Bölüm 1501 1612 – Kazanma Zamanı

Bölüm 1501: 1612 – Kazanma Zamanı

Krizalit

Baskı eziciydi. Kalenin her yerinde, Solant’ın titizlikle inşa ettiği, titizlikle test edip güçlendirdiği sistemler kırılma noktasına geliyordu.

İç içe geçmiş kanal ağına sahip iç temizleme sistemi, havalandırma delikleri inanılmaz derecede yoğun toksik manayı kalenin içine boşaltmaya başladığından beri muazzam bir zorluğa katlanmıştı. İnşaat ekiplerinin çalışması ise tam anlamıyla kahramancaydı; acil onarımlar yapmak ve enerji akışını sağlamak için son derece tehlikeli koşullara göğüs germişlerdi.

Aslında, Solant’ın beklediğinden daha uzun süre dayanmışlardı. Becerilerinin, cesaretlerinin ve dayanıklılıklarının bir kanıtıydı bu. Ancak karıncalar bu göreve tüm güçleriyle bağlı olsalar bile, sistem çatlamaya başlıyordu.

Solant raporu okurken çenelerini şıklattı. Kanal sistemi kısa bir süre içinde birden fazla, büyük arıza yaşamıştı. Kalenin bazı bölümleri zehirli manayla dolmuş, bu da erişilemez hale gelmiş ve çalışır durumdaki kanallara daha fazla yük bindirmişti. Acil onarımlar durumu saatler içinde düzeltebilirdi, ancak başka bir sorun çıkarsa sistem tamamen çökebilir ve kalenin kendisi de yok olabilirdi.

Sistemi olabildiğince zorlamıştı. Geri çekilme zamanı gelmişti. Yakınlarda haberciler, haberi iletmesini bekliyordu. Karargâhtaki hava her zaman gergindi, ama şimdi o kadar yoğundu ki, çenesiyle bir ısırıkla onu delebileceğini düşünüyordu.

“Platformlardaki ekiplere haber verin. Girişleri kapatın.”

Feromon bezinden kelimeleri zar zor çıkarmıştı ki, ani bir hareketlenme başladı. Haberciler gitmişti, büyücüler büyülerini yapıyorlardı. Haber birkaç dakika içinde yayılacak, muazzam miktarda bozuk enerji getiren devasa alıcılar kapatılacaktı.

Bu, aşırı çalışan ve yardıma muhtaç oymacılara anında bir rahatlama sağlamayacaktı, ancak uzun sürmeyecekti. Gelen enerji miktarı yarıdan fazla azaldığından, kalan kanallar kırılmayacak ve tehlike önlenebilecekti.

Solant danışmanlarına döndü.

“Seviyelerimizin bulunduğu depodan doğrudan haber almak istiyorum. En kısa sürede bana haber ver.”

Bir başka hareketlilik patlaması. Enerji akışını sürdürmek için elinden gelen her şeyi yapmıştı. Her şey depoya, kalenin kaderine, En Yaşlı’nın hayatına ve Solant’ın özlemini çektiği zafere bağlıydı.

Kalenin tamamı, yalnızca manayı dönüştürmek için inşa edilmişti. Solant, planlama sürecinin başlarında, beşinci ve Krath’a karşı savaşmanın, onların kurallarına göre oynamaya çalışırsanız imkânsız olduğunu belirlemişti. Ev sahibi avantajı fazlasıyla güçlüydü. Ama bu avantaj tersine çevrilebilirse, olasılıklar açılmaya başlayacaktı.

“Platformlara haber verin,” dedi. “Çekilmeye hazırlanmaları için hazır olmalarını istiyorum.”

Orada savaşan taburlar, dağılmanın eşiğinde, bir başka başarısızlık noktasıydı. Dalga ilerledikçe, kayıp oranı da artmaya devam etti. Hastaneler doluydu, sağlık görevlileri şikayetçi değildi; bu da durumun ne kadar vahim olduğunu gösteriyordu. Sadece Lejyon’un görev yaptığı platform, Krath’lar oradan özenle kaçındığı için, biraz olsun istikrarlıydı.

Her yerde bitmek bilmeyen, acımasız ve ölümcül bir hayatta kalma mücadelesi veriliyordu. Kayıplar çok yüksekti, hatta çok yüksekti, ama imkansız zorluklara karşı savunmayı başarmış ve Koloni’ye zafer şansı vermişlerdi.

Solant bakışlarını kalenin maketine çevirdi. Sürekli güncellenen maket, çok sayıda uyarı ve sorun gösteriyordu. Her saniye onlarca yüksek seviyeli uyarı ve rapor yağıyordu. Tüm bu sorunları kısa vadede çözmesi mümkün değildi. Depodan gelen sayı yeterince yüksekse, başka hiçbir şeyin önemi kalmazdı.

Tek ihtiyaçları dalganın geri çekilmesiydi.

“Platformlara haber verildi, çekilme formasyonu hazırlanıyor.”

diye talimat verdi onlara. “Onları içeri almaya çalışarak zaman kaybetmeyin. Halkımızın surların içinde ve güvende olmasını istiyorum . “

“Evet, General.”

Onları daha fazla riske atmaya gerek yoktu. Her biri birer kahramandı. En azından dinlenmeyi hak ediyorlardı.

Tek ihtiyacı olan sayıydı. Yeterince yüksekse… kazanmıştı. Değilse… başka bir zaman tekrar denemek zorunda kalacaktı. Kale başarısız olursa yedek bir yol yoktu. Enerji akışını sürdürmek için yaptıkları her şeyden sonra, yeterli olmalıydı. Elbette.

Karargah ürkütücü bir sessizlik içindeydi.

Acil haberlerle gelen elçiler, geri çekilme emri verildiği takdirde bunların hiçbirinin önemini yitireceğini söylediler.

“Emniyet kanalları kapatıldı!” diye duyurdu biri.

“İnşaat ekiplerine haber verin,” dedi Solant sakin bir şekilde. “Akışın büyük ölçüde azaldığını bildikleri için daha güvenle hareket edebilecekler.”

Daha da önemlisi, her ikinci kanalın bacaklarının altında patlayacağından korkmalarına gerek kalmayacaktı.

Ve sonra… beklediler.

Odaya koşan Leonidant’tı; toplanmış generallerin, keşifçilerin, büyücülerin ve ne olacağını görmek için bekleyen diğerlerinin üzerinden atlamakta bile tereddüt etmedi. Doğrudan General’e koştu ve sadece antenlerine bir şeyler fısıldadı.

Solant düşünceli bir şekilde çenelerini şıklattı.

“Taburlara platformlardan çekilme emri verin. Tam geri çekilin. Herkes kapıların içine girsin ve savunmaya hazırlanın. Büyücülere haber gönderin, temizlenen mana akışını düzenlememiz gerekecek, artık platformları korumamıza gerek yok.”

Bir dizi emir verdi ve yüzlerce karınca canlandı. Birdenbire, anında yapılması gereken binlerce şey vardı ve hepsi onları yapmak için koşturdu.

Kalenin tamamen mühürlenmesi, kapıların çarparak kapanması ve Krath’ların duvarları yıkmaya çalışarak son saldırılarına başlamaları uzun sürmeyecekti. Çok çetin bir savunma olacaktı, ama Solant Koloni’nin dayanacağından emindi.

Fırtınanın gözü olan Solant, hareketin çılgınlığı içinde sakin bir ada gibi duruyordu.

Leonidant kız kardeşine doğru eğildi.

“Yeterli mi?” diye sordu. “Kazandık mı?”

“Öyle olsun ya da olmasın, kaleyi yine de kapatmak zorundayız,” diye yanıtladı Solant. “Elimizden gelen her şeyi yaptık.”

“Ama bu yeterli mi?” diye ısrar etti izci.

Solant başını eğdi ve düşünceli bir şekilde antenlerini temizledi.

“Leonidant. Artık bilmen gerekirdi, ben her zaman kazanırım.”

En Yaşlı hayatta kaldığı sürece Koloni daha önce hiç yapılmamış bir şeyi başaracaktı: Beşinciye karşı tam ve mutlak bir zafer.

Beni hayal kırıklığına uğratma, Kıdemli.