Bölüm 150

Altın Demir Saray’da bir yerde iki Dünya Sıralaması oyuncusu arasında bir konuşma yapılıyordu.

“Bu şehre üç gün önce geldiğinizi duydum.”

“Bu bizim ikinci buluşmamız, Bafor.”

“Evet… Subterra’da tanışmamızın üzerinden yıllar geçti.”

Çelik Kral Bafor, koyu gri saçlı bir cüce. ve çelik halatlar kadar sert sakalı, yeşil gözleriyle Kaplumbağa İmparatoru Lee Kang-San’a ve insanlığın umuduna baktı. Karşılaştıklarında her zaman şaşırırdı.

Daha da güçlendi, diye düşündü Bafor.

“Ne kadar ileri gittin?” diye sordu.

“Bu kadar ileri gittiğine inanıyorum,” diye yanıtladı Kang-San.

“Anlıyorum.”

Birbirlerini iyice incelediler. Kang-San sanki sert bir çelik parçasına bakıyormuş gibi hissetti.

Çelik Kralı Bafor, Dünya Sıralamasında otuz beşinci. Subterra’da çekiç darbelerine tanık olanların onu asla unutamayacaklarını düşündü.

Ancak o zamana kıyasla bitkin ve acıdan tükenmiş görünüyordu.

“Son zamanlarda Gula’yla iyi anlaştığınızı duydum,” dedi Bafor.

“Sanırım. Birbirimize sunacak çok şeyimiz vardı.”

“Dikkatli olsanız iyi olur. Biphatogenes ve türünün kusursuz bir ruh hali var. “

“Bunu aklımda tutacağım,” diye sordu Kang-San gülümseyerek, “Uriel’in son zamanlarda Ferrum yakınlarında görüldüğünü duydum… Bunun farkında mısın?”

Bafor bir an tereddüt etti ve ardından “Ben” diye yanıtladı.

“Onu davet ettin mi? Bildiğim kadarıyla Faber ve Orbis o kadar da yakın değiller.”

“İlişkiler değişkendir; tıpkı sen ve Gula arasında bir tane var.”

Demek zaten meleklerle temas halinde, diye düşündü Kang-San.

Sormaya devam etti: “Aileniz veya yakın arkadaşlarınız arasında… tedavi edilemez bir hastalığa veya lanete yakalanan biri var mı?”

Bafor sessiz kaldı ve şaşmaz yeşil gözleriyle Kang-San’a baktı. Bir süre sonra şöyle dedi: “Görünüşe göre sadece Ferrum Festivalinin tadını çıkarmak için burada değilsin.”

“Bu doğru. Oldukça ilginç bir eşyası olan çok sevdiğim bir gençim var.”

“Ah? İlginç bir eşya, ha? Ne tür bir eşya?”

“Bir İksir.”

Bafor’un kaşları seğirdi.

***

“Seni aptal!” Hadafu, oğlu Kazafu’ya bakarken yüzü öfkeden kızararak bağırdı.

Kazafu sessiz kaldı.

“Senin gibi tüm kabilenin dizginsiz desteğini alan biri nasıl olur da o serseri Muka’ya yenilir?!”

Hadafu’nun öfkesi, oğlunun yenilmez Muka ile karşılaştırılmasını haftalarca izledikten sonra eşiğini aşmıştı. Çevreden gelen aşağılayıcı mırıltılara dayanabiliyordu ama asıl mesele Blue Anvil’in eşya satışlarındaydı. Zanaatkar sınavları sadece zanaatkarları değerlendirmekten ibaret değildi. Aynı zamanda hangi kabilenin, klanın veya atölyenin üstün olduğunu duyurmak için de mükemmel bir yerdi.

Sadece bu da değil, Ferrum Müzayede Evi’nde kazanılan Paralar da kabilenin yıllık kazancının yüzde otuzuna denk geliyordu. Bir kabileye bağlı cücenin isim değerinin ve itibarının önemini ortaya koyuyordu. Ancak Blue Anvil’in satışları son zamanlarda Muka’nın Kazafu’ya karşı kazandığı zaferler nedeniyle düşüyordu. Ayrıca Red Hammer’dan özel donanım sipariş eden müşterilerin sayısı da artıyordu ve bu da Hadafu’yu daha da öfkelendirdi.

“Üç kez ikinci oldun mu?! Kendinden utanmalısın!” Hadafu çığlık attı.

Kazafu dişlerini gıcırdattı ve cevap verdi: “Bir dahaki sefere kazanacağım… elbette.”

“Tabii ki kazanmalısın! Sadece bir sınav kaldı!”

Üç hafta içinde birinci, ikinci ve üçüncü sınavlarla on bir bin yüz zanaatkar elendi. Geriye yalnızca üç zanaatkâr kalmıştı: Red Hammer’dan Muka Haswell, Blue Anvil’den Kazafu Kosa ve Steel Hawk’tan Totoma Bima. Sınav başlamadan önce en çok tartışılan son üç kişi Kazafu, Totoma ve Black Furnace’den Shudaiji Yule idi, ancak Shudaiji Muka yüzünden dördüncü sıraya geriledi.

“Kalan hafta boyunca çekicini bırakmanı yasaklıyorum!” Hadafu bağırdı.

Dördüncü sınav, sınava girenlerin mevcut A sınıfı zanaatkârlara meydan okuduğu bir sınavdı. Bu nedenle sıralamanın hiçbir anlamı yoktu. Ancak Blue Anvil’in itibarının zedelenmesine izin veremezdi. Final sınavında benzersiz sonuçlar elde etmeleri ve Blue Anvil’in itibarını geri kazanmaları gerekiyordu.

“Huuu, dördüncü sınavı başarıyla geçmen zaten garantili,” dedi Hadafu sakinleşirken. “Savaşçıçeliğiyle dövme konusunda ustalaştın mı Kazafu?”

“Evet baba. Gözlerim kapalı bile olsa dövebilirim.”

“Güzel.”

Hadafudüşüncelere daldığında sakalını okşadı. Kazafu’yu A sınıfı bir zanaatkar yapmak için kabilenin sunduğu her şeye yatırım yapmıştı. Yeni bir metal olan savaşçı çeliğini geliştirmek için astronomik miktarlarda Para ve emek harcamıştı.

Eğer yeni metali dördüncü sınavda sergilerse ve yeteneklerini sergilerse Kazafu’nun geçmesi garantidir, dedi içinden.

Böylece Blue Anvil’in düşen itibarı geri kazanılacak ve Faber konferansında çoğunluk koltuğunu güvence altına alacak.

Sorun Muka ve Totoma. Ya ikisi de A Seviye zanaatkar olursa?

Blue Anvil’i destekleyen A Seviye zanaatkarlara meydan okumaya karar verselerdi durum daha da kötü olurdu. Kazanmaları halinde, A sınıfı zanaatkarlar B sınıfına indirilecek ve Blue Anvil çoğunluk koltuğunu kaybedecekti.

“Yeşil Avcılardan gelen o piçler ne yapıyor?” Hadafu sordu.

Kazafu şöyle cevapladı: “Saklanıyorlar ama her gece saldırılar nedeniyle iki yüzden fazla kişinin öldürüldüğünü duydum.”

“Tsk, işe yaramaz pislikler.”

Cheon Seong-Hwi adlı insan Jazathura’yı öldürdükten sonra Klan Yeşil Avcıları kullanımlarını kaybetmişti. Kuyruklarının Mavi Örs’e gitmesinden endişelenen Hadafu, güvenlik şefi ve Mavi Örs üyesi Manfu Kosa’ya onları saklamasını emretti. Ancak kimliği belirsiz bir saldırgan her gece Yeşil Avcıların goblinlerini avlıyordu.

Kim olurlarsa olsunlar takip becerileri olağanüstü.

Blue Anvil onlara yardım edemedi çünkü üzerlerinde çok fazla göz vardı. Üstelik Hadafu’nun ilk etapta onlara yardım etme yükümlülüğü yoktu.

“Onları terk edin. Avansı ödemedikleri için Humilitas’la olan anlaşma geçersiz,” diye belirtti Hadafu.

“Anladım. Ayrıca… hakkında konuştuğum kişi bir mesaj gönderdi,” diye yanıtladı Kazafu.

“Adları neydi yine? Hepsi o kadar benzer ki hiç hatırlayamıyorum.”

“Bethaniael’di eğer. Doğru hatırlıyorum.”

***

Ferrum’daki bir saklanma yerinde bir katliam yaşandı.

“Kererek!”

“Kurgh!”

“R-run! Ölüm Meleği—Krek!”

Myriad’ı kullanarak Smith’e dönüşen Seong-Hwi tarafından gerçekleştirildi. Her ihtimale karşı Cheoyong Maskesi. Koksan Kılıcı‘nın her vuruşunda bir goblin kafası uçtu ve Zanaka Karambit‘in her vuruşunda goblin bağırsakları fışkırdı.

Seong-Hwi bir düzine goblini kesti ve saklanma yerinin en derin kısmındaki bir odaya girdi. Sonunda hedefiyle karşılaştı; sol omzunda bandaj olan bir goblin.

“Kererek! Piç!” Yeşil Avcıların klan lider yardımcısı Sakozati bağırdı.

“Seni öldürmemin zamanı geldi,” diye mırıldandı Seong-Hwi.

“Krek! Öl!”

Sakozati rahatsız edici bir büyüyle sarılmış bir kılıcı kapıp Seong-Hwi’nin bacaklarına savurdu. Seong-Hwi onu Koksan’ın Kılıcı ile engelledi ve bu da Sakozati’nin gözlerini aydınlattı.

“Kerek! Sen buna kandın!”

Sakozati büyünün Koksan Kılıcı‘na yayılmasını izledi ama Seong-Hwi’nin Evrim Kanatları‘nın açık yeşile dönmesinin ne anlama geldiğini bilmiyordu.

[Etkinleştirme Irk Becerisi: Büyücülüğün Tersine Dönüşü.]

Büyü, bağırsaklarını parçalayan Sakozati’ye de yansıdı.

“Kurgh!” diye homurdandı.

Koksan’ın Kılıcı daha acı hissetmeden kafasını kesti.

[3.345.510 Karma elde edildi.]

“Huuu, görünüşe göre kalıntıları atmayı az çok bitirdim,” dedi Seong-Hwi.

Yıllardır Yeşil Avcı Klanı’nın kalıntılarını avlıyordu. geçtiğimiz birkaç hafta. Night Stalker‘ı kullanarak bağlantılar yoluyla onları takip ederek bir grubu birbiri ardına avladı. Dağınık goblinlerin izini sürmek için yalnızca Sakozati’nin kaçmasına izin vermişti ama bu gece onu son kalıntılarla birlikte öldürmüştü. Onlar sayesinde çok fazla Karma kazanmıştı.

[Karma: 27,555,507]

Tereddüt etmeden iki A-seviyesi istatistik küpü açtı.

[Magic A(6) elde edildi.]

[Magic A(16) → Magic A(22)]

[Destiny Force A(6) elde edildi.]

[Destiny Force A(19) → Destiny Force A(25)]

Seong-Hwi, manası ve Destiny Force kapasitesindeki artışın getirdiği zevkin tadını çıkardı.

“Huuu…” içini çekti ve etrafına baktı.

Burası sıradan bir cüce ikametgahıydı; goblinlerin yaşayacağı bir eve hiç benzemiyordu.

Rika Haswell’e göre Blue Anvil neredeyse kamu güvenliğini ele geçirdi.

Bu doğru gibi görünüyordu. Her goblin grubu, sanki biri onları oraya saklamış gibi beklenmedik bölgelerde gizlenmişti.

Seong-Hwi Sakozati’nin kafasını tuttu. İki yüzden fazla goblin kafası toplamıştı ve onları çürümemeleri ve Başkent’e göndermemeleri için saklamayı planlıyordu.

Dördüncü zanaatkar sınavına atıfta bulunarak, “Nihayet yarın” diye mırıldandı. “Muka’nın rolü çok önemli.”

Rika, Hadafu ve Blue Anvil’dekilerin yaklaşan Faber konferansı sırasında Bafor’u görevden almayı planladıklarını söyledi ki bu Seong-Hwi için kötü bir haberdi.

Bafor ile müzakere etmem gerekiyor ama eğer o kral değilse bu anlamsız olurdu.

Dolayısıyla Muka’nın Blue Anvil’den A seviye bir zanaatkâra meydan okuyup onu yenmesi ve A seviye bir zanaatkar olması gerekiyordu. kendisi.

Ayrıca Lee Kang-San’a göre meleklerin hareketleri son derece doğal değildi.

Kang-San birkaç hafta önce Bafor’la buluştu ve onun niyetini anladı ve bir İksir’e sahip olduklarını söyleyerek bir anlaşma teklif etti. Ancak Bafor reddetti.

Seong-Hwi, Kang-San’ın başını sallayıp şöyle dediğini hatırladı: “Vazgeçmek en iyisi olur ufaklık. Bafor zaten meleklerle bir anlaşma yapmaya karar verdi. Neyse… Onu suçlamıyorum. Ona göre tedavi hem İksir hem de Kutsal Güç gerektiriyor.”

Kang-San bunun tam olarak ne tür bir hastalık olduğunu öğrenemedi ama tedavi edilmesi gereken iki şart vardı. o: İksir ve meleklerin ikincil gücü, Kutsal Güç.

“Size yardım etmeye istekli bir melek bulma olasılığını aklınızdan bile geçirmeyin. Her melek, Cennetin Tanrısına koşulsuz olarak sadıktır. Onlar Cennetin Tanrısının ta kendisidir. Ona haleyle bağlıdırlar.”

Kang-San planın imkansız olduğunu vurguladı. İksirleri olmasına rağmen Kutsal Güç elde etmenin bir yolu yoktu. Ancak bu bilgi Seong-Hwi’ye yalnızca umut verdi.

“Kutsal Güç’ü kullanabilirim. Belki de onu kullanabilen, melek olmayan tek kişi benim!” diye bağırdı.

Bununla Seong-Hwi, Çelik Kral Bafor’la pazarlık yapmak için gerekli tüm kartlara sahip olduğundan emin oldu. Geriye kalan, Bafor’un meleklerle olan anlaşmasına devam etmesini engellemekti.

Eğer Muka yarın A sınıfı bir zanaatkar olursa, Rika Haswell’den Bafor ile bir an önce buluşmama izin vermesini istemeliyim!

***

Dördüncü zanaatkar sınav gününün sabahı aydınlandı. Havadaki arzuların ve gizli planların birbirine karışmasına rağmen gökyüzü açıktı. Seyirci, Ferrum Festivali’nin finali olan A sınıfı bir zanaatkârın doğumunu kutluyormuşçasına tezahürat yaptı.

“Hemen başlayın!”

“Muka! 117 İnsan kadar olmasa da, ikinci sınava bahse girerim!”

“Aptal, Kazafu dördüncü sınavı süpürecek! Blue Anvil’in buna hazırlandığını duydum.”

“Kim olduğu umurumda değil! Sadece istiyorum yeni bir A Seviye zanaatkarın doğuşunu görmek için!”

Altın Demir Saray’ın ön bahçesine her biri üç metreden uzun altı büyük, küresel yüksek fırın kuruldu. Cüceler zaten üç fırının önünde duruyordu. Muka en solda, Kazafu ortada ve Totoma en sağdaydı. Diğer üç fırın da onların karşısındaydı.

Sonra sunucu öne çıkıp şunu duyurdu: “Pekala! Dördüncü sınav, A sınıfı zanaatkâr sınavının zamanı geldi!”

“YEAAAAAH!”

“MUKA! MUKA! MUKA!”

“KAZAFU! KAZAFU!”

“TOTOMA! TOTOMA!”

Neşeler o kadar yüksekti ki neredeyse sunucunun güçlendirilmiş sesini bastırdı. Geriye yalnızca üç zanaatkar kalmasına rağmen diğer sınavlara göre çok daha fazla seyirci vardı.

Kolayca yüz binden fazla insan var, diye düşündü Seong-Hwi Gözlemci Küpesi ile çevreyi gözlemlerken.

Bunu görünce Çelik Kral’ın sadece olağanüstü bir zanaatkar değil, aynı zamanda seçkin bir yönetici olduğundan da emindi. Sunucunun bir sonraki duyurusu sadece onun kesinliğini pekiştirdi.

“Bu final sınavı olduğundan, Faber’in yüce demircisi, cüce ırkının gururu, Dünya Sıralaması, Çelik Kralı Lord Bafor bu sınava ev sahipliği yapmaya karar verdi!”

Tezahüratlar daha da sağır edici bir hal aldı. Seong-Hwi, VIP koltukların ön sırasında oturan koyu gri saçlı ve sakallı cüceye baktı. Görünüşü yaşını ayırt etmeyi zorlaştırıyordu ve doğal olarak hareketsiz bir aura yayıyordu.

Bafor elini kaldırırken, “Bu harika etkinlik için Ferrum’a gelen herkese teşekkür ederim,” diye selamladı.

Sesi sanki her seyircinin yanındaymış gibi yankılandı ve tezahüratlarını bastırdı.

“Sözlü minnettarlıktan daha boş bir şey olmadığını biliyorum. Size hoşunuza gidebilecek bir şey göstermeme izin verin,” dedi. ıslık çaldı.

Çelik bir kuş uçtuah gökyüzü. Düşüşü o kadar güçlüydü ki oluşan rüzgar seyircilerin saçlarını darmadağın etti. Çelik kuş, Bafor’un sağ koluna kondu ve etrafına baktı.

Bafor, yüz binden fazla şok olmuş göze bakarken gülümsedi ve şöyle dedi: “Bu kuş benim yaptığım bir eşya. S-seviyesi potansiyeli olan bir eşyayı sergilemeyeli beş yıl oldu.”

“A-aman tanrım!”

“Çelik Kral sonunda yeni bir eşyayı sergiledi!”

“Klan lideriyle C-temas kurun Derhal!”

Bafor’un açıklaması büyük bir kargaşaya neden oldu. Ayna Dünyasında S seviye potansiyeline sahip eşyalar yaratabilen tek kişi oydu. Beş yıl önceki son eşyadan bu yana yeni bir eşya sergilememişti.

“Bu eşya sahibini seçiyor. Kabilem Steel Hawk’tan ilham aldı. Adı Steel Blade Hawk. Ferrum Müzayede Evi’nde sergilenecek.” Dinleyicilerin coşkusunu boşa harcamayan Bafor, şöyle devam etti: “O halde dördüncü ustalık sınavının konusu kalmadı! Her usta dilediğini yapabilir! Ancak on iki saatleri var, yaratıcılığını sergilemek için mükemmel bir zaman.”

Bafor en sağdaki Totoma’ya döndü ve sordu: “Totoma Bima. Kime meydan okuyacaksın?”

“Saygın usta Elfanya Usta’ya meydan okumak istiyorum,” Totoma yanıtladı.

Erkek bir elf VIP koltuğundan ayağa kalktı. Ayna Dünyası’ndaki üç A Seviye elf zanaatkarından biriydi. Ancak seyirciler Totoma’nın seçimi hakkında mırıldandı.

“Akıllıca bir seçim!”

“Akıllıca, kıçım! Bu korkakça.”

“Bunun ne alakası var? Önemli olan tek şey kazanmak!”

Totoma, Elfanya’ya bir zanaatkar olarak saygı duyduğunu söyledi ancak birçok kişi Elfanya’nın A sınıfı zanaatkarlar arasında en az yetenekli olduğunu biliyordu. O, A seviye zanaatkar sertifikasını daha geçen yıl almış, yeni gelen biriydi.

“Peki ya sen, Kazafu Kosa?” Bafor sordu.

“Çelik Şahin’in usta ustası Nour Usta’ya meydan okumak istiyorum.”

Yaşlı bir cüce, vahşi bir gülümsemeyle VIP koltuğundan ayağa kalktı. Seyirci Kazafu’nun cesaretini övdü. Nour, onlarca yıldır A sınıfı bir zanaatkar olarak çalışmış tecrübeli bir kişiydi.

Hehe, bu sınavı kazanmak kadar iyi. Tamamen yeni bir metal yarattık, Hadafu VIP koltuklarından gülümseyerek dedi içinden.

Bu sınav savaşçılık yeteneğini sergilemek için mükemmel bir zamandı. Sadece bu da değil Nour, Bafor’un müridiydi; Kazafu’nun onu Faber konferansından çıkarmasını zaten planlamışlardı.

Hmph! S-Seviyesi potansiyeli olan bir eşya mı? Eğer ben de senin gibi Zanaatkar Ruhu’nu tekeline alabilseydim böyle bir şeyi kolayca yaratabilirdim! Hadafu Bafor’a dik dik bakarken içten içe mırıldandı.

Tam o sırada Bafor son cüce Muka’ya döndü ve sordu, “Pekala. Son olarak kime meydan okuyacaksın, Muka Haswell?”

Muka doğrudan ustasına baktı ve şöyle dedi: “Mavi Örs zanaatkârına meydan okumak istiyorum. kabile, Usta Hadafu Kosa.”

Altın Demir Saray’ın ön bahçesi anında sessizliğe büründü. Muka, Dünya Sıralaması’nda yer alan On Bin Silah Hadafu Kosa’ya meydan okuyacağını açıklamıştı. Oğlu Nour’a meydan okurken gülümseyen Hadafu, yoğun bir şekilde kaşlarını çattı.

“Ne? Kibir…” Muka’yı haddini bilmediği için azarlamak üzereydi ama Bafor daha hızlıydı.

“Ahaha! Çok iyi. Hadafu aynı zamanda A sınıfı bir zanaatkar. Sen ona meydan okumak için fazlasıyla niteliklisin. Kabul edecek misin, Hadafu?” Bafor, Hadafu’ya dönerken sordu.

Bütün gözler de Hadafu’ya çevrildi ve bir Dünya Sıralamacısının çekiç darbesini görme beklentisiyle doldu.

Hadafu, onların bu beklentisini hissederek dişlerini gıcırdattı ve şöyle cevap verdi: “Genç cüceleri eğitmek bir yetişkinin görevidir. Sorun değil.”

Oturduğu yerden kalktığı an, Bafor şunları söyledi: “O halde hepinize diliyorum. iyi şanslar!”