Bölüm 150: Şüpheler

Gezi gecesinin ertesi sabahı cumartesiydi. Dolayısıyla Lucas her zamankinden çok daha erken antrenman sahasına vardı.

Yenilgi onu çok üzdü.

Maçın her anı, bir film gibi zihninde tekrar tekrar canlanıyordu. Kendini geliştirmek istiyordu, hatta buna ihtiyacı vardı.

“Daha fazlasını yapmalıydım,” diye mırıldandı kramponlarını giyerken. Takım arkadaşları henüz gelmemişti. Tespit ettiği zayıflıklar üzerinde çalışmak için biraz yalnız kalmak istiyordu.

Duvara karşı hızlı paslarla başlayıp hızla ilerledi, ardından orta mesafeli şutlara geçti. Topa her dokunuşu, sanki bedenini ve zihnini yeniden programlıyormuş gibi, kararlılığında ufak bir değişiklik gibi hissettiriyordu.

Sistem, zihninde sessiz bir varlık gibi her zaman mevcuttu ve ona ilerlemesini bildiriyordu:

[Geçiş: +0.1]

[Top Kontrolü: +0.3]

[Dayanıklılık: +0.2]

Lucas göğsü inip kalkarak durdu. Bildirimin kayboluşunu izledi. “Bu iyi, ama ya yeterli olmazsa?”

Sayıları artmasına rağmen, hâlâ ulaşamadığı elle tutulamayan bir şey olduğunu fark etti. Sanki Sistem’in ona sunduğu güce rağmen, getirdiği sorumluluk, taşımaya hazır olduğundan daha büyük bir yüktü.

Lucas, sonraki birkaç gün boyunca yorucu bir rutin sürdürdü. Erken geldi, geç ayrıldı ve takımla normal antrenman seanslarının ardından kendi başına antrenman yaptı. Takım arkadaşları onun özverisini fark etti. Lucas bir öğleden sonra serbest vuruş çalışırken Raphael yanına geldi.

“Hey, Lucas. Sence de biraz abartmıyor musun?” diye sordu ve ona bir şişe su uzattı. “Herkesin dinlenmeye ihtiyacı vardır, biliyor musun? En iyilerin bile.”

Lucas şişeyi alıp hafifçe gülümsedi. “Biliyorum. Ama… Elimde değil. Henüz yeterince iyi olmadığımı hissediyorum.”

Raphael kaşlarını çattı. “Yeterince iyi değil misin? Lucas, o maçta takımı sırtladın neredeyse. Ne yaptığını gördün mü? Yıkılmıştık ve sen bizi ayağa kaldırdın.”

Lucas başını salladı. “Takımı ayağa kaldırmak bir şey. Sahada fark yaratmak başka bir şey. Daha iyi olmalıyım. Hepiniz bunu hak ediyorsunuz.”

Raphael bir an sessiz kaldı, sonra başını salladı. “O zaman antrenman yap. Ama yanında olduğumuzu unutma. Bunu tek başına yapmak zorunda değilsin.”

“Teşekkür ederim Raphael. Gerçekten,” diye içtenlikle yanıtladı Lucas.

Yenilgiden sonraki altıncı gece, Lucas yatak odasında tek başına oturuyordu. Sistem, bir dizi sayı ve istatistikle zihninde canlandı. İlerlemeyi görebiliyordu: Pasları daha isabetli ve dayanıklılığı artıyordu, ama aynı zamanda içinden bir ses de ısrarcıydı.

“Bunu gerçekten hak ediyor muyum?” diye yüksek sesle düşündü. “Bu güce sahipsem, neden daha fazlasını yapamıyorum? Neden yenilgiden kaçınamıyorum?”

+

[Özellikler]

Hız: 40

Atış: 41

Top sürme: 36

Savunma: 28

Fiziksel: 39

Geçiş: 47

+

[Yetenekler]

Top Kontrolü: 16

Dayanıklılık: 12

Güç: 13

Başlık: 10

Puanlama: 16

Vizyon: 14

Konumlandırma: 13

+

“Önemli ölçüde geliştim, ancak genel özelliklerimi hesaplamak, profesyonellerden ne kadar geride olduğumu anlamamı sağlıyor. Bu güce sahipsem, neden daha fazlasını yapamıyorum? Neden yenilgiden kaçınamıyorum?”

Her zaman gizli ama hazır olan Sistem, beklenmedik bir bildirimle yanıt verdi:

[“Daha Büyük Bir Yol” görevi kabul edildi].

[Bu görevin amacını öğrenmek ister misiniz?]

Lucas kaşlarını çattı. Görev mi? En son görev alalı uzun zaman olmuştu. Kafasındaki karışıklığı gidermek için birkaç kez gözlerini kırpıştırdı, ama bildirim hala oradaydı. İç çekerek içinden cevap verdi:

“Evet.”

[Ana Görev: Daha Büyük Bir Yol].

Açıklama: Koç Eddie, kaptanı değiştirmeyi düşünüyor. Liderliği, performansı ve takım arkadaşlarına ilham verme yeteneği bir sonraki antrenman maçında değerlendirilecek. İdeal kararın siz olduğuna inanıyor, ancak bu görevi bu kadar deneyimsiz birine emanet etmekte tereddüt ediyor. Bu, bu sorumluluğu üstlenebileceğinizi kanıtlamanız için bir fırsat.

Hedef: Antrenman maçının sonunda takım kaptanı olmak.

Ödüller:

+25 Yıldız Puanı

+1 Özel Yetenek: Liderlik Aurası (sahada olduğunuzda takım arkadaşlarınızın performansını artırır).

+ 1 Destansı Ganimet Kutusu.]

Lucas’ın kalbi hızla çarpıyordu. Kaptan mı? Bu ihtimali hiç düşünmemişti. Bir an için kaptan olmanın yükü dayanılmaz geldi.

“Kaptan…” diye mırıldandı, kelimeyi alçak sesle tekrarlayarak. Birkaç saniye sonra gözlerini kapattı, derin bir nefes aldı ve bildirimin dağılmasını bekledi. Tereddüt edecek zaman yoktu. Sistem yapabileceğine inanıyorsa, belki de artık inanma zamanı gelmişti.

*

Ertesi öğleden sonra, Lucas geldiğinde antrenman kampı boştu. Sadece fiziksel olarak değil, zihinsel olarak da hazırlanması gerektiğini biliyordu. Takımı yönetme sorumluluğu, henüz sahip olduğundan emin olmadığı bir şeyi gerektiriyordu: takım arkadaşlarının güveni.

Her zamanki gibi tek başına antrenmana başladı. Duvara karşı hızlı paslar, doğaçlama koniler arasında dripling, orta ve uzun mesafeli şutlar.

‘Kendime bile tam olarak güvenemiyorsam nasıl kaptan olabilirim?’ diye düşündü ve topu aşırı bir güçle tekmeledi. Top, geçici kalenin dışına çıktı ve çit direklerine çarptı.

“Hey, topu delmene gerek yok,” diye şaka yaptı tanıdık bir ses.

Lucas, arkasını döndüğünde, yüzünde bir gülümsemeyle yaklaşan orta saha oyuncusu Denis’i gördü. Koltuk değnekleriyle yürüyordu.

“Kendi başına çok fazla antrenman yaptığını duydum. Bizim yerimize geçmeyi mi planlıyorsun?”

Lucas, Denis’in koltuk değneklerine dayanarak dikkatli adımlarla yaklaştığını görünce hemen durdu. Denis’in Dortmund maçında sakatlandığı anı çok iyi hatırlıyordu. Sahne canlıydı: acı dolu çığlıklar, tribünlerdeki sessizlik, teknik direktör ve takım arkadaşlarının endişeli bakışları. Denis o maçta kilit bir oyuncuydu ve yokluğunu derinden hissediyorlardı.

“Denis? Burada ne yapıyorsun?” diye sordu Lucas kaşlarını çatarak.

Denis hafifçe gülümsedi, ama gözlerinde hâlâ acının varlığını gösteren bir şey vardı. “Ah, bilirsin işte. Kırsaldan uzun süre uzak kalamam. Ayrıca genç dâhimizin antrenmanlarda aşırıya kaçtığını da duydum.” Sanki suçlayıcı bir parmakla işaret ediyormuş gibi koltuk değneklerinden birini Lucas’a doğru salladı.

Lucas, terden sırılsıklam olmuş saçlarını eliyle düzelterek garip bir şekilde güldü. “Abartmıyorum, sadece… Kendimi geliştirmem gerekiyor. O yenilgiden sonra telafi etmem gerektiğini hissediyorum. Takım arkadaşlarımın bana daha fazla güvenmesini istiyorum.”

“Bu çok büyük bir sorumluluk Lucas. Ve bu sadece en iyi oyuncu olmakla ilgili değil. Bunu biliyorsun, değil mi?”

Lucas yanına oturdu ve boş sahaya baktı. “Biliyorum. Bu yüzden bu kadar gerginim. Bana güvenin ama… Liderlik etmek istiyorum ve liderlik etmek iyi oynamaktan farklıdır.”

Denis, Lucas’ın omzuna elini koydu. “Liderlik ilham vermekle ilgilidir. Etrafındaki herkesin daha iyi olmak istemesini sağlamakla ilgilidir çünkü sen oradasın, onlara yolu gösteriyorsun. Ve biliyor musun? Bunu zaten yapıyorsun. Belki farkında değilsin ama sahada yaptığın şey bu. Dortmund maçında da yaptığın şey buydu. Her şey bitmiş gibi göründüğünde bile.”

Lucas, Denis’e baktı, sözlerini özümsedi. Şansının az olduğunu bilmesine rağmen, o maçta son dakikaya kadar nasıl mücadele ettiğini hatırladı. Ama liderlik… Kaptan olmak bambaşka bir sorumluluktu.

“Peki bunu nasıl ispatlayacağım?” diye sordu Lucas sonunda.

Denis gülümsedi. “Öncelikle, her şeyi tek başına yapmak zorunda olduğunu düşünmeyi bırak. Kaptan olmak, takımı sırtında taşımak değil; herkesin takımı bir arada taşıyabilecek kadar güçlü hissetmesini sağlamaktır. Onlara, onlar sana ne kadar güveniyorsa sen de o kadar güven.”

Lucas, Denis’in sözlerinin yerleşmesine izin vererek bir an sessiz kaldı. Haklı olduğunu biliyordu. Her zaman mükemmel olma, eksikliklerini daha fazla çabayla telafi etme ihtiyacı hissetmişti. Ama belki de liderlik, performanstan çok bağlantı kurmakla ilgiliydi.

“Teşekkür ederim Denis. Bunu duymaya ihtiyacım vardı.” dedi Lucas sonunda.

“Rica ederim.” Denis koltuk değneklerini alıp sahayı terk etti, diğerlerinin yaklaştığını duydu. “Ve unutma: yalnız değilsin.”

Lucas, Denis’in uzaklaşmasını izledi.

Yarım saat sonra saha enerjiyle doluydu. Koç Eddie tüm oyuncuları bir araya toplayarak antrenman maçının planını açıkladı. Dinamikleri ve taktikleri test etmek için ilk beş ve yedek oyunculardan oluşan iki karma takım olacaktı.

Lucas odaklanmıştı ama aynı zamanda gergindi. Maç başladı ve Lucas, topa ilk dokunuşundan itibaren Denis’in söylediklerini uygulamaya çalıştı. Pas istedi, savunmayı organize etti, hatalarından sonra takım arkadaşlarını cesaretlendirdi. Raphael bir ara basit bir gol fırsatını kaçırdı. Başını öne eğdi, belli ki sinirliydi.

Lucas koşarak yanına geldi ve elini omzuna koydu. “Hadi Raphael. Başarabilirsin. Bir sonraki topta seni doğru noktaya paslayacağım. Bana güven yeter.”

Raphael başını salladı. Dakikalar sonra Lucas orta sahada topu aldı, iki rakibini çalımlayarak geçti ve Raphael’e mükemmel bir pas attı. Raphael de isabetli bir şutla gol atıp Lucas’a teşekkür etti.

Ancak işler Lucas için o kadar kolay olmayacaktı, çünkü Brighton U20’lerinde Lucas kadar büyük hedefleri olan biri vardı ve o kişi Javier’di. Javier, eski A Takımı’nın kaptanıydı; deneyimli, sakin, yaşlı ve aynı zamanda çok zeki biriydi. Denis sakatlanınca, Javier ilk 11’deydi ve taktik ekibi kesinlikle onun gibi, kaptanlık için ideal profile sahip birini tercih ediyordu.