Bölüm 1500 Bölüm 1491

Bölüm 1500: Bölüm 1491

İmparatorluk Başkenti, Kehanet Köşkü’nün içinde. Parlak İmparator yavaşça bir cesedin yanından diğerinin yanından geçti.

Arkasındaki sayısız bakan nefeslerini tutmuş, en ufak bir ses çıkarmaya cesaret edemiyorlardı. Salonun neredeyse yarısı cesetlerle kaplıydı; beyaz örtünün altındaki elli kadar adam, İmparatorluğun Ebedi Gece’ye karşı en büyük silahı olan kehanet uzmanlarıydı.

İmparatoru buraya kadar takip edebilenler, imparatorluğun sırlarını ve geçmişini bilen nitelikli kişiler olan önemli bakanlardı.

İmparatorluk bin yıldır karanlık ırklarla savaşıyordu. Her nesilde, bu görevi üstlenmek için olağanüstü kahramanlar ortaya çıkıyordu. Sadece göksel hükümdarlar değil; Ebedi Gece peygamberlerini bastıran İmparatorluğun kehanet uzmanları da savaşta önemli bir rol oynadı. Lin Xitang bunların en başarılısıydı. Sadece boşluk kıtasında Ebedi Gece’ye karşı savaşmakla kalmadı, aynı zamanda Uzun Ömür Hükümdarı’nın iç saldırganlığıyla da başa çıkmak zorunda kaldı. Sonunda, boşluk kıtasını ele geçirmeyi ve İmparatorluğa gelişme için önemli bir temel sağlamayı başardı.

Adamın kendisi ölmüş olsa da, insanların bildiği kadarıyla önemli planlarından birkaçı hâlâ yürürlükteydi. Bunlar arasında ulusal kaderle ilgili meseleler de eksik değildi.

Kaderin manipülasyonunun İmparatorluk için ne kadar önemli olduğunu göz önünde bulundurursak, en iyi kahinlerin yarısının ölmüş olması karşısında İmparatorun ruh halini tahmin etmek zor değildi. Bazı bilgilere sahip olan bakanlar huzursuz ve tedirgin hissediyorlardı.

Parlak İmparator cesetlerden birinin önüne çömeldi ve örtüyü kaldırarak altındaki genç yüzü ortaya çıkardı. Genç adam henüz yirmili yaşlarındaydı, gözleri koyu kanla doluydu ve gözbebekleri yoktu. Bu halde bile, ölümünden önce çektiği dehşet ve acıyı görmek kolaydı.

Parlak İmparator adamı tekrar örttü ve ayağa kalktı. “İmparatoriçe nerede?”

Koridorun sonundaki bölme açıldı ve arkasında diz çökmüş İmparatoriçe Li göründü. Başını öne eğmiş, ellerini dizlerinin üzerine koymuş sessizce duruyordu.

Parlak İmparator ona baktı. “Sana Kehanet Köşkü’nü yönetmen için verdim, sen de bana böyle mi karşılık veriyorsun?”

İmparatoriçe başını kaldırmadan, “Bu benim hatam,” dedi.

Parlak İmparator homurdandı. “Keşke her şey senin suçun olsaydı. Söyle bana, hepsi nasıl öldü?”

“Fal bakma sırasında oluşan ters tepkiden öldüler.”

“Kimin tepkisi?”

“Qianye.”

İmparatorun ses tonunun giderek sertleştiğini fark eden bir bakan, “Bildiğim kadarıyla bu sadece bir misilleme değil. Qianye proaktif bir şekilde misilleme yaptı ve bu felakete neden oldu. Bu Qianye İmparatorluk için bir utanç kaynağı! Onu affetmemeliyiz!” dedi.

Parlak İmparator, adama sessizce baktı.

Bakan baştan aşağı titremeye başladı ve dizlerinin üzerine çöktü. “Lütfen nezaketsizliğimi bağışlayın! Sadakatimden dolayı konuştum!”

Parlak İmparator, “Chen Rongzhi’nin amcanız olduğunu duydum. Söyleyin bakalım, bu kişi neden görevini bırakıp Kıta Kalesi’nde vergi toplamaya gitti?!” dedi.

Bakanın yüzü titriyordu. “Sebebini bilmiyorum ama Majesteleri bu konuyu gündeme getirdiğine göre, Qianye’nin suçlarının sınırı olmadığını söylemeliyim. Bir İmparatorluk mareşalini öldürdü! Böyle bir eyleme katlanırsak, yüzümüzü nereye çevireceğiz? Kurucu Ata ve Savaşçı Ata’nın karşısına nasıl çıkacağız?!”

Şiddetle ve doğruluk dolu bir sesle konuştu.

Parlak İmparator onun sözünü bitirmesine izin verdi. “Bitirdin mi?”

Bakanın yüzünde hafif bir tereddüt belirdi. Arkasındaki gruba baktıktan sonra, “Bin yıllık tarihimizde sesini yükseltmek asla suç olmadı! Ben belki yetenekli değilim ama hayatımı tehlikeye atmaya hazırım.” dedi.

Parlak İmparator kahkahalarla gülmeye başladı. “Ne büyük sözler! Konuşmakta suç yok, ama bu sadece sadık tebaa için geçerli! İftira ve yalan haberler yayan herkesi öldürmeye fazlasıyla hazırım! Öğrenmek istediğim şey şu: Chen Rongzhi neden önemli görevini ihmal edip Kıta Kalesi’nden biraz kar çalmaya kalkıştı? Bu vergiler İmparatorluk hazinesine mi giriyor, yoksa Beşinci Ordu Kolordusu’nun hazinesine mi… yoksa belki de Chen Rongzhi’nin kendi cebine mi?!”

Bakan aceleyle, “Majesteleri, Mareşal Chen…” diye yanıtladı.

İmparatorun sesi buz gibi oldu. “Konuşurken sözümü kesmeye kimsin sen? Yoksa sırf ben bir eğlencecinin oğluyum diye ve siz de önceki dönemin bakanlarısınız diye beni görmezden gelebileceğinizi mi söylüyorsunuz?!”

Bu sözler çok büyük bir ağırlık taşıyordu. Bütün din adamları diz çöktüler ve böyle bir şeyi asla yapmaya cesaret edemeyeceklerini haykırdılar. O din adamı bir an tereddüt etti ama o da diz çöktü.

Parlak İmparator ellerini arkasına koymuş bir şekilde ileri geri yürüdü. “Qianye her zaman İmparatorluk için elinden gelenin en iyisini yaptı ve biz ona böyle mi davranıyoruz? Ülkemize karşı kalan tüm duyguları artık tamamen yok oldu. Bu sonucu kimin yarattığını hepiniz çok iyi biliyorsunuz. Bunları yaparken kaçınız İmparatorluğun çıkarlarını gözetiyordu? Doğrusunu söylemek gerekirse, hanginiz Qianye’nin darbesine dayanabilir? Buna rağmen, onu tekrar tekrar kışkırtmaya devam ediyorsunuz. Size bu cesareti veren neydi?”

Kimse cevap vermeye cesaret edemedi.

Parlak İmparator gürleyerek şöyle dedi: “İmparatorluğun adına güveniyorsunuz! Ji ailesinin bin yıllık itibarına güveniyorsunuz! Öğretmenim Mareşal Lin’e duyduğu minnettarlığa güveniyorsunuz. Bütün bunların sizinle ne ilgisi var?! Gece Gözü Kara Güneş Vadisi’nde ortalığı kasıp kavururken, Zining ve Jundu savunmayı üstlenmişti. O zaman siz neredeydiniz?”

Bakanlardan biri kendini toparlayarak, “Majesteleri, biz bakanlar İmparatorluk için planlar yapar ve entrikalar çeviririz, savaşta yetenekli değiliz! Bu adil bir kıyaslama değil.” dedi.

“İmparatorluk için planlar ve entrikalar mı kuruyorsunuz?” Parlak İmparator güldü. “Görünüşe göre beni beceriksiz bir hükümdar sanıyorsunuz! Hepinizin kurduğu bencil entrikalardan habersiz olduğumu mu sanıyorsunuz? İnsan ırkı için planlar yapanlar Mareşal Lin, Prens Greensun ve İşaretçi Hükümdar gibi kişiler. Bunun sizinle ne ilgisi var?”

Parlak İmparator’un gözleri başbakana takıldı, sonra kalabalığa döndü. “Unutmayın, Kurucu Ata benim atamdır. Yüz yıl sonra onunla yüzleşip yüzleşemeyeceğim benim meselem! Atamı beni bastırmak için kullanmaya kalkışacak kadar kim olduğunuzu sanıyorsunuz? Ve sözlerinizi hayatınızla desteklemek istediğinizi mi söylüyorsunuz? Genç nesillerin sizin küçük oyunlarınızı göremeyecek kadar aptal olduğunu mu düşünüyorsunuz? Tarih kayıtlarında temiz bir isme sahip olacağınızı mı sanıyorsunuz?”

Bakan baştan aşağı titriyordu. Tam konuşmak üzereyken, İmparator kollarını savurdu ve yüzüne şiddetli bir rüzgar esti. Fırtına onu havaya kaldırdı ve bir sütuna çarptı. Kırılan kemiklerin sesinin ardından, adamın gücü kalmamıştı ve cansız bir şekilde yere yığıldı. Dayanılmaz bir acı çekiyordu, ancak bilinci son derece açıktı. O anda bilincini kaybetmek harika bir lüks olurdu.

Parlak İmparator soğuk bir şekilde, “Emrimi yerine getirin! Chen Rongzhi görevini terk etti ve talimat almadan vergi topladı. Bu vatana ihanettir ve affedilmez bir suçtur! Ailesinin dokuz kuşağının tamamı idam edilecektir.” dedi.

Haberci emirleri vermek için dışarı koştu.

Parlak İmparator tüm bakanları süzdü. “Chen Rongzhi’yi savunmak isteyen başka kim varsa çıksın! En iyisi de asıl planlayıcının kendini göstermesi.”

Bakanlar bir şeylerin ciddi anlamda ters gittiğini fark ettiler; İmparator bugün öldürme niyetiyle doluydu. Zeki insanlar olmalarına rağmen, hiçbiri konuşmaya cesaret edemedi. İmparatoru eleştirmek isteseler bile, ancak öfkeli olmadığı bir zamanda bunu yapabilirlerdi.

Ancak şimdi bazıları, Parlak İmparator’un göksel bir hükümdar olduğunu hatırladı. Böylesine uzman bir kişi nasıl bu kadar kolay aldatılabilirdi?

Herkesin yüz ifadelerini gören Parlak İmparator gülümsedi. “Hepiniz oldukça zekisiniz, işlerin yanlış yönde geliştiğini biliyorsunuz. Zafer Kroniği başarıyla sonuçlandığına göre, sizi burada tutmanın gerçekten bir gereği yok. Kişisel entrikaları olanlar sadece ölüme davetiye çıkarıyorlar!”

Bakanlar şaşkına dönmüştü ve kimse ses çıkarmaya cesaret edemedi. Hepsi içten içe Şan ve Zaferin Kroniği’nin ne olduğunu merak ediyordu.

Parlak İmparator, İmparatoriçe Li’ye baktı. “Qianye, Şan Tarihi için çok önemli. Bunu bize Mareşal Lin defalarca söyledi. Kehanet Köşkü’nün daha iyi bir işi yok mu? Uzmanların yarısı neden Qianye’yi gözetliyor?”

İmparatoriçe Li, “Bundan gerçekten haberim yoktu, ama cezayı kabul etmeye hazırım,” dedi.

“Cezayı kabul mü edeceksiniz? Şan Günlüğü’nde bir şeyler ters giderse sorumluluğu üstlenebilir misiniz?” Parlak İmparator soğuk bir şekilde sordu, “Bunun hakkında bilginiz olmadığını söylediniz, peki asıl planlayıcı kimdi?”

“Görev atamalarından sorumlu kişi Siman Rutian’dı.”

“Ölen kişi mi?”

“Evet.”

“Emrimi yerine getirin, Sima Rutian’ın ailesinin dokuz kuşağının tamamını idam edin! Bu kararı eleştiren herkesi de aynı şekilde cezalandırın!”