”

“Biban, sakin ol ve yavaş konuş.”

Biban ağır yaralandı. Her an ölse garip olmayacak kadar ciddi bir yaraydı bu. Tamamen aşkın biri olduğu için hayatta kaldı. Acısına katlanırken iletmek istediği şey neydi? Grid kulağını Biban’ın ağzına dayadı ve ifadesi yavaş yavaş soğudu.

“Neden… beyaz şeftali… yediğini… söylemedin…”

“……”

Bu kişi ölürken bile değişmedi. Başka bir anlamda, irkilen Izgara’nın başı döndü. Sonra Hayate farkına varmadan çoktan yaklaşmış, Biban’ı omzuna koymuş ve Grid’e selam vermişti. Bu Grid için utanç vericiydi.

“Yoldaş… meslektaşımı kurtardığın için teşekkür ederim.”

“Hayır, ne demek istiyorsun…?”

Minnettar olması gereken kişi oydu. Grid bunu söylemeye çalışıyordu ancak çenesini kapatmak zorunda kaldı. Çünkü Hayate’nin göz kapaklarının titrediğini gördü. Grid bunu o anda fark etti.

Kule üyelerinin ölümden korkmadığı söylenemezdi. Hayatın değerini herkesten daha iyi biliyorlardı. Bu nedenle Hayate güçlü bir kişi olarak sorumluluğu üstlendi. İnsanların hayatlarını korumak için kendini feda etmeye hazırlanırken korkularını gizledi ve kuleyi inşa etti. Hayate ölmekte olan Biban’ı görünce ne kadar endişelenmiş olmalı? Grid bunu ancak şimdi fark etti. “…Ben de size teşekkür etmek istiyorum. Bu nezaketinizin karşılığını mutlaka ödeyeceğim.”

“Ara sıra gelin ve benimle konuşun. Ayrıca umarım bugün küçük tavsiyemi unutmazsınız. Tavsiyemi yerine getirebilecek potansiyele sahipsiniz ve iyi bir örneğiniz var.” Hayate’nin gözleri 30 Tanrı Eli’ne döndü. “Meteorların düşmesini sağlayın.”

“……!”

Hayate’nin bahsettiği potansiyel Greed’di, örnek ise Braham’dı. Tekniğin en üst sınırlarını bilen bir varlık olan Hayate, Açgözlülüğün fiziksel gücünü yeniden üretilen büyüyle birleştirerek ‘vurulurken vurmak’ için gereken yıkıcı gücü tamamlamayı amaçlıyordu. Eğer mümkün olsaydı bunun gerçekten güçlü bir silah olacağını düşünüyordu.

Grid bunu fark etti ve başka bir gerçeği fark etti. Madra’nın günlüğünden az önce öğrendiği 400.000 Ordu Kılıç Ustalığı – Hayate, Açık Potansiyelin kullanımı hakkında hiçbir yorum yapmadı500.000 Ordu İmha Kılıcını etkinleştirmek için.

‘Evet, yenilmez kral sadece geçmişte kaldı.’

Yenilmez Kral Madra—her zaman ‘ölmeseydi en güçlü olurdu’ fikrine sahipti. Ancak en güçlü olmadan önce öldü. Bu, geride bıraktığı kılıç ustalığının en güçlü olarak adlandırılması için eksik olduğu anlamına geliyordu. Aslında Grid’in kazandığı Yenilmez Kralın Kılıç Ustalığı yenilmez değildi.

Grid gelecekte daha güçlü olabilmek için keskinleşmesi ve cilalanması gerektiğinin geçmişin kalıntıları değil, kendi potansiyeli olduğuna ikna olmuştu. Yenilmez Kralın Kılıç Ustalığı yalnızca ona yardım etme rolünü oynadı. Güvenmesi gereken bir şey değildi.

Braham da aynı şeyi söylemedi mi?

Tüm zamanların en büyük efsanesi benim, Grid.

“Evet, öğretilerinizi derinlemesine kazıyacağım.”