Bölüm 150: Zar zor Kavga

Abby, babasının karnına bir hançer sapladığını görünce çok öfkelendi. Korkmuyorum, sadece kızgınım. Her ikisi de daha önce çok daha kötüsünü yapıp kolayca uzaklaştıkları için darbenin gerçekten tehlikeli olduğunu düşünmüyordu.

Jake geri uçtu ve neredeyse yüz metre öteye yere indi. Uzay manasının ona ulaşma hızına biraz şaşırmıştı. Aslında bundan hiç zarar görmemişti ama biraz acıdığını kabul etmek zorundaydı.

Dik dururken, Donald denen adamın da yeniden ayağa kalktığını gördü. Yarası çok acıtıyor gibi görünüyordu ama Jake bunun ölümcül olmadığını biliyordu. Saldırıdan önce hançerini ne zehirle ne de kanıyla kaplamamıştı, bu da ona yalnızca Venomfang’in içinde bulunan doğuştan gelen zehiri bulaştırdığı anlamına geliyordu. En sevdiği hançer hakkında kötü konuşmak istemem ama dürüst olmak gerekirse, mesleğine bağlı toksinlerle karşılaştırıldığında zehir emilirdi.

Eğer Donald bu düşünceleri bilseydi, şu anda vücudunda dolaşan zehirle mücadele ederken şüphesiz onu çiğneyip yerdi. İçindeki tüm toksisite izlerini ortadan kaldırmaya çalışırken yaşam enerjisinin tüketildiğini açıkça hissedebiliyordu.

“Dikkatli olun, hançeri ZEHİRLİ!” KIZINI uyardı.

“İyi misin?” O da uzaklardaki maskeli adama bakarken, “Ben hallederim. Ama vurulma,” diye karşılık verdi.

Kendisini özellikle herhangi bir şeyi bitirmek için acelesi olmayan Jake, tereddütle onlara baktı. KÜRESİNDE zaten arkasında birçok varlığı hissetmişti – Abby’nin serserilerinden bazıları. Hiç şüphe yok ki bir pusu kurmaya çalışıyor.

Bu büyük ihtimalle onun seviyesindeki hiç kimsede işe yaramayacaktı ama Jake özellikle bunu yapmaya kalkışacak kadar kötü bir rakipti. Üç tane saydı ki bu çok uygundu. Bu, bir seferde çağırabileceği mana cıvatası sayısının sınırıydı.

Üç saldırganı, üç kürenin parlayarak varoluşa dönüştüğünü ve mana cıvatalarına benzeyen bir şeye dönüştüğünü gördü. Ama neredeyse güçle çatırdıyorlar. Her birini hedef alan üç cıvata fırlamadan önce düşünecek zamanları sadece buydu.

Hiçbiri vurulmadan önce herhangi bir savunma görüntüsü bile oluşturmayı başaramadı. Jake, arkasında üç patlama sesi duyulduğunda etkilenmeden orada durdu. GÖZLERİ Donald ve Abby’den asla ayrılmıyor.

Jake bazı nedenlerden dolayı bu üçünü öldürmenin diğerlerini uyaracağını umuyordu. Açıkçası bu onun için çok yanlıştı. Abby’nin takipçileri saldırıya uğradığında kendisini her yönden ok ve büyü bombardımanına tutulmuş halde buldu.

Seviyeleri düşüktü; öldürdüğü seviye 30’un bile üzerinde değildi. Çoğu henüz E seviyesine bile ulaşmamıştı. Ancak saldırının sonuçlarının ne olacağını zaten açıkça belirtmişti. Bu yüzden misilleme yaptı.

Gerektiğinden daha fazla Yıkıcı Beceri veya Büyü kullanmak istemedi. Sonuçta burası onun vadisiydi. Herhangi bir kan veya yıkım olmadan öldürme yeteneğine sahip bir Yeteneğe sahipken, neden hiçbir sebep yokken Sahneyi yok etsin ki?

Gözleri, ona Büyü yapan yukarıdakilere takıldı. ApeX Avcısının Bakışı etkinleştiğinde ikisi de delici sarı renkte parlıyordu.

Uçurumun üzerinde Yedi kişi Ayaktaydı. İki okçu ve beş teker. Aniden onun bakışını hissettiklerinde her biri birer saldırı gerçekleştirmişti. Bunu, sonsuz karanlık onları ele geçirmeden önce ani bir acı dalgası takip etti. İpleri kesilmiş kuklalar gibi, Yedisi de ölü bir şekilde yere düştü.

Rakipleri için ne yazık ki sadece birkaç kişi onun ne yaptığını görmüştü. Ve bunu görenler ikinci bir saldırı dalgası yaymadılar. Abby ve Donald ise durumu gün gibi net görmüşlerdi. Ve ikisi de omurgalarından aşağı soğuk bir ürpertinin indiğini hissetti. ‘Bakışlar öldürebilseydi’ terimini duymuşlardı ama bunu gerçek anlamda yapabilecek birini hiç hayal etmemişlerdi.

Bunu ikinci kez yaptığında korkuları daha da kötüleşti. Sonra üçüncüsü. Ve dördüncüsü. Küçük insan grupları birbiri ardına yere düştü. Bazılarının yanında, tamamen dehşet içinde titreyerek orada duran bir veya iki Hayatta Kalanın olacağını fark ettiler.

Saldırmayı bırakmaları için ‘sadece’ otuz kadar kişinin ölmesi gerekti. Birçoğu ya orada donmuş halde duruyor ya da saklanıyordu. Hatta birkaçı kuyruklarını çevirip oradan koşarak kaçtı.

“Ne sikimsin sen?” Abby şokta gözleri sonuna kadar açık bir şekilde sordu.

“Sanırım bu konuşmayı zaten yapmıştık.Jake pelerininin tozunu ovuştururken az önce söyledi. Küçük yavrulardan birkaç darbe almıştı ama hiçbir şey onun zırhına ve yüksek dayanıklılığına karşı bir şey yapamazdı.

“Tamam, sen kazandın, biz gideceğiz,” dedi sonunda. Donald onun yanında, açıkça kabul etti, Ortadan kaldırdığı zehirden dolayı hala biraz solgun.

Jake sadece iç çekebildi. “Bir arkadaşım bana bazı iyi tavsiyeler verdi. çok uzun zaman önce değil. Kötü karma ektiğiniz kişiyi hayatta bırakmak aptallıktır.”

“Yemin ederim ki bir daha asla gelip sizinle ve halkınızla sorun aramayacağız,” dedi Donald neredeyse yalvaran bir sesle.

“Peki, haydi bunu kolaylaştıralım,” Jake Said kulübeye doğru dönerek. “Hey Mark, her şeyi gördün. Bu ikisi sorun mu değil mi?”

Mark kendisine hitap edilmesi karşısında tamamen şaşkına döndü ve aniden ne söyleyeceğinden emin olamadı. Bunun maskeli adamın onunla ilk kez konuşması pek de yardımcı olmadı. Hatta birkaç dakika önce insanları kelimenin tam anlamıyla ölüme diktiğinde daha da az.

“Ben… bilmiyorum,” diye tereddüt eden Mark çaresizce ona baktı. Babası ve Miranda’dan her türlü desteği bekliyorlardı.

Belki de onu bu şekilde zor durumda bırakmak en iyisi olmayabilir, Jake başka birine sormadan önce şöyle düşündü: “Tamam, sana bu biraz fazla. Miranda, ne düşünüyorsun?”

“Gelmeseydin, şüphesiz bizi öldürürlerdi,” dedi ve sonra doğrudan Donald’ı işaret etti. “Ve o piç daha da kötüsünü yapardı.”

Jake bir an için ne demek istediğinden tam olarak emin olamadı ama kollarını ona doladığında Küçük Titremeyi Gördü. Sosyal açıdan insanları okuma konusunda en becerikli olmasa da, o kısmı aldı. En azından.

Jake’in herhangi bir tür ahlaki yol gösterici olmadığı oldukça açık olmalı. Özellikle de Sistem’den sonra, cinayet kavramıyla muhtemelen fazla kaygısız bir ilişki geliştirmişti ve büyük ihtimalle bir Durumu Çözmek için çok hızlı davranmıştı.

Ve bir bütün olarak çoklu evrenin ahlaki Duruşları hakkında bilgi sahibi olmasa da, kendi ahlaki pusulası da bu yöndeydi. Bu Lanet Hâlâ yolunda gitmeyen şeyler listesinin en başında yer alıyordu.

Öne doğru bir adım atarak rastgele bir serseri grubunun önünde belirdi. Öndeki adam neredeyse kızacaktı, Jake onu boynundan yakalayıp kaldırdı. “Bu doğru mu?”

“Ben-“

Cevap veremeden, arkasındaki adamlardan biri yüksek sesle bağırdı. “Evet!”

Jake oldukça sıska görünüşlü bir genç adamın ona baktığını gördü. Derin yeşil gözleri Jake’in beklediğinden çok daha sakindi. Bu adamı diğerlerinden nispeten daha yüksek seviyesi nedeniyle fark etmişti, ama hatta ona saldırmayan birkaç kişiden biriydi.

“İsim?”

“ChriS!” daha önceki ‘evet’ cevabıyla aynı güçle bağırdı. Ve Jake’in daha fazla bilgi almasına bile gerek duymadı. “O… kız kardeşimi aldı… onu kullandı… onu öldürdü.”

Maskesi aracılığıyla, genç adamın gözyaşlarını tuttuğunu ve şüphesiz bazı acı anıları çizdiğini gördü. Jake, tuttuğu adamın gitmesine izin vererek kıçının üzerine düşmesine neden oldu.

Sanırım bu sorun çözüldü, dedi ve dikkatini yeniden Abby ile Donald’a çevirdi. “Ölümdür.”

“Güzel! Siktir git, siktir et şunu! Abby etrafındaki hava titreşince çığlık attı. Jake, gücü arttıkça aurasının aniden yükseldiğini hissetti. Tahmin etmesi gerekseydi, kendi Limit Kırma işlemine benzer bir çeşit Güçlendirici Beceri kullandığını söylerdi.

Donald da artık geri adım atmadı ve bunun zamanı olmadığını tamamen fark etti. Tüm vücudu şişerken gözlerinden koyu kanlı yaşlar aktı. Bir yer diğerlerinden çok daha iğrenç. Önce o.

İlk kez yayını çıkardı. Daha önce onları mutlaka öldürmeye kararlı değildi. Onları korkutmak her zaman bir seçenekti. Ancak artık kararını verdiğine göre, artık kendini dizginleyemeyecekti.

Geri atlayarak, önündeki Uzay patladığında bir saldırıdan kaçındı. Donald, kırmızı bir enerji dalgası gönderirken Palasıyla bir Kayma hareketi yaptı, ancak Jake bir ok atıp önce kendi elini kesmeyi garanti ettiğinden bu da kolayca önlendi.

Yayının telini geri çektiğinde etrafındaki Uzayın bir kez daha daraldığını hissetti. Etrafındaki şeyin birkaç dakika içinde çökeceğini biliyordu, bu yüzden bir kez daha devasa bir mana patlaması salıverdi. Uzay manası bir kez daha dağıldı, ancak aynı zamanda onun InfuSed PowerShot kanalını gizlemeye de hizmet etti.

Uzun bir kanal değildi ama yeterliydi. Oku bir mana ve iç enerji patlamasıyla fırlattı ve onu Doğrudan Donald’ın kafasına gönderdi. anneBundan kaçınmak için bir Beceri kullanmaya çalıştı ama aniden bir ApeX Avcısının Bakışının Ruhunu delip geçtiğini hissettiğinde kendisinin donduğunu hissetti.

Ok isabet etmeden hemen önce, önünde bir çeşit Levha belirdi – acı çeken düzinelerce çıplak kadını tasvir eden iğrenç bir duvar resmi ve üstlerinde duran Donald’a dikkat çekici bir benzeyen bir figür içeren bir Levha. Şans eseri, iğrenç adam dışında herkes için ok duvar resmine çarptı ve onu tamamen parçaladı. Ama bir şekilde saldırıyı tamamen etkisiz hale getirecek kadar güçlüydü.

Donald siyah kan kusarken geri sendeledi. Sadece kendisine doğru gelen başka bir okun olduğunu görmek için başını kaldırdı.

Abby devreye girdi ve onu bloke ederken aynı anda başka bir tür bariyeri serbest bırakarak doğrudan Jake’e doğru ilerledi. Sanki üzerine bir cam parçası fırlatılmış gibiydi. Tıpkı büyük bir cam parçasıyla karşılaşan birinin yaptığı gibi, sert bir tekme attı ve onu parçaladı.

Kaçabilir miydi? Elbette ama o öyle hissetmiyordu. Şu anda odak noktası önündeki deli adamı öldürmekti. Abby’nin engellemesini zorlaştırmak için bir kez daha Bölünen Ok ile bir ok yağmuru başlattı.

Bir kez daha engelleyerek Donald’a oyuna geri dönmesi için yeterli zaman tanıdı. Dişlerini gıcırdatarak, On Altı’dan daha yaşlı görünmeyen, ağlayan bir kızın Hayaletini çağırdı. Koşmaya çalıştı ama eliyle yakaladı ve Kılıcın içine doğru zorlayarak parıltısını ve yaydığı manayı güçlendirdi.

Buna son vermenin zamanı, diye düşündü Jake yayını bir kez daha kaldırıp bir Güç Atışı yönlendirirken. Bir kez daha, başka bir mecazi camla birlikte, kıpkırmızı bir ışık dalgası onun peşinden GÖNDERİLDİ.

Anında Infüzyonlu PowerShot’u serbest bıraktı ve son anda hedefi Abby’ye kaydırdı. Doğrudan camı kırıp onu engellemek için bir savunma bariyeri çağırırken onu arka ayağa kalkmaya zorladı.

Daha onu engellemeden önce, o zaten başka bir PowerShot’u yönlendiriyordu. Kızıl ışık dalgası hâlâ ona doğru ilerliyordu ama bu dalgadan hiç korkmuyordu. Çarpmadan önce tüm vücudunu koyu yeşil Pullarla kapladı. Dalga ona çarptı ve içinden geçerken birkaç Pulun Enerjiyle Cızırdadığını gördü – vücudunu istila eden çok zayıf bir güç parçası.

Fakat Jake’in kaçmasını ya da belki engellemesini beklediği için bu, onu ateşleyen adamı tamamen açtı. Bunu görmezden gelmesini beklemiyordu.

Donald bir şeylerin yolunda gitmediğini hissettiğinde geri çekilmeye çalıştı ama yine kendini donmuş halde buldu. Jake’in okunu fırlattığı an tam da bu andı. Abby arkada hızla babası için bir çeşit savunma oluşturmaya çalıştı ama en kritik anda iki sarı göz ona dikildiğinde kendisinin de donduğunu hissetti.

Ok doğru uçtu, bu kez Donald’ın kafasına çarpmadan önce herhangi bir engelle karşılaşmadı ve bu da onu durdurmadı. Sadece delmekle kalmadı, aynı zamanda onun aşılanmış PowerShot’u olan güç dalgası içinde yok edildiği için tüm kafasını ve vücudunun üst kısmını tıraş etti.

“HAYIR!” Abby, başsız vücudunun okun ivmesinden geriye doğru uçtuğunu görünce bağırdı. Duyguları hızla üzüntüden mutlak öfkeye dönüştü. “SENİ ÖLDÜRECEĞİM!”

Jake devasa bir Uzay manası dalgasının kendisine doğru geldiğini ve aralarındaki zemini düzleştirdiğini hissettiğinde, bir kez daha güç patlaması yaşadı. Kendi adamlarından birkaçı da bu süreçte çok yakın durduklarından darbe alıyordu.

Dalga çarptığı her şeyi yok etti, ancak kulübeyi çevreleyen bariyere çarptığında hiçbir şey yapmayı başaramadı. Hiçbir şey yapamadığı diğer tek yer, ScaleS Hâlâ aktifken onu basitçe tanklayan Jake’e çarpmasıydı.

Birkaç ScaleS çipinin kırıldığını ve kırıldığını hissetti, ama hiçbir şey biraz mana ile düzeltilemezdi. Ancak düzeltemedikleri şey, onun üzerinde topladığı uzay manasının yüzen kütlesiydi.

“KAHRAMAN ÖLÜM!” Ona fırlatırken bağırdı. Kulaklar dahil her bir delikten kan akıyordu. Bunun kolaylıkla kullanamayacağı bir beceri olduğunu göstermek.

Bu, Jake’in engellemeyi planlamadığı bir beceriydi. Ancak kaçmaya çalıştıkça etrafındaki Uzayın her zamankinden daha daraldığını hissetti. Sanki kendisini bir hendeğe sıkışmış halde bulmuş gibi. Devasa bir Kararsız Küre Dosdoğru ona doğru gidiyordu.

Fakat… şans ondan yana değildi. Çünkü Jake zar zor hareket edebilse de hâlâ bir adım ileri atmayı başarabiliyordu. One Step Mile tamamen etkilenmediUzayda aşamalı olarak ilerleyip birkaç düzine metre ötede belirdiğinde.

Parçalanmış Uzay’ın bir sütunu arkasında patladı, Taş ve çakıllar havaya uçtu. Çapı neredeyse on metreydi ve arkasında, tabanı görülemeyen, tamamen dairesel bir delik bırakıyordu.

Abby bir kez daha kendini tamamen şaşkına dönmüş halde buldu. Ası, adamın ileri doğru bir adım atmasıyla iptal edildi. Onun En Güçlü Uzay Büyüsü Yeteneğine, Uzay kavramını onun yapabileceği her şeyden çok daha yüksek bir seviyede kullanarak bir Yeteneğin kilidini açan bir adam tarafından karşı konulması tam bir şakaydı.

Yine de O, başka bir Yeteneği daha serbest bıraktığı için pes etmeyi reddetti. Jake onları arkasından ateşlerken, Jake’in kendi mana oklarına çok benzeyen iki ok ortaya çıktı. Uzay mana cıvataları? Uzay cıvatası mı? Onlardan kolayca kaçarken kendi kendine bu soruyu sordu.

Jake ona doğru yürümeye başlayınca birkaç tane daha attı. O zaten yayını reddetmişti; artık gerekli değil. Küre’den sonra saldırılarının gücü azalmıştı ve şimdi sadece çaresizlik içinde bir şeyler fırlatıyordu.

Sonunda, Jake ona Tek bir Mana Cıvatası Seti ateşlediğinde Durdu. Uzay manası artık o kadar zayıf ki Parçalandı ve düşmesine neden oldu. Görünüşe göre yeni bir tane bile çağıramıyordu.

Jake geriye doğru emeklerken yürümeye devam etti, yalvarırken gözlerinde korku vardı. “Yap… yapma! Ben… ben her şeyi yaparım! Senin için çalışabilirim! Lütfen! Ben… senin fahişen olabilirim, ne istersen onu yap, sadece yaşamama izin ver!”

Bu sözleri duydu ama ne hissettiğini daha çok önemsedi. Çok Kurnazca, Uzay manası toplanırken boynunun etrafında bir His hissetti. Girişimi sadece…

“Acıklı” dedi, milisaniyeler önce boynunun olduğu yerde küçük bir Uzay manası halkası çökerken başını yana doğru çevirirken – şüphesiz başarısız bir kafasını kesme girişimi.

“Lütfen, bunu kastetmedim, sen kazandın! Sana hizmet edeceğim, ben wmgmh-“

Jake Swept elini indirdi ve ağzının üzerinde tutarak onu boğdu. Bokundan bıktım. Neredeyse bir kavgaydı… Limit Kırmayı kullanmasına bile gerek yoktu…

Abby’nin gördüğü son şey, Zararlı Engerek’in Dokunuşu onu öldürürken ona bakan iki kayıtsız sarı gözdü. Sessizliğe geçmeden önce Çığlıkları birkaç saniye boyunca boğuklaştı.