Bölüm 1502: Kusurlu Yansıma

Nephis birkaç saniye sessiz kaldı, sonra elini salladı ve kılıcının kabzasına tutundu. Beyaz alevlerin kıvılcımları hâlâ güzel gri gözlerinde dans ediyordu.

“Bunu düşünmeden söylemiyorum. Altı Felaketin ikisiyle zaten karşılaştık, ne kadar korkunç olduklarını biliyoruz…”

Mordret ona şaşkınlıkla baktı.

“Bir dakika… Öyle mi?”

O başını salladı.

“Evet. Onların zayıflıklarını kullanmamızı sağlayan benzersiz koşullar vardı. Sonuç olarak, Undying Slaughter Devouring Beast’i öldürdü ve ardından beşimiz onu bitirdik. O çok zayıflamıştı… ama yine de o savaştan zar zor kurtulabildik.”

Nephis, Sunny’ye baktı. Sonra dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

Mordret’e bakarak şöyle dedi:

“Oh, ve Sunny, Mad Prince’i varlığından sildi… o kadar iyice ki, geriye cesedi bile kalmadı. Yani, Altı Veba artık Üç’e düştü.”

Sunny ona inanamayan gözlerle baktı. Söylediği her şey teknik olarak doğruydu… Çılgın Prens, gerçekten de Sunny tarafından ortadan kaldırılmıştı — çünkü Sunny, Çılgın Prens’ti. Dönüşümden sonra ceset de kalmamıştı.

Ama neden bu kadar… bu kadar… yanıltıcı ve saçma geliyordu!

“Az önce… benim kitabımdan bir sayfa mı çaldı?”

Onu kızdırmak için doğru zaman mıydı?!

Bu arada Nephis, Mordret’in dudaklarındaki eğlenceli gülümsemeyi görmezden gelerek devam etti:

“Her halükarda, Korkunç Lord ve Ruh Hırsızı’nın oluşturduğu tehdidi hafife almıyorum. Başka koşullar altında onlarla doğrudan yüzleşmeyi önermezdim — en azından kendi seçtiğimiz bir savaş alanını iyice hazırlayamadan. Ama burada, Alacakaranlık’ta durum farklı. Burada, tarafımızda bir müttefik ordusu olacak.

Bu, bu canavarları öldürmek için sahip olabileceğimiz en iyi şans olabilir. Ben bu şansı kaçırmak istemiyorum.”

Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra içini çekti.

“Ancak, kimseyi bu plana uymaya zorlamayacağım. Kararı kendiniz vermelisiniz.”

Konuşmasını bitirir bitirmez Mordret parlak bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Neden, bence bu harika bir plan! Lady Changing Star, gerçekten çok bilgesiniz… Görünüşe göre, yüce itibarınızı hak ediyorsunuz. Ne kadar harika.”

Gülümsemesi tamamen samimiydi, ama Sunny bu piçi yeterince tanıyordu ve onun gerçekte ne düşündüğünü tahmin edebiliyordu. Şöyle bir şey…

“Gelecekte seni korkunç bir şekilde öldürmek zorunda kalacağım için çok yazık. Eh… kaçınılmaz olduğuna göre, o gün geldiğinde bu süreci keyifle yaşamaya çalışabilirim…”

Sunny’nin gözleri karardı.

Mordret’e bir süre baktı, sonra dişlerini sıkarak tükürdü:

“Soul Stealer’ı öldürmek umurumda değil… oh, Dread Lord’u da….”

Jet sadece omuz silkti.

“Üçüncü Kabusa sadece bir kez meydan okuyacağız. En azından doğru düzgün yapalım.”

Effie son konuşan oldu. Karnını tutarak biraz tereddüt etti, sonra gülümsedi.

“Yani, Kai’yi bu çukurda bırakmayacağız, değil mi? İyi bir plan yapalım ve o piçleri ezip geçelim. Ya da, yapamazsak, Kai’yi alıp kaosun içinde kaçalım. En azından bunu başarabiliriz.”

Sonunda, tüm gözler Nephis’e çevrildi. O ciddiyetle başını salladı ve Mordret’e baktı.

Yüzü hareketsizdi, sadece çarpıcı gri gözlerinin derinliklerinde beyaz alevler dans ediyordu.

“Bakın, Lord Mordret… Twilight’tan kaçmanıza yardım etmeye hazırız. Ancak bir şartımız var.”

Mordret kaşlarını kaldırdı.

“Öyle mi? Aklınızdakini söyleyin.”

Bir süre sessiz kalarak onu inceledi, sonra sakin bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Daha önce de söylediğim gibi, Undying Slaughter’ı öldürebildik. Ancak bu, ondan daha güçlü olduğumuz için değildi. Bunun yerine, onun Kusurunu kullanmayı başardığımız içindi — Plagues bizim kirlenmiş versiyonlarımız olduğu için, onların Kusurlarını bilmek sahip olduğumuz en iyi silahtır.”

Nephis kollarını kavuşturdu ve somurtkan bir ifadeyle ekledi:

“Ne yazık ki, Dread Lord’un kullanabileceğimiz bir Kusuru yok. Bu da bizim en büyük avantajımızı elimizden alıyor. Soul Stealer’a gelince… onun Kusurunun ne olduğunu bilmiyoruz. Bunu sadece sen biliyorsun. Yani, yardımımızı istiyorsan, bu bilgiyi bizimle paylaşmalısın. En azından onu yenmemize yardımcı olabilirse.”

Mordret onlara hoş bir gülümsemeyle baktı. Sonra güldü.

“Benim zayıflığımın ne olduğunu mu bilmek istiyorsunuz? Ne cesurca! Hazır başlamışken, boynuma ilmek atmanıza yardım edeyim mi?”

Nephis cevap vermedi, sadece parlak gözleriyle ona baktı.

Yavaşça, Mordret’in yüzündeki gülümseme kayboldu. İçini çekti, sonra isteksiz bir ifadeyle başını salladı.

“Boş verin. Ruh Hırsızı’nın Kusuru onu öldürmenize yardımcı olamaz zaten. Çünkü… o burada değil.”

Şaşkın bir şekilde, Sunny ona uzun uzun baktı.

“Ne demek burada değil?”

Mordret omuz silkti.

“Aynen öyle. Kusurum burada, Kabus’ta değil. Onu yanımda getirmedim… O kadar tehlikeli bir şeyi yanımda taşımak oldukça aptalca olurdu, değil mi?”

Yüzünde biraz üzgün bir ifade vardı, sanki bu küçük bilgiyi bile onlarla paylaşmak zorunda kaldığı için mutlu değilmiş gibi.

Sunny ise şaşkınlık içindeydi.

“Ne? Ne tür bir Kusur taşınabilir ya da geride bırakılabilir ki? Mordret’in dışında var mı?”

Böyle bir Kusur duymamıştı.

…Ama yine de, Hiçliğin Prensi gibi birinden de hiç duymamıştı. İlahi Yönler hem son derece nadir hem de tuhaftı, bu yüzden Mordret’in Kusurunun da aynı derecede tuhaf olmadığını kim söyleyebilirdi?

Nephis iç geçirdi.

“…Peki onu nasıl öldüreceğiz?”

Mordret yüzünü buruşturdu.

“Onu öldürmek… kolay olmayacak. Bildiğin gibi, ben öldürülmesi zor biri olarak tanınırım.”

Bir an tereddüt etti, sonra Sunny’yi işaret etti:

“Ruh Hırsızı, fiziksel bedenini yok etsen bile ölmez. Ruhunu yok etsen bile ölmeyebilir. Ondan gerçekten kurtulmak için, yansımasını yok etmemiz gerekir. Bunu başarmanın sadece iki yolu var.”

Hiçliğin Prensi bir an durakladı, sonra isteksizce onun nasıl öldürülebileceğinin sırrını paylaştı:

“Birincisi, o senin bedenini ele geçirmeye çalıştığında, ruh savaşında onu yenmektir. Buradaki hepimiz arasında, Sunless böyle bir şeyi başarma şansına en çok sahip olan kişidir… belki Changing Star da. Onu ben takip ediyorum. Alınma ama, geri kalanlarınızın hiç şansı yok.”

Effie ve Jet aynı anda omuz silktiler.

“Alınmadık.”

Daha önce sessiz kalan Cassie sonunda konuştu:

“İkinci yol nedir?”

Mordret başını salladı.

“İkinci yol, etrafta başka bedenler ve onun kaçabileceği yansımalar yokken fiziksel bedenini yok etmektir. Söylemeye gerek yok, bu yol pek uygulanabilir değil. Bu yüzden, onu bir şekilde Sunless’ın, Lady Nephis’in ya da benim ruhuma çekmemiz gerekecek.”

Yüzü aniden karardı.

“…Unutma, Soul Stealer’ın Dönüşüm Yeteneğinin ne olduğunu ben bile bilmiyorum. Yani, bize kötü bir sürpriz yapabilir. Aslında, yapacağından eminim.”

Sunny karanlık bir gülümsemeyle

“Sorun değil. Biz de sürprizlerle doluyuz.”

‘En önemlisi de, Çılgın Prens mezarından bizi destekliyor. Benim Alacakaranlık Tacı’nı alacağımı biliyordu. Ayrıca Wind Flower’ı görmeye geleceğimi ve bu şehrin savunma düzeniyle olan bağlantısını öğreneceğimi de biliyordu. Çılgın piç kurusu, büyük olasılıkla Dread Lord ve Soul Stealer’ı donmuş zamanda kendisi hapsetmişti, ben de onları serbest bırakacak olan kişi olacağım.

Elbette, bunların hepsi tesadüf olamaz.”

Nephis başını salladı.

“Bilgileri paylaşalım. Alacakaranlık hakkında bildiğin her şeyi öğrendikten sonra, bir plan yapıp hazırlık yapacağız.”

Dudaklarında garip, hafif bir gülümseme belirdi.

“Ve sonra, Üç Vebanın ortadan kalktığından ve sadece Torment’in kaldığından emin olacağız. Kazanacağız.”