Bölüm 150 Açgözlü Koleksiyoncu

Bölüm 150: Açgözlü Koleksiyoncu

O sırada Dmitriy’in antrenman salonunda bir antrenman yapılıyordu.

Tak.

Chris’ti.

Rakibini odaklanmış gözlerle izleyen Chris, yıldırım hızındaki hareketiyle saldırmaya çalıştı.

Swish.

Saldırı kaçırıldı.

Chris’in saldırısı o kadar hızlıydı ki görmek zordu, ancak Roman rakibinin gelip hareket etmesini hassas bir zamanlamayla sağladı.

Ama Chris çok da şaşırmamıştı.

Sanki bunu bekliyormuş gibi, ardışık saldırılarla Roman’ın geri çekilmesini engelledi.

Sert bir saldırı.

İzleyen askerler nefeslerini tutmuş, sürekli saldıran Chris ise bir anda fırsatı değerlendirmişti.

‘Şu anda.’

O an…

Şşşş!

“…!?”

Birdenbire Roman öne çıktı.

Mükemmel olduğunu düşündüğü tek bir karşı saldırı, Chris’in nefes alışını bozdu ve yere düşene kadar geriye itildi.

“Nişancılığın iyiydi Chris. Rakibinin saldırısını tahmin etme ve rakibini karşı saldırı için köşeye sıkıştırma sürecinde hiçbir sorun yoktu. Sorun, bunu ne zaman yapacağın konusunda zamanlaman. Saldırılarındaki anlık güç patlaması sırasında, saldırıların arasında boşluklar oluşacaktır. Bu, sıradan yöntemlerle çözülemeyecek bir sorun. Rakibin bunu aşacak kadar güçlüyse, onu alt etmek için bir vuruş daha yapman gerekir.”

“… Bunu aklımda tutacağım.”

Hiçbir kızgınlık yoktu. Bu doğal bir sonuçtu. Roman saldırılar karşısında asla tereddüt etmedi, bu yüzden Chris ona saldırdı.

Başarısızlık ona deneyim kazandırdı. Roman Dmitry, Chris’e daha güçlü bir rakibin bile kendisine nasıl karşılık verebileceğini gösterdi ve Chris tökezlerken hiçbir utanç belirtisi göstermedi.

Diğer askerler de aynısını yaptı.

Chris ve diğer askerlerin Güney Cephesi’ndeki performansları ve turnuvadaki başarıları nedeniyle övgüler yağdırıldı, ancak ne kadar övülürlerse övülsünler, Roman’ın önünde özgüvenlerini kaybetmediler.

Bu dünyadan değillerdi. Roman, gözlerinde ezici bir varlık taşıyordu. Böyle bir varoluşu takip edenler, tembel ve umursamaz bir tavır sergilemeye cesaret edemiyorlardı.

“Sonraki.”

Chris, Kevin, McBurney, Henderson ve diğerlerinin ardından antrenmanlar devam etti. Ve hepsi sonrasında çöktü. Roman’la dövüşmek günlük antrenmanlarının bir parçasıydı ve kimse onu yenemezdi.

Yine de çok mücadele ettiler. Roman’a karşı ne kadar çok mücadele ederlerse o kadar güçleneceklerini biliyorlardı ve bundan çok şey öğrendiler.

Dmitry’nin eğitim salonu hırçın adamlarla doluydu. Uzun eğitim bittiğinde, uzakta bekleyen Hans yaklaştı.

“Genç Efendim. Bir misafirimiz var.”

“Bana yol göster.”

Misafir.

Kim olduğunu biliyordu.

Roman bakışlarını çevirdiğinde, onu bekleyen Marki Valentino’ya baktı.

Bekleyiş uzun sürdü. Marquis Valentino iki saat bekledi ama bu süre zarfında gerçekten sıkılmadı.

‘Bu, Roman Dmitriy’in sınıfı mı?’

Chris ve diğerleri… Burada kimse vasat değildi. Turnuvada yeteneklerini kanıtladılar ve her biri, özellikle de Chris, soylu bir ailede güçlü bir konuma sahip olma yeteneklerini gösterdiler. Chris çok etkileyiciydi. O kadar hızlı hareket ediyordu ki gözleri yetişemiyordu ve Chris’in kuzeydoğuyu bile kontrol edebileceğini düşünüyordu.

Ancak Roman’a rakip değildi. Kılıç ustalarının güçlü varlığı, Roman’ın karşısına çıktıklarında yok olup gidiyordu.

Kahire’de çok ilgi gören bir konu var. Roman Dmitry, Hector Krallığı’nın ikinci sıradaki üyesini yendi. İnsanlar şüpheci yaklaşıyor ve Butler’ı alt etme şansı yakalayacak kadar şanslı olduğunu öne sürüyorlar, ancak şimdi tanık olduğum Roman, hafife alınacak biri değil. Chris gibi yetenekli insanları bile alt edebilecek bir varlık. Halkın bildiğinden çok daha ezici yeteneklere sahip.

Kalbi hızla çarpıyordu ve eğer onun olağanüstü duruşu olmasaydı, Marquis Valentino bu kadar heyecanlanmazdı.

‘O, Kahire’nin en büyük yeteneğidir ve onun yaptığı kılıç bendedir.’

Bu çok büyük bir işaretti. Böyle biriyle karşılaşacağı düşüncesi onu sanki güzel bir kadınla karşılaşacakmış gibi heyecanlandırdı ve bekleme odasına doğru yürüdü.

Marquis Valentino ismini geride bırakarak, bir insan olarak diğerine iyi görünmek istiyordu.

“Ben Roman Dmitriy’im.”

Ve işte burada.

Roman ona yaklaştı ve ellerini uzattı.

O an sanki yüreği patlayacakmış gibi hissetti.

Marki Valentino, bu ellerle yaptığı büyük kılıcı düşünerek terli ellerini pantolonuna sildi ve Roman’ın ellerini tuttu.

“Ben Marki Valentino’yum.”

“Lütfen oturun.”

“Teşekkür ederim.”

Ne tuhaf bir atmosferdi. İkisi bugün ilk kez buluşuyordu ama Marquis Valentino’nun bakışları odayı ısıtıyor gibiydi.

Marki Valentino duygularını pek gizleyemiyordu. Roman Dmitry ile ilk karşılaşmasıydı ama ona karşı bir bağ hissetmişti bile.

Ve dedi ki,

Bay Roman’a gelmemin sebebi Blaze. Sanırım Blaze’in ne olduğunu biliyorsunuz. Müzayede evinde böylesine büyük bir hazine bulduğuma şaşırdım ve mutlaka aldım. Dürüst olmak gerekirse, kimin yaptığını bulmak için birçok yere gittim. Ve bugün, son durağım Dmitry oldu.

Sesi biraz tizdi. İnsanlar Marquis Valentino’nun bir koleksiyoncu için çok fazla umut ve istek beslediğini söylüyordu. Duyguları saf ve içtendi, bu yüzden burada gücünü göstermedi.

“Bay Roman, Blaze’i gerçekten siz mi yaptınız?”

Gözleri özlemle dolu bir şekilde sordu. Oldukça tuhaf bir durumdu. Kılıcın değerini öğrenme niyetinin onu buraya getireceğini hiç tahmin etmemişti.

‘İnsanlar ona açgözlü koleksiyoncu diyor.’

Blaze, anonim olarak açık artırmaya çıkarıldı. İsminin değerinin kılıcın değerini daha fazla etkilememesi umuduyla kimliğini gizlemeye çalıştı.

Grrr.

“Haklısın.”

Artık bunu saklamanın bir anlamı yoktu.

Beklediği açıklama geldi ve Marquis Valentino sevincini daha fazla gizleyemedi.

Marki Valentino. Kahire’de onu tanımayan yoktu. ‘Açgözlü koleksiyoncu’ unvanının yanı sıra, Kahire’deki güç sistemi anlatılırken hep adı geçerdi.

‘Tarafsız güçler arasında en güçlüsü odur.’

Dört taraf vardı: kralcılar, soylular, Kronos ve Valhalla. Kahire Krallığı’ndaki gücü paylaşıyorlardı ve her biri her zaman üstünlük sağlamak istiyordu.

Bu süreçte Marquis Valentino oldukça cazip bir teklif aldı. Finansal gücü Kahire’nin yerel işletmelerini kontrol altına aldı ve güç dinamiklerini altüst etme gücüne sahip oldu, ancak tüm bu yıllar boyunca tarafsız kalarak inatçılığını gösterdi.

Dedi ki:

“İktidarla ilgilenmiyorum. İktidarda kim olursa olsun, Valentino ailesinin her zaman aynı konumda olmasını istiyorum.”

Akıllıca bir seçim yaptı. Bir tarafı kararlılıkla desteklediği anda yaptığı her şeyin bir savaşa dönüşmesi kaçınılmazdı. Bu yüzden tarafsız kaldı.

Gözlerini kapatıp sessiz kaldı. Kahire ne yaptıysa ya da yapmadıysa, para kazandı ve sadece hobilerine odaklandı.

Kahire’de kilit bir isimdi. Güçlü biriydi. Ve böylesine büyük bir insan, Roman’ın sözlerine bir kız gibi tepki verdi.

“Düşündüğüm gibi! Bay Roman, Blaze’in sahibi! Ne büyük şeref! Seninle tanışmayı ne kadar çok istediğimi bilemezsin! Blaze’i müzayede evinde ilk gördüğümde, yıldırım çarpmış gibi hissettim. Bu kadar ünlü bir kılıcı nasıl yaptın? Dmitry her zaman demircilerin kutsal diyarı olarak anılmıştır. Bunu babanın muhteşem soyundan mı aldın?”

Sorular ardı ardına geldi. Kötü niyet yoktu. Sadece Roman olduğu ortaya çıkan sahibiyle tanışmak istiyordu ve Roman’ın kılıcına baktı.

“…çok kaba olmayacaksa, kılıcınıza bir bakabilir miyim lütfen?”

Kılıcını görmek istiyordu. Savaş alanında olsalardı, buna izin vermezlerdi. Ancak Roman kılıcını ona uzattı. Bu, güvenini göstermek için değil, Marki Valentino’nun niyetini anlamak içindi.

Ve kılıcı aldı.

Yudum.

Marki Valentino yutkundu.

Sanki büyük bir hazineyi kabul ediyormuş gibi kılıca dikkatlice dokundu ve inceledi.

‘… bu.’

Şok olmuştu. Blaze ve Salamander – harika kılıçlardı. Sadece bunlar bile Roman’a saygı duymasını sağlıyordu, ama bu… Karanlık bambaşka bir seviyedeydi.

Karanlığı içinde barındırıyormuş gibi görünen ağır bir kılıçtı. Sayısız ünlü kılıca tanıklık etmiş olan Marki’nin gözleri, Karanlığın gerçek değerini hemen fark etti.

Roman Dmitry büyük bir zanaatkârdı. Ortaya çıkan eserin ortaya çıkması için alevin soğuması gerekmiyordu, kademeli bir gelişimdi.

İlk kılıç Salamander.

İkinci Blaze.

Üçüncü Karanlık.

‘Her yeni kılıç yapıldığında, fark edilebilecek hızlı bir büyüme yaşanıyor. Roman Dmitry bir kılıç ustası olarak tüm zamanların en büyük dehası olarak adlandırılıyorsa, bir demirciyle aynı şey olmalı. Gelecekte yarattığı kılıçlar ne kadar daha büyük olacak? Roman Dmitry şöhret kazanmaya devam ederse, yarattığı kılıçlar son derece değerli hale gelecek.’

Bu bir şoktu.

Alev. İnsanlar bir kılıca çok fazla para harcadığını düşünüyordu. Ne olduğunu bilmiyordu ama Karanlık’ı görünce Marki Valentino geleceği görmüş gibi hissetti.

Roman Dmitriy dünyanın en iyi kılıç ustası ve zanaatkarı olacaktı.

Tak.

Kılıcını yere bıraktı ve ciddi bir yüzle Roman’a baktı.

“Bu kılıcı satmanı istesem bile, kabul edeceğinden şüpheliyim. Bu yüzden şunu söyleyeceğim, lütfen bana özel bir isteğimi kabul eder misin?”

Özel talebin iki şartı vardı.

“Öncelikle, kılıcı satacaksan bana onu alma şansı ver.”

Kişisel bir arzu. Roman, Blaze’de yaptığı gibi Karanlık’ı da bırakacaksa, Marquis Valentino da onu elde eden kişi olmak istiyordu.

“İkincisi, yeni bir kılıç yapılırsa lütfen bana haber ver. Hayır, mümkünse, yaptığın kılıçları görmek isterim. Yer ve zaman önemli değil. İster Dmitry’de, ister uzak bir ülkede, ister insanların giremediği ücra bir bölgede olsun. Bay Roman izin verirse, gelip kılıçların durumunu kontrol etmek isterim.”

Gözleri özlemle parlıyordu. Ama Roman ona cevap vermedi.

Kahire’nin iş adamı Marquis Valentino’nun canı yanıyordu. Roman, niyetini öğrenmek için sorular sormak yerine, içlerini dökmesini bekledi.

“Bana iki şey söz verirseniz, Valentino ailesi gelecekte Dmitry’ye destek olacaktır.”

Bu sözler beklediğinden çok daha fazlasıydı. Sadece bir koleksiyoncu olduğu için tarafsız duruşundan vazgeçtiğini belirten bir açıklama yapmıştı.

Eğlenceliydi.

Roman, Marki Valentino’nun gözlerinin içine baktı.

“Bunun gerçekten ne anlama geldiğini biliyor musun?”

“Elbette. Valentino ailesi tarafsız bir tutum sergiledi. Bu sayede loncayı yönetirken hiçbir sorun yaşanmadı ve insanlar bizi en zengin aile olarak adlandırmaya başladı.”

“Öyleyse neden Dmitry’yi destekliyorsun? Bunun sadece bir koleksiyon yapma arzusu olduğunu sanmıyorum. Arzularını karşılamak için ailenin çok fazla fedakarlık yapması gerekecek.”

Taraf tutan tarafsız bir güç. Rakipler dört grup olmasa bile, bu durum Kahire’deki iktidar sahipleri için sakıncalı olacaktır.

Marquis Valentino şöyle dedi:

“Dürüst olacağım. Aslında dört grup bize baskı yapıyor. Kahire’deki güç mücadelesinin giderek kızıştığı bir ortamda, tarafsızlığımızı daha fazla koruyamayız. Bu yüzden hangi tarafı destekleyeceğimi düşünüyordum. Soyluları mı, Kronos’u mu yoksa Valhalla’yı mı tercih ederdim? Derin düşüncelere dalmışken, Roma Dimitri hakkında söylentiler duydum. Kuzey lordlarını yendiğinizi ve Dimitri İttifakı’nı kurduğunuzu söylüyorlar.”

İsteği anında karar verdiği bir şey değildi. Roman’la tanışana kadar kâr-zarar hesabını yapmıştı.

“İnsanlar bana açgözlü bir koleksiyoncu diyor. Değerli şeyler için adil bir fiyat ödüyorum, ama sadece bununla sınırlı değilim. İnsanlara yatırım yapmayı seviyorum. Hâlâ değerinin altında olan birinin gelişip bir şeyler başarması bana muazzam bir zevk veriyor.”

Roman Dmitriy ve beklenmedik hareketleri. İnsanlar sadece düşmanlarını nasıl yendiğine dikkat ediyordu, ama o gösterdiği liderliği fark etti.

Ve Dmitriy İttifakı. Kendisi gibi tarafsız bir konumda olan Dmitriy de değişime niyetli olduklarını gösterdi.

“Dört gruptan hiçbiri takip etmiyor. Ama Roman’da durum farklı. Kuzeydoğunun kontrolünü nasıl ele geçirdiğini görünce, ki bu bir karmaşaydı, Bay Roman’ın Dmitry’ye liderlik etmesinin yatırım yapmaya değer olduğuna karar verdim. Dahası, Blaze’i yapanın sen olduğunu bile doğruladım, öyleyse neden senden hoşlanmayayım?”

“Dmitry’nin çok parası var. Merkez Hükümet bizi sürekli kontrol altında tutarken Valentino ailesini müttefik olarak kabul etmenin bir anlamı var mı?”

Marquis Valentino, karşısındaki kişinin trendi takip etme niyetinde olmadığını biliyordu ve alışılmışın dışında hareket etme cesaretini gösterdi.

İnanılmaz.

Kahire’nin en zengin adamı.

Beklediği gibi değildi.

“Dmitry’nin ne kadar zengin olduğunun gayet farkındayım. Ama…”

Marki Valentino gülümsedi.

“Daha fazla paraya sahip olmak daha iyi değil mi? Çok şey istemiyorum. Roman’la bir ilişki kurabilirsek, Valentino hayatta ve Kahire’de olduğu sürece Dmitry için her şeyi yaparız.”

Koleksiyoncu içgüdüsü, Marquis Valentino’yu şu anki konumuna getiren duygu, Roman Dmitry’i arzuluyordu.