Bölüm 15: Yanlış Anlama

“Ethan, bunu iç. C sınıfı bir şifa iksiri. Yaralarının daha hızlı iyileşmesine yardımcı olur,” dedi Aria, sesi nazik ama ısrarcıydı.

Ona sıvısı hafif mavi bir parıltıyla parlayan küçük bir şişe uzattı. Bu tür iksirlerin maliyeti çok yüksekti ve Ethan, Aria’nın cömertliğine minnettar olmaktan kendini alamadı.

Ethan’ın kalabalık hanın içinde evim dediği dar odasında toplanmışlardı. Greta Teyze yakınlarda duruyordu; yüzünde endişe ve öfke karışımı bir ifade vardı. Kızı Emily, kocaman açılmış gözlerle ve meraklı gözlerle yanında duruyordu.

“Ne kadar zalim!” diye haykırdı Hancı Greta, sesi şefkatle doluydu. “Seni böyle dövdüklerine inanamıyorum. Bu iğrenç!” Bakışları, sanki bir cevap ya da belki de bir güvence arıyormuş gibi Ethan’dan Aria’ya kaydı.

Emily, annesinin kıyafetlerinin köşesinde saklanan Ethan’ın kanlı yaralarına baktı. “Ağabey, geçmiş olsun,” dedi yumuşak bir sesle.

Ethan, çektiği acıya rağmen ona gülümsedi. Aria sayesinde yaraları hızla iyileşiyordu. Bu yaraların günün sonunda iyileşmesi mümkün olabilirdi.

“Aria, Ethan iyi olacak mı?” Greta Teyze’nin endişesi taştı.

“Evet, iyi olacak. Endişelenmeye gerek yok,” diye güvence verdi Aria gülümseyerek.

“Başka bir şeyden endişeleniyorum,” dedi Aria, ifadesi derin düşüncelere dalarak. “Ethan bir avcıyı öldürdü ve bu bir sorun yaratabilir. Nefsi müdafaa olsa da, ceza kesinlikle kabul edilemez.”

“Dışarıdaki cinayeti açıklamamaları için onları tehdit ettim ama kim bilir bundan sonra neler olacak. Ya sözlerini tutmazlarsa? O zaman ne olacak? Uzun bir yargılama daha yapmamız gerekebilir.”

“Teyze, bir insanı öldürmenin ne kadar katı kurallar gerektirdiğini biliyorsun. Üstelik bizim durumumuzda bir avcıydı. Şehir lordu bu tür davaları pek hoş karşılamaz. Bu konuda çok katıdır,” diye ekledi Aria kaşlarını çatarak.

Ethan kaşlarını çatarak en kötü senaryoyu düşünürken, Greta Teyze ve Emily’nin yüz ifadeleri endişeye dönüştü. Bu süre zarfında yakınlaşmış, kendilerini sadece arkadaş değil, neredeyse aile gibi görmüşlerdi.

Endişeli yüz ifadeleri onu üzdü ve suçluluk duygusu çöktü. “Gerçekten üzgünüm Aria, Greta Teyze ve Emily,” diye itiraf etti, sesinde yeni bir duygu kırıntısı vardı. “Hepinizin benim gibi bir hiç için endişelenmesinden nefret ediyorum.”

Aria’nın gülümsemesi güven vericiydi. “Ethan, özür dilemene gerek yok. Henüz sana yardımcı olamadık.”

“Evet, Ethan. Bizim için sadece bir yabancı olduğunu düşünme. Biz senin yanındayız,” diye ekledi Greta Teyze, annelik ruhunu ortaya koyarak nazikçe.

“Evet, teyzenin dediği gibi, fazla kafa yorma. Klanımdan yardım almanın bir yolunu bulacağım,” diye yanıtladı Aria gülümseyerek.

Ethan, Aria’nın teklifini reddederek başını iki yana sallarken duyguları altüst oldu. “Hayır, Aria, aileni daha fazla işin içine katmana gerek yok. Zaten çok şey yaptın.”

Onun iyiliklerinin ve nezaketinin ağırlığı omuzlarında çoktan ağırlaşmıştı. Daha fazlasını kabul edemezdi, yoksa Aria’ya fazla bağımlı olacaktı. Bu yüzden böyle söylemişti. Ancak Aria bunu bambaşka bir şeyle karıştırdı.

Aria’nın ifadesi öfkeye dönüştü. “Neden Ethan? Beni arkadaşın olarak görmüyor musun?”

Yüz ifadesinin ani değişimi Ethan’ı hazırlıksız yakaladı.

“Hayır, öyle değil. Sadece…” diye açıklamaya çalıştı ama kadının sözleri onu susturdu.

“Pekala,” diye homurdandı, hayal kırıklığı apaçık ortadaydı. “Yardımıma ihtiyacın yok mu? Seninle bir daha konuşmayacağım. Hoşça kal!” Dedikten sonra odadan hızla çıktı.

Çileden çıkan Ethan, “Bekle Aria! Öyle demek istememiştim.” diye bağırdı. Ama Aria ayrılırken sözleri sağır kulaklara gitti ve Ethan pişman oldu.

Çaresizce yatağa yığıldı.

Greta Teyze ve Emily tartışmayı eğlenerek izliyorlardı. “Kızlar böyledir Ethan,” dedi Greta Teyze, eğlenceli bir ses tonuyla. “Bazen onlara biraz boyun eğmek gerekir.”

Emily, konunun yetişkinlere ait olduğunun farkında olarak sessiz kaldı. Yine de merakı devam ediyordu.

—

Aria, silueti karanlığa karışarak gece sokaklarında yürüyordu. Öfkeyle surat asmaktan kendini alamadı. “Hıh! ‘Aileni buna karıştırma!’ Ne kadar da kibirli sözler!”

“Ormanda ona yardım etmeseydim, şimdi nerede olurdu?” İçinde öfke kabardı, arkadaşlıklarının sadece bir aldatmaca olup olmadığını sorguladı. İçinde alışılmadık duygular kabardı ve onu hayal kırıklığına uğrattı.

“Çok mu sert davrandım?” Aria bir süre sonra sözlerinden biraz pişman oldu. “Ah! Neyse! Gidip babamdan yardım isteyeceğim. Onu tehlikede yalnız bırakamam, değil mi? Beni bir arkadaş mı yoksa bir hayırsever olarak mı gördüğünü bilmesem de, ben onu yine de bir arkadaş olarak görüyorum.”

“Ve gerçek bir dost her zaman birbirine yardım eder,” diye mırıldandı annesinin sözlerini hatırlayarak. Nazik kişiliği annesinin öğretilerinin bir yansımasıydı, acımasız kişiliği ise klanının öğretilerinin bir sonucuydu.

Aria eve doğru koşarken şu düşünceden kurtulamıyordu: Eğer o suçlu avcıları daha önce öldürseydi, bu rezalet yaşanmazdı. Onları yer altına gömebilirdi ve kimse fark etmezdi. Sorun çözüldü!

Ancak bir şey onun acımasız tarafını Ethan’a göstermesini engelliyordu.

Aria, tam olarak anlayamadığı duyguların altında ezildiğini hissetti. “Bu duygular neler?” diye fısıldadı, kafası karışık bir şekilde düşünceleri bulanıyordu. Garipti; Ethan’ı ilk gördüğü andan itibaren, sanki onu gerçekte olduğundan çok daha uzun süredir tanıyormuş gibi, inkâr edilemez bir çekim hissediyordu. Onu her gördüğünde, sıcaklık ve aşinalık karışımı bir duygu dalgası yüzeye çıkıyordu.

Onları birbirine neyin bağlayabileceğini merak etti. Daha yeni tanıştığı birine karşı neden böyle hissediyordu? Ona karşı hissettiği yoğun duygular neredeyse doğaldı, sanki hep oradaymış ve uyanmayı bekliyormuş gibi.

Belki zamanla aralarındaki bağın gerçek doğası ortaya çıkacaktı.